]

После улучшения Одноглазой повязки информация о навыках стала куда более детальной.

«Кислотный плевок: через защечные мешки выбрасывает широкую струю едкой ядовитой кислоты».

«Размашистый удар: Серный гигантский варан сбивает ближайших врагов мощным хвостом».

«Смертельный прыжок: стремительный бросок на врага с целью поразить жизненно важные точки когтями и клыками».

Глядя на это уродливое чудовище длиной не меньше пяти метров, Лин Чу думала лишь об одном: не потяну.

Она непроизвольно сжала Дубовый длинный лук. Появились серьезные сомнения, смогут ли ее деревянные стрелы пробить эту толстую и прочную чешую.

Серный гигантский варан спал очень крепко. Случайно перевернувшись на бок, он выставил напоказ свое сокровище, которое прижимал к груди, – сияющую сферу.

Лин Чу с первого взгляда узнала этот предмет. Перед ней было Сердце острова.

Опыт подсказывал: Сердце острова обычно охраняет сильнейшее существо округи. Судя по наглой позе, в которой дрых варан, естественных врагов у него на этом клочке земли просто не существовало.

Ящер, видимо, недавно наелся и пребывал в глубоком сне. Лин Чу не собиралась его беспокоить и тихо двинулась прочь.

В обычном состоянии она бы не решилась на бой, а уж сейчас, под действием дурацкого дебаффа на удачу, и подавно.

Лин Чу решила пока обойти варана и закончить разведку остальной части острова.

Система отвела на пребывание здесь три дня, времени предостаточно. Когда завтра эффект невезения пройдет, она заберет новый кинжал, заказанный у Маленького Лу Баня сервера, и прихватит парализующее зелье у Сяофэн Цаньюэ. Вот тогда с ящером можно будет и потягаться.

Описав широкий круг, Лин Чу углубилась в джунгли, как вдруг всплыло системное уведомление.

«Игрок Смельчак, идущий к краю света принял ваш контракт. Противник получил ваши точные координаты».

…

В это же время в морских водах, примерно в сотне километров от Лин Чу.

Взрослый золотистый лев лежал на палубе, свернувшись калачиком. Острое чувство голода не давало зверю уснуть.

Мужчина стоял за штурвалом. Выжимая из маленького парусника максимальную скорость, он рассчитывал добраться до Лин Чу через шесть-семь часов.

Он предвкушал куш: три дополнительные награды, назначенные за голову девушки, триста морских ракушек от Системы, да еще и ресурсы самой Лин Чу, занимающей первое место в топе богатства. Если он ее прикончит, то жизнь определенно удалась.

Пан или пропал, риск оправдывает средства.

Тихое рычание льва начало его раздражать. Мужчина сорвал с пояса длинный хлыст и безжалостно хлестнул зверя.

— Да замолкни ты, шум поднял! Хочешь жрать – сначала поработай. Слышишь?!

Величественный лев перед этим человеком вел себя как побитая собака: он даже не попытался уклониться, безропотно приняв удар.

Мужчина, ворча, достал из складского отсека кусок несвежей рыбы и швырнул его на доски.

Эта кошка жрала слишком много, причем требовала мясо каждый день. Если бы не ее высокая боевая мощь, он бы в жизни не стал содержать такую разорительную обузу.

Глаза льва вспыхнули при виде еды. Он мгновенно набросился на рыбу, заглотил ее целиком и жадно облизнулся.

…

Лин Чу не ожидала, что кто-то действительно осмелится принять заказ на нее.

Она открыла рейтинг Очков справедливости и вскоре на десятой строчке нашла игрока под ником Смельчак, идущий к краю света.

Двойной класс: Укротитель и Охотник на пиратов.

Переключившись на список контрактов, она не нашла опции «принять», позволяющей видеть чужие координаты. Значит, это профессиональное умение Охотника на пиратов?

Как бы он это ни сделал, итог один – он идет за ней.

Неясно, насколько он силен, но в нынешнем состоянии ей лучше не ввязываться в драку. Лин Чу всерьез опасалась, что в разгар боя ее левая нога заплетется за правую из-за дурного проклятия.

Ее лодка все еще стояла у берега. Если противник придет и затаится там, ее положение станет совсем плачевным. Лин Чу решила вернуться на судно.

Размышляя на ходу, она не заметила опасности и вдруг провалилась в пустоту.

Краткий миг невесомости. К счастью, реакция не подкачала: коснувшись земли, она ушла в кувырок, чтобы смягчить удар. Кроме саднящего локтя, других повреждений не было.

— Твою ж… какой идиот вырыл такую огромную яму?!

Укусы скорпионов, собачье дерьмо под ногами – это она еще могла стерпеть. Но падение в яму… это уже личное оскорбление от судьбы.

Лин Чу отряхнулась и уже собиралась разразиться проклятиями, как почувствовала, что подошвы уперлись в нечто твердое. Опустив взгляд, она поняла, что стоит на человеческом черепе.

Постойте, череп?

— Капитан, вы в порядке? — С края ямы заглянула голая черепушка.

— В порядке.

Стоило Лин Чу ответить, как Тич сиганул прямо вниз.

А яма-то была больше двух метров глубиной!

Ах да, она и забыла: скелетам переломы не страшны.

— О боги, сколько здесь черепов! Какой кошмар! — Прыгнув вниз, Тич тоже ужаснулся открывшейся картине.

Лин Чу на мгновение лишилась дара речи.

— Дружище, ты бы в зеркало глянул. Ты, черт возьми, сам скелет, чего ты пугаешься?!

Череп наполовину ушел в серую землю. Лин Чу достала походную лопату и копнула глубже. Белых костей становилось всё больше. Возле фаланг рук и стоп виднелись куски гнилой веревки.

Похоже, этих людей связали еще живыми, бросили в яму и засыпали землей.

— А-а-а!

Лин Чу вздрогнула от внезапного вскрика Тича.

Тот сжимал в руках ржавый железный крюк-протез, а призрачные огни в его глазницах возбужденно пульсировали.

— Э-это… это же Крючок Боба!

Лин Чу замерла в недоумении:

— Боб – это кто?

— А этот ржавый тесак принадлежит Гейлу! У него не хватало фаланги на пальце левой руки, это точно его кости! … А этот Золотой Зуб – Джозефа! Я никогда не ошибусь, это всё мои люди!

Голос Тича дрожал. Он опустился на колени в серую пыль, перебирая пальцами останки своих товарищей, которые теперь, как и он, стали лишь грудой костей. Тон его стал болезненным и печальным:

— Значит, они и правда все мертвы…

— Помогай копать, — Лин Чу не могла позволить себе предаваться скорби. Она извлекла из кольца вторую лопату и бросила её Тичу.

Тич подчинялся приказам Лин Чу беспрекословно, к тому же ему и самому не хотелось оставлять команду гнить в этой глуши.

Работая в четыре руки, они вскоре очистили от земли первый относительно целый скелет.

Лин Чу применила навык: Воскрешение скелета!

Бледно-голубое сияние сорвалось с ее кончиков пальцев и опустилось на грязные кости, словно бабочка на увядший цветок. И как только бабочка взмахнула крыльями, лепестки вновь обрели жизнь.

В глазницах скелета вспыхнули призрачно-зеленые огни, и он, пошатываясь, поднялся на ноги.

Первое, что увидел Боб, открыв глаза, – это свой железный крюк в руках Тича.

— Капитан! — Он в ужасе уставился на Тича. — Как вы докатились до такого жуткого вида?!

Лин Чу искренне удивилась: как этот Боб умудрился в груде голых костей моментально узнать своего капитана Тича?