[Важно запомнить.

1 — Брунель, 3 — Родник, 6 — Хейг, 8 — Нотиум.]

Я указала на записку на обратной стороне чертежа и спросила Ваниллу.

— Вы знаете, что это такое? На обратной стороне чертежа особняка есть такая запись. Я понимаю, что Брунель — это название деревни, а Нотиум — название улицы в столице, но я не знаю, что такое Родник и Хейг.

Ванилла нахмурилась и внимательно посмотрела на надпись. Вскоре она наклонила голову в недоумении.

— Во-первых, это написала не я. Похоже на почерк моего отца... Судя по тому, что это на чертеже, наверное, это как-то связано с особняком? Поскольку я получила особняк в наследство, даже не у кого спросить.

По её словам о наследственном особняке я примерно догадалась о семейной ситуации. Видимо, первоначальным владельцем Счастливого дома был отец Ваниллы, и он умер, оставив ей только особняк.

Но у меня всё ещё оставался неразрешённый вопрос, и я снова спросила её:

— Если это связано с особняком, то почему Нотиум — это название улицы в столице?

Услышав мой вопрос, Ванилла широко раскрыла глаза, будто что-то вспомнив.

— Может, это места, где находятся особняки, принадлежащие Раскинам? В Нотиуме тоже есть особняк, которым я владею.

— А в Хейге и Роднике тоже?

— Эм... Хейг и Родник — не знаю, что это.

Ванилла наклонила голову в недоумении. Иден, сидевший напротив и пивший эспрессо, услышал наш разговор и ответил вместо неё:

— Думаю, речь идёт о Хейг-стрит. Она находится рядом со станцией Вестмор.

Бентон, Вестмор, Хондерф, Кинтне.

То есть Вестмор — одна из железнодорожных станций на пути из столицы в Кинтне.

Услышав слова Идена, Ванилла энергично кивнула.

— Ах, вспомнила. Вестмор, Хейг, дом 10. Там тоже есть унаследованный мной особняк. Но что такое Родник, я совершенно не знаю. Если вспомню позже, обязательно скажу вам.

— Кстати, а что означают номера перед названиями?

Когда я снова выразила недоумение, и Иден, и Ванилла лишь пожали плечами, показывая, что не знают.

— Понятия не имею.

Теперь даже Ванилла, похоже, потеряла интерес — её ответ был безразличным.

На самом деле, если эта заметка просто перечисляет особняки, принадлежащие Раскинам, то и мне нет особого смысла дальше любопытствовать.

— Понятно. Спасибо за ответ.

Тем не менее, я поблагодарила Ваниллу. Когда дело было завершено, она без сожаления попрощалась со мной и аккуратно удалилась.

Я сложила чертёж и снова положила его в карман платья, затем допила оставшийся сок.

Иден, сидевший напротив, читал газету. Когда я уставилась на него, он опустил газету.

— Вы это видели?

Иден положил газету, которую держал, на стол и указал на одну статью. На первой странице газеты была напечатана моя фотография.

[Наследница семьи Синклер, Черри Синклер. Худший игрок в крикет в истории!..]

Знакомый заголовок статьи.

Под ним была я, широко улыбающаяся в униформе с битой для крикета в руках. Причём лицо выглядело очень юным. Конечно, это же старая газета.

В пятнадцать лет я любила крикет, но любить что-то и иметь к этому талант — совершенно разные вещи. У меня была хорошая техника, но в то время я была слишком хрупкой, а сила моей хватки была ужасной.

Тогда я испытала горечь жизни, подвергаясь всевозможным насмешкам со стороны прессы и фанатов крикета.

— Где вы это нашли?

— В полицейском участке иногда хранят старые газеты.

— И зачем вы это искали?

— Я изучаю мисс Черри.

— Что?

Что за чушь. Я посмотрела на него с изумлением.

Он элегантно поднял чашку эспрессо, скрестив ноги. Картина, словно из журнала.

— Вы кажетесь совершенно непредсказуемой, и я подумал, что, может быть, если поискать такие вещи, я смогу вас лучше понять.

Это что, самопрезентация? Мне самой хотелось спросить Идена, почему он так себя ведёт.

Не знаю, почему он одержим мной, но в любом случае, до конца света осталось не так много времени, так что скоро он и сам узнает, почему я такая.

Наверное, разумнее просто игнорировать его и заниматься своими делами.

— Вы выступали в качестве игрока в крикет всего один раз, есть причина?

— Если вы видели эту газетную статью, разве не догадываетесь?

— Оценка публики была резкой, но если вы играли в таком юном возрасте, должно быть, у вас был определённый уровень мастерства...

— Мастерство было ужасным. Мои родители тайно сделали пожертвование команде. Поэтому я смогла играть в том сезоне. Я сама узнала об этом позже.

Шок, который я испытала, когда узнала правду, был невыразим — я-то думала, что играла благодаря своим навыкам.

«Если бы у меня тогда была та сверхсила, что есть сейчас, было бы здорово».

Хотя, честно говоря, даже с ней не было бы просто выступать в качестве женщины-игрока в крикет. Иден пристально смотрел на меня, когда я горько усмехнулась.

— До сих пор было немало людей, которые интересовались именем Синклер и пытались сблизиться со мной.

Я сделала вид, что вытираю глаза носовым платком с унылым выражением лица. Конечно, на самом деле слёз не было.

— Меня часто неправильно понимают. Я люблю роскошь и беспечно создаю проблемы. Кажется, будто я легко могу совершить преступление.

Теперь я громко шмыгнула носом.

— Со мной всё в порядке. Я привыкла к таким недоразумениям.

Хотя Иден даже не спрашивал, всё ли со мной в порядке, я ответила так и встала с места.

Неважно, какая у него информация обо мне. Судя по тому, что он не может сразу меня арестовать и только прощупывает почву, у него нет вещественных доказательств.

«Тогда нужно продержаться».

Мне просто нужно не попасться Идену до наступления конца света.

«В стойкости я уверена!»

Я сжала кулак и вышла из ресторана.

Я чувствовала взгляд Идена, сверлящий мою спину, но не обращала внимания и вернулась домой.

Нужно закончить уборку в Счастливом доме.

<3. Как создать отличное убежище: для начала, деньги решают проблему>

До конца света осталось 17 дней.

Деревня рядом с Брунелем, железнодорожная станция Кинтне. Я стояла перед станцией Кинтне и смотрела на её внешний вид.

Это была изящная железнодорожная станция, которая выглядела как клетка — деревянный каркас, заполненный штукатуркой.

Маленькая и обветшалая, но в стиле Тюдоров, как те, что я видела в Честере, Англия.

В прошлый раз все телефоны были сломаны, так что я не смогла позвонить и только отправила письмо. К счастью, на этот раз телефоны, похоже, работали.

Надеясь, что телефонная связь будет доступна, я вошла внутрь здания станции Кинтне.

Интерьер станции был простым. На противоположной стороне была дверь, ведущая на платформу, а справа — билетная касса.

Рядом с кассой были газетный киоск и телефон, а напротив кассы стояли многочисленные стулья.

Сначала я подошла к билетной кассе, чтобы найти дежурного.

— Я хочу воспользоваться телефоном.

Заплатив дежурному за телефонный звонок, я встала перед телефоном.

Я поднесла трубку к уху и набрала номер. Телефонистка ответила и сразу соединила меня с особняком Синклеров в столице.

Слушая гудки соединения, я поднесла микрофон ко рту.

Ррррр-

Гудки звучали недолго, и кто-то ответил на звонок.

Щелчок.

[Особняк Синклеров, слушаю.]

Это был голос моей личной горничной Сюзанны.

— Сюзанна! Это я, Черри.

[О боже, госпожа! Я тоже хотела вам позвонить, но не знала, как с вами связаться.]

— Что-то случилось? Ты должна была приехать сегодня, верно?

[Понимаете, экономка заболела, так что мне придётся остаться ещё на один день.]

Мысль о том, что придётся продержаться ещё один день без Сюзанны, была ужасной. Но я не подала виду и сказала:

— Ничего страшного. Ничего не поделаешь. Но завтра ты обязательно должна приехать.

Потому что до конца света осталось совсем немного времени.

Последнюю мысль я проглотила.

[Да-да. Я уже купила билет на поезд. Думаю, я прибуду завтра днём. Как вы, госпожа? У вас всё хорошо? Ничего не болит? Вы хорошо питаетесь?]

От заботливых вопросов Сюзанны у меня чуть не навернулись слёзы. Все мои недавние трудности пронеслись перед глазами, как панорама.

— Конечно! А как в столице?

[Всё хорошо. Без вас, госпожа, в особняке слишком тихо.]

— Нет. Там всегда так было.

Сюзанна работала в семье Синклер не так давно, поэтому не знала, что наш особняк всегда был таким. Это потому, что мои родители, занятые бизнесом, и я, занятая развлечениями, чаще отсутствовали, чем находились в особняке.

— А Харрисон?

[Ой, что же делать. Его нет на месте.]

— Правда? А Харрисон ничего не говорил? Я отправила письмо, но ответа не получила.

[О, правда? Но от вас не приходило никаких писем?..]

— Что?

[А. Кстати, я слышала, что в последнее время почтальоны, путешествующие между разными регионами, иногда пропадают.]

Подожди-ка, что это значит?

— Почтальоны пропадают? Что ты имеешь в виду?

---

Главы 56-73 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей.
Главы 74-83 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.

Хотите читать новые главы быстрее всех? Подписывайтесь на наши ресурсы:
→ "Коллекция ночей" на нашем сайте: https://novelchad.ru/novel/126c5876-50c7-41ae-b06a-bea30ea274c3

НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 18:30 по МСК здесь:

→ Телеграм канал: https://t.me/NovelChad

Рассылка, РЕФЕРАЛЬНЫЙ КОД и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте!
→ Telegram бот: https://t.me/chad_reader_bot