[Подземный Эдем]

Из-за наличия множества объектов высокого риска, таких как Бойцовский Зал, здесь было семь зон, где жизнь буквально висела на волоске, и травмы случались постоянно.

Поэтому эта подземная территория была оснащена медицинским отделением, не уступающим лучшим клиникам Города Плутон, а некоторые врачи были даже напрямую переведены из Больницы «Мелли» при Университете Мелли.

Владелец Бойцовского Зала связался с медицинским отделением ещё до окончания поединка, договорившись о том, чтобы лучшие специалисты дежурили на месте. Сразу после окончания боя Ло Ди немедленно доставили на операцию высшего уровня.

Самой тяжёлой травмой было повреждение черепа, включавшее боковое сквозное ранение и пробоину в верхней части.

Даже оперирующий хирург чувствовал себя не по себе, глядя на это; такая черепно-мозговая травма могла быть чуть глубже или немного смещена, что повредило бы мозг и привело к мгновенной смерти.

Трудно было представить, какой маньяк будет сражаться до такой степени.

Из-за присутствия Сестринства Ло Ди временно не мог использовать Адский Хребет для ускорения восстановления и должен был перенести операцию как обычный человек.

Операция по восстановлению черепа заняла целых четыре часа.

Из-за особого статуса подземного города Ло Ди во время операции оставался в маске, чтобы сохранить свою личность в тайне, как того строго требовала Изабелла.

Что касается той свиноголовой фигуры, она не воспользовалась уязвимостью, а честно отделилась.

Как только было подтверждено, что операция прошла успешно и состояние Мистера Ди стабильно, владелец наконец-то со спокойной душой ушёл.

Вернувшись в свой кабинет, он немедленно отправил запись сегодняшнего поединка в Городское бюро расследований и в отдел кадров Группы «Меркурий», полагая, что такой талант заслуживает целенаправленного развития.

Будущее Мистера Ди было безгранично; как только он получит подходящий гипофиз и поглотит его, чтобы активировать [Систему], он сможет превзойти 90% следователей и, возможно, даже отправится в Столицу.

Странно, но ни Бюро Расследований, ни Группа «Меркурий» не проявили восторга от записи и указали, что оформят это по «стандартной процедуре найма».

---

[В больничной палате]

Ло Ди, которому ввели общий наркоз, всё ещё был без сознания.

Три сестры собрались вокруг больничной койки.

Технически, оценка Ло Ди уже закончилась. Он достиг уровня «Кандидата в партнёры» и подтвердил свою личность как [Человек].

В конце концов, он не проявил никаких сверхспособностей в этот момент на грани жизни и смерти.

Он не поглощал гипофиз, не был Межмировым Связным, и информация о его личности, которую Сестринство нашло из других источников, также была в полном порядке.

Но оставалось ещё одно дело.

Провести детальный осмотр Ло Ди, но не с помощью оборудования, а напрямую, через физическое обследование.

Изначально эту задачу должна была выполнить Шиа, которая поделилась бы отчётом об осмотре со своими сёстрами через их мысленную связь, готовясь к отправке на собрание.

С прибытием Сестры-Глаз этот тактильный осмотр был заменён на более тщательное визуальное сканирование.

Перед больничной койкой Сестра-Глаз согнулась почти на 90 градусов. Её чёрные волосы свисали на Ло Ди, пока она проводила тщательное сканирование своим единственным глазом почти каждой части его тела.

Соответствующий отчёт об осмотре также постепенно формировался в её сознании.

Староста стояла сзади, тихо ожидая окончания этого осмотра. Прибытие Сестры-Глаз было полной неожиданностью, но выражение её лица, скрытое под резиновым костюмом, было необычайно расслабленным, лишённым того напряжения, которое она испытывала во время просмотра матча в частной ложе, как будто она уже подтвердила для себя что-то очень важное.

Наконец, глаз Сестры-Глаз просканировал маску, получив подробную информацию о чертах лица Мистера Ди.

Однако эта информация о лице совсем не совпадала с Ло Ди, представляя молодое лицо со шрамами от царапин на правой стороне, выглядевшее свирепо и устрашающе — безошибочно другое.

В конце осмотра Сестра-Глаз выпрямилась и показала жест «окей».

Шиа мягко положила руку на плечо старосты:

— Ты и правда в последний момент нашла партнёра. Приводи его на собрание на следующей неделе, другие сёстры тоже, возможно, захотят его увидеть.

— Хорошо, увидимся через неделю.

— Ага, пошли.

Когда они выходили из палаты, между лопаток на затылке Сестры-Глаз появился глаз, который дважды моргнул старосте на прощание.

Убедившись, что две сестры полностью покинули больницу, староста поспешно сняла с себя цельный резиновый костюм, мгновенно выпуская накопившееся тепло; впитывающая способность резины давно была исчерпана.

Она переоделась в свободную, дышащую больничную пижаму, придвинула стул к кровати и прислонилась к изголовью.

Её ладонь мягко коснулась лба Ло Ди, вливая потоки жизненной силы, очищенной в доме престарелых, как и в прошлый раз. Из-за превосходного телосложения Ло Ди требовалось больше питательных веществ, чем обычному человеку.

Во время этого процесса староста всё больше уставала и медленно заснула.

---

[Ло Ди]

Сражение обеспечило хребту значительное количество питания, доведя уровень насыщения до 50%.

Половина.

Возможно, из-за введённого общего наркоза препарат подействовал на мозг.

Под совокупным воздействием спинномозговых нервов и спящего мозга сознание Ло Ди было спроецировано в далёкий огромный мир — мир, наполненный удушающей жарой и сухостью, — в нестабильном состоянии.

Окружающая среда, в которой он оказался, имела три характерные черты:

1. «Равнина Красной Земли». Сама почва не была красной, но была пропитана кровью.

2. «Разбросанные трупы». Это были не человеческие трупы, а скорее гуманоидные существа разных размеров, большинство из которых были выше трёх метров. Они были одеты в приросшие к телу Адские Доспехи, похожие на рыцарские, дикого стиля и полные враждебности. У всех была одна общая черта — выступающая и хорошо заметная структура позвоночника на спине, разная по стилю, но безжизненная. Они выглядели такими могущественными, и всё же теперь все были мертвы.

3. «Затмённое небо». Небо было скрыто какими-то тёмными точками, а тьма окутывала землю.

Из-за нестабильности проекции сознания Ло Ди, казалось, не полностью перенёсся, далеко не так стабильно, как при попадании в Карательную комнату.

Картинки, которые видел Ло Ди, были прерывистыми, а всё, что он слышал, было шумом.

Он посмотрел на себя и с удивлением обнаружил, что тоже одет в кроваво-красные доспехи. На его поясе висели гниющие черепа, которые он не мог разглядеть, а в руке он крепко сжимал длинное оружие, похожее на бензопилу.

[Война]

Ло Ди примерно понял текущую ситуацию: он находился посреди поля битвы.

Когда он это осознал, мимо него прошли большие группы полностью вооружённых Носителей Хребта, среди которых были даже гиганты ростом более десяти метров, непрерывно бившие по своим пришитым к скальпам огромным боевым барабанам молотоподобными руками, поднимая боевой дух.

Странно, но Ло Ди видел только Носителей Хребта, но не мог разглядеть, где враги.

Внезапно он о чём-то подумал и резко поднял голову.

Тёмные точки, затмевающие небо, были не пылью, а какими-то существами.

Это были мухи, с чёрными крыльями, раздутыми телами и постоянно сочащимся гноем.

Из самых прогнивших частей их тел росли искривлённые мягкие конечности, похожие на кишечник, которыми они держали своего рода живые длинные ружья, способные стрелять чумой.

Боеприпасы для ружей были соединены с их телами, и вниз летели пули с живыми мушиными яйцами.

Ло Ди инстинктивно поднял руку, чтобы защититься.

Пули, попавшие в броню, отлетали, разрываясь или падая на красную землю, чтобы со временем из них вылупились личинки.

Однако пули, которые проникали в щели доспехов и попадали на его тело, немедленно вбуравливались внутрь.

В этот момент Ло Ди почувствовал лишь, как бесчисленные мухи размножаются внутри него, безумно вылезая из его глаз, носа и рта, и он даже мог слышать, как они жуют его органы и высасывают мозг.

Смерть!

Бззз!

Ло Ди проснулся с тошнотой и тяжёлой головой.

Перед ним было уже не кроваво-красное поле битвы, а холодная больничная палата и спящая рядом Изабелла.

Видя, что Изабелла крепко спит, Ло Ди не стал её будить.

Поскольку было неясно, следят ли за ним её сёстры, он не использовал силу своего хребта для ускорения восстановления, а просто тихо лежал, вспоминая предыдущую смутную и нестабильную Адскую Проекцию.

«Это... ситуация с силами Носителей Хребта, о которой говорил мистер Хоук? Какая-то война? Кажется, меня спроецировало в тело какого-то солдата. Что это за гниющие живые мухи?»

Ло Ди не испугался смерти от гниения и размножающихся червей, но он с нетерпением ждал полного насыщения хребта, желая, чтобы его сознание идеально спроецировалось туда, чтобы понять так называемых Носителей Хребта, прояснить свой собственный путь роста и иерархию Ада, участвовать в этой аномальной войне и резне.

Ло Ди твёрдо верил, что такая война и резня ещё больше взрастят его хребет, ещё больше отточат образ Маньяка и позволят ему быстрее обрести истинную силу для исследования и даже противостояния Углу.