Она привыкла скорее отступать, чем выходить вперёд, больше слушать, чем говорить, и наблюдать, а не действовать. Для Эзеты, которая с детства любила читать истории, созданные другими людьми, было естественно проявлять внимание, просто внимательно смотря в глаза собеседнику. Тем более, если она хотела, чтобы и к ней относились с уважением.

“Но мне кажется странным помогать тем, кто далеко и с кем ты никогда не встретишься, и при этом не проявлять внимания к тем, кто рядом.”

“Герцогиня Джаксен…но эта служанка - простолюдинка, у неё даже нет образования. Это зал аристократов.”

“Поэтому я прошу вашего понимания.”

[Люди, которые молчаливы, замкнуты, не обладают особыми талантами и не отличаются силой, часто становятся объектом пренебрежения в любом обществе. Эзета не хотела, чтобы с ней обращались так же, поэтому она сама была вежлива с теми, кто слабее. Она не смеялась над ними.]

[Она понимала, что отсутствие опыта, знаний или силы, это не повод для насмешек.]

“Я пока не очень хорошо разбираюсь в этикете, поэтому нарушила атмосферу и заговорила с ней. Уверена, благородные люди здесь проявят великодушие.”

[Если вы действительно достойные и культурные аристократы, не стоит делать из этого проблему.]

[Кроме того, если вы сами благородны и великодушны, то проявите уважение, и не нужно указывать мне на ошибки или смотреть свысока.]

“Поскольку никто ничего не возразил, думаю, все готовы простить это небольшое нарушение. Люди с достоинством действительно отличаются. Благодаря вам я многому научилась.”

[В аристократическом обществе лучший способ заставить замолчать оппонента - не оскорбление, а похвала. Та, что возвышает другого выше прежнего.]

Эти слова Эзет заставили окружающих аристократов замолчать.

В тот момент, когда она произнесла «герцогиня Джаксен» в таком тоне, они уже выглядели не как судьи, а как люди, которым самим нечего сказать о достоинстве.

“Можешь вернуться на своё место.”

“Д-Да!”

Служанка поспешно поклонилась, краснея, и быстро отошла к стене. Остальные служанки переглянулись, а затем стали слегка касаться друг друга, кто-то сжал руку, кто-то ободряюще похлопал по плечу.

“Молодец. Хорошо сказала. Отлично справилась.”

“Вау…”

Филипп, наблюдавший за происходящим, смотрел на Эзет так, будто видел посланника бога, спустившегося в хаотичный мир и одним появлением успокоившего его.

“Как и ожидалось…не всем дано стоять рядом с Великим Королём.”

“Что?”

“Что? Тогда это уже не героический эпос.”

[Это не история о герое, спасшем принцессу из рук демона. Это скорее миф о посланнике небес, который спустился и усмирил даже короля, превращая хаос в порядок.]

[Тогда…разве в такой истории вообще есть место человеку?]

[Я думал, что смогу это использовать, но…уже не получится.]

Филипп смущённо почесал голову и улыбнулся Эзеты. Она не совсем понимала, что он имел в виду, но почувствовала облегчение, ситуация снова не вышла из-под контроля.

“Прости, Эдмонд, что нарушила атмосферу.”

“Отлично справилась, Эзета.”

Эдмонд обнял её за плечо и, глядя на всё ещё ошеломлённых аристократов, неожиданно произнёс:

“Дорогие гости сегодня подарили моей жене и мне ценный урок. Мы не можем просто так оставить это без ответа. Поэтому я приглашаю всех присутствующих на нашу свадебную церемонию.”

“…Что?”

У аристократов одновременно приоткрылись рты.

[Свадьба? Но разве герцог и герцогиня Джаксен уже не были женаты три года назад?]

Эдмонд мягко улыбнулся и, словно бросая бомбу, поцеловал Эзету в щёку.

“Моя жена и я ещё не были официально женаты. Три года назад мы не могли заключить брак.”

В Империи, чтобы наследовать титул и имущество, необходимо состоять в браке. Эдмонд получил статус и владения три года назад, став приёмным сыном герцога Джаксена и заключив брак с Эрит.

[Но если брака не было…разве имущество и титул не должны были перейти государству?]

Взгляды знати стали острыми и настороженными.

“Эдмонд…что ты задумал?”

“Спокойно. Я покажу тебе, кто я.”

Эзета почувствовала, как у неё холодеет внутри.

“Моя любимая жена, которая всё это время была рядом со мной…это её сестра, на два года младше Эрит - Эзета Герита.”

“Что? Сестра?”

“Да. В то время она была несовершеннолетней, поэтому не могла вступить в брак. Поэтому Эрит Герита подписала брачный договор как опекун и представитель.”

Эдмонд спокойно солгал, не дрогнув ни единым мускулом, и активировал устройство в своей руке.

В воздухе вспыхнуло красное свечение, и на стене появился документ.

Это был полный текст брачного соглашения герцогства Джаксен, подписанный три года назад.

1. С момента заключения брака герцог и герцогиня не могут развестись.

2. Герцогиня не может посещать родителей без особой причины.

3. Герцогиня не может покидать герцогство без разрешения мужа.

4. Герцог обязуется не применять физического, словесного или психологического насилия.

5. Герцог обязуется обеспечивать жену всем необходимым.

6. Герцог обязуется не вмешиваться в распоряжение временем жены.

Подтверждаю вышеизложенное.

Представитель: Эдмонд Джаксен

Представитель Эрит Геритой.