Скандал

— ...Тебе это очень нравится, да?

Холодный голос Джиа раздался совсем рядом, за моей спиной.

Когда я обернулся, то увидел, что её щеки слегка надулись от досады.

...Нельзя просто так ущипнуть её за щеку, чтобы успокоить.

Тем временем:

— Сколько раз ты осветляла волосы? Чтобы они стали такими белыми... Хотя они в отличном состоянии...

Мина уже подошла к Арин и заговорила с ней, сверкая глазами.

— Осветляла... ты имеешь в виду перед покраской? Это мой натуральный цвет с самого начала...

— Ого, значит, натуральные белые волосы и правда существуют. Потрясающе.

— Фу-фу. Мина, у тебя тоже прелестные волосы. И пахнут приятно.

...Они вдруг заболтали как близкие подруги.

Мина обычно не такая общительная...

Как и Джиа, как и Юн Соль.

Может, Мина на самом деле из тех, кто первым подходит к девушкам, которые ей нравятся? Закралось вполне обоснованное подозрение.

...

В отличие от неё, Джиа стояла позади меня на некотором расстоянии от Арин.

Если подумать, Джиа всегда была немного застенчивой с новыми людьми.

...

Раз уж нам предстоит работать вместе, я не могу оставить всё как есть.

— Джиа, ты ведь здесь старшая, верно? Можешь показать Арин бар?

Я намеренно сделал акцент на слове «старшая» и указал на Арин.

— А? Старшая?

Джиа оживилась от моих слов, и мгновение спустя уголки её губ едва заметно приподнялись.

— Да. Ты начала работать здесь первой, и у тебя отлично получается. Я подготовлю заведение к открытию, так что рассчитываю на тебя.

Я специально говорил тоном, который немного возвышал её.

Может, это и было слегка подло... но Джиа выглядела счастливой от похвалы, так что всё в порядке.

Это то, что называют «взрослой дипломатией».

— Да...!

Джиа ответила с решительным выражением лица, а затем осторожно подошла к Арин.

— Эм, извини. Арин.

— Да?

Спустя мгновение Джиа нерешительно заговорила. Глядя на неё, я не смог сдержать улыбки.

Милашка.

О, просто чтобы прояснить... я вовсе не сваливаю на неё свою работу.

Правда, я просто хочу, чтобы они поладили.

Честно.

— Это фритюрница. На этом стикере указано время приготовления жареных закусок.

— Хорошо.

— На розовом стикере рядом — время для духовки. Она сильно нагревается, так что используй эти перчатки. Ах, точно. Я также покажу тебе, как пользоваться кассой.

— Посетители обычно начинают приходить около восьми, но те, кто заходит раньше, обычно приходят поужинать. В нашем баре подают и легкие блюда.

— Босс тоже готовит?

— Да, Мистер на самом деле очень хорошо готовит.

Услышав странно гордое объяснение Джиа, Ким Дохан прокомментировал это с напускной обидой:

— ...«На самом деле»?

— Это был комплимент, ясно? — ответила Джиа слегка резким тоном.

— В следующий раз... эм, давай пройдем туда, где ты переодевалась. Это комната отдыха для персонала.

— ...Можешь называть меня онни.

— Э-э, может быть, когда я немного привыкну...

Джиа смущенно улыбнулась и повела Арин в комнату для персонала.

— Это комната отдыха. Мистер недавно принес сюда матрас и стул, так что здесь можно отдохнуть, когда в баре затишье.

— Ага.

— Мистер редко сюда заходит, так что не волнуйся. В общем, можешь немного отдохнуть, если хочешь...

С оттенком легкого недовольства Джиа взглянула на закрытую дверь комнаты отдыха.

...Не то чтобы Дохан мог услышать их с той стороны.

...

Она продолжила:

— Еще здесь ты сможешь переодеваться в униформу. Что еще... ах, туалет общий, так что сначала нужно взять ключ.

— Джиа.

— Да?

Пока Джиа всё объясняла, Арин, которая до этого молча кивала, мягко улыбнулась и спросила:

— Прости, если я лезу не в свое дело, но...

— Да?

— ...Вы встречаетесь с Боссом?

Она спросила это с невинностью ребенка.

— Что-о-о?!

Застигнутая врасплох, Джиа издала нечто похожее на крик.

Скрип—!

— Джиа, что случилось?!

Дохан ворвался в комнату отдыха на звук её голоса.

Картина, которую он застал: Арин, улыбающаяся загадочной улыбкой, и Джиа, впавшая в панику и замешательство.

С облегчением увидев, что ничего серьезного не произошло, Дохан вздохнул, но Джиа начала отчаянно махать руками:

— Н-нет! Ничего! Правда!

— В-вот как?

Дохан, чувствуя, что от него что-то скрывают, на мгновение замер.

...Неужели Джиа её притесняет?

Он подозрительно перевел взгляд с Джиа на Арин, но вскоре покачал головой.

Джиа, из всех людей, точно не стала бы так себя вести.

С этой уверенностью он обратился к ним:

— Мы почти закончили подготовку к открытию, так что вы двое можете пока здесь отдохнуть.

— Х-хорошо...

Стук.

Когда дверь комнаты отдыха снова закрылась, оставив их наедине, Джиа, ставшая пунцовой, наконец обратилась к Арин:

— П-почему ты вдруг такое сказала?!

— Ну, мне просто показалось, что между вами что-то есть... прости, если это было грубо.

— Это... не грубо, просто...

Спустя мгновение, с лицом красным, как редиска, Джиа прошептала тоненьким голосом:

— Это... это в планах...

— О боже.

Глядя на всё еще смущенную Джиа, которая пыталась перевести дыхание, Арин подумала:

«Эти двое героев, эта девушка и даже та Мина снаружи — что за человек Ким Дохан, раз их всех так к нему тянет?»

Её любопытство разгорелось еще сильнее.

— Значит, сначала нажми эту кнопку на терминале...

— Ага.

Пока Джиа вводила Арин в курс дела:

— Арин какая-то странная.

— Хм?

Мы с Миной лениво болтали за столиком.

Темой, конечно же, была Арин.

— Как бы это сказать? У неё особенная аура. Элегантная, что ли? Как у надменной кошки.

— Кошки?

...Я примерно понимаю, что она имеет в виду.

Если Джиа похожа на общительную черную кошку, то Арин скорее напоминает аристократичную кошку, которая не любит, когда её трогают.

Вроде той белой кошки, что заходила в прошлый раз.

Если уж сравнивать людей с кошками.

— Уф. Что мне делать? Может, просто взять академический отпуск? Мне нужно присматривать за тобой.

Почти слившись со столом, Мина повернула голову ко мне и надулась.

— ...В смысле, присматривать за мной?

— Неважно. Уф. Я так не хочу возвращаться в университет...!

С глубоким вздохом она вскочила и начала похлопывать меня по плечу.

— Тебе везет, оппа. Тебе не нужно ходить на учебу...

Хлоп. Хлоп.

— Эй, больно же.

...Она, должно быть, и правда ненавидит возвращаться.

Разве она не говорила, что семестр начинается завтра?

Я никогда не учился в колледже, так что не знаю наверняка, но, полагаю, чувствовать себя подавленным после двухмесячных каникул — это естественно.

Когда я учился в старшей школе, мне было всё равно.

Ах, точно.

Я обратился к Мине, которая теперь распласталась на столе, ноя о том, как не хочет на учебу:

— Тот парень, Сонвон, он связывался с тобой после того случая?

— Не хочу в униве... а? О, этот подо... парень? М-м, вообще-то я недавно его заблокировала, так что не знаю.

— Заблокировала?

— Ага.

Она вздохнула еще глубже, чем прежде, явно раздраженная.

Похоже, теперь он нравится ей еще меньше.

— Что-то случилось?

— Нет, ничего особенного.

...Она так сказала, но выражение её лица говорило об обратном.

...

Пока я молча смотрел на неё, Мина наконец сдалась.

— Уф. Не смотри на меня так... Ничего серьезного, правда. Просто... он немного раздражал.

— Раздражал?

Когда я спросил, Мина скривилась так, будто увидела насекомое.

— Да, типа того... Он позвонил мне пьяным в ту ночь и начал нести всякую чушь о том, что я им играла или типа того. Серьезно.

— Вот же подонок.

...Ругательство сорвалось с моих губ прежде, чем я успел себя остановить.

Что за ничтожество?

Напивается и звонит ей после того, как сам же к ней подкатывал?

— Так что я его немного отчитала и заблокировала.

— ...

— Хе-хе. Не волнуйся так сильно, оппа.

— Я не... ладно, волнуюсь. Ты уверена, что всё будет в порядке? Ты ведь говорила, что вам всё равно придется видеться в университете.

— Всё нормально. У меня много друзей, знаешь ли. На моей стороне больше людей, чем на его.

— Ну, это радует...

Мина нежно улыбнулась, возможно, просто чтобы успокоить меня.

— Если он когда-нибудь...

— Если он когда-нибудь что-то попробует, я тебе скажу, ладно? Хе-хе. Ты уже говорил это в прошлый раз.

— И лучше бы тебе так и сделать.

Затем я хорошенько взъерошил ей волосы.

— Ай, ты портишь мне прическу. Как грубо.

— Помолчи.

Она действительно из тех младших сестренок, которые не дают расслабиться.

— Оппа, ты ведь сейчас думаешь, что я из тех, кто вечно влипает в неприятности, да?

— ...Что?