Гельмут вернулся в общежитие и стал размахивать мечом. Он был настолько сосредоточен, что почти не слышал, как кто-то пытался с ним заговорить.

Такие занятия мечом позволяли Гельмуту забыть о многом.

О проблемах, которые он не знал, как решить.

Его меч был ясен и давал желаемый результат.

Но жизнь была не такой. Выборы тоже.

До сих пор Гельмут делал довольно хороший выбор. Сможет ли он продолжать так и в будущем?

Гельмут чувствовал, что слабеет перед тем, чего желал больше всего. Смятение.

Это была человеческая черта, о которой он не знал, что обладает ею.

«Великая Герцогиня Реносы».

Гельмут увидел Великую Герцогиню Реносы.

И он был уверен. Это была та женщина из его давних воспоминаний.

Мать. Несмотря на долгие годы, её внешность не сильно изменилась. Могла ли его память ошибаться?

Не обманывал ли он себя из-за тоски по матери?

Гельмут был уверен, но ему требовалось больше уверенности.

Он должен был встретиться с ней.

Но продолжать экспедицию вот так было опасно.

Даже смелая Алея, говорившая, что риски необходимы, когда нужно, несколько раз предупреждала его.

Гельмут посмотрел на меч, с которым только что свыкнулся.

Бессчётные мысли пронеслись в его голове, но вскоре сошлись в одну.

Ничего нельзя было решить до завтра.

Гельмут столкнётся с этим завтра.

*

На второй день, после первого раунда, соревновательная структура трёх академий в Бадене стала ясна.

Все отобранные члены Академии Грета прошли во второй раунд.

Двое отобранных членов Академии Лоэн были исключены, двое прошли.

Один отобранный член Академии Матезис был исключён, трое прошли.

Вопреки ожиданиям, Академия Грета, на которую смотрели свысока больше всего, показала лучшие результаты, что заставило инструкторов других академий выглядеть недовольными.

Но мастерство неоспоримо.

Навыки Гельмута, особенно в жестоком поражении Тарена, кандидата на победу от Академии Матезис, были неоспоримыми.

Студенты или нет, инструкторы должны были обладать по крайней мере таким чувством реальности.

Атмосфера в общежитии слегка изменилась. Изначально дистанцируясь от Академии Грета, Лоэн и Матезис, казалось, объединились, чтобы исключить Грету.

Казалось, они затаили обиду на Академию Грета без особой на то причины.

Инструкторы Патриция и Алан обменялись несколькими словами.

«Что это за атмосфера? Они только перешёптываются между собой, и это неприятно».

«Не беспокойся об этом. В конце концов, Матезис и Лоэн близки друг другу и часто обмениваются опытом даже в Бадене».

«Похоже, Матезис будет проводить дуэли только с Лоэн отныне?»

«Не имеет значения. В любом случае, чемпионство будет за нами, за Гретой».

«Ах да, действительно».

Инструктор Патриция ярко улыбнулась. Атмосфера среди преподавателей была наиболее расслабленной в Академии Грета.

Возможно, опыт дуэлей с уникальной Шарлоттой помог, так как шестикурсник Нильс также показал значительные улучшение.

Леон, который казался вялым после проигрыша Гельмуту, вернулся в колею.

После встречи с противниками в первом раунде они показались незначительными по сравнению с Гельмутом. Гельмут был исключительно выдающимся.

Леон всё ещё был силён и являлся кандидатом на чемпионство. Однако, несмотря на возвращение уверенности, он всё же избегал Гельмута.

Причина была в необъяснимом страхе, который остался.

И ещё один, Тарен из Академии Матезис, имел причину избегать Гельмута.

Те, кто выбыл, имели свободу собрать вещи и уехать или остаться. Некоторые, приехав в Реносу, намеревались посетить красивый город Ратону.

Но Тарен, который выбыл из-за Гельмута, быстро собрал свои вещи и покинул помещение.

Конечно, это было разрешено инструкторами. Отсутствие одного человека не было заметно.

Все были сосредоточены на тренировках, чтобы достичь хороших результатов в турнире.

В первый день второго раунда, перед выходом из помещений, Гельмута задержали инструкторы и сказали несколько слов ободрения. В основном, это было в духе того, что ему доверяют.

Никто не пытался давать Гельмуту советы. Инструкторы знали, что он тот, кто не нуждается в советах.

Как раз когда он собирался уходить, появилась Шарлотта и быстро сказала ему:

«Сэнпай, вы приходили на арену вчера, верно?»

«Да, я смотрел твой матч».

Гельмут уделил Шарлотте внимание. У него была догадка, почему Великая Герцогиня Реносы была там.

Дело было не в любопытстве к женским участницам, а в желании посмотреть матч Шарлотты.

То, что она прильнула к перилам, увидев кровь на щеке Шарлотты, означало, что они очень близки.

Другими словами, как он и предполагал, Шарлотта была его младшей сестрой.

Она казалась более вероятной его сестрой, чем невестой брата. Гельмут и Шарлотта были похожи.

«Я так и знала. Кто-то сказал, что видел вас».

Шарлотта по какой-то причине замешкалась. Она пыталась поговорить с Гельмутом и вчера.

Но она отступила, заметив его интенсивное настроение, вероятно, из-за того, что турнир занимал его мысли. Это всё равно не было срочным делом.

Гельмут спросил тонко. По какой-то причине его вопрос показался тяжёлым, когда срывался с губ.

«Кто-то видел меня?»

«Кто-то близкий ко мне. Они, возможно, придут посмотреть турнир сегодня. Если будет шанс, я бы хотела представить вас позже».

Шарлотта не забыла, что Гельмут упомянул девичью фамилию Маргрет.

Но она не знала, что это означало.

Что имело значение для Шарлотты сейчас — это второй раунд. У неё не было времени думать о чём-либо ещё.

«Если сэнпай Гельмут увидит матушку, узнает ли он её? Может, она ему в прошлом нравилась?»

Это всё, о чём она думала. Гельмут оставался бесстрастным.

Намекнув, Шарлотта отступила. Гельмут мельком взглянул на неё, прежде чем сесть в повозку.

Хотя он выглядел спокойным, его сердце бешено колотилось.

«Сегодня... она придёт смотреть турнир».

Неожиданная ситуация снова нашла его. Его шаги слегка дрогнули, когда он садился в повозку.