```
Хваян (3)
Говорят, среди заядлых кошатников ходят легенды о кошках.
О таких редких созданиях, что, по слухам, нужно копить благословения три поколения кряду, лишь бы разок их встретить.
Первая — это так называемая «котопёс», кошка, ласковая и общительная, словно собака.
Вторая — «водная» кошка, та, что на самом деле любит воду.
Третья… ну, кто знает. Может, кошка, которая не разносит в щепки всё в доме.
— …Я что, спас страну в прошлой жизни?
Или, может, всё благодаря невообразимым добродетелям моих родителей или дедушек с бабушками, которых я даже не знал.
— Мяу.
— Тебе нравится, Хваян?
— Мя-а-ау…
Ш-ш-ш-ш…
Потому что Хваян, что сейчас передо мной, — и «водная», и «котопёс» одновременно.
О такой кошке мечтает каждый любитель пушистых.
— Хваян, посмотри на меня.
— …
— Хваян?
Несмотря на мой зов, Хваян почему-то упорно отказывалась смотреть в мою сторону.
Вместо этого её хвост стоял трубой, слегка подрагивая.
…Совсем как у собаки.
Нежно улыбнувшись ей, я выдавил на ладонь специальный шампунь для животных и взбил густую пену.
— Мяу…
От моего прикосновения Хваян слегка вздрогнула, но затем зажмурилась и полностью расслабилась в моих руках.
Какая мягкая. Благодаря её шерстке пена взбивалась легко, а мыть её было одно удовольствие. Приятное чувство.
— Хваян, ты какая-то горячая… Вода не слишком теплая?
— …
— В самый раз должно быть. О, погоди секунду, Хваян. Я устрою тебе маленькую ванночку.
Ш-ш-ш-ш…
Я заткнул слив в раковине и наполнил её теплой водой, соорудив импровизированную купальню.
Если Джиа узнает, она может отругать меня за негигиеничность, но… если я потом всё вычищу от шерсти, проблем быть не должно.
Осторожно подхватив Хваян, я опустил её в раковину.
Плюх.
Плавая в этой идеально подходящей по размеру чаше, Хваян выглядела как…
— …вареный цыпленок.
— Мяу?!
До чего же мило, просто умереть можно.
— Ладно, посиди так немного, хорошо? Мне тоже нужно помыться.
Потратив столько сил на купание Хваян, я сам еще даже не успел залезть под душ.
И всё же, благодаря ей, буря в душе, поднятая Хваен, немного утихла.
— …
Ш-ш-ш-ш…
…Странно. Не покидает ощущение, будто Хваян пристально на меня смотрит.
Наверное, воображение разыгралось.
* * *
После быстрого душа,
— …Сколько пены повсюду. Надо бы прибраться.
Переодевшись, я наводил порядок после нашего с Хваян купания.
Я собирался просто смыть пену и поскорее выйти, как вдруг…
Шлёп.
— …А?
Нога скользнула по мокрому полу ванной, и я потерял равновесие.
Инстинктивно попытался упереться другой ногой, но тщетно.
Дело дрянь…!
Судя по углу падения, я должен был впечататься головой прямо в край раковины.
Я рефлекторно прикрыл голову руками, готовясь к неизбежной боли.
Но…
…Погодите, что?
Я не упал.
Точнее, я падал, но внезапно… замер.
— …?
Я был уверен, что меня встретит холодная твердая раковина, но вместо этого почувствовал, как кто-то меня удерживает — странное, уверенное давление со спины.
Я открыл глаза и медленно повернул голову.
— …Арин?
— ….
Та, кто поддерживала меня, чьи глаза лихорадочно блестели от беспокойства, была Арин.
Стоп. Мне это снится?
— П-погоди секунду.
Я быстро выпрямился и повернулся к ней.
На её лице застыла смесь паники и облегчения.
Она поймала меня? Как она вообще узнала, что нужно прийти?
Но что еще важнее…
— …Почему ты голая?..
Спросил я ошеломленно, но не успел договорить, как образ Арин растворился прямо перед глазами.
— …Простите, Шеф.
Послышался её голос у меня за спиной.
— За что прости… ай!
Глухой удар пришелся по затылку, будто кто-то рубанул ребром ладони.
Я думал, что людей вырубают ударом в шею только в кино.
…И всё же, вот он я.
В глазах поплыло.
Почувствовав, как тело снова оседает, я ощутил, что кто-то меня подхватил, и сознание угасло.
— Что же делать… Я бросилась на помощь, потому что это выглядело опасно… Может, ударить его еще раз, чтобы он всё забыл? Не хочется…
Голос Арин эхом отозвался в пустоте, полный сомнений и тревоги, прежде чем всё окончательно погрузилось во тьму.
* * *
Кто знает, сколько времени прошло.
— У-ух…
Я простонал и схватился за гудящую голову, пытаясь сесть.
Это… ванная?
Погодите. Почему я здесь валяюсь? Я что, задремал?
Я отчетливо помню, как забрал Хваян у Хваен, как пошел в душ… а дальше пустота.
Кажется, мне приснилась Арин, но…
— Ох.
Шея болела немилосердно. Будто по ней со всей дури приложили.
— …Мистер? Вы в порядке?
— Джиа?
— Это я. Слава богу… Вы не ранены?
Джиа смотрела на меня глазами, полными слез.
В руках она сжимала телефон, и, судя по экрану, уже собиралась звонить в 119.
Стоп, 119? Служба спасения?
— …Я что, лежу на полу в ванной? Клянусь, я только что мыл Хваян.
— Откуда мне знать!.. Я пришла из школы, дома никого, что само по себе странно, а потом нашла вас без сознания в ванной!
— …
— Я услышала только мяуканье Хваян, иначе могла бы и не найти вас вовремя.
— Правда?..
— Вы упали или что?
— Думаю, да…
Когда в голове прояснилось, начали возвращаться обрывки воспоминаний.
Да. Я поскользнулся, когда пытался смыть мыльную воду с пола.
А потом…
— …Простите, Шеф.
А?
— Кажется, я видел Арин…
— Ты видел сестрицу Арин? О чем ты вообще говоришь?
— Нет, я к тому… что прямо перед тем, как отключиться, мне показалось, что она меня поймала…
Даже когда я это произносил, слова звучали нелепо.
Чтобы Арин вдруг появилась и поддержала меня?
— …Может, всё-таки вызвать 119?
Джиа смотрела на меня с искренней тревогой.
Наверное, решила, что у меня галлюцинации из-за падения.
Странно. Я ведь правда чувствовал, что видел её… Или это бред?
— Хваян. Ты что-нибудь видела?
— Мяу?
Хваян, сидевшая рядом, склонила голову набок, словно спрашивая: «О чем ты вообще?».
Ну да, она же кошка. Что она может знать?
* * *
Тем же вечером, время закрытия «Оазиса».
— …Ц-ц. Шея до сих пор болит. Неужели я так сильно приложился при падении?
Я потирал ноющую шею, прибираясь за барной стойкой.
Джиа настояла, чтобы я сходил в больницу на обследование, но, к счастью, сотрясения не нашли.
Судя по всему, видимых травм тоже не было.
Но когда они осмотрели затылок…
— Похоже на то, что вас кто-то ударил.
— А?
— Тут синяк… хотя это могло произойти и от удара о раковину при падении.
— …
— Как странно.
…вот что сказал врач.
— Шеф, вы точно в порядке?
— Всё хорошо, Соль. В больнице сказали, что всё в норме.
— И всё же…
Сидя у стойки, Соль говорила обеспокоенным голосом.
В последнее время мы несколько раз устраивали свидания дома, так что она давно не заглядывала в бар.
Честно говоря, казалось, что Хваен заходила чаще, чтобы оставить Хваян.
Соль была поглощена подготовкой к предстоящей новогодней премии «Герой нового поколения».
Лично я не понимал, почему она так зациклена на этой награде, но что ж, это её дело.
— Не переживай так сильно. Если позже почувствую что-то не то, схожу проверюсь еще раз.
— ….
Соль продолжала молча наблюдать за мной, в её глазах всё еще читалась тревога.
Ну как кто-то может быть настолько очаровательным?
Любуясь ею, я заметил её бледные пальцы, обхватившие бокал с коктейлем.
Большинство пар ведь покупают парные кольца, верно?..
Я вспомнил, как мой друг Уджин когда-то хвастался парными кольцами, которые они носили с девушкой.
…А потом, когда они расстались, он выставил их на перепродажу. Кажется, за полцены.
— …Что такое, Шеф?
Спросила Соль, заметив, что я уставился на её пальцы.
— Э-э, ну…
Я хотел сказать, что подумываю купить нам кольца, но слова застряли в горле.
И конечно, я не мог подарить его только Соль. Придется подготовить подарки и для Джиа, и для Мины.
А значит, мне нужно было узнать их размеры…
— …Одиннадцатый.
— А?
— Мой размер кольца. Одиннадцатый.
Соль улыбнулась, и в уголках её глаз собрались смешинки.
Погодите, как она узнала?..
— …Мистер. У меня десятый. Наверное. Я примеряла кольцо подруги, и оно подошло.
Джиа, которая закончила мыть посуду и незаметно подошла, прошептала мне это прямо на ухо.
…Обе они пугающе проницательны.
* * **
Позже той же ночью, по дороге домой,
[ Оппа. У меня тоже десятый. ]
Выскочило сообщение от Мины.
…У них там что, какой-то групповой чат, о котором я не знаю?
Что ж. Похоже, завтра мне прямая дорога в торговый центр.
Я слышал, что в последнее время участились налеты злодеев на универмаги, но…
Да ну, бред.
Уверен, всё будет в порядке.
Комментарии к главе
Пока нет комментариев к этой главе. Будьте первым!