Будучи магом, Алея не могла оставаться равнодушной к существованию человека с семенем тьмы, с которым она никогда раньше не сталкивалась.

У Алеи был к Гельмуту особый, отдельный от привязанности, интерес.

*«Если это интерес, то пусть будет так».*

Алея не собиралась использовать его как подопытного субъекта, но временами тыкала в него, применяя неизвестные безвредные заклинания.

Хотя быть объектом любопытства было странным ощущением, Гельмут позволял ей это.

Казалось, он достиг некоторых результатов в своих исследованиях.

«Итак, тебе нужно скрывать «это», верно? Но если кто-то будет особенно проницательным, он может заметить при определённых условиях, например, те белые».

Она говорила загадочно, но это было понятно.

«Белые» означали храм. Второй верховный жрец, с которым они встретились, Паскаль, реагировал медленнее, чем первый, Долос. Гельмут подозревал, что Паскаль не сразу заметил в нём семя тьмы.

Но чувствительность среди верховных жрецов различалась.

Более проницательный верховный жрец мог бы немедленно почувствовать энергию тьмы, исходящую от семени.

«Именно из-за разрешения храма академия в Бадене смогла принять участие в общем турнире по фехтованию. Если они будут присутствовать, кто знает, могут ли они что-то заметить. Вот почему я подумала, что мы можем сделать».

Несмотря на осведомлённость об исчезновении Паскаля, храм не поднимал шума и не преследовал это дело агрессивно.

Алея, которая часто встречалась с деканом, знала об этом.

Тем не менее, было трудно поверить, что они не питают никаких подозрений в отношении академии в Бадене.

Время было слишком совпадающим. Просто посещение Бадена, а затем встреча с ними по пути в другое место!

*«Что сделано, то сделано».*

Алея считала, что Гельмут не должен быть впутан ни во что во время общего турнира по фехтованию, если жрецы будут наблюдать.

Решение было непростым. В первую очередь, он не должен проявлять свой вис в обычной форме. Неизбежной была энергия тьмы, которую несёт пепельный вис Гельмута.

*«След энергии тьмы, что просачивается наружу при использовании виса…»*

Алея решила подойти к проблеме под другим углом.

«Этот браслет создаёт вокруг него тонкий барьер, блокирующий выброс энергии тьмы. Считай это производным от моего артефакта. Он не будет так эффективен, как магия моего артефакта, которая накладывает иллюзии, но он более естественен, поскольку смешан с очищающей магией, что делает его трудно обнаруживаемым».

Скромное использование артефактов разрешено в бою, будь то турнир по фехтованию или боевым искусствам. Дело не просто в борьбе голыми руками.

Участники могут приносить лучшее оружие и носить лучшие доспехи, если это не чрезмерно.

«Спасибо».

Гельмут с готовностью схватил руку Алеи. Алея слегка улыбнулась.

«Это не похоже на благодарное выражение лица».

Выражения лица Гельмута почти всегда было трудно прочитать. На этот раз всё было так же.

«Разве?»

Подумав мгновение, Гельмут протянул руку и крепко притянул Алею к себе в объятия. Алея покорно позволила этому случиться.

Её волосы мягко зашуршали, а тело было более хрупким, чем казалось, — естественное следствие её магической природы.

Его сердце приятно забилось. Тёмные эмоции, такие как злоба, отчаяние и жажда убийства, питали семя тьмы. А что насчёт таких чувств, как сейчас?

Задумался Гельмут.

Одно было точно: в последнее время семя тьмы не росло. Оно было спокойно. У него возникла гипотеза.

*Может ли, биение моего сердца и его тепло усиливать мой контроль над семенем тьмы?*

Была ли гипотеза верна или нет, даже взращивая семя тьмы, Гельмут не хотел отталкивать Алею.

Если и был какой-то прогресс в их отношениях, так это то, что их контакт стал более естественным. Алея, всё ещё замаскированная, была чрезвычайно осторожна к окружающей обстановке, так что время было ключевым.

«Ты вдохновляешь меня. Я никогда раньше не изучала, как использовать магию для кого-то другого. Но посмотри, я сделала для тебя - не один, а два браслета».

Алея говорила так, словно была довольна.

*Звучит как привязанность к подопытному субъекту.*

Таков уж путь мага.

Подняв голову, всё ещё находясь в его объятиях, Алея сверкнула глазами, словно звёздами.

«В эти выходные есть место, куда я бы хотела, чтобы мы сходили».

«Хорошо».

Аска что-то предлагал, но это едва ли имело значение.

Гельмут поддерживал баланс, проводя половину выходных со своими друзьями, Аской и Сианом.

Иногда он посещал особняк Кудроу с Алеей, но не всегда.

Гельмут на самом деле хотел потерять этот баланс. Но впереди было ещё много времени, а Алея была чрезвычайно осторожна.

*«Если мы будем встречаться, нас могут застать врасплох в любой момент. Нужно всегда быть настороже, как всё может обернуться».*

Быть пойманными в романтических отношениях могло быть лучше, чем быть заподозренными в неподобающих отношениях между учениками мужского пола.

Это могло поставить их опекунов, декана и инструктора, в трудное положение.

Декан знал правду, но Итан Кудроу был бы шокирован, узнай он, что Алея — девушка.

По этой причине Гельмут был особенно бдителен к окружающей обстановке, когда был с Алеей.

«Помнишь место, куда мы ходили в прошлый раз по заданию?»

«Ах, да».

Подземелье Лампионе. Гельмут не сказал этого вслух, но Алея кивнула.

«Похоже, сейчас туда безопасно входить. Я стабилизировала его понемногу каждый праздник. Всё было в полном беспорядке, но теперь прибрано. У тебя же тоже была в этом доля, верно?»

«Там есть сокровища?»

«Не знаю. Узнаем, когда попадём внутрь».