Вскоре были обнаружены 3 из 4-х реликвий.

Кольцо, браслет и ожерелье.

— Теперь осталась только одна реликвия! Как только эту реликвию найдут, начнётся настоящая война!

Клона воскликнула, наблюдая за многочисленными экранами, плавающими в центре.

— А вот и скрытая особенность этого соревнования! Та-дам!

С громким звуковым эффектом Клона продолжила своё объяснение.

— Когда все четыре реликвии найдут своих владельцев, реликвии будут резонировать и направлять своих владельцев друг к другу!

— Короче говоря, реликвии действуют как своего рода компас~

Система, призванная сделать соревнование ещё более драматичным.

Реликвии, как магниты, будут притягиваться друг к другу и направлять своих владельцев к местонахождению других.

Иными словами…

— Спрятаться, удерживая реликвию, в принципе невозможно~

С того момента, как вы завладеете реликвией…

Вы вынуждены яростно сражаться.

Либо укради, либо украдут у тебя.

— А теперь начинается самое интересное! Господа, сосредоточьтесь!

Это был момент, когда раскрылась истинная природа соревнования.

***

— …… Ш-ш-ш!

Чёрный Лотос, который задремал, внезапно поднял голову.

Он зашипел языком, сосредоточив свой взгляд в одном направлении.

«Они уже всё нашли»

Похоже, все реликвии были найдены.

— Давайте начинать.

— Наконец-то?

Глаза Эльмы заблестели, когда она перестала стучать по маленьким камням своим мечом.

— Да. Все реликвии найдены.

— Откуда ты это знаешь?

— У меня свои способы.

Я нежно похлопал Чёрный Лотос по голове.

«Резонанс реликвий»

Эта скрытая особенность соревнования означала, что когда все 4 реликвии будут найдены, они начнут притягивать друг друга.

А поскольку это была скрытая особенность, никто из других участников не знал об этом.

«Но я знаю»

Я проходил этот ивент не один раз.

Я уже наказал Чёрному Лотосу отреагировать, когда он почувствует «особые магические волны».

Так что теперь, когда Чёрный Лотос проснулся…

«Это означает, что все реликвии найдены и транслируют свои волны»

Пора было двигаться.

***

— Вот уж не ожидала, что он будет спрятан в таком месте.

За огромным водопадом в центре леса Собирающихся демонов…

Золотой сундук слабо мерцал в скрытом пространстве.

*Щёлк!*

Когда Анджела открыла сундук, появилась корона со вставленным в неё красный самоцветом.

— Это…… последняя реликвия.

Анджела подняла корону и тихо пробормотала это.

Теперь у их команды было две реликвии.

Они держали в руках колоссальную половину всех реликвий.

— Хм…

Ферния оглядела окрестности.

Это место находилось вне зоны действия внешних экранов трансляции.

— Эй.

— Что?

Это было идеальное место, чтобы разобраться с её давними сомнениями.

— Кто…… ты?

Серьёзно спросила Ферния.

Выражение её лица, почти что бесстрастное, несло в себе намёк на враждебность.

— О чём ты? Это же я, Анджела.

— Не шути.

Её внешность и голос несомненно принадлежали Анджеле.

Но фехтовальное мастерство и манеры, которые она продемонстрировала ранее…

Даже если она недавно изменилась, эти изменения были слишком радикальными, чтобы быть уместными.

— Ты не Анджела.

Такое преображение было за пределами логики.

— Кто внутри тебя?

— …… Сестра.

Анджела медленно моргнула.

— Ты, должно быть, устала. Ты ведёшь себя нехарактерно эмоционально.

— ……

— Лучше побыстрее закончить это соревнование и отдохнуть.

В этот момент…

*Ух!*

Кнут Фернии яростно хлестнул.

И в то же время…

*Дзэнг!*

Меч Анджелы отразил кнут.

Полетели искры, и резкий звук отразился от стен.

— …… Ты что сейчас делаешь?

— Это я должна спрашивать.

Взгляд Фернии стал холоднее, когда она уставилась на Анджелу.

Нет…

На «кого-то внутри Анджелы».

— Ты ожидаешь, что я поверю, что это насекомое может блокировать мою атаку всего за несколько месяцев тренировок?

Ферния знала о «врождённом состоянии» Анджелы.

— Я спрошу ещё раз: кто ты?

— …… А разве это важно?

Анджела открыла рот.

— То, кто я, не должно тебя волновать, разве нет?

— Что?

— Тебя волнует лишь то, что я твоя кровная родственница и вторая принцесса. А не то, что я «Анджела».

Слабая серебристая аура опустилась на её золотистые волосы.

Её глаза светились интеллектом и самообладанием.

— Даже если я не Анджела, то, что тебе нужно сделать, не изменится. Разве не так?

— …… Поганая тварь.

— Так что, хватит ко мне лезть.

Снова изменив атмосферу…

Анджела широко улыбнулась и передала корону.

Похоже, пора было готовиться.

*Бз-з-з!*

Сильная вибрация, исходящая от короны в её руке.

Она инстинктивно поняла, что это значит.

— Они идут.

Пока Анджела говорила…

*Крах!*

Водопад, блокирующий вход, раскололся, и внутрь ворвалась женщина.

— О-о-о! Я нашла две реликвии!

— Джейн……!

Лицо Фернии исказилось в хмуром взгляде, когда она увидела Джейн Рун.

Последовать нарастающему резонансу реликвий было правильным шагом.

Золотые доспехи, окутывающие тело Джейн.

Усиленная благословением Лиенны, её защита и сила атаки возросли, не оставляя времени на отдых, когда она начала атаку.

*Лязг!*

Ферния едва отреагировала, взмахнув хлыстом, чтобы отразить удар.

Но онемевший удар сказался на её руке.

— Угх!

— Это бесполезно, президент!

Джейн заметила кольцо на руке Фернии.

Одна сторона даровала благословения, а другая насылала проклятия.

Если два бойца были равны по мастерству, то победителем, естественно, становился тот, кто был благословлен.

«Мне тяжело управлять своим ци!»

На кольце Фернии было выгравировано «проклятие подавления».

Проклятие, которое полностью блокировало накопление ци, что было фатальным для рыцаря.

Она изо всех сил пыталась использовать оставшийся ци, чтобы блокировать атаки.

*Рип!*

— Ух…!

Тем временем Джейн бесконечно снабжалась жизненной силой.

Дисбаланс в их силе был серьёзным.

Однако…

— Не забывай про меня.

Второй член команды вступил в игру.

*Фш-ш-ш…!*

Луч лунного света пронёсся между Фернией и Джейн, разделив их.

— …… О? Что это?

У Джейн приоткрылись глаза от лёгкого удивления.

— Ты ранена, сестра?

— Я разве не говорила тебе помочь раньше?

— Я думала, тебе не нужна моя помощь.

*Скрежет!*

Ферния стиснула зубы.

Не обращая внимания на её раздражение, Анджела сосредоточила лунный свет на своём мече.

«Лунный стиль».

Серебристый клинок полоснул Джейн.

— Это может ужалить…!

Джейн решила уклониться, а не блокировать, отпрыгнув назад.

— Хмф.

Анджела быстро ударила по земле своим клинком, разрушив опору под Джейн.

*Бум!*

— Ах.

Джейн упала, её удивлённое выражение было видно, когда она рухнула.

И хотя она скоро поднимется, это дало им мгновение времени.

— Давай поменяемся реликвиями.

Анджела сняла корону, которую носила.

— Ты поносишь корону, сестра, а я возьму кольцо.

Лучше, чтобы каждый из них нёс по одному проклятию, чем чтобы один человек взвалил их все на себя.

Тем более, что…

— Проклятие подавления не действует на меня.

— …… Тогда зачем ты вообще дала мне кольцо?

— Ты же знаешь, что у нас сейчас нет времени это обсуждать.

— ……

Врождённое состояние Анджелы, которое позволяло ей открывать верхний даньтянь, делало её невосприимчивой к таким мелким проклятиям.

Если бы проклятия были эффективны, ей не пришлось бы покидать дворец, чтобы очистить свой йи.

— Тц.

Ферния щёлкнула языком и отдала кольцо.

— У врагов тоже есть реликвия. Судя по отсутствию проклятий на их лидере, она должна быть у той, кто прячется.

Ферния взяла корону и надела её себе на голову.

Проклятие, выгравированное на короне, было «проклятием боли».

Проклятие, которое удваивало всю ощущаемую боль.

Но оно было гораздо менее изнуряющим, чем проклятие подавления.

По крайней мере, оно не мешало ей в бою.

— Иди и найди другую, а я задержу её.

Анджела молча кивнула.

Поскольку её задача была ясна, времени на раздумья не было.

*Рывок!*

Анджела выскочила и расширила своё чутьё ци.

Среди зловещей магии, разбросанной по всему лесу Собирающихся демонов, она сосредоточилась на необычной энергии.

«Божья сила»

Неподалёку от неё исходила одна тёплая энергия.

— …… Вот она.

За скалой, прилегающей к водопаду.

Она заметила Святую деву с розовыми волосами, молящуюся в тишине.

*Бз-з-з!*

Лунный свет собрался на клинке Анджелы.

*Удар!*

Лунный меч метнулся вперёд.

Быстрая, пронзительная атака.

— …… О, господь.

Лиенна разжала руки, прерывая свою молитву.

— Кажется, ещё один нарушитель.

Её лицо, скрытое чёрной повязкой, повернулось к Анджеле.

Хотя её линия зрения была перекрыта…

«…… Что это?»

Анджела почувствовала это.

Взгляд из-под повязки.

Глаза, которые, казалось, всё видели.

*Крах!*

В мгновение ока.

Удар лунного света разбился, как стекло.

— Я…… сейчас не в настроении.

Розовые волосы Лиенны качнулись в такт ветра.

— Я больше не знаю, в чём воля господа. Кто ей следует…… или кто вообще теперь господь.

Она пробормотала непонятные слова.

Анджела нервно сглотнула.

— Что……?

— А……! Люди такие хрупкие! Без опоры они не смогут выжить! Во что мне верить?!

Лиенна покачала головой и закричала.

В этот момент Анджела искренне подумала:

«Она что, сошла с ума?»

Это была ужасно грубая мысль о Божьем Оракуле Святой деве.

Но прямо сейчас она действительно казалась неуравновешенной.

— Я до сих пор не знаю. И поэтому я хочу, чтобы ты дала мне ответ.

— Что?

— Божий Оракул принцесса. Поведай мне.

Лиенна снова сложила руки вместе.

— Был ли приказ господа убить тебя действительно Его волей?

Затем её голос наполнился божьей силой и она начала петь.

— О святой творец, ниспошли защитника, чтобы защитить Твои творения.

— Глаза, что записывают все вещи, взирают на мир.

— Возьми судный меч против глупых врагов.

— О мудрый великан, растопчи невежество под Своими ногами.

Четыре благословения сплелись в одно.