Скорость была настолько чудовищной, что даже Леннок не мог её игнорировать.

Такер, пронзённый насквозь в плечо, беспомощно покатился по земле.

Сразу после этого сотни ледяных осколков взорвались в воздухе и обрушились вниз подобно буре.

Дудудуду!!!

«Прячьтесь за пунктом пропуска!!»

«Нет, я не успеваю уклониться... Кхаак!!»

В отличие от Ольги, которая в ужасе отступила назад, Рик не смог нормально двигаться и был беспомощно пронзён ледяными осколками.

Труп Рика рухнул на землю.

Похоже, во время взлома хранилища он слишком перенапрягся и больше не мог использовать магию иллюзий.

Ольга выругалась и поспешно отступила, волоча за собой Такера, которого всё ещё сотрясали судороги.

Глаза Леннока блеснули, когда он наблюдал за её отчаянными попытками спастись.

Оба, Рик и Ольга, выложились до предела. Должно быть, проникновение в хранилище оказалось куда сложнее, чем я думал.

Рик был иллюзионистом, а Ольга являлась пользователем физических способностей ранга Святого.

Она была известной сильнейшей сверхчеловеческой воительницей, способной справиться практически с любой ситуацией.

Если даже ей было тяжело просто защищать Такера от атак Сорью, значит, на то существовала серьёзная причина.

Однако вместо того чтобы зацикливаться на этом, Леннок выпустил магические нити и сразу перевёл взгляд в сторону.

Свааэк!!

Стоило ему повернуть голову, как всё поле зрения заполнили ледяные осколки.

Они ударились о плотно переплетённые магические нити, бешено закрутились и осыпались на землю.

Одновременно с этим перед Ленноком мгновенно появился Сорью.

С холодным, застывшим лицом он внимательно посмотрел на маску Леннока.

«...»

Леннок нисколько не удивился его взгляду.

С самого начала заявление о том, что он спрятал Слёзы Архангела, было ложью.

Это был всего лишь блеф, чтобы заставить Джебюка колебаться между внуком и эликсиром.

Было очевидно, что Сорью, заявивший, будто нашёл Слёзы Архангела, которые Леннок даже не прятал, не был ни на чьей стороне.

Леннок не ожидал, что один из высокопоставленных руководителей Пандемониума попытается убить его сразу после появления, но это ничего не меняло.

Сорью некоторое время смотрел на него, а затем заговорил:

«Ты слишком спокоен. Ты уже знаешь о нас?»

«Больше, чем тот, кого ты только что пытался убить.»

На бесстрастный ответ Леннока губы Сорью слегка искривились.

«План изменился. Мы сами заберём Слёзы Архангела, так что передай их.»

«Не понимаю, о чём ты говоришь.»

Леннок даже не дрогнул под его словами и ответил холодной усмешкой:

«Разве не ты нашёл и получил эликсир, который я якобы спрятал? Я уже отдал его. Что ещё ты хочешь, чтобы я вернул?»

«...»

Лишь тогда улыбка исчезла с лица Сорью.

Он понял, почему Леннок говорил загадками.

Леннок обращался вовсе не к стоящему перед ним Сорью.

Он открыто сообщал старому чудовищу, правителю города, который всё ещё стоял среди дыма и слушал их разговор, кто на самом деле больше всех жаждет заполучить Слёзы Архангела.

Его целью был не Джебюк.

Его целью был Сорью, который обманул всех и первым напал.

[Блинк]

Фигура Леннока исчезла с места.

В отличие от Рика и Такера, которые даже увидев эту способность не смогли понять её природу, Сорью мгновенно осознал:

Это была техника пространственной телепортации.

В тот самый момент, когда он это осознал, из места, где исчез Леннок, вырвалась ослепительная вспышка.

Кваааанг!!

Кулак вылетел из-под развевающегося фиолетового драконьего одеяния и превратился в гигантскую ударную волну, сметающую всё вокруг.

Пусть его здоровье ухудшилось, а жизненная сила ослабла, он всё ещё оставался пользователем физических способностей 8-го уровня.

Ни один человек не мог увидеть, отреагировать или уклониться от такой силы и скорости.

Это была привилегия существ, ставших сверхлюдьми или превзошедших их.

Сжав оба кулака, Джебюк медленно вытянул руки вперёд, а Сорью без остановки двигался сквозь бурю света.

Он яростно вращался среди обрушивающихся ударов и стремительно складывал печати обеими руками.

Одновременно его дыхание стало ледяным, и руку Джебюка начал сковывать мороз.

Треск! Треск! Треск!!

«Такими фокусами...»

Джебюк сжал кулак.

Лёд разлетелся на куски, а он схватил Сорью за воротник.

«Ты посмел воровать в моём городе!!»

Бум!!

В тот же миг за рукой Джебюка вспыхнул свет, связал тело Сорю и перебросил его через плечо.

Ярко-жёлтый поток маны описал тусклую дугу и с чудовищной силой впечатал Сорью головой в землю.

Грохот!!

Дорога раскололась так, словно произошло землетрясение.

Трещины разбежались на сотни метров во все стороны.

«Кьяяяяак!!»

«Спасите меня!! Пожалуйста, спасите!!»

И даже посреди этого хаоса жители продолжали кричать и молить о спасении.

Посреди разрушенной дороги Сорью больше не было видно.

Остался лишь промокший деревянный ящик.

Когда Джебюк уже собирался схватить его, даже не оборачиваясь, дерево мгновенно покрылось льдом и превратилось в фигуру Сорью.

Был ли это лёд, принявший форму человека?

Или человек, состоящий изо льда?

Только теперь Джебюк слегка нахмурился, осознав, что противник перед ним вовсе не обычный сверхчеловек.

«Ты...»

«Ты силён, Яникус Барбария. Теперь я понимаю, почему Доктор сказал, что вас пока не стоит трогать.»

С безразличным выражением лица Сорью вправил себе свернутую шею, и от его тела разошёлся густой холод.

«Я думал, что ты ослабевший старый правитель, но ты сохранил гораздо больше сил, чем я ожидал. Ты осторожнее, чем я думал. План свержения Кайсу придётся пересмотреть.»

Он не был ни обычным сверхчеловеком, ни обычным магом.

В тот момент, когда атака раздробила его тело, Сорю превратился в лужу воды, а затем снова собрался воедино, словно замёрзнув.

Если так...

Значит ледяной барьер, который остановил первую атаку Джебюка, был...

Частью его тела.

Теперь становилось понятно, почему ледяные осколки, внезапно атаковавшие ранее, двигались с такой неестественной скоростью.

Если лёд, составляющий тело Сорю, был не результатом техники замораживания и не магией, а чем-то гораздо более близким к врождённой способности.

Пока Леннок размышлял об этом и с помощью Блинка укрылся за пунктом пропуска, Такер, зажимая раненое плечо, с трудом заговорил:

«Н-нам нужно бежать... Он появился, потому что решил, что план провалился...!! Он пришёл не помогать нам, а всё подчистить и исправить...!!»

«Похоже на то.»

Реликвия под названием «Слёзы Архангела» была сокровищем, которое не могли игнорировать даже они.

Поэтому не было ничего странного в том, что высокопоставленный руководитель Пандемониума решил действовать лично, отдельно от плана Хайреи по сбору команды.

Однако Леннока продолжал мучить вопрос, почему это произошло именно сейчас.

Если весь план изначально был приманкой для кражи эликсира, существовало множество более удобных моментов для этого.

Пока он размышлял над этим, битва двух сверхлюдей продолжалась.

Кваааанг!!

Джебюк наступал.

Сорью оборонялся.

Вудудудудук!!

Его тело непрерывно разбивали на части.

Оно превращалось в воду, затем снова замерзало и восстанавливалось.

Даже если Джебюк был угасающим пользователем физических способностей 8-го уровня, способности Сорю находились на совершенно другом уровне, когда речь шла о поединке один на один.

Джебюк отражал ледяные потоки, которые Сорю выпускал без использования маны, просто меняя направление собственной силы.

И одновременно безостановочно разрушал его тело, дробя ледяные осколки.

Бах!!

Сорю восстановил равновесие после того, как его наполовину растаявшее тело поскользнулось, и без выражения произнёс:

«...Один я не справлюсь. Выходи.»

«Совсем с ума сошёл, мутант!! Откуда здесь взяться кому-то, кто станет тебе помогать в такой ситуации...!!»

Фааааах!!

В этот момент рядом с ними вспыхнул ослепительный свет.

Джебюк резко повернул голову.

«Виктор, что ты делаешь!! Ты же знаешь маршрут...!! Нам нужно как можно быстрее выбраться из Кайсу и спрятаться там, где Хайрея нас не найдёт...!!»

«О, а это знакомое лицо, не так ли?»

Кто-то вышел из-за спины Такера, который отчаянно цеплялся за штанину Леннока.

Холодное, острое лицо, напоминающее змею.

Идеально натренированное тело.

Молодой человек, внезапно появившийся позади них, схватил за волосы лежащих на земле Такера и Ольгу и поднял их.

«Я точно где-то вас видел~ Где же это было~?»

«Ииик...!! Т-ты что творишь...!!»

«Отпусти...!! Сейчас не время для этого...!!»

Такер повернул голову и отчаянно закричал.

Затем его рот внезапно застыл открытым.

«Я.. господин Яун?»

«Хм? Ты знаешь это имя?»

Молодой человек улыбнулся.

А затем мгновенно стёр улыбку с лица и выпрямился.

«Бесполезная связь.»

Хруст!

Молодой человек по имени Яун отпустил волосы Такера и Ольги.

Их головы ударились о землю и разлетелись на куски.

Словно хрупкие стеклянные шарики.

В тот самый момент, когда они упали из его рук, черепа раскололись.

Мозговая жидкость и кровь выплеснулись наружу и разлетелись липкими комками.

Однако внимание Леннока было полностью сосредоточено на личности неожиданно появившегося человека.

Яун Одисс.

Нет.

Это был чёрный маг Эрмонд, завладевший его телом.

Чёрный маг, проживший сотни лет и расставшийся с Ленноком в лабиринте Хангхаса, теперь стоял рядом с Пандемониумом.

Вероятно, Такер умер, так ничего и не поняв, потому что как член террористической организации Фальчион принял Эрмонда за настоящего Яуна Одисса.

Эрмонд стряхнул пыль с рук и с улыбкой посмотрел на Леннока.

«Тебя тоже насильно затащили в Пандемониум~?»

«...»

Насильно?

Когда Леннок не ответил, вместо него кивнул Эрмонд.

«Хорошо. Похоже, Сорью намеренно пощадил тебя. Давай работать вместе, раз уж мы оказались в одной лодке».

«Для чего?»

На ответ Леннока Эрмонд усмехнулся.

Одновременно с этим из его пальцев выскочила дюжина драгоценных камней, а под ногами заклубился чёрный вихрь.

Эрмонд, полностью завладевший телом Яуна, уже свободно использовал как техники самоцветов, так и чёрную магию.

Вжух!!

Фигура Эрмонда исчезла, словно закрутившись вокруг собственной оси, и в мгновение ока появилась позади Джебюка.

Почти одновременно Джебюк выкрутил тело, уклоняясь от тёмной маны, и с силой опустил ногу на землю, выпуская ослепительный поток маны.

«Не так быстро».

Эрмонд, перекрывший чёрной маной все трещины в земле, из которых вырывался свет маны, поднял один из самоцветов.

«Судя по боевому искусству, которое ты используешь, это Хватка Южного Хёнгока!! Неужели эта варварская кулачная техника всё ещё существует?!»

«Заткнись!!»

«Есть!!»

В тот же миг часть самоцветов в руке Эрмонда разлетелась в стороны.

Одни, вонзившись в тело Джебюка, взорвались, другие же вошли в тело Сорью и растворились в нём.

Джебюк, чьё фиолетовое драконье одеяние оказалось изодрано в нескольких местах, исказил лицо, тогда как Сорю с облегчением выдохнул.

«Четыре исцеляющих типа, три типа освобождения. Хорошо, ограничения ослабли. Как и всегда, они полезны».

«Я же сказал, я не инструмент!!»

Бааам!!

Даже раздражаясь, Эрмонд и Сорью продолжали быстро теснить Джебюка.

Эрмонд воздвиг стену пламени, высвобождая техники самоцветов и чёрную магию спереди, а Сорью безжалостно прорывался через промежутки между взрывами маны.

Даже когда его тело плавилось и разлеталось на куски от ударов и жара, выражение лица Сорью оставалось холодным.

Даже когда его конечности плавились и восстанавливались, словно игрушечные, он с ледяным расчётом проверял собственные пределы.

Огромный зверь, призванный техникой самоцветов, тёрся о него спереди, а чёрная магия, вырвавшаяся из-под земли, сгущалась и пронзала тени острыми кольями.

Сорью скользил через эти промежутки, неумолимо устремляясь к Джебюку.

Ледяной клинок, возникший за время одного движения рукой, оказался у него в ладони, а затем исчез, словно перепрыгнув через пространство.

Свист!!

Мгновенное ускорение с помощью взрыва кристалла.

Было очевидно, что он не просто состоит изо льда, но и в совершенстве владеет самим атрибутом льда.

Леннок, который и сам когда-то создал область замораживания, с интересом наблюдал за тем, как Сорю управляет своим атрибутом.

Грохот!!!

Ледяные осколки, чёрная магия, сияние самоцветов и свет кулаков, выпускаемый Джебюком, переплетались и непрерывно взрывались.

В хрупком равновесии, которое могло разрушиться в любой момент, атаки сверхлюдей продолжались без остановки.

Однако Леннок не собирался долго наблюдать за этим сражением.

Он коснулся старой деревянной шкатулки под своей курткой, которую не выпускал из рук ни на мгновение.

«...!!!!»

Даже обмениваясь ударами за считанные секунды, Джебюк, заметив присутствие деревянной шкатулки, резко повернул голову, увидел её в руках Леннока и взмахнул рукой.

«Отдай!!!»

Ссаааек!!

Как только Джебюк вытянул руку, вокруг поднялась нематериальная энергия, словно лесной пожар, и поглотила Леннока.

Тело Леннока исчезло с места, используя технику Блинк, а Джебюк появился там же, словно они поменялись местами, и с размаху ударил кулаком в землю.

Кваааанг!!

«Я вообще не почувствовал расстояния!»

«Невозможно…!!»

Выражения лиц остальных троих изменились, когда они поняли, что Леннок телепортировался сквозь пространство среди разлетающихся осколков асфальта.

Маг особого типа, способный свободно хранить деревянную шкатулку и обладающий мобильностью, позволяющей легко уклоняться от атак пользователя предельного уровня способностей.

Если он настолько опытен, что скрывает своё лицо под маской и всё же участвует в операции Пандемониума…

«Он маг пространственного типа!! Тогда!!»

Даже среди монстров, способных вмешиваться в пространство-время после достижения 8 уровня, маги, напрямую управляющие пространством, были редкостью.

Подобные техники передавались крайне скрытно и были не слишком эффективны, поэтому их знали лишь те, кто рождался с таким талантом.

Однако было ясно, что в мире из миллиардов людей кто-то всё же мог овладеть подобным искусством.

Эрмонд и Сорью, уверенные, что Леннок — маг пространственного типа, одновременно пришли в движение.

Квааанг!!

«Ик…!!»

Они оставили задачу бегства с «Слезами Архангела» на Леннока и сосредоточили все усилия на атаке Джебюка.

Если Леннок сбежит с реликвией, Джебюк, одержимый ею, будет вынужден преследовать его.

А значит, им достаточно удерживать ослабленного Джебюка под постоянными атаками и загнать его в тупик.

Квагвагвагва!!!

Джебюк резко развернул корпус и превратился в огромную вспышку света, преследуя Леннока, чьё тело уже исчезло из поля зрения после Блинка.

Его чудовищная сила сокращала дистанцию, созданную Блинком, за доли мгновения и буквально сжимала само пространство.

Но в момент, когда казалось, что уклониться невозможно, тело Леннока будто бы потянуло куда-то в сторону.

Скрип…!!

В тот же миг маг в маске скользнул вперёд, отталкиваясь от зданий на окраине города.

Множество нитей маны, развешанных вокруг пограничной зоны, начали стремительно выталкивать его тело за пределы города.

Он непрерывно уходил, снижая импульс Блинком и создавая дистанцию в тот самый момент, когда контроль над телом начинал теряться или его мог настичь Джебюк.

В процессе он подбрасывал деревянную шкатулку, перехватывал её нитями маны и даже успевал отвлекать и насмехаться над старым монстром.

Туп!!

«Ты, насекомое…!!»

Лицо Джебюка покраснело, когда он увидел, как деревянная шкатулка, выскользнув из рук Леннока, снова возвращается к нему, словно исчезая в воздухе.

Эрмонд подбросил в воздух две драгоценности над головой и цокнул языком.

«Цк…»

В тот момент, когда он активировал технику самоцветов, маг в маске хитро бросил деревянную шкатулку, и внимание Джебюка сместилось, из-за чего атака попала в цель.

Свет самоцветов, вспыхнувший над его головой, превратился в острые иглы и вонзился в кожу Джебюка.

Фигура Яникуса Барбарии пошатнулась от боли.

Реакция мага выглядела так, будто он точно знал, когда Эрмонд нанесёт удар и когда нужно появиться, чтобы отвлечь Джебюка.

Словно он управлял тремя людьми, владеющими маной в этом месте, из невидимой точки вне поля зрения.

Сорью, тоже ощущая это, продолжал смотреть туда, где должен был появиться маг в маске, даже в момент своего рывка на Джебюка.

Леннoк, держа деревянную шкатулку, выскользнул за пределы города, скрывая своё присутствие.

Поскольку изначальная зона боя находилась у внешнего кольцевого шоссе, пересечь границу города было несложно.

Но здесь, на открытом пространстве без препятствий, полностью скрыть себя лишь иллюзиями и техникой сокрытия ауры было бы трудно — Джебюк легко бы их прочитал.

В тот момент, когда Леннок вышел в поле, где дул пыльный ветер, Джебюк, преследовавший его, ударил кулаком, словно ждал этого заранее.

Кваааанг!!

Его рука, изогнувшись и провернувшись, превратилась в светящийся столб белого сияния.

Удар, обрушившийся и разорвавший землю, мощной ударной волной разогнал всю пыль над полем.

В центре провалившихся обломков земли раздался голос.

«Ты, похоже, так торопишься, что даже не видишь нормально».

«Хо…!!»

Изо рта Джебюка вырвался тяжёлый выдох, когда он поднял тело.

Хотя он пытался не показывать этого, пот, стекающий со лба, ясно выдавал его истощение.

Атаки Эрмонда и Сорю, которые он неизбежно получил, пока гнал Леннока из города, нанесли его крепкому телу значительный урон.

Словно он с самого момента, как насильно остановил Леннока, шёл на пределе сил.

Леннoк вышел из-за спины Джебюка и слегка встряхнул деревянную шкатулку в руке.

«То, что такой сильный человек, как ты, ведётся как ребёнок из-за реликвии, доказывает, что ты уже загнан психологически».

«Мелкий ублюдок… ты смеешь меня оскорблять…!!»

«Не спеши. Здесь, в этом поле, больше нет никого, на кого тебе нужно смотреть снизу вверх. Давай будем честны».

Леннoк поправил маску и бросил взгляд назад.

«Похоже, все, кто должен прийти, уже здесь».

Туп, туп!!

Одновременно Сорью и Эрмонд появились с двух сторон поля, таща за собой множество тел.

«Э, это…!!»

Все они выглядели как сверхлюди Кайсу, напавшие на них.

Но ни их снаряжение, ни оружие не сохранились в целости.

Даже во время погони и атак на Джебюка они перебили всех сверхлюдей, пытавшихся остановить их в разных частях города.

«Д-дедушка…!!»

Сорью, который даже принёс Филлера, застывшего с окоченевшими руками и ногами, бросил его на землю и резко посмотрел вперёд.

Не на Джебюка, находящегося в центре треугольника, образованного тремя, а на Леннока — на вершину этой фигуры.

«Ты… кто ты такой?»