Когда все наконец поднялись после того, как развалились на спине Игрелле, они увидели конец барьера.

По пути произошёл небольшой инцидент: Аска едва не упал насмерть из-за своей привычки беспокойно спать, но, к счастью, верёвка, привязанная к его телу, предотвратила катастрофу, оставив его висеть.

Однако Аске пришлось терпеть это положение.

— Не поднимайте его.

Алея остановила Шарлотту, которая пыталась поднять верёвку.

— Что?

— Он упал, потому что доверился магам и задремал. Пусть забирается сам.

Хотя Аска был очень атлетичен, висеть с неудобно связанным телом и вывернутыми руками было трудно.

Если бы он каким-то образом перерезал верёвку, то упал бы. До этого ему нужно было схватиться за верхнюю часть верёвки и подтянуться, но это была нелёгкая задача.

Прежде всего, это было высоко в небе, где дули сильные ветры, а земля была далеко внизу. Его руки неконтролируемо дрожали.

Он закричал во весь голос:

— Ты ведьма! Злая женщина! Какой же у тебя скверный характер!

Гельмут, наблюдавший со стороны, спокойно обнажил меч и поднёс его к верёвке, привязанной к седлу Аски. Аска, поняв, что происходит, запаниковал.

— Эй, Гельмут! Что ты делаешь? Ты это из-за того, что я оскорбил твою девушку?

— Нет, просто потому, что ты слишком шумишь.

-Вот именно! Замолчи, человек! Не замолчишь, прежде чем я тебя сброшу? Спокойно спал на моей спине, как пиявка!

Выговор Игрелле положил конец суматохе. К счастью, Аска, соответствуя своему статусу лучшего выпускника факультета фехтования, сумел забраться обратно.

Теперь все могли сказать, что они приближаются к востоку. Барьер постепенно опускался и в конце концов исчез.

-Где мне приземлиться?

— Пожалуйста, приземлись там, где есть подходящее место.

Как раз в этот момент их взгляд привлекла открытая поляна среди деревьев.

Они использовали магию, чтобы сканировать местность, но поблизости не было признаков людей из Храма.

Алея прищурилась.

«Даже в чрезвычайной ситуации они не расширили своё наблюдение так далеко».

Даже Храм не может отслеживать всё, что происходит вокруг барьера. Долгие годы священный барьер стоял незыблемо без каких-либо изменений, что заставило Храм чувствовать, что нет необходимости следить за ним.

Ненужные навыки естественным образом атрофируются.

Вот почему они не заметили, когда Гельмут покинул священный барьер.

«Они, вероятно, думают, что достаточно того, что он восстановлен. Если они предпримут что-то ещё...»

Они, вероятно, обвинят магов, что может привести к усилению угнетения магов.

Однако маги активно действовали уже давно, и обуздать этот импульс будет непросто.

Но прежде чем Алея успела продолжить свои мысли, Игрелле приземлился на землю. Это было такое мягкое приземление, что они почти не почувствовали удара.

-Эй, слезайте! Ты, большая леопардесса! Чего ждёшь?

Эльга немедленно спрыгнула со спины Игрелле с глухим стуком.

Из-за этого прыжка люди, сидевшие на спине Игрелле, испытали сотрясение костей, которое сделало мягкую посадку Игрелле бессмысленной. Сиан проворчал:

— Ну, это меня разбудило.

Гр-р-р-р-о-о-о-о-у-у-л!

Эльга издала долгий рёв. Весь лес содрогнулся, и ближайшие птицы вспорхнули. К счастью, она не выпустила демоническую энергию.

-Если я ещё раз полечу, я сменю имя!

В любом случае, Эльга наслаждалась чувством свободы, вдыхая запах земли.

Для леопарда длительный полёт — это не просто изнурительно, это настоящее мучение.

Эльга двигала телом, не обращая внимания на людей на своей спине, и тем, кто был наверху, пришлось отвязать свои верёвки и спрыгнуть самим.

Для всех, кроме Сьюзан, это не было трудно. Она спрыгнула на землю, едва удерживая Сару за руку.

Гельмут спустился медленно, не торопясь. Лес на земле, в отличие от Леса Корней, наполнял освежающий воздух.

Воздух, который глубоко наполнил его лёгкие, был даже ароматным.

Время, которое остановилось на последние четыре года, теперь покрылось яркой зеленью. Хотя он не осознавал этого раньше, прожить жизнь без этой свободной, полной жизни атмосферы было бы печально.

Сиан улыбнулся и спросил его:

— Ну и как, каково это — сбежать во второй раз?

— Такое чувство, будто я заново родился.

— Да, так как ты собираешься прожить свою новую жизнь?

— Я всё ещё думаю об этом.

— Что ж, у меня есть хорошая идея.

Сиан был первым, кто что-то предложил Гельмуту.

Однако, прежде чем Сиан успел снова заговорить, с другой стороны вышел кто-то.

Нет, их было больше. Два архимага — Хайке и Антиол.

Они замешкались, увидев Игрелле и Эльгу, занимавших значительное пространство, но вскоре их взгляд плавно переместился на остальных.

— Добро пожаловать обратно, все.

— Вы все отлично поработали! Вы блестяще выполнили трудную миссию.

Лицо Антиола, увидевшего успех своих долгих исследований, было светлым, без тени.

Те, кто увидел лицо Хайке, разинули рты и переводили взгляды между ней и Алеей.

— Они выглядят одинаково! Она бабушка Алеи?

— Нет, она немного отличается. Аура другая.

— Не знаю, она кажется добрее, чем Алея.

Последнее замечание было сделано Аской. Алея, игнорируя болтовню, подошла к Хайке и завела разговор.

Взгляд Антиола обратился к Гельмуту.

— Гельмут, прошло довольно много времени, не так ли? Рад снова тебя видеть.

— Я слышал, вы много помогали Алее. Спасибо.

Это было неловкое приветствие, нехарактерное для Гельмута.

— У меня просто была возможность применить свои исследования на практике, так что не думай, что ты мне должен. Что более важно, ты помнишь, что я сказал тебе тогда?