«Значит, газету не читали. Там много новостей о пропавших без вести или жестоко убитых неизвестными. Нынче времена действительно неспокойные. Барышня, будьте очень осторожны, когда ходите по ночам».

«Жестоко убитых неизвестными».

Я крепко зажмурилась.

Пока я тут мешкаю, мир, похоже, усердно готовится к концу света.

— Спасибо за новости. Тогда передай Харрисону. Пусть сам привезёт заказанную вещь. Скажи, что сейчас в этой деревне находится Иден Дункан Ланкастер. Если упомянешь, что он расследует дело об этой вещи, Харрисон поймёт.

Если Иден обнаружит оружие, проблемы станут серьёзными.

Времени и так мало, а тут ещё можно попасть под расследование перед концом света или, того хуже, встретить апокалипсис в полицейской камере.

«Хорошо. Передам, барышня».

Я на мгновение задержала дыхание, всё ещё держа трубку.

«Если бы Иден просто вернулся в столицу, все проблемы решились бы сами собой».

Закон неизменности оригинала. Я вспомнила эти зловещие слова и решительно покачала головой.

«Я обязательно разрушу закон неизменности оригинала и выживу».

Для этого нужно подготовиться ещё тщательнее.

Выходя с вокзала, я достала из кармана блокнот. Чтобы проверить список покупок, которые записала.

«Теперь нужно посмотреть мебель».

Знаете, что самое важное для создания отличного убежища?

«Конечно, деньги».

Я направилась прямиком в мебельный квартал Кинтне.

* * *

Полицейский участок в центре деревни Брунель.

Иден сидел в участке, просматривая дела о происшествиях в деревне Брунель и её окрестностях.

[Дело о городской легенде Вестмора]

Одно из дел прошлого года особенно привлекло его внимание. Видимо, потому что Черри и Ванилла упоминали Вестмор.

Дело о городской легенде Вестмора, которое начало распространяться с прошлого года, было довольно известным внутри полиции. Ведь пропавших жителей Вестмора было целых десять человек.

Примерно в это же время в прошлом году поступило сообщение, что каждую ночь из заброшенного дома в Вестморе доносятся человеческие крики.

Говорят, что после человеческих криков всегда слышался звук, похожий на вой зверя.

Однако полиция, прибывшая по вызову, тщательно обыскала заброшенный дом, но не нашла следов ни людей, ни животных.

«Похоже на случай с Нотиум-стрит, 61, но всё же отличается».

В случае с Нотиум-стрит, 61 было несколько свидетелей, и в итоге появился монстр, но в случае с Вестмором такого не было.

Только много слухов, но никаких свидетелей. Вот почему это называлось «городской легендой».

«Поэтому дело быстро замяли».

В деле о легенде Вестмора не был даже указан адрес заброшенного дома, где происходили события.

«Цк. Как бы там ни было, не записать должным образом — это халатная работа».

Иден цокнул языком, и в этот момент...

Ха-ха-ха-ха!

Раздался шумный смех. Оказывается, в полицейском участке сельские жители сидели тесной группой, делились чаем и болтали друг с другом.

Хозяйка ресторана, которая заглянула от скуки, внезапно заговорила о Черри.

— А эта девушка из заброшенного дома, она странная, да?

Как только хозяйка ресторана завела разговор, к ней присоединились пришедшие с ней владелец продуктового магазина и хозяин книжного.

— Она постоянно что-то таскает в этот заброшенный дом.

Болтовня сельчан продолжалась. Интересно, почему местные жители собираются для таких сплетен в полицейском участке? Обычно люди избегают полицейских участков, разве нет?

Хотя, глядя на инспектора Ханса, начальника полицейского участка Брунеля, который с энтузиазмом присоединился к разговору, причина становилась понятной.

— Даже если дом заброшенный, это всё равно дом, она усердно его ремонтирует.

— Если хорошо отремонтировать, то основной каркас вполне приличный. Изначально это была загородная вилла какого-то дворянина. Разве не идеальное место, чтобы спрятаться после совершения преступления?

— Боже мой! Неужели девушка из заброшенного дома...

Услышав их разговор, Иден на мгновение тоже задумался: а что, если...

Черри Синклер, которая привлекала всеобщее внимание всем, что делала, вполне могла бы устроить неприятности. Особенно недавно был этот случай с займом в 100 миллионов голдов.

«Это действительно был довольно серьёзный скандал».

Это было разумное подозрение. Что, если она совершила что-то и, не справившись с последствиями, скрывается в этой деревне?

«Она говорила, что скрывает свою личность».

Если бы Брунель был большой деревней, личность Синклер, вероятно, раскрылась бы в ближайшее время.

Пресса любила новости о Черри Синклер.

Однако Брунель — очень маленькая сельская деревушка даже без железнодорожной станции, и жители здесь — люди, которые никогда не покидали этих мест.

Если она выбрала эту деревню, чтобы скрыть свою личность, это был превосходный выбор.

«Или, возможно, она действительно скрывается из-за дела о незаконном ввозе оружия».

В центре недавних подозрительных событий определённо была Черри, и Иден не мог это игнорировать.

Он спокойно наблюдал за Черри, выжидая подходящий момент. Момент для её задержания на месте преступления.

— Боже, что это?

В этот момент сельчане один за другим начали смотреть за пределы полицейского участка.

Иден тоже с недоумением поднял голову. И тогда через приоткрытую дверь он увидел странное зрелище.

Женщина легко тащила на верёвке четыре огромных соломенных чучела.

Это была не кто иная, как Черри Синклер, только что бывшая главной героиней сплетен.

Глядя на эту сцену, Иден подумал, что Черри Синклер — необычная женщина.

«Она определённо не совсем нормальная».

До сих пор ничто из её поведения не укладывалось в рамки здравого смысла Идена.

— Что это за чучела?

— Она действительно несёт их сама?

Люди в полицейском участке шептались, глядя на Черри. И, словно услышав их, она подняла голову.

Поскольку дверь участка была открыта, её взгляд встретился с взглядами людей внутри.

— О, все собрались здесь. Здравствуйте.

Она помахала им рукой и дружелюбно поздоровалась.

— А зачем вам чучела?

Хозяин продуктового магазина, оценив ситуацию, спросил Черри. Она пожала плечами и ответила:

— Хочу немного попрактиковаться.

— В чём практиковаться?

— Мне нужно поисследовать, как аккуратно отрезать головы.

Отрезать что?..

Лица людей побледнели. Черри поспешно замахала руками.

— О, не поймите неправильно. Это была шутка. Ха-ха-ха!

Когда она рассмеялась, почёсывая затылок, верёвка соскользнула с её плеча, и чучела с шумом упали на землю.

Черри легко подняла упавшие чучела и попрощалась с людьми.

— Тогда я пойду!

После её ухода в полицейском участке на мгновение воцарилась тишина.

Черри Синклер, которую знал Иден, была тепличным цветком, крайне не любившим физический труд.

Глядя на удаляющуюся спину Черри, легко несущей четыре огромных чучела, он подумал:

«Что в ней от хрупкого тепличного цветка?»

Внезапно Иден вспомнил слова, которые недавно сказала Черри.

«Меня часто неправильно понимают. Я люблю роскошь и постоянно попадаю в неприятности. Кажется, будто я легко могу совершить преступление».

«Меня это не беспокоит. Я привыкла к таким недоразумениям».

Как она и сказала, возможно, это всего лишь недоразумение.

«Если подумать, незаконный ввоз оружия был делом рук адвоката Ховарда».

Конечно, в Черри Синклер не было ничего, что не вызывало бы подозрений.

Однако одно было ясно: хоть она и была немного странной, она не была такой высокомерной и легкомысленной, какой её описывали слухи.

«Всё-таки нужно продолжать наблюдать».

Иден, глядя на удаляющуюся спину Черри, спросил у сельчан:

— Девушка из заброшенного дома часто приходит в деревню?

На мгновение воцарилась короткая тишина. Сельчане с любопытством переглянулись.

Наконец хозяин гостиницы первым заговорил:

— Ох, даже не спрашивайте. Вчера она скупила весь продуктовый магазин, представляете?

Хозяин гостиницы указал на стоящего рядом владельца продуктового магазина. Тот энергично кивнул.

— А сегодня она опустошила магазин товаров первой необходимости?

На этот раз кивнул владелец магазина товаров первой необходимости.

— Она скупила всё, словно готовится к войне.

— Интересно, откуда у девушки из заброшенного дома деньги.

Услышав это, Иден с трудом сдержал смех. Для Черри Синклер такая сумма, вероятно, была мелочью.

— А почему наш новый молодой человек так интересуется девушкой из заброшенного дома?

— Ты что, не понимаешь? Девушка из заброшенного дома невероятно красива.

Иден растерялся от такого предположения. Конечно, он признавал, что Черри была яркой красавицей.

Но разве внешность — это главное?

---

Главы 56-73 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей.
Главы 74-83 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.

Хотите читать новые главы быстрее всех? Подписывайтесь на наши ресурсы:
→ "Коллекция ночей" на нашем сайте: https://novelchad.ru/novel/126c5876-50c7-41ae-b06a-bea30ea274c3

НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 18:30 по МСК здесь:

→ Телеграм канал: https://t.me/NovelChad

Рассылка, РЕФЕРАЛЬНЫЙ КОД и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте!
→ Telegram бот: https://t.me/chad_reader_bot