- В ту ночь?

Она сразу поняла, о чем спрашивал Дастин, но Элисия намеренно притворилась, что не знает.

- Когда это было?

В день Императорского банкета.

О, в тот день

Я искал тебя, чтобы поговорить, но не мог тебя увидеть

«Ты издеваешься надо мной, да? Ты хочешь поговорить с моим телом?»

Элисия проглотила ругательства, которые подступили к ее горлу, когда она подумала о словах Хэла о том, что люди 2-го принца искали ее той ночью.

Если бы люди 2-го принца нашли ее тогда, ситуация сейчас была бы совершенно иной.

Если бы они провели ночь вместе, он поступил бы эгоистично, как если бы она была его собственной женщиной.

На этот раз Элисия захотела похвалить себя за то, что вместо этого обняла герцога Деймоса, и открыла рот.

Я рано покинула банкетный зал, потому что плохо себя чувствовала.

Ответ был, как обычно, краток.

Она была не настолько глупа, чтобы сказать, что попалась в его ловушку и была пьяна.

Выражение лица Дастина тоже не изменилось, как будто он знал, что она скажет что-то подобное.

Вот почему ты не могла видеть меня.

Да. Прости, что я ушла, не поздоровавшись.

Тело маркиза важнее приветствия. Однако, маркиза....

Он говорил великодушно, как будто понимал, а затем сразу же задал вопрос.

- Вы немедленно покинули банкетный зал и вернулись в резиденцию маркиза?

Вопрос, казалось, был задан без всякого умысла, но от Элисии не ускользнул острый взгляд, затаившийся в глубине его глаз.

Это был такой взгляд, который укусил бы в ответ при малейшем признаке ненормальности.

«Совершенно верно. Он ни за что не оставит это просто так.»

Элисия беззаботно ответила, проглотив рвущиеся наружу ругательства.

- Нет, я на некоторое время потеряла рассудок после того, как покинула банкетный зал, но когда я проснулась, то обнаружила, что сижу в уголке сада Императорского Дворца. Когда взошло солнце, я незаметно поспешила домой.

- Значит, вы были не внутри Императорского Дворца, а в саду?

Да. Что-то не так?

Она знала, что он докапывается до правды, но когда она спросила его, притворяясь, что не знает, Дастин слегка махнул рукой, как бы говоря: Не беспокойся об этом

Нет. Мне просто было любопытно, почему ты сошла с ума. Маркиза не могла быть пьяна.

- В коктейле, который я пила, был Хелис. У меня от этого есть побочные эффекты

Элисия со спокойным видом начала излагать факты и врать. Потому что ей нужна была подходящая маскировка, чтобы скрыть тот факт, что она спала с герцогом Деймосом.

Услышав ее ответ, Дастин приподнял бровь и прищелкнул языком.

Что такое Хелис? Разве вы не проверили ингредиенты для этого банкета? Я слышал, что ты всегда проверяешь.

Я проверяла несколько раз, но в списке этого нет

- Но это было только в коктейле, которая пила маркиза? Это странно. Как это произошло?

«Ты принес это, ублюдок!»

Элисия на мгновение почувствовала раздражение от ненавистного взгляда Дастина, когда он с любопытством спросил, как будто ничего не знал.

Если бы она не знала его так давно, то была бы одурачена его актерским мастерством.

Это не помешало ей проявить свои эмоции, и уголки ее глаз немного дрогнули, когда она пережила истерику.

Вы знакомы с бароном Джонатаном Триэлом?

- Вы, наверное, слышали о нем.

- Хелис был в коктейле, который он мне дал. По-видимому, это было намеренно привнесено извне. Я полагаю, это означает, что он знал, что у меня были побочные эффекты Хелиса.

Сделав паузу на мгновение, Элисия посмотрела на Дастина, чтобы понаблюдать за выражением его лица, затем продолжила.

Это странно, не правда ли? Есть только горстка людей, которые знают этот факт, так откуда же мог знать барон Триэль?

У нее не было никаких доказательств причастности Дастина, но даже если бы они были, она была не в том положении, чтобы что-либо говорить об этом, но она чувствовала, что, ударив его таким образом, все стало бы немного проще.

Конечно, это не сработало.

- Так вот что произошло. Я понятия не имел. Но почему вы спокойно вернулись в свою резиденцию? Если бы вы сказали мне, я бы поймал его и сурово наказал.

Я заблудилась в саду, или, может быть, я просто каталась по окрестностям, но я попала в ужасную переделку. Я выглядела как сумасшедшая. Так что я не мог вот так разгуливать по Императорскому Дворцу.

Элисия солгала без колебаний, и она не чувствовала ни малейшей вины перед мужчиной, стоявшим перед ней.

Но слова Дастина чуть не заставили ее снова выругаться.

Даже если это был неорганизованный внешний вид, я уверен, что маркиза все равно выглядела очаровательно. Жаль, что я не смог вас увидеть.

«О чем ты говоришь, сумасшедший?»

Элисия улыбнулась, подумав, что это тоже была способность заставлять ее ругаться десятки раз в день.

- Я благодарна Вашему Высочеству за эти слова, но я бы предпочела, чтобы вы этого не видели. Вы хотите спросить еще о чем-нибудь?

Не о том дне, а о том, что случилось с бароном Триэлем? Из-за характера маркиза, я не думаю, что вы оставили бы это в покое.

- Я сразу же отправилась ловить его на следующий день. Но я не смогла его найти. Я думаю, он скрылся.

Несмотря на то, что она знала, где находится Джонатан, Элисия притворилась, что не знает. Если она скажет правду, это может быть связано с герцогом Деймосом. К счастью, Дастин не стал копать дальше.

Понимаю. Я надеюсь, у вас все хорошо.

- Благодарю вас за заботу, Ваше Высочество. А теперь я пойду.

Слегка склонив голову, Элисия поблагодарила второго принца и отвернулась. Как только она вышла из кабинета и закрыла за собой дверь, она огляделась и нахмурилась.

Настойчивый взгляд Дастина, когда она выходила из офиса, был неприятен.

- Мне придется сжечь эту рубашку, когда я вернусь.

Искоса взглянув на свое плечо, к которому прикоснулась его рука, Элисия быстро направилась обратно в резиденцию маркиза.

«В саду.»

После того, как Элисия ушла, Дастин, сидевший на диване, улыбнулся.

Он подумал, что она не могла уйти далеко в ту ночь, поэтому обыскал только помещение рядом с холлом, но не знал, что она выходила в сад…

Конечно, он не поверил ее рассказу на сто процентов.

Может быть, она была не единственной в саду. Может быть, она солгала и играла с кем-то другим.

Это уже в пятый раз?

Это было количество раз, когда он безуспешно пытался заполучить Элисию за 3 года. Каждый раз она вырывалась из его объятий, как будто вмешивался Бог.

Глядя на историю мужчин Элисии, можно было заметить только одну общую черту. Эффектная внешность и телосложение.

Так что, учитывая его внешность и телосложение, он думал, что Элисия влюбится в него первой, но у нее всегда было что сказать.

(Я не встречаюсь с мужчинами после работы. Трудно контролировать свои эмоции. Вы не согласны, Ваше Высочество?)

Несмотря на то, что это было ее убеждением, он знал, что, если они переспят под видом совпадения, она ничего не сможет с этим поделать. Однако его терпению пришел конец, поскольку она каждый раз ускользала из его рук, как вьюнок.

Еще до совершеннолетия Элисия привлекла его внимание, и теперь, когда она повзрослела, она была ему совершенно по душе.

Настолько сильно, что он хотел заполучить ее, даже если бы не совет герцога Рассетского о том, что обладание ею еще больше приблизит его к трону.

Если бы не совет не принуждать ее, он бы овладел ею уже тогда, когда она стала взрослой. Хотела она этого или нет, он мог навязать ей то, чего она не желала, и запечатлеть себя глубоко внутри нее.

Как это раздражает.

Когда Дастин нахмурился от разочарования из-за того, что не добился своего, из-за двери послышался тяжелый голос и стук.

- Ваше Высочество, это Делман.

Входи.

После того, как разрешение было получено, дверь в кабинет открылась, и вошел мужчина в рыцарском мундире.

Это был Хоч Делман, ближайшее доверенное лицо Дастина.

Хоче немедленно подошел к дивану, опустился на одно колено перед Дастином и склонил голову.

Вы хотели меня видеть, Ваше Высочество?

В ночь банкета Дастин отправил Хоча обыскать внутренние помещения Императорского Дворца рядом с залом. Это было сделано для того, чтобы найти Элисию

Они не нашли того, что он хотел, но затем его приспешники сделали одно тревожное сообщение. Дастин помнил это.

- Рядом с холлом была комната, которую вы не смогли проверить в тот день, верно? Вы сказали, что герцог Деймос отдыхал там.

Да, Ваше Высочество. Мы не могли заглянуть внутрь, потому что его охраняли люди герцога Деймоса.

- Другие отнеслись бы к этому с подозрением, но герцог расплывчат. Разве герцог не интересуется женщинами?

Дастин прищелкнул языком. Именно герцог Деймос мешал ему взойти на трон.

Герцог был всего лишь главой империалистов, но доверие Императора было слишком велико. Это было так, как если бы герцог был сыном Императора, а не самим Дастином.

Более того, герцог Деймос был счастлив заручиться поддержкой герцога Рассетского в качестве следующего Императора.

Поэтому, чтобы оказать давление на Императора, чтобы он отказался от должности наследного принца, самым быстрым способом было отстранить герцога Деймоса от должности главы Императорской группы.

Проблема заключалась в том, что у герцога не было ни единой слабости. Все в нем было таким чистым, что это разозлило Дастина. Даже ни одна женщина никогда не общалась с ним.

Дастин даже пытался использовать женщин, которые славились своей красотой, и даже намеренно позволял им приблизиться к герцогу, но все, что заканчивалось неудачей.

Если бы герцог вел себя грубо с женщинами, было бы легче испортить его репутацию. Но он всегда был добрым.

Сказав пару слов благодарности, он ушел, не дав мне времени поймать его.

Дастин даже позволил незамужней леди соблазнить герцога в его спальне в Императорском Дворце, но результат был тот же.

Они вошли и были немедленно выставлены герцогом вон.

На самом деле, когда женщины, которые обращались к герцогу, влюбились в него и повесились, Дастин и герцог Рассет отказались от использования метода использования женщин.

Был ли он асексуалом? Но обращался ли он к Элисии? Несмотря на то, что у нее было прозвище “Имперская кокетка” и она принадлежала к противоположной фракции?

Глаза Дастина слегка сузились. Это странно задело за живое, хотя относиться к этому рационально было невозможно.

«Если бы этот парень был бабником, с ним было бы легче иметь дело. В любом случае, у меня нет никаких доказательств, так что, думаю, как только я их получу, мне придется немедленно переезжать.»

Он медленно приподнялся на диване и подошел к своему столу

Хотя вероятность была очень мала, в том маловероятном случае, если Элисия переспала с герцогом Деймосом, он (Дастин) задавался вопросом, должен ли он воспользоваться шансом и уничтожить герцога первым, или сначала придет гнев.