“Что?”

Молли изумлённо посмотрела на него.

“Даже не думай об этом.”

Она поспешно покачала головой.

“Это мои личные дела. Если ты вмешаешься и превратишь всё в официальный конфликт, твоя репутация непременно пострадает.”

“Всё, что касается моей жены, касается и меня.”

Рувим ответил без малейших колебаний.

“Как я могу просто закрыть на это глаза?”

[Каждый раз, встречая графа Клеманса в столице Империи, он смотрел на него с нескрываемым отвращением.]

[До сих пор Рувим сдерживался только по одной причине.]

[Граф был отцом Молли.]

[Именно это останавливало его.]

[Но теперь…]

[После всего, что он узнал…]

[У него больше не осталось причин проявлять снисходительность.]

[Как лучше всего уничтожить его?]

Рувим слишком хорошо знал подобных людей.

[Для них страшнее всего не мгновенное падение.]

[Гораздо мучительнее медленно терять всё, шаг за шагом, день за днём, пока не рухнет не только положение, но и сам дух.]

[И всё же…]

[Если бы сейчас граф оказался перед ним…]

[Рувим не был уверен, что сумел бы удержаться и не выхватить меч.]

“Нет.”

Молли крепче сжала его руку.

“Я не хочу, чтобы из-за меня ты сердился…или сталкивался с неприятностями.”

“Сегодня тебе и без того пришлось слишком многое пережить.”

Не отвечая на её возражения, Рувим мягко отвернулся.

Затем вновь притянул Молли к себе и крепко обнял.

Его ладонь размеренно поглаживала её по спине.

От этого движения Молли постепенно начало клонить в сон.

Она понимала, что ей ещё хотелось что-то сказать.

Но веки становились всё тяжелее.

“Не…”

Она тихо попыталась что-то произнести.

Однако слова так и не сорвались с губ.

Через мгновение её дыхание стало ровным и спокойным.

Только убедившись, что Молли крепко уснула, Рувим перестал гладить её по спине.

Он очень осторожно высвободился из её объятий, стараясь не разбудить.

Поднявшись с кровати, он набросил халат и направился прямо в свой кабинет.

***

Оказавшись в кабинете, Рувим сразу велел позвать дворецкого.

Гилберт примчался почти мгновенно.

Всю ночь он не мог сомкнуть глаз от тревоги за госпожу.

Едва переступив порог, он сразу выпалил:

“Госпожа…с ней всё в порядке?”

Лишь затем он вспомнил, что даже не поприветствовал своего господина.

Рувим медленно поднял голову от бумаг.

“Гилберт.”

Его низкий, холодный голос прозвучал так резко, словно лезвие клинка.

Дворецкий сразу понял:

[Сегодня герцог совершенно не похож на самого себя.]

Он молча склонил голову.

“Собери для меня всё, что сможешь узнать о графе Клемансе.”

Взгляд Рувима стал ледяным.

“Всё.”

Он сделал короткую паузу.

“Даже самые незначительные мелочи.”

В глазах герцога вспыхнул холодный, почти зловещий блеск.

***

Проснувшись утром, Молли почувствовала необычную тяжесть в голове.

Перед глазами всё плыло.

Она попыталась подняться.

Но едва приподнялась на локтях, как силы покинули её, и ей пришлось снова опуститься на подушки.

Первое, что она увидела перед собой, встревоженное лицо Рувима, освещённое мягким утренним светом.

Он поднял на ноги всё герцогское поместье ещё до рассвета.

Не сумев спокойно сидеть на месте, Рувим приказал немедленно разбудить придворного врача, хотя та ещё крепко спала.

Лишь после того, как врач прибыла в спальню, в поместье постепенно снова воцарилось спокойствие.

Осмотрев Молли, врач быстро поставила диагноз.

“Лёгкое обезвоживание.”

После чего спокойно добавила:

“Есть ли ещё какие-нибудь симптомы? Головокружение случается часто?”

Несмотря на серьёзный взгляд герцога, врач отвечала совершенно невозмутимо.

За последние встречи она уже успела понять одну важную вещь.

[Все тревоги герцога касались исключительно его жены.]

“Госпожа просто слишком долго плакала прошлой ночью, поэтому организм потерял много жидкости.”

Врач почтительно поклонилась.

“Никаких других тревожных признаков я не вижу. Прошу вас, не беспокойтесь.”

Постепенно она привыкла к характеру своего господина.

[Поначалу герцог внушал настоящий страх.]

Но теперь врач поняла: [достаточно лишь добросовестно заботиться о герцогине, и этого будет вполне достаточно.]