]

— Постойте… почему я и сам выгляжу как чудище?! — Боб с запозданием уставился на свои побелевшие костяные руки и ноги.

Их память обрывалась на моменте смерти. Чтобы принять свою новую сущность, им требовалось время.

Взгляд Боба переместился на Лин Чу, стоявшую рядом с Тичем. Благодаря духовной связи он отчетливо чувствовал: мощная сила, поддерживающая в нем жизнь, исходит именно от нее.

— Моя госпожа, это вы вернули нас с капитаном к жизни? — Боб опустился на одно колено и почтительно склонил голову. — Отныне я клянусь вам в верности до самой смерти.

— Не называй меня госпожой. Теперь я ваш новый капитан, — Лин Чу по-прежнему опиралась на лопату, стараясь сохранять вид таинственного благодетеля.

— Боб, как вы все оказались здесь? — Тич жаждал узнать, что же с ними произошло.

— Это Лукас! В тот день, после пирушки в честь победы, мы все перебрали лишнего. А когда очнулись, были уже накрепко связаны веревками. Лукас бросил нас в эту яму на необитаемом острове и зарыл живьем, а корабль увел!

Боб яростно описывал предательство, но Тич, услышав имя Лукаса, ничуть не удивился.

— Вы не перебрали. Лукас подсыпал в вино снотворное.

Боб охнул:

— Я так и знал! Мою норму в тысячу кружек не перебить, а в тот день я выпил всего три стакана эля. С чего бы мне отключаться?!

Из их разговора Лин Чу поняла, что Лукас был адъютантом Тича. Он предал команду, опоил всех, закопал заживо и украл судно.

Зачем он это сделал – бог весть: ради наживы или из-за старых обид на капитана? Лин Чу не собиралась лезть в разборки неписей.

Перед ее глазами была лишь яма, полная костей.

Для нее это были не просто останки, а путь к повышению класса Призрачного пирата!

Если она воскресит десять скелетов, то поднимется на второй ранг. Где еще ей выпадет шанс найти столько материала разом?

Боб хотел было попросить Лин Чу воскресить остальных, но не знал, как подступиться. Увидев, что девушка сама с энтузиазмом принялась копать, он замолчал. Лин Чу вытащила из кольца кирку и бросила ее Бобу.

— Поболтаете позже, за работу. Выкапывайте своих друзей!

Боб шмыгнул носом от избытка чувств:

— Госпожа… нет, капитан, вы действительно добрый, честный и благородный пират.

Лин Чу почесала затылок. Звучало это как-то двусмысленно.

Втроем дело пошло куда быстрее.

Один за другим на свет явились Джозеф, Гейл, Олдридж, Блэр, Эдмонд…

Одно Воскрешение скелета требовало 100 единиц маны. Собственная регенерация была медленной – всего 1 единица в минуту. Чтобы полностью восстановиться, Лин Чу пришлось бы ждать более полутора часов.

Не желая терять время, она просто достала флакон начального магического зелья и осушила его залпом.

За ее голову назначена награда, охотник может появиться в любой момент. Ей нужно было всегда оставаться при полной мане.

После пяти флаконов в небольшой яме стало тесно и шумно.

Лин Чу поняла, что их западные имена совершенно не задерживаются в голове, и решила дать всем новые прозвища, исходя из их облика: Золотой Зуб, Круглоголовый, Плоскоголовый, Левша, Большой палец ноги.

Боб тоже получил милое прозвище – Крючок.

Имя Тича уже приелось, так что его она менять не стала.

— Капитан, а как вы узнали, что меня раньше звали Золотой Зуб? — Один из скелетов оскалился, блеснув массивным золотым резцом.

У Джозефа и при жизни была такая кличка, а став черепом, он стал сиять этой деталью еще ярче.

— Хе-хе, а мне мама всегда говорила, что голова у меня идеально круглая, — смущенно погладил свой череп соседний скелет.

К удивлению, новые подчиненные остались в восторге от своих имен.

Лин Чу не хотела лишать их индивидуальности, но они же все на одно лицо! Поди разбери, кто есть кто. С кличками ориентироваться куда проще.

Когда толпа выросла, раскопки завершились в считанные минуты.

В яме оставалось еще четыре скелета, но десять флаконов зелья, полученных от Сяофэн Цаньюэ, почти подошли к концу.

Лин Чу пришлось написать союзнице.

— У тебя есть еще магическое зелье? У меня кончается.

Сяофэн Цаньюэ ответила мгновенно:…? Десять флаконов за день? Ты его вместо воды пьешь?

— Возникла срочная ситуация, — лаконично пояснила Лин Чу.

Навык Воскрешение скелета был невероятно прожорливым.

— У меня осталось всего пять штук.

Сяофэн Цаньюэ передала ей последние запасы.

— Когда будет готова следующая партия?

— Минимум через полдня.

— Ладно. Я редко заглядываю в чат, как сделаешь – сразу высылай.

Закрыв личку, Лин Чу увидела, что Тич и остальные извлекли очередные останки, но никак не могли найти череп.

Она попыталась применить навык, но Система выдала ошибку: «Целостность скелета ниже 80%, использование навыка невозможно».

Пришлось отложить безголовое тело в сторону и копать глубже.

И вот, когда девятый скелет поднялся на ноги…

«Ваш класс Призрачный пират повышен до второго ранга».

«Вы получили новые профессиональные навыки: Восприятие души, Воскрешение призрака, Метка души».

«Восприятие души (пассивный): вы способны видеть души».

«Воскрешение призрака: воскрешает душу в виде призрака. Навык не требует наличия костей. Расход: 100 единиц маны. (После воскрешения в форме призрака существо нельзя воскресить как скелета, и наоборот)».

«Метка души: ставит печать на лбу цели. При согласии второй стороны заключается честный Контракт души. Нарушитель немедленно подвергается полному рассеиванию души. Расход: 10 единиц маны».

Второй ранг! И сразу три новых умения.

Лин Чу заглянула в панель персонажа: для третьего ранга требовалось воскресить 50 скелетов или призраков.

От цифры 50 у нее заныли зубы. Ей казалось, что класс должен называться не «Призрачный пират», а «Призрачный гробокопатель». Ходишь по миру, разрываешь могилы и воскрешаешь мертвецов, которые даже не знают, благодарить тебя или проклинать.

Она закрыла панель и заметила двух скелетов-матросов, которые о чем-то шептались у безголовых останков. Прямо над ними парил бледно-голубой полупрозрачный силуэт.

— Похоже, это кости Хемлока, — сказал один из скелетов.

Призрак недовольно вставил:

— Еще бы! А чьи еще? Вы, неблагодарные щенки, родного дядю по костям не узнаете?!

Второй скелет добавил:

— Лукас отрубил ему голову и унес ее с собой.

— Ну да, проклятый Лукас… Сабля у него острая, тут не поспоришь. Хотя ничего такого, просто немного больно было.

Призрак попытался пощупать шею, но призрачные пальцы прошли сквозь пустоту.

Скелеты продолжали переговариваться, а дух тщетно пытался вклиниться в беседу – они его попросту не слышали. Осознав это, призрак приуныл и спустился на землю, принявшись рисовать круги в пыли.

— Когда я был старпомом, вы меня не слушали. Теперь я дух, и вы меня даже не видите. Видимо, мне суждено стать тем самым забытым…

Дух с глубоким вздохом ткнул пальцем в серую землю.

— Хемлок.

Раздался чистый, чуть прохладный женский голос.

Призрак вскинул голову. Кто? Кто его зовет?