Он словно спрашивал Алею, что она будет делать, если он захочет отомстить — если он захочет пролить кровь.

Алея склонила голову.

— Ты говоришь так, будто откажешься, если я не захочу.

— Потому что ты спасла меня.

Хотя он думал, что потерял всё, то, чего Гельмут не потерял полностью, вернулось к нему.

Снова новое начало.

Но если он выберет месть, этот путь может привести к тому, что он снова всё потеряет.

Гельмут не хотел терять ничего из того, что сейчас держал в руках.

Он уже пережил ужасное отчаяние, и хотя это отчаяние было излечено, оно оставило шрамы.

Одного такого опыта было достаточно.

Поэтому Гельмут никогда не выберет путь, который приведёт к потере Алеи.

Слова, которые заключали в себе всё это, были краткими, но Алея поняла. Она склонила голову.

— Знаешь, ты, кажется, считаешь меня слишком хорошим человеком.

— Ты научила меня морали.

— Что? Ха-ха! Это правда. Я тогда репетировала с тобой. Это было очень неприятно в то время.

— Я хорошо учился.

— Да, лучший на факультете фехтования в те времена! В общем, слушай.

Сказала Алея, подняв палец вверх.

— Если ты причинишь вред невинным людям, я встану у тебя на пути. Но Реноса — другое дело. У тебя есть право на месть.

Дело не просто в том, что мать бросила сына.

Даже после того, как Гельмут спас герцога и герцогиню Реносы, они отплатили ему предательством.

В его ослабленном состоянии они передали его Храму и сослали в Лес Корней.

— Если ты отомстишь, я прикрою твою спину.

Потому что акт мести должен совершить сам Гельмут.

Гельмут слегка покачал головой.

— Реноса близка к Храму.

— Хайке тоже публичная фигура Храма. Почему бы и мне не стать такой? Я прошла через священный барьер и спасла обладателя Семени Тьмы. Если Храм узнает об этом, этого не избежать.

И затем Алея задала острый вопрос.

— Но дело не в этом, правда? Ты действительно хочешь мести?

Как это часто бывает с теми, кого предали, не было бы ничего странного, если бы он точил клинок мести в Лесу Корней.

Было бы естественно, если бы он захотел сжечь дотла всё, от Реносы до самого Храма.

Гельмут ответил спустя мгновение.

— …Я не знаю, чего хочу.

Гельмут изначально не был склонен к сильным эмоциональным колебаниям.

Он, безусловно, что-то чувствовал по поводу предательства.

Но это не привело к деструктивному убийственному намерению.

Если бы Гельмут захотел прямо сейчас схватить меч и бежать в Реносу, это было бы более странно.

«Эльга, вероятно, была бы в восторге помочь мне отомстить немедленно».

Алея кивнула.

— Я так и думала. Слушай, Гельмут.

Её фиалковые глаза обрели серьёзный свет.

— Ты можешь отомстить, если захочешь. Это будет непросто и может стать опасным, но если тебе это нужно, сделай это. Но если ты не хочешь…

Алея заговорила твёрдо.

— Ты не обязан быть связан мыслью, что ты должен мстить. Ты можешь выбрать всё, что захочешь. И я поддержу тебя. Тебе не нужно ничего решать прямо сейчас. Если тебе нужно время, думай столько, сколько захочешь.

— Хорошо.

Когда он примет решение, Алея узнает первой.

Гельмут бессознательно положил руку на эфес меча.

Дариэн отказался покидать Лес Корней, потому что не хотел мести.

Дариэн говорил так, будто месть ждёт его в тот момент, когда он покинет лес. Он верил, что те, кто грешит, должны платить за свои преступления. Это было чувство справедливости Дариэна.

В некотором смысле Дариэн ставил свои идеалы и принципы выше собственных эмоций.

Даже если бы он не хотел, если бы Дариэн встретился лицом к лицу с Лютусом Цисеро, он бы сразил его.

Убеждённость фехтовальщика и приверженность справедливости — вот что делало Дариэна одиноким, но стойким.

Вот почему он выбрал не покидать Лес Корней.

Даже если бы кто-то пришёл спасти его, как это сделали для Гельмута, если бы это не было ради такого важного дела, как падение Басора, Дариэн не покинул бы Лес Корней.

Но Гельмут был другим. Не то чтобы он считал Дариэна неправым, но он не хотел выбирать что-то, что противоречило его собственному сердцу. По крайней мере, это было точно.

«Моё сердце…»

Узнает ли он, что хочет делать, если подумает об этом?

Это был вопрос, на который даже Гельмут ещё не мог ответить.

Но времени ещё было много.

Когда они уже почти прибыли на восточную окраину, Алея связалась с Хайке. Прямо перед ней немедленно появилось круглое непрозрачное изображение.

Она впервые слышала от Хайке такой взволнованный голос.

Вздрогнув, Алея ответила спокойно.

— Да, мы прошли через священный барьер. Похоже, Храм восстанавливал барьер, поэтому я связалась с тобой поздно, на случай, если ты попала в плен к Храму. Мы сейчас направляемся на восток, как и планировали. Хотя наша численность увеличилась больше, чем мы думали. Ты на востоке?

Её тон предполагал, что она сделала всё возможное. Алея не винила её.

— Я так и думала, что это может случиться.

— Сейчас это сложно объяснить… Будет лучше поговорить при встрече.

Алея повернула изображение, парящее в небе, чтобы показать ей окрестности. Проницательный ум Хайке быстро обработал вид того, как они, казалось, ехали верхом на каком-то огромном звере в небе.

— Пожалуйста, приготовься к встрече с ним.

На этом разговор кратко закончился.