Когда её напряжённая спина осторожно прижалась к груди Рувима, над самой макушкой раздался его тихий смешок.

“Не переживай. Я не стану тебя трогать.”

Молли глубоко вздохнула.

[Ситуация казалась настолько невероятной, что ей до сих пор с трудом верилось в происходящее.]

Её тело, скованное смущением, никак не могло расслабиться.

Она всё время ждала, что его большая ладонь вот-вот коснётся её.

[Казалось, это должно было случиться в любой момент.]

Но, вопреки её ожиданиям, Рувим даже не пытался к ней прикоснуться.

Вместо этого он положил обе руки на край ванны, не касаясь даже её плеч.

“Если ты так напряжена, есть ли смысл вообще принимать ванну вместе?”

“Но…”

Молли тихо пробормотала что-то невнятное.

На губах Рувима появилась лёгкая улыбка.

“Ты мне не доверяешь?”

“Дело не в том, что я тебе не доверяю...Просто я не слишком доверяю собственной выдержке.”

Рувим тихо усмехнулся.

“Выходит, я был очень плохим мужем.”

“Это не…”

Она уже собиралась возразить и повернула голову, но в этот момент его ладонь мягко легла ей на плечо.

От неожиданности Молли вздрогнула, а её лицо тут же залилось румянцем.

Рувим осторожно погладил её напряжённые плечи, словно стараясь снять скованность.

“Я не могу винить тебя за это.”

Он слегка притянул её ближе, позволяя ей удобнее опереться на свою грудь.

Затем тихо произнёс возле самого её уха:

“Правда, Молли.”

Его низкий, спокойный голос особенно отчётливо звучал в тишине купальни.

“Я не стану тебя трогать.”

Здесь, среди тёплого пара, его голос звучал ещё глубже и мягче, чем в спальне.

Он словно окутывал её теплом.

И Рувим действительно не нарушил своего слова.

Кроме лёгких прикосновений к её плечам, он больше ничего себе не позволял.

Лишь иногда просил её погрузиться в воду чуть глубже, объясняя это тем, что вода постепенно остывает.

Так они просто сидели рядом, наслаждаясь тишиной и теплом.

Постепенно напряжение покинуло Молли.

Горячая вода расслабляла тело, а сонная нега медленно окутывала разум.

Наконец она совсем перестала сдерживаться.

Осторожно откинувшись назад, Молли полностью прислонилась к груди Рувима.

Её ноги расслабленно коснулись его ног, а длинные волосы свободно расплылись по поверхности воды.

Рувим бережно обнял её за плечи.

Голова Молли сама собой легла ему на плечо.

“Молли.”

“М-м?”

“Хочешь, я помогу тебе вымыть волосы?”

Она сразу открыла глаза.

“Что?”

“Служанки обычно помогают тебе с этим.”

“Ты хочешь сделать это сам?”

“Если ты не против.”

Молли растерянно посмотрела на него.

Он улыбался так мягко, что даже глаза светились теплом.

[Если бы кто-нибудь из тех, кто знал герцога Линерио увидел его сейчас, то наверняка решил бы, что перед ним совершенно другой человек.]

“Но ведь ты только что сказал, что не будешь меня трогать.”

“Разве помочь вымыть волосы, это то же самое?”

“Конечно. Это всё равно прикосновения.”

На её уверенное возражение Рувим лишь пожал плечами.

“Значит...даже волосы нельзя?”

“Ну…”

Она ненадолго задумалась.

[Волосы, это ведь совсем другое…]

Немного поколебавшись, Молли всё же кивнула.

Увидев её согласие, Рувим осторожно уложил её поудобнее.

“Просто расслабься.”

“Ты собираешься сделать это прямо сейчас?”

“Лучше сейчас, пока вода ещё тёплая.”

Он аккуратно расправил её длинные волосы, чтобы они свободно лежали на краю ванны, а не прилипали к её спине.

Мокрые пряди мягко скользнули в его ладони.

Затем его широкая ладонь осторожно коснулась её головы.

Стоило ему начать бережно массировать кожу головы, как Молли невольно тихо выдохнула.

Его сильные, но удивительно осторожные пальцы медленно перебирали её волосы, разделяя пряди одну за другой.

От этих неспешных прикосновений по телу разливалось странное, непривычное чувство покоя.

Тщательно намылив волосы, Рувим так же аккуратно смыл пену и нанёс ароматное средство, повторяя движения настолько уверенно, словно всю жизнь занимался этим.

Молли широко раскрыла глаза.

[Его заботливость ничуть не уступала мастерству опытных служанок.]

“Откуда ты вообще умеешь это делать?”

“Если сделаю больно, сразу скажи.”

“Нет...Всё хорошо.”

Когда он полностью смыл пену и убрал руки, Молли медленно повернулась к нему.

Опираясь руками о край ванны, она приподнялась и неожиданно для него легко поцеловала Рувима в щёку.