[Сколько времени она проплакала в объятиях Рувима?]

[Она и сама не знала.]

К тому моменту, когда ей показалось, что слёз больше не осталось, голова начала гудеть.

Из-за долгих рыданий всё перед глазами поплыло, и лишь спустя некоторое время ей удалось окончательно прийти в себя.

Медленно приоткрыв глаза, Молли первым делом увидела плечо Рувима.

Оно было насквозь мокрым от её слёз.

Только тогда она смогла посмотреть на себя со стороны.

[Что же я наделала?]

[Да, она доверяла ему.]

[Но всё равно…]

[Разрыдаться у него на груди, словно маленький ребёнок…]

От одной этой мысли лицо Молли мгновенно побледнело от смущения.

“Ты успокоилась?”

Рувим осторожно коснулся её покрасневших глаз.

Пока она плакала, он не сказал ни единого лишнего слова.

Лишь молча обнимал её и время от времени ласково гладил по спине своей большой тёплой ладонью.

Молли немного помедлила, прежде чем ответить.

Горло пересохло настолько, что говорить было почти невозможно.

“…Да. Уже всё хорошо.”

Её голос звучал хрипло и сорвано.

Слова едва можно было разобрать.

Не успела она произнести короткую фразу, как её тут же замучила икота.

Рувим тихо вздохнул.

“Сначала выпей воды.”

Он спокойно поднялся с места, не делая из случившегося ничего особенного.

Молли же лишь ещё ниже опустила голову от стыда.

Только после того, как она выпила стакан воды, который принёс Рувим, ей стало немного легче.

[Наверное, выплакав всё, что копилось столько лет, она наконец почувствовала, как тяжесть в душе понемногу исчезает.]

[Теперь…]

[Она смогла рассказать ему правду.]

[Будто кто-то развязал узел, долгие годы сковывавший её сердце.]

“Сегодня днём ко мне приезжала леди Арьян Клеманс.”

Едва прозвучала фамилия Клеманс, как лицо Рувима мгновенно помрачнело.

Перед глазами сразу возник граф Клеманс - человек, который всю жизнь причинял Молли боль.

“Зачем?”

“Она хотела посмотреть, как я здесь живу…узнать, счастлива ли я…и…не издеваются ли надо мной.”

“Что?”

Глаза Рувима опасно сузились.

“Кто в моём герцогстве посмел бы причинить тебе вред?”

В его голосе уже звучал едва сдерживаемый гнев.

“Рувим…”

Молли поспешно взяла его за руку.

“Успокойся. Здесь все очень добры ко мне.”

Она мягко сжала его ладонь.

После недолгого молчания Молли начала рассказывать то, о чём никогда прежде никому не говорила.

Очень осторожно.

Словно боялась собственных воспоминаний.

“На самом деле…я всегда была очень слабой.”

Рувим замер.

“Стоило мне сильно расстроиться, и болезнь сразу обострялась. Почти всё моё детство прошло в постели из-за тяжёлых приступов.”

Она говорила спокойно.

Без жалоб.

Просто рассказывала свою жизнь такой, какой она была.

“В последнее время мне стало немного легче…но моё тело всё равно остаётся слишком слабым. Наверное, поэтому я и сейчас не могу жить так же, как остальные.”

Так, слово за словом, Молли впервые открыла перед ним своё прошлое.

О бесконечных днях, проведённых в постели.

О том, как относилась к ней семья.

О том, что, выходя замуж за Рувима, она скрыла от него свою болезнь.

Пока Молли говорила тихим и спокойным голосом, руки Рувима постепенно сжимались всё сильнее.

На костяшках пальцев отчётливо проступили напряжённые жилы.

“Граф Клеманс…”

Его голос прозвучал глухо.

Он больше не мог сдерживать переполнявший его гнев.

Лицо исказилось от ярости.

Казалось, кто-то с насмешливой улыбкой растоптал всё самое дорогое для него.

[Маленькое хрупкое тело Молли…]

[Её доброе сердце…]

[Они столько лет терпели боль и одиночество.]

И от одной этой мысли у Рувима болезненно сжалось сердце.

Он стиснул кулаки так сильно, что пальцы побелели от напряжения.