Нет… вы можете одолжить его и вернуть обратно. Это того стоит, верно?

Выйдя из таверны, Элисия направилась туда, где ее ждал Хэл с ошеломленным выражением на лице.

Она только что выскользнула из дома, едва отказавшись от предложения Икера отвезти ее домой. Она оглянулась.

Она видела, что он все еще стоит перед дверью таверны. Смотрел ли он ей вслед? Когда их глаза встретились, она вздрогнула и быстро повернула голову вперед.

Возможно, из-за того, что она смутилась, вспомнив о предложении Икера, ее шаги ускорились.

[Я спрашиваю, нужен ли тебе мужчина, чтобы согреть твою постель.]

[Ты сказала, что я тебя достаточно удовлетворил, так что подумай о моем предложении. Если маркизы это понадобится, я одолжу это вам в любое время.]

На мгновение Элисия с трудом подобрала и проглотила слова, которые готовы были сорваться с ее губ: "Ты что, с ума сошла?’

Вместо этого она спросила его в ответ: "Это реальность?’ И что же он сказал?

[Я могу одолжить это тебе тайно.]

Она, которая некоторое время с трудом открывала рот, потому что была ошеломлена предложением герцога Деймоса стать ее тайным партнером по сексу, немедленно отказалась.

[Мне жаль, но я отказываюсь. Я не буду вступать в отношения с кем-либо на том же рабочем месте. Я не могу игнорировать эмоциональную сторону. Прежде всего, мы с Вашим Превосходительством находимся в противоположном положении.]

Он был главой империалистов, а она - главой знати. Однако это был отстраненный способ сказать, что для них двоих было невозможно лежать вместе в постели.

Но Икер, похоже, так не думал.

[Это только незрело, если вы смешиваете личные эмоции с работой. Я думаю, что для такого способного человека, как ты, ты бы этого не сделал. Но у меня нет такого хобби, чтобы навязывать его кому-то, кто этого не хочет, так что пока оставь это.]

Разговор с Икером, казалось, завершился именно таким образом. Но, возможно, именно слово “пока” в его словах заставило ее почувствовать себя неловко.

«Это странно. Этот человек.»

В нем было что-то непохожее на всех других мужчин, которых она встречала. То, что он говорил, то, как он подходил к ней.

«Я не знаю, что сказать. Действительно сумасшедший....»

Если бы он не был сумасшедшим, он бы не сделал такого предложения ей, своей сопернице, стать ее тайным партнером по сексу.

Элисия, которая шла, нахмурившись, внезапно удивилась знакомому голосу сбоку.

Куда ты направляешься?

Хэл?

Повернув голову, она увидела Хэла, который стоял, прислонившись к стене и скрестив руки на груди.

Почему ты здесь? Мы договорились встретиться во втором переулке, не так ли?

Когда Элисия удивленно спросила, Хэл нахмурил брови, когда приблизился и внезапно нахмурился, глядя на нее. Он был так близко, что она чувствовала его дыхание.

Его брови нахмурились еще больше, когда он почувствовал ее запах.

Сколько алкоголя вы выпили?

Алкоголь? Я выпил два бокала бренди.

Не лги

Скептический голос Хэла зазвенел в ухе Элисии.

Его теплое дыхание защекотало ее губы, и Элисия прищурилась.

Хмм.

Злобно скривив губы, она подняла руку и схватила Хэла за подбородок. Расстояние между их губами, которое было так близко, сократилось до паузы толщиной с лист бумаги.

Я уверена, что говорила тебе, но если ты сделаешь это снова, я тебя поцелую

Красивое лицо Хэла сморщилось от озорного шепота Элизии.

Элисия пожала плечами, когда Хэл быстро поднял голову и отступил назад, как будто услышал что-то, чего не должен был слышать.

В любом случае, я не думаю, что смогу победить. И хотя я люблю выпить, мой соперник сумасшедший. Неужели ты думаешь, что я стала бы пить в присутствии герцога Деймоса? В такой ситуации?

Она уже собиралась возразить: С чего ты взял, что говоришь что-то настолько возмутительное?, когда внезапно была ошеломлена раздражающим голосом Хэла.

Кстати, разве ты не видишь, что это вторая аллея?

Что?

Это то место, где мы должны были встретиться

…?

Элисия медленно огляделась. К ее удивлению, там, где она стояла, было то самое место, где она должна была встретиться с Хэлом.

Я, должно быть, сошла с ума

Если бы она не была сумасшедшей, то это было бы невозможно описать. Она была так отвлечена герцогом Деймосом, что упустила из виду место встречи.

Ты хочешь убить Триэль?

Ты сошла с ума. О чем ты сейчас говоришь?

Когда Элисия выглядела ошеломленной, Хэл пожал плечами и заговорил с ней.

Убивать его или нет, решать тебе. Я хорошенько откопал этого парня и бросил его обратно на прежнее место. Я даже проследил за тем, чтобы прибыл заместитель герцога Деймоса, так что проблем возникнуть не должно.

Ты держал его рот на замке, не так ли?

Я сказал ему, что если он скажет о нас хоть слово, то в следующий раз мы похороним его так, что не будет видно ни единого волоска

Молодец. Если он был так напуган, ему лучше вести себя прилично.

Удовлетворенно кивнув головой, Элисия удивилась, запоздало услышав голос Хэла.

Кстати, о чем герцог Деймос спрашивал тебя ранее?

Хм?

О чем он тебя спросил, что у тебя было такое глупое выражение лица?

Эм....

Глаза Элисии закатились от смущения. Как она могла сказать то, что Икер сказал Хэлу, хотя он был ей близок как брат?

Она заколебалась.

Герцог Деймос…он сказал, что это было у него впервые. Я слышал об этом от Лулиен, но для меня было небольшим шоком получить подтверждение лично

Я понимаю

Выражение одобрения в глазах Харла при ее ответе.

Вздохнув с облегчением, увидев одобрение в глазах Хэла, Элисия тихо заговорила, чувствуя себя смущенной.

Честно говоря, оставляя в стороне его статус, можем ли мы говорить о том факте, что с таким лицом и таким телосложением у него никогда не было женщины? Мир может извлечь выгоду из такого внешнего вида только в том случае, если он будет широко использоваться. Ты так не думаешь, Хэл?

Было бы множество женщин, которые последовали бы за герцогом Деймосом по щелчку его пальцев.

В некотором смысле, подумала она, герцог Деймос зря тратил свою внешность. Но ее подруга, похоже, так не думала.

Ну, насчет этого я ничего не знаю

Его ответ пришел быстро и без каких-либо колебаний, и Элисия поняла, что кое-что забыла

Почему она думала, что существует только герцог Деймос? Рядом с ней был еще один мужчина, у которого было хорошее лицо и телосложение, но ни одна женщина не взглянула на него.

Хэл, почему бы тебе не подумать еще раз? Похоже, ты в достаточной степени умеешь пользоваться преимуществами этого мира. - серьезно сказала Элисия, кладя руку на плечо Хэла. Но то, что вернулось, было абсурдным взглядом. Это было смешано со взглядом, который говорил: “Ты с ума сошла?”

Если ты не хочешь, то все в порядке. (Элисия)

Она пожала плечами и быстро убрала руку с его плеча. Хэл вздохнул и отвернулся.

Не трать зря время и следуй за мной. Я припарковал карету в квартале отсюда. (Хэл)

Хорошо, но ты действительно не хочешь встречаться? Приносить пользу миру своим широким сердцем.............( Элисия)

Еще одно слово, и я оставлю тебя здесь. (Хэл)

Я просто спрашиваю со всей серьезностью. (Элисия)

Тебе, кажется, скучно. Ты хочешь’ чтобы я поделился работой Гелиоса? (Хэл)

Нет, я буду вести себя тихо

Яркий лунный свет падал им за спину, когда они, препираясь, направились к карете.

---

Ваше Превосходительство, я вернулся

Икер, который наблюдал за спиной Элизии, пока она исчезала в переулке, обернулся на звук голоса своего заместителя Майкла.

А как насчет Джонатана Триэла?

Он был в своей комнате в гостинице, поэтому я сказал ему, что он арестован и отведу его в комнату для допросов. Но в нем было что-то немного странное.

На лице Майкла появилось странное выражение.

Что это?

Глаза Майкла сузились, когда он ответил.

Ну, вот видишь. Я думал, что он будет голым, потому что он был с женщиной в комнате в гостинице, но все его тело было в грязи. Это было похоже на то, как если бы он голым катался по земле

Это не имело смысла, подумал он.

Откуда взялась грязь на теле Джонатана, если в комнате гостиницы не могло быть грязи?

Он сообщил об этом, потому что не мог разобраться в ситуации, но его босс не проявил особой реакции.

И это все?

Хм?

Это единственное, что не так?

Удивленный, Майкл быстро ответил на остальные вопросы.

И он улыбался мне как сумасшедший. Он сказал, что рад, что остался жив. Он даже умолял меня поскорее забрать его отсюда.

Брови Майкла безжалостно нахмурились, когда он подумал о голом Джонатане, который держался за его штаны и умолял.

Он нахмурился. Это было так уродливо, что ему захотелось закрыть глаза.

Он проверил, не пьян ли Триэль, но это было не так. Это делало ситуацию еще более странной.

Он закончил свой рассказ и стал ждать реакции своего босса. Он не сомневался, что на этот раз его босс согласится с ним.

Но слова, слетевшие с губ Икера, были совсем не теми, которых он ожидал.

Понимаю. Хорошая работа.

«Что это за реакция?»

Ошеломленный, Майкл моргнул. Реакция Икера была беспечной, хотя, с его точки зрения, ситуация ни в коем случае не была нормальной.

Как он мог не находить это странным? Знал ли его босс, что случилось с Джонатаном Триэла?

Не в силах понять реакцию своего босса так же, как и действия Джонатана, Майкл закатил глаза.

Однако он не осмелился спросить больше, поэтому тихо обернулся.

Тогда я пойду и допрошу Джонатана Триэла.........

Я сделаю это. (Икер)

Что?

Я сказал, что сделаю это сам. (Икер)

Глаза Майкла яростно затряслись при словах Икера.