Если этот Дух Земли был подобен Люмену, то он был богоподобным существом. Ему было бы легко знать обо всём, что происходит на земле.

Белая сфера, выдержавшая всё это, выглядела так, будто вернулась в исходное состояние.

Но Гельмут мог видеть разницу. Свет потускнел, пусть и совсем немного.

Белая сфера исчезла, и внезапно в воздухе мелькнула сцена. Это был лес.

Судя по полупрозрачному барьеру, это, вероятно, был лес недалеко от Священного Барьера.

Однако пышная, яркая трава и деревья внезапно потеряли свою жизненную силу и засохли.

Птичье пение прекратилось, и стрекот насекомых затих. Словно коснувшись дыхания смерти.

И всё же Священный Барьер всё ещё сиял белым. По спине пробежал холодок.

— Это… действительно происходит?

Два глаза медленно моргнули. Гельмут сказал кратко:

— Почему?

Бесчисленные предположения пронеслись в его сознании. Потому что просочилась демоническая энергия? Нет.

Даже если бы это произошло, Священный Барьер очистил бы её.

Сам Гельмут почти не носил в себе демонической энергии, и Эльга с Игрелле не источали демоническую энергию.

Прежде всего, демонические звери становятся сильнее, чем больше демонической энергии они имеют. Ядра таких демонических зверей, как Эльга и Игрелле, будут крепко сжимать свою демоническую энергию и не выпустят ни капли.

Итак, растения вокруг Священного Барьера увядали не из-за демонической энергии.

Тогда вывод был…

— Священный Барьер поглощает жизненную силу, не так ли?

Толчки, когда они сбегали, были значительными, и из-за этого Священный Барьер ослабел. Ему нужна была сила, чтобы восстановиться.

Если Священный Барьер был самим Люменом, то это было возможно по воле Люмена.

Однако сила святости считалась благотворной силой. Трудно было представить, что она отнимает окружающую жизненную силу.

Вопреки предвзятым представлениям, Гельмут пришёл к немыслимому выводу.

— Но это большая проблема? Если это временное явление.

Даже фехтовальщики, поглощая вис, могут вызвать увядание окружающей травы. То же самое было и для магов.

Это естественное явление, когда из окружающей среды сразу поглощается большое количество энергии.

Два глаза быстро моргнули. На этот раз дважды.

«Значит, нет».

Это было не временным явлением. Это означало, что Священный Барьер значительно ослабел или ему нужно больше силы святости, настолько, что ему нужно поглощать окружающую жизненную силу…

В любом случае, что-то происходило. Что-то зловещее.

— Если это моя ответственность, есть ли что-нибудь, что я могу сделать?

Два глаза на этот раз не двинулись. Ни подтверждения, ни отрицания. Это означало, что вопрос был неверным.

Через мгновение Гельмут спросил снова:

— Пока нет, вот что ты имеешь в виду?

Что Гельмут пока ничего не может сделать. Но что он должен знать.

Потому что в будущем будет что-то, что он сможет сделать.

Только тогда два глаза снова моргнули. Медленно, один раз. Подтверждение.

Гельмут заговорил с Духом Земли. Ясный и решительный голос сорвался с его губ.

— Если это происходит из-за меня, я возьму на себя ответственность.

Его меч существовал именно для этой цели.

Снова что-то чёрное промелькнуло у него перед глазами.

Гельмут моргнул. Мир изменился снова. Прохладный запах травы наполнил его ноздри.

Исходное пространство в лесу. Мистическое и мирное. Словно пересеклись ночь и день.

Гельмут убрал руку с монолита. Терра, молча стоявшая рядом с ним, спросила.

— Вы хорошо поговорили?

— Да.

Если это можно было назвать разговором.

— Я не знаю, что он сказал тебе, но сомневаюсь, что это был лёгкий вопрос.

— Хочешь знать?

— Если бы я должна была знать, он говорил бы с тобой через меня. Ты не обязан рассказывать мне. Нет, не рассказывай. Я человек, и даже как маг, я не могу избежать человеческих предубеждений.

Гельмут вздрогнул. Но дух не сказал ему не рассказывать никому другому.

Гельмут думал обсудить эту ситуацию с Антиолом или Алеей.

Как будто почувствовав его мысли, Терра слабо улыбнулась.

— Это только я не должна знать, не так ли? Обсуждать ли это с твоими друзьями, решать тебе, Гельмут. Делай как хочешь. Но что более важно…

Глаза Терры сузились.

— Похоже, в деревне что-то случилось. Нам следует спуститься и проверить.

Без промедления они вдвоём быстро пошли вниз по тропинке.