1.

Так началась неожиданная партия между Дианой и близняшками. Хотя она действительно не ожидала такого поворота, Диана не растерялась. В конце концов, она много лет изучала магию как ученица ведьмы и была уверена в своих силах.

— Надо сказать, я восхищаюсь твоей смелостью, бросившей нам вызов.

— Только не плачь, когда проиграешь, ладно?

Игнорируя близняшек, которые усмехаясь подначивали её, Диана сделала первый ход. Она знала, что не стоит обращать внимания на их слова. Всё, что ей нужно — быстро разделаться с ними и спокойно продолжить свой реванш.

— Тук!

Одиль заняла центр доски.

Диана ещё не знала, на что способны близняшки. Поэтому она планировала занять выжидательную позицию, держа их под контролем, но этот план рухнул из-за неожиданного поворота событий.

— Тук!

Одетт сделала ход сразу после Одиль, не дожидаясь очереди Дианы.

— Эй, что это?!

Она спросила это с нахмуренным лицом, но в ответ получила лишь равнодушные реплики близняшек.

— Что? Я сделала свой ход.

— Это против правил! Нельзя делать два хода за один тур!

— Нас двое, конечно, можно.

— …

Бесстыжие девчонки!

Даже совершая такое, близняшки не выглядели так, будто жульничают. Вместо этого они самодовольно смотрели на Диану, словно говоря: «Разве это не очевидно?»

— Нет, нельзя! Даже если вы обе Джемини, это не даёт вам права нарушать правила! Один ход за тур на двоих!

— Я думала, ты уверена в своих силах?

— Это другое! Это жульничество!

— Мисс Диана, разве Ведьмина доска не игра, где мы демонстрируем магические способности? Представь, если бы мы сражались с тобой по-настоящему, мы бы делали то же самое. Разве ты назвала бы это жульничеством?

Конечно, это была чистой воды софистика.

Хотя Ведьмина доска и была ближе всего к реальной магической битве…

У неё были свои правила. В частности, правило «один ход за тур», в отличие от магического поединка. Именно так ведьмы разных рангов и даже ученицы могли играть на равных. Это правило было основой игры. И тем не менее близняшки просто наплевали на него. Кроме того, если бы такое было разрешено, ни одна ведьма не смогла бы победить Джемини в Ведьминой доске.

— Можешь сбежать, если боишься.

— Угу! Мы и так видели твою странную игру.

— Можешь сделать вид, что вспомнила о срочном деле, и уйти домой.

— Мы тебя отпустим.

Диана тяжело вздохнула.

Они ещё даже не начали играть, а она уже была измотана. Если бы не их раздражающие подначивания, она бы даже не стала связываться. Лучше бы она пошла домой, помыла ноги и легла спать.

— Ладно, но тогда я тоже буду делать два хода за тур. По вашей же логике, когда я стану настоящей ведьмой и сражусь с вами, объём вычислений будет аналогичным. Да и ранги у нас будут примерно равны.

— Конечно, делай что хочешь.

Так они начали игру с внезапным изменением правил. Теперь игра шла в два раза быстрее, и Диане пришлось думать больше обычного.

Она прищурилась, наблюдая за ходами близняшек. Как и ожидалось от наследниц графинь Джемини, их манера построения формации была идентичной. Небольшие стычки, которые они начали в центре доски, были продуманными, и можно с уверенностью сказать, что они не врали насчёт своего умения. Просто, в отличие от Дианы с её медленным и стабильным подходом, их стиль был хаотичным и агрессивным. Они использовали доску по максимуму, открывая стычки повсюду и скачу, как регбийный мяч. С правилом «два хода за тур» их ходы было ещё сложнее предугадать. Более того…

— Хм… Может… Сходить сюда…?

— Нет, подожди, сестренка, разве ты не видишь, что я имею в виду?

— Но, Одетт, разве это не… шёпот… если я так сделаю?

— Сестренка, просто доверься мне!

— Нет, ты просто не права, Одетт!

Диане время от времени приходилось терпеть такие ментальные атаки. Хотя они должны были сражаться против неё, они больше спорили друг с другом. Диана, и так уже раздражённая, злилась всё сильнее с каждым их словом.

— Можете играть потише? Почему вам вообще нужно так много болтать?!

Она пыталась сохранять достойный вид, но в конце концов взорвалась.

В этот момент близняшки уставились на неё.

Атмосфера вокруг внезапно стала зловещей, заставив её на мгновение замереть. Вскоре на их бесстрастных лицах появились улыбки.

— Хм~ Похоже, ты боишься нашего стратегического совещания?

— Это очевидно, сестренка. Её план явно не срабатывает!

— Вот почему нужно сначала оценить силу противника, прежде чем бросать вызов.

— Какая дурочка!

— Ааа…

Зачем я это сделала?! Я просто дала им ещё один повод дразнить меня!

— Ладно, отныне буду молчать. Просто продолжайте игру!

2.

Прошло тридцать минут.

— Что я тебе говорила, сестренка!? Поставь эту в другом месте—!

— Одетт! Мы проиграли этот бой из-за твоего упрямства—!

— Хмф.

На лице Дианы появилась лёгкая улыбка, выражение стало заметно спокойнее. Она наконец поставила раздражающих близняшек на место. Даже с изменёнными правилами они не были серьёзными противниками. У них была прочная база и стабильная игра, как и ожидалось от учениц знатного рода, но…

На этом всё. Они совершенно не контролировали эмоции и всегда позволяли им диктовать ходы. Стоило ей их поддеть, как они тут же попадались и страдали от последствий, а когда им казалось, что у них преимущество, они бросались вперёд и сами же взрывались. Одного этого уже хватало, чтобы показать разницу в мастерстве, но если добавить их постоянные перепалки?

Короче говоря, у них не было шансов против Дианы. И потому она потребовала их уйти с победоносным видом.

— Ладно, вам, неудачникам, пора тихонько отсюда уходить. Вы ведь не забыли о нашей сделке, правда?

— Ух, как раздражает твой тон!

— Какая показушница.

Конечно, слова проигравших не задели Диану. Скорее, они были как лёгкий ветерок в жаркий день — освежали и бодрили.

Тем временем Сиу мягко утешал надувшихся близняшек.

— С завтрашнего дня я больше не буду здесь работать. У нас будет куча времени повеселиться, так что потерпите, ладно?

— Хорошо, господин ассистент. И не забудь о своём обещании на сегодня! Я сыграю для тебя на пианино!

— Поняла, господин ассистент! Я потерплю!

Произнеся это, близняшки поцеловали Сиу в обе щёки, будто это было самым обычным делом.

Увидев это своими глазами, Диана округлила глаза.

Лёгкая победоносная улыбка мгновенно сменилась на выражение буквы «О».

— Э-э-эй…! Ч-что вы… т-только что сделали?!

Я-я не ослышалась, да?!

— Что? Это просто прощальный поцелуй.

— П-п-прощальный п-п-поцелуй…? В-вы сделали это…?

— Ну да? Ты же сама видела?

Лёгкий поцелуй в щёку был знаком привязанности, это Диана знала. В конце концов, графиня Люси всегда целовала её на ночь. Да и некоторые ведьмы целовали друг друга в щёки при встрече после долгой разлуки, но проблема была в том, что близняшки только что поцеловали мужчину.

Ученицы дома Джемини поцеловали мужчину.

К-конечно, он тоже мужчина-ведьма, н-но как они могли поцеловать его так близко к губам?!

Увиденное потрясло Диану до глубины души.

— Э-э-это же в-в-вульгарно… в-вы же д-дворянки…

Она начала заикаться, как сломанное радио.

Увидев такую реакцию, близняшки на секунду удивлённо наклонили головы. Затем на их лицах появились усмешки. Такие бывают у проказливых стариков. Они поняли, почему Диана так реагирует. Потому что сами были такими же.

— Пфф, ты посмотри на неё. Вела себя, как взрослая, а из-за такого пустяка в ступоре~

— Знаешь, что говорят, сестренка? «Лягушка в колодце не знает, что небо не круглое»!

— Верно, верно! Бьюсь об заклад, она даже не знает, как делают детей, Одетт!

Услышав очередные подначивания, Диана едва пришла в себя.

— З-за кого вы меня принимаете…! Ведьмы не могут рожать детей!

— Что? Мы не об этом.

— Что? Ты правда не знаешь…?

Реакция близняшек заставила Диану смотреть на них в оцепенении. Словно они не осознавали, насколько опасны их действия. Хотя они ей и не нравились, она не могла позволить им губить свои жизни. Раз уж они делали это по незнанию, она решила их просветить.

— Слушайте внимательно.

Диана уставилась на близняшек с серьёзным выражением.

— Мы, ученицы ведьм, не должны легкомысленно прикасаться к мужчинам.

— Конечно, это очевидно.

— Почему ты говоришь очевидные вещи?

— Если знаете, зачем вы это сделали?! Что, если вы случайно коснулись его губ, когда… целовали… щёку и повредили свои сосуды?!

Над головами близняшек появились вопросительные знаки.

— О чём ты вообще?

— Ты хочешь сказать, что поцелуй в губы опасен?

— …Поцелуй в губы… это как раз и делают детей… Т-такой г-грязный поступок явно разрушит ваши сосуды! Р-разве вы этого не понимаете? Вы тупые?!

Диана сверлила их взглядом, виня в том, что ей пришлось произнести такие постыдные слова.

В этот момент близняшки наконец осознали, к чему она клонит. Когда-то они и сами были такими же невеждами, поэтому понимали её. В конце концов, отношения между ученицами ведьм и мужчинами считались табу, но в отличие от близняшек, которые были как тепличные растения, Диана была как росток, не ведающий даже основ.

— Смотри!

— Киии! Ч-что ты делаешь?!

Внезапно Одиль схватила Сиу за щёку и поцеловала в губы.

Диана вскочила с криком. Не потому, что сочла это непристойным. Для неё это было равносильно прыжку перед движущейся каретой.

Не в силах смотреть, она крепко зажмурилась. Когда она наконец открыла глаза, то увидела, как Одиль пожимает плечами.

— Ничего не случилось.

— Сестренка, ты хитрая—! Ты воспользовалась моментом, чтобы украсть поцелуй!

Не медля ни секунды, Одетт тоже поцеловала Сиу.

К этому моменту Диана уже побледнела и начала часто дышать.

— …Что?

Но со временем она осознала, что с ними ничего не произошло. Если бы сосуды учениц ведьм повредились, последовала бы магическая реакция, но ничего подобного не случилось.

— Кто тебе сказал, что поцелуй в губы может повредить сосуд?

— Это секс разрушает сосуд. Секс!

Диана снова вскочила.

На этот раз от шока — как если бы она узнала, что Земля не плоская — из-за непристойного факта, выпаленного близняшками.

— В-вы извращенцы…! К-как вы могли!.. Я-при других!

После этого Диана тут же, словно убегая, пошатываясь покинула хостел-клуб.

Оставив близняшек смотреть ей вслед в недоумении.