1.

Закрыто на мероприятие.

— Спасибо за всё, Сиу-хён!

— Мы многим тебе обязаны!

— Да нет же, это всё благодаря вашей усердной работе.

Сегодня завершилась карьера Сиу в качестве промо-амбассадора хостел-клуба. По этому случаю сотрудники «Роуз Гласс» устроили небольшую вечеринку. Сиу выпил с хозяинами, а затем подошёл к Такашо поболтать.

— Сиу! Мой брат по духу и телу! Спасибо за твои труды!

— Ну как дела? Удалось заполучить постоянных клиенток?

— Конечно! Вообще, с такими темпами мы скоро сможем открыть второй клуб! Но не стану! Жадность — это плохо.

Впервые Сиу воочию убедился, насколько могущественно «сарафанное радио» среди ведьм.

Благодаря отзыву Барвинок Такашо смог улучшить качество обслуживания, а Сиу, привлекавший внимание ведьм, обеспечил клубу клиентов на три месяца вперёд — все места были забронированы. Ведьмам было даже всё равно, что Сиу больше не работает здесь.

Такашо встал и, улыбаясь, пожал ему руку.

Сиу ответил на рукопожатие, и они обнялись, похлопывая друг друга по спине.

— Я уже говорил это миллион раз, но… Спасибо… Без тебя я бы не справился… Поэтому…

Затем Такашо снял с запястья часы.

Сиу и так видел — это был явно дорогой аксессуар.

— Да ладно, оставь их себе, зачем ты мне это отдаёшь?

— Это мелочь по сравнению с тем, что ты для меня сделал. Просто возьми!

— Мне не нужны, оставь!

— Пожалуйста, друг! Прими!

Сиу пытался отказаться, но Такашо сунул часы ему в руку.

Затем он положил руку на плечо Сиу и широко улыбнулся.

— Если в будущем у тебя будут трудности, приходи ко мне. Клянусь, помогу чем смогу.

— …Ладно, ценю твои слова, чувак. Давай продолжим вечеринку.

Речь Такашо напомнила Сиу молодёжный фильм, отчего ему стало немного неловко. Во всяком случае, это сняло с него одну из забот.

— Ах да, недавно мисс Барвинок познакомила меня с новым поставщиком алкоголя, так что скоро поеду в Современный мир.

— Что? Ты едешь в Современный мир?

Геенна была Городом Ведьм. Чтобы сохранить его уникальную атмосферу и удовлетворить запросы консервативных ведьм, взаимодействие с Современным миром строго ограничивали. Даже контрабандисты, поставлявшие товары из Современного мира, не могли покинуть Пограничный город. И тем не менее Такашо сказал, что едет…

— У меня временный пропуск от графини Адонис. В общем, раз у меня контракт с её торговой компанией, проще съездить самому. Правда, я буду в Европе, так что не смогу навестить родину. Видимо, такова жизнь успешного бизнесмена, да?

— Береги себя и возвращайся быстрее. Только не сбегай, ладно?

— Конечно. Я же не брошу это место.

Тук-тук.

Они пили и болтали, когда вдруг раздался стук в дверь.

Вошел Пол, который к тому времени уже хорошо сдружился с Сиу.

— Такашо-хён, тебя ищет ведьма.

— В такой час? Где она?

— Я здесь.

Прежде чем Пол успел ответить, в поле зрения Сиу и Такашо попали изумрудно-зелёные волосы. Хотя эта ведьма была невысокой, её идеальные пропорции создавали впечатление высокой женщины. Отрешённая аура, как у бродячей кошки, и мятные глаза лишь усиливали этот образ. Это была Шарон Эвергрин.

В красивом платье, обтягивающем грудь, она склонила голову перед Такашо.

— Здравствуйте. Я много слышала о вас от Сиу. Меня зовут Шарон Эвергрин.

— Шарон? Что ты здесь делаешь?

— Ну, ты же много рассказывал мне о нём, верно? Я просто хотела познакомиться, раз уж он твой лучший друг… Да и в прошлый раз его не было…

Такашо на мгновение застыл, удивлённый её появлением, но вскоре продемонстрировал своё мастерство и радушно принял её.

Он встал и поклонился в ответ.

— Здравствуйте! Я тоже много слышал о вас! Он постоянно хвастался своей красивой девушкой, чтобы позлить меня. Чёрт, теперь, увидев вас, я просто умираю от зависти!

— Что? Девушка…?

Услышав это слово, Шарон навострила уши.

С радостной улыбкой она села.

— Если вы не против, могу присоединиться?

— О, это будет немного сложно, мы как раз обсуждали кое-что…

— Что?

— Видите ли, Сиу спрашивает у меня совета, где устроить свадьбу и сколько детей завести.

— Ч-что?? П-правда??

Под руководством Такашо началась пирушка втроём.

2.

— Вот так он тогда поймал целого оленя.

— Правда, Сиу?

— Да, но зачем вообще об этом говорить?

— Да ладно, разве ты не видишь, как мисс Эвергрин рада?

По мере углубления беседы Такашо начал рассказывать о прошлых подвигах Сиу.

Шарон же, прижавшись к нему, слушала с восторгом.

— В общем, тогда я понял, что этот парень — полный идиот. Ну серьёзно, в такой ситуации любой бы уже сдался, но только не он. Если он считал себя правым, то шёл напролом, не думая о последствиях. Настоящий мужчина, верно?

Сиу понимал, что Такашо пытается его приукрасить, но проблема была в том, что он делал это уже довольно долго. От этого Сиу было скорее неловко, чем приятно.

— Разве ты не говорил, что мне обязан? Хватит уже…

— Но почему~? Я хочу ещё послушать истории Такашо!

— Пожалуйста, не называйте меня «господин Такашо», мисс Эвергрин! Я не заслуживаю таких почестей, просто Такашо.

— Правда? Ладно, но только если ты перестанешь говорить «мисс Эвергрин» и будешь звать меня Шарон! Друг Сиу — и мой друг!

— Как скажете! Ещё по стопочке!

Незаметно пролетело два-три часа.

Сначала на столе были только напитки, но теперь он был завален остатками лапши быстрого приготовления и закусками.

— В любом случае, для меня честь выпить и поболтать с тобой, Шарон.

— Взаимно! Ты оказался ещё лучше, чем я представляла по рассказам Сиу. Спасибо за истории~

— Он многое приукрасил, не верь всему.

Будь истории Такашо правдой, Сиу был бы Буддой или Мессией. Хотя он и ценил попытки друга возвеличить его перед девушкой, это было уже слишком.

— В общем, мне тоже было весело. Прости, что отнял у тебя столько времени, чувак. Ладно, пойдём.

— Да! Мы ещё придём!

— Увидимся!

Попрощавшись с Такашо, Сиу и Шарон вышли в Галерею Малкут.

Ночной воздух был влажным, будто скоро пойдёт дождь. Неудивительно — ведь приближалась зима.

Сиу и Шарон шли бок о бок, причем последняя держалась за руку первого. Казалось, ей было так комфортно, словно она обнимала мягкую подушку или что-то в этом роде.

— Давно мы так не гуляли, да?

— Угу. Дома мы делали это почти каждый день.

— Ну, ты был занят, ничего не поделаешь.

— Прости, обещаю наверстать.

Если подумать, мы и правда давно не проводили время вместе…

Даже до работы в хостел-клубе я в основном тусовался с близняшками…

Сиу украдкой взглянул на Шарон. Его взгляд скользнул по её высокому носу и тонким губам. Она была похожа на фею из снов, задумчиво смотрящую вперёд.

Сиу обнял её за талию, притянув ближе, и на её лице тут же расцвела улыбка, когда она подняла глаза на него.

— Сиу.

— Да?

— …Ты спал и с Одиль, и с Одетт, да…?

От неожиданного вопроса ноги Сиу подкосились. Он как раз собирался ей об этом рассказать. Раз уж он пообещал близняшкам не отдаляться, то решил поступить так же и с Шарон, но… Чтобы тема всплыла так внезапно — было неприятно. Ведь разница между добровольным признанием и ответом на прямой вопрос — огромна.

Он незаметно остановился.

Глаза Шарон, смотревшие на него, дрожали.

— Да… Прости, я не хотел скрывать… Как раз собирался тебе сказать…

— Нет-нет! Я не ругаю тебя! Просто хотела узнать, правда ли это.

Шарон отвела взгляд.

Сиу примерно понимал, о чём она думала.

Для общества ведьм связь мужчины с ученицей — табу, и этот случай не исключение. То, что он переспал с обеими сёстрами, тоже считалось нарушением норм. Да и сам факт, что у него были другие девушки помимо Шарон, тоже был табу. Ну и, конечно, секс втроём с близняшками — ещё одно табу, но…

— Шарон, выслушай меня—

— Можно я первая скажу?

Атмосфера была странной. Между ними возникло напряжение, но Шарон была подчёркнуто спокойна. Однако Сиу не мог понять, было ли это спокойствие от разочарования, презрения или чего-то ещё.

— Сиу, ты… очень важен для меня… Могу сказать, что ты самое важное в моей жизни… даже важнее магии… Я хочу, чтобы ты знал…

Глядя ему прямо в глаза, она продолжила:

— Поэтому… когда я узнала, что ты спишь с кем-то ещё… Что ты показываешь другим те же эмоции, что и мне… я расстроилась… и заревновала… очень, очень сильно…

— …Шарон…

Затем она приблизила губы к его. Схватив за воротник, она поцеловала его.

Когда они разъединились, на её лице расцвела улыбка.

— Но если это делает тебя счастливым, пусть будет так. В конце концов, я хочу только твоего счастья. Поэтому, пожалуйста, не переживай за меня, ладно?

— Погоди, я пытался всё уладить с другими, но—

— Что я только что сказала? Тебе не нужно этого делать! Не переживай за меня. Понял? Вообще, фу, ненавижу такую атмосферу. Как в дешёвой мелодраме… Хотя я сама пыталась скопировать одну сцену из сериала, но… фу… Не моё…

Шарон отпустила его, махнув рукой, будто это была шутка, и пошла вперёд.

— Хм?

Но Сиу не отпустил её, схватив за запястье.

Она удивлённо обернулась.

— Для меня ты тоже важна.

— Ч-что?

— Прости, что не сказал раньше, но… Ты тоже очень важна для меня.

Выражение лица Шарон мгновенно прояснилось, будто она получила все богатства мира.

— М-м! Я знаю!

Была глубокая ночь.

Вокруг никого.

Магазины и улицы, кипящие днём жизнью, теперь были пустынны, оставив их вдвоём в Галерее.

Держа тонкое запястье Шарон, Сиу притянул её лицо к своему, начав новый поцелуй. На этот раз глубже и дольше. Кончик её языка, которого он не пробовал так давно, был слегка горьковат — наверное, из-за алкоголя. Шарон не сопротивлялась, а лишь крепче обняла его за талию.

Когда они разъединились, она удивлённо посмотрела на него. Она почувствовала что-то твёрдое у себя внизу живота. Они прошли через столько вместе. Достаточно, чтобы понимать мысли друг друга по одному взгляду.

— Правда? Здесь? Но что, если кто-то…?

— Я не выдержу до дома… Эм… Вон в том переулке нас точно никто не заметит.

По правде, Сиу мог просто телепортировать их домой и Шарон знала это. Поэтому его предложение…

— Н-ну, я слышала, что иногда острые ощущения укрепляют отношения… Конечно, если ты не хочешь, я не настаиваю…

Само собой разумеется, что Шарон даже не подумала отказаться от его предложения.

Говорят, что в ту ночь бродячие кошки в галерее «Малкут» были немного шумнее обычного и не переставали шуметь до самого конца ночи.