=== [Лесная глушь — День] ===
'Опять сегодня?'
Фиен цокнул языком. С тремя ранеными бойцами боеспособность "Авангарда" заметно снизилась.
Однако атаки демонических зверей, начавшиеся вскоре после выдвижения, как и вчера, сосредоточились на хвосте каравана.
— Наши наёмники четвёртого ранга держатся молодцом.
Они компенсировали ослабленных травмами бойцов третьего ранга. Особенно Гельмут.
— Этот парень явно не дотягивает лишь до четвёртого ранга.
Гельмут сражался у повозки, будто вкопанный.
Его бесстрастное лицо не выдавало усталости, но он явно сохранял силы.
Выносливый. Полезный. Решение ввести его в отряд, даже насильно, оказалось верным.
Но нагрузка на Фиена росла.
Он планировал беречь силы для схватки с обезьяной-монстром, но теперь приходилось сражаться на полную.
Хотя бы сестра Таня действовала слаженно - избегала ранений и прикрывала ему спину. Однако критический момент приближался.
'Похоже, повозку действительно придётся бросить.'
"Тарик" сражался вполсилы. Фиен ещё утром просил о помощи, но в ответ услышал лишь: "Береги силы для вожака стаи".
Теперь же стало ясно - они ждут, пока "Авангард" полностью истребится.
'Неужели наёмники могут быть настолько беспринципны?'
'Чёртовы твари...'
Фиен рубанул подкравшегося к нему зверя и крикнул:
— Бросаем повозку! Перегруппироваться в авангарде!
Проблема была не в потере провизии - вне леса её можно добыть. Они отступали, как разбитый отряд. Тащить всё было невозможно.
Но в этот момент...
— Ээ?
— Смотрите-ка!
Дистанция между головой каравана и хвостом увеличилась. Постоянные атаки замедляли арьергард.
И вдруг передние повозки рванули вперёд. Пока "Авангард" сдерживал зверей, основная группа ускорилась, разорвав строй.
Догнать их было невозможно.
— Какого хрена они творят?!
— Используют нас как приманку!
— Уебки!*
Наёмники "Авангарда" разразились проклятиями. Демонические звери, почуяв лёгкую добычу, удвоили напор.
Фиен, отрубая голову очередному твари, скривился в отчаянии.
'Нас предали.'
Его ошибка - не предвидеть этого.
Не только "Тарик" стоял за этим решением.
Майлз из компании "Бутан" годами вёл с ним дела. Поэтому Фиен не усомнился, когда груз перенесли в последнюю повозку.
В тяжёлые времена доверие является ключевым фактором, но не для них.
— Похоже, нам пиздец.
— Простите, ребята...
Фиен стиснул зубы. Положение было безнадёжным.
Преданные посреди леса, с тремя ранеными. Бежать некуда. Без чуда - все погибнут.
Но даже сейчас воля к жизни не гасла.
Все понимали ситуацию, но не теряли боевого духа.
Даже Финн, обычно нервный, стоял с поднятым мечом, хоть и бледный как смерть.
Наёмники сгруппировались у повозки, готовясь к последнему бою.
Прорываться было безумием. Только круговая оборона давала шанс.
Звери, почуяв решимость, замедлили атаку, окружив их кольцом.
Красные глаза мерцали во тьме. Даже слабая магическая аура зверей сгущалась, как туман.
В этой напряжённой тишине Шон пробормотал:
— Эх, если бы сейчас появился элитный охотничий отряд... Я бы им ноги целовал.
— Будь тут такие, этих тварей давно бы истребили.
— Умереть в бою - не худший конец для наёмника.
— Говори чётче. Тебя скорее сожрут сзади!
— Чёрт, одна мысль, что мои кишки будут переваривать эти твари, заставляет сражаться до конца.
— Боюсь, мы с тобой выйдем из одной и той же задницы зверя. Не пара же мы, чтобы в одной могиле лежать.
— С Таней я бы не отказался...
— Это что, признание? О-о-о!
— Лучше с девушкой, чем с мужиком.
— Хоть рот на прощание закрой...
Таня мрачно проворчала. Она взглянула на брата.
Фиен молча наблюдал за зверями. Таня хотела что-то сказать, но сдержалась.
'Хотя бы он должен выжить.'
Фиен, как наёмник второго ранга, мог бы прорваться в одиночку.
Но он никогда не бросит своих. Особенно единственную родную кровинушку.
Таня сжала рукоять меча. Они умрут вместе. И заберут с собой как можно больше этих тварей.
Когда звери начали сжимать кольцо, внезапно раздался спокойный голос:
— У меня есть план.
Пояснения и оффтоп
Уебки!* - добавил немного мата, т.к. это наемники всё таки. В целом надо было с самого начала добавлять, не подумал, а зря. Так же немного меняю шутки, чтобы были смешнее и подходило наемникам.