[Курортный остров Сайвэй]

Портовый причал.

Почти все корабли в акватории были уничтожены. Даже сам причал зиял воронками.

В глубине единственного уцелевшего пассажирского судна тяжело дышала Шиа в обличье зомби. Она лишилась обеих рук и большей части плоти.

Даже правая щека была содрана догола, обнажая череп. Теперь она выглядела ещё больше похожей на зомби и была невероятно слаба.

Изабелла как раз обрабатывала её раны, впрыскивая Шиа регенерирующую жидкость из эссенции дома престарелых.

Когда один за другим из её тела были исторгнуты трупы паразитов, Шиа, казалось, наконец-то стало легче.

— Как Малышка Глаз? — первым делом она спросила о состоянии напарницы.

Из темноты в инвалидном кресле выехала Сестра-Глаз. Её центральное глазное яблоко было перевязано марлей, к правой руке подсоединена капельница, но левой рукой она показала жест «о'кей».

Изабелле всё же пришлось пояснить:

— Хотя зрение Сестры-Глаз немного пострадало, в целом она в порядке. После того как ты, Шиа, окончательно убила «ту тварь», все океанические паразиты внутри нас погибли. Глаза Малышки Глаз самовосстанавливаются, просто на это потребуется немного времени.

— Изабелла, а ты сама как?

— Я в порядке… Я уже трижды самовоспроизвелась и заранее вывела паразитов. Моё состояние лучше, чем у вас. Что вообще случилось с этим островом? Всё было нормально, пока мы не отправились в деревню. Как всё могло внезапно так обернуться?

Шиа высказала своё предположение:

— Вероятно, твой партнёр что-то спровоцировал… но это и к лучшему, так мы сможем сразу перейти к делу. С Хуа Юань, которая помогала нам, проблем быть не должно. Давай сначала отправимся в отель, чтобы встретиться с ними.

— Хорошо.

После того как они разделились с Ло Ди в пещерах, Шиа, Сестра-Глаз и Изабелла вышли прямо к побережью через горный проход.

Они хотели вернуться в пещеры, но каждый раз блуждали в лесу. После многих попыток они снова оказывались на пляже.

Что самое важное, лес был полон причудливых гробов и трупов, которые постоянно их преследовали.

Сестра-Глаз заметила, что после смерти этих трупов некая смертная эссенция поглощается лесом и отправляется куда-то. Казалось, если умрёт достаточное количество трупов, в лесу пробудится какая-то ужасающая деревня.

Учитывая опасность, они решили идти вдоль побережья, обогнув его, чтобы встретиться с Хуа Юань и остальными между курортом и отелем.

Кто бы мог подумать, что у причала поверхность моря будет усеяна множеством Плавучих Трупов. Их тела были сильно раздуты, а кожа за пятнами разложения отливала слабым морским сиянием.

Создавалось впечатление, что они утонули очень давно, а не сегодня ночью.

Хотя Шиа и её группа не провоцировали их и намеренно шли ближе к пляжу, стоило им миновать Плавучие Трупы на горизонте, как те активировались.

На их животах вырастали структуры, похожие на крабьи ноги, которые выносили раздутые, зловонные трупы на берег, чтобы преследовать их.

После того как они с лёгкостью уничтожили двадцать Плавучих Трупов, из морских глубин выплыл странный Плавучий Труп. Он не был раздут, а его тело было облачено в причудливое церемониальное одеяние.

Всё лицо Плавучего Трупа сгнило, поверхность покрывали коралловые наросты, а из расщелин высовывались щупальца осьминога.

Одно мгновение контакта могло привести к ужасающему заражению паразитами.

Победа далась сёстрам немалой ценой.

Если бы они промедлили ещё немного, паразиты в их телах добрались бы до мозга и начали бы пожирать их гипофизы.

Как только они собрались отправиться от причала к отелю, их ослепил луч дальнего света.

…

[В глубине леса]

Комично-резкий голос окликнул Ло Ди и Хуа Юань, которые как раз готовились бежать.

Дверь машины открылась.

Наружу шагнула пара блестящих туфель из крокодиловой кожи, дополненных чисто-фиолетовым костюмом. Шею украшала мультяшная голова рыбы.

— Ох, не бегите, я не собираюсь вас убивать. Без моей большой машины вам, возможно, придётся потратить много лишнего времени, чтобы выбраться из этого леса. Как я уже сказал, именно потому, что вы убили [Чёрную Смертоликую], вы получили эксклюзивный шанс прокатиться! Просто садитесь, и сможете бесплатно доехать в любую точку острова, а потом придёте ко мне за наградой за убийство. Конечно, вы можете и не доверять мне. Садиться в машину или нет — решать вам. Буль-буль… Время утекает, если не сядете сейчас, я уеду.

Ло Ди и Хуа Юань не почувствовали от него никакой жажды убийства.

Возможно, как и говорил Аватар Монстра, происходящее на острове больше похоже на игру.

Человек с рыбьей головой перед ними мог быть важным игровым персонажем, и взаимодействие с ним могло дать какие-то подсказки об Аватаре Монстра.

Хуа Юань попыталась вторгнуться в его мозг, но обнаружила, что это бесполезно.

Субстанция, похожая на ту, что была у Чёрной Смертоликой, блокировала проекцию способностей, а мёртвые рыбьи глаза незнакомца уставились на неё, словно предупреждая не выкидывать никаких фокусов.

— Мистер Ди, этот тип может быть почти так же опасен, как и мертвец. Садиться в машину или нет — решай ты.

— Садимся.

— Ты и вправду не боишься умереть! Ладно, поехали.

Увидев, что двое направляются к двери машины, водитель сделал очень джентльменский приглашающий жест.

Обстановка в машине почти не изменилась, единственное отличие — чехлы на сиденьях были заменены с обычной ткани на натуральную кожу.

Они всё так же решили сесть в конце салона.

Джентльмен-Рыба стоял посреди прохода, засунув руки в карманы и явно почёсывая промежность, после чего поднёс указательный палец правой руки к маске рыбьей головы и понюхал его.

Словно он вдохнул какой-то особенно бодрящий аромат; его тело на мгновение содрогнулось, а затем он снова заговорил:

— Можете звать меня «Джентльмен-Рыба», я в основном отвечаю за выдачу наград вам, сильным участникам. Никогда бы не подумал, что с Чёрной Смертоликой, которую я так боюсь, вы, ребята, сможете справиться. Даже не думайте трогать меня! Я не цель из вашего ордера. Я просто джентльмен, который помогает, буль-буль… Сначала выберите свои награды, потом поговорим о других делах. Полагаю, вам должно быть очень любопытно, что происходит на этом острове? Не волнуйтесь, пока Джентльмен-Рыба везёт вас, я всё медленно объясню!

Сказав это, рыбий рот начал медленно открываться.

Из него донёсся смрад морских глубин, словно открыли несколько банок разных сортов анчоусов.

Бле!

Вырвало не Ло Ди и Хуа Юань, а самого Джентльмена-Рыбу стошнило от собственного запаха.

Только изверглось не содержимое желудка, а три предмета.

Длинная костяная палка, похожая на утыканный шипами рыбий хребет, её поверхность мерцала глубоководным сиянием.

Банка консервов без этикетки.

Агатовый камень, излучающий зелёное свечение.

Рот Джентльмена-Рыбы закрылся. Он с восторгом посмотрел на выблеванные им вещи:

— Поздравляю! Ваша случайная награда была разыграна, и выглядит она неплохо! Это Рыбья Костяная Палка (экспериментальный предмет); если вы снова столкнётесь с надоедливыми островными существами, удар этой палкой будет очень эффективен! Вы, должно быть, заметили, что энергия Угла подавляется здешними тварями. Это Океанские Консервы, любимая еда Джентльмена-Рыбы. Неважно, насколько вы голодны, какие бы у вас ни были раны, пока вы не умерли, съев эту банку консервов, вы полностью восстановитесь в течение десяти минут. Этот Радиационный Камень может обеспечить неограниченное освещение, чтобы рассеять тьму на острове, а также питать ваш дух.

Эти так называемые награды казались очень странными. Ло Ди не стал выбирать напрямую, а задал вопрос:

— Ты, должно быть, приспешник монстра или подобное ему островное создание? Почему ты нам помогаешь?

Джентльмен-Рыба яростно замотал своей рыбьей головой:

— НЕ-НЕ-НЕ! Это не помощь, а награда! Ваше активное участие принесло хозяину важные экспериментальные данные, это всего лишь поощрение для участников. Не поймите меня неправильно, Джентльмен-Рыба никому не помогает! И не нужно бояться, хотя эти предметы и связаны с экспериментами хозяина, они не вызовут у вас экспериментальной трансформации. Для участника звёздный окрас останется лишь на поверхности.