]

— Какие координаты у того острова со скрижалью? — Спросила Лин Чу.

Бессмертие от Древа Люка её не особо прельщало, а вот сокровища эльфов – совсем другое дело. К тому же она не боялась трудностей. Если остров окажется неподалеку, можно было бы заглянуть туда по пути.

Тич назвал цифры. Сверив их с текущим местоположением, Лин Чу тут же остыла. При нынешней скорости её судна третьего ранга, даже на всех парах, путь занял бы добрых полгода.

— Капитан, вам тоже интересна эта каменная плита? — Уточнил Тич.

Лин Чу неопределенно хмыкнула.

— Кроме меня и Хемлока об этом знал Филипп. Когда я только начинал пиратствовать, они были моими первыми матросами. Филипп всегда был слабовольным… Его костей не было в той яме. Скорее всего, он переметнулся к Лукасу, и скрижаль уже давно у него в руках…

Это было логичное предположение. Если бы Филипп молчал, Лукас не стал бы так быстро рубить голову Хемлоку – он бы пытал обоих. Прошло уже больше года; если Лукас получил координаты, плиту он наверняка забрал.

— Я буду следить за слухами о Лукасе. Если мы его встретим, я помогу вам отомстить.

Лин Чу говорила искренне. Дело было не только в скрижали; она действительно хотела поквитаться за своих парней – она всегда горой стояла за «своих». И плевать, насколько силен этот Лукас. Сначала пообещаем, а там разберемся.

Месть была заветным желанием каждого скелета. Услышав её слова, матросы замерли, а в их глазницах преданно заплясало призрачное пламя.

Хемлок воинственно проскрежетал:

— Когда найдем этого гада, я лично снесу ему башку!

— Дружище, ты не забыл, что у тебя нет тела? — С усмешкой напомнил Тич. — Ты даже саблю не удержишь. Давай уж я за тебя это сделаю.

— Тела нет, зато я летать умею! А ты? Ты просто груда костей. Если свалишься за борт, тебя даже акулы жрать не станут!

— Охо-хо, если я упаду, я хоть плавать смогу. А ты, приятель, даже на солнце выйти не смеешь!

Хемлок, который панически боялся солнечного света и вечно жался по теням в трюме, вскипел от возмущения. Наблюдая за их перебранкой, Лин Чу лишь улыбнулась. Она знала, что за этим ворчанием скрывается старая дружба, и не вмешивалась.

Под шум и гам своей костлявой команды Лин Чу достала Дубовый длинный лук и принялась отрабатывать выстрелы по тренировочному манекену. Она тренировалась до самого вечера, пока руки не заныли так, что их стало невозможно поднять.

Спустя несколько часов практики меткость немного улучшилась, но Лин Чу чувствовала, что ей не хватает техники и понимания сути стрельбы. Жаль, среди её скелетов не оказалось лучников, способных стать наставниками.

Ночью она развалилась на своей новой роскошной двуспальной кровати. Ощущение полного расслабления было божественным. Она проспала без задних ног до самого рассвета.

Это был лучший сон с начала игры. Всё-таки хорошая постель – залог качественного отдыха. Несмотря на легкую ломоту в плечах, Лин Чу чувствовала себя невероятно бодрой.

После модернизации палуба увеличилась в пять-шесть раз. Лин Чу вынесла птичье гнездо, которому раньше не находилось места. Три посадочных горшка остались на прежних позициях. Раньше поливом занимался Тич, но теперь, когда команда разрослась, он делегировал полномочия.

Кто-то отвечал за уголь для жаровни, кто-то проверял сети и автоматический рыболовный пост. Тич распоряжался всеми делами со знанием дела. Видя это, Лин Чу официально назначила его первым помощником, передав бразды правления над скелетами на время своей занятости.

Система показывала, что Призрачный терновник созреет через 2 дня и 18 часов, а вишне и бананам требовалось еще 11 дней. Для Лин Чу это было слишком долго. Порывшись на торговой площадке, она обнаружила, что игроки с профессией фермер вовсю торгуют удобрениями по сходной цене. Купив десять мешков, она щедро подкормила саженцы.

Время созревания заметно сократилось: терновник обещал быть готовым через 1 день и 20 часов, а деревья – через 8 дней.

Вскоре Микки Мяу-ведьма прислала готовый заказ.

«Комплект кожаной брони из варана.»

«Качество: Редкое.»

«Прочная и жаростойкая броня. Полный комплект дает +50% к сопротивлению магии огня, +2 к Ловкости и +1 к Телосложению. Из-за специфического внешнего вида: – … 1 к Харизме».

«Маленькая кожаная сумка.»

«Качество: Обычное.»

«Вмещает 10 ячеек личного пространства, лимит стака – 99».

— Босс, примерь, посмотри, как сидит. Если где жмет – присылай обратно, переделаю! — Написала портниха.

Комплект состоял из нагрудника, наручей и поножей. Лин Чу примерила обновку: кожа легла идеально, не сковывая движений, а прибавка к Ловкости сделала походку удивительно легкой.

На штраф к харизме ей было наплевать. Она была практиком: главное – статы, а красота – дело десятое.

— Очень довольна, спасибо.

— Да не за что, работа такая! Я же за это денежку получила. Если еще что-то понадобится – пиши, сделаю скидку как постоянному клиенту! — Микки Мяу-ведьма была необычайно словоохотлива.

— Договорились.

Лин Чу удивилась перемене в её тоне – раньше та казалась застенчивой «социофобкой». Она и не догадывалась, как сильно те два оружия, что она отдала за работу, выручили портниху.

Убрав сумку на склад, Лин Чу уже собиралась продолжить стрельбу, как вдруг один из матросов-наблюдателей кубарем скатился с наблюдательного поста и подлетел к ней.

— Докладываю, капитан! На семнадцать часов к нам приближается крупное судно!

Лин Чу нахмурилась. Неужели встреча с людьми?

Взяв у Плоскоголового бинокль, она сама поднялась на наблюдательный пост. На горизонте, среди бесконечной глади, действительно быстро росла черная точка.

Лин Чу велела команде вооружиться и приготовиться к бою. Правда, заказы у малого Лубана еще не были готовы, так что сабли были всего у пары человек. Грозного вида не получалось.

Чужое судно шло гораздо быстрее. Вскоре Лин Чу смогла различить очертания.

Это был огромный пятипалубный роскошный лайнер.

Она невольно выдохнула с облегчением: ни один игрок на данном этапе не мог владеть такой махиной. Но бдительность не теряла – мало ли как поведет себя такой гигант при виде пиратской посудины. На всякий случай она приказала убрать паруса.

Раз это не игроки, а судно столь велико, на борту явно много народу. Ссориться с ними не хотелось, мирно разойтись было бы лучшим вариантом.

Однако лайнер продолжал сближение и, поравнявшись с её кораблем, неожиданно замедлил ход и остановился.

Даже днем лайнер сиял огнями всех пяти палуб. Лин Чу ясно видела в бортах как минимум пять скрытых орудийных портов. Одной команды «пли» хватило бы, чтобы отправить её судно на корм рыбам.

На палубе напротив появился мужчина в ливрее стюарда – безупречный костюм, бабочка. Заметив Лин Чу, он вежливо улыбнулся и, сняв цилиндр, отвесил изысканный поклон.

— Прекрасная леди, встреча в бескрайнем океане – это знак судьбы. Не желаете ли вы подняться на борт нашего судна, чтобы испытать удачу в игре, которую невозможно забыть?