"Сначала?"

“Утвердительный ответ. Я бы хотел пойти с тобой на свидание, Дженнифер Блок. Ты пойдешь со мной на свидание?”

“Да, глупо, конечно.”

“Я не занимаюсь сексом на первом свидании. Просто чтобы ты знала.”

Она ударила меня по плечу. Сильно. Но она все равно смеялась.

"Я вел себя глупо, но только отчасти. Мы можем отложить занятие любовью на несколько месяцев, пока не выясним, где мы находимся?”

“Ты имеешь в виду секс между нами? Или секс полностью.”

Бекки. Именно это она и имела в виду.

"Ты имеешь в виду Бекки, верно?”

"Да, ты слишком хорошо меня знаешь. Мне все равно, трахнешь ли ты Мэри. Или Мишель. Или даже Келли.”

Я никогда не слышал, чтобы она говорила такое раньше.

“Ты только что использовала это слово? Правда?”

“Да. Потому что это то, что ты делаешь с ними, не так ли? Это не то, что происходит со мной. Или как это было с Бригит. Или как это было бы с Бекки. Как будто это было с Мелани. Это другое. Даже когда ты мог быть нежным и любящим с Мелани, это было, в конце концов, просто секс.”

Она была права. Возможно, я был на правильном пути. Все, что я мог сделать, это надавить.

"Я говорил тебе, что не занимался любовью с Бекки. И я не буду. Я собираюсь поговорить с ней об этом завтра. Я скажу ей, что нам не нужно торопиться. Я даже почти не целовал ее.”

“На самом деле? Знаешь, я никогда не спрашивала, потому что не хотела знать.”

“Очень. Я не касался ее больше объятий и поцелуев. Не из-за отсутствия возможности. Не от недостатка ее стараний. Но из моей собственной силы воли, глупой, как может показаться любому другому парню. Думаю, меня могут вышвырнуть из мужского клуба. Тем не менее, мне удалось заслужить полное уважение мистера Ван Хука.”

Это все равно меня поразило. Но мне нужно было больше сказать.

"Подумай об этом с его точки зрения. Этот 14-летний мальчик имеет два шанса, ну, два он знает, так как он не знает о первой игре в шахматы на раздевание, чтобы взять девственность его дочери. В обоих случаях парень отказывается. Не потому, что он не думает, что она горячая, и не потому, что он не хочет трахнуть ее, чтобы использовать термины Бригит, а потому, что он знает, что это неправильно. Как отец, как ты вообще это воспринимишь?”

Она глупо улыбнулась мне.

“Так ты думаешь, что она горячая, и ты хочешь трахнуть ее, не так ли?”

"Дженнифер, ты понимаешь, о чем я. Да, конечно, но это не так. Я должен учесть тебя в этом уравнении. На каждом шагу этого пути. Я говорил тебе, что с Бригит проще. Несмотря на нашу связь, несмотря на нашу веру в то, что мы предназначены друг для друга.”

Дженнифер немного завяла при этом.

"Несмотря ни на что, Биргит и я согласны, что мы будем жить своей жизнью и посмотрим, куда это нас приведет. Возможно, ты можешь быть моей второй половинкой. И когда придет время, Бригит примет это. Джонас, насколько я знаю, может быть ее. Сомневаюсь, но кто знает. Мы пересечем эти мосты, когда придем к ним. Но позволь мне отметить одну вещь, и, пожалуйста, не пойми меня неправильно. Если бы ты была более откровенна со своими чувствами, сказала мне, чего ты хочешь и что ты чувствовала прошлой осенью, Бекки бы не было в кадре.”

Я видел слезы в ее глазах.

“Мне действительно очень жаль. Я пытаюсь быть честной. Помнишь, мы договорились об этом. Абсолютная честность.”

Я замолчал, чтобы дать ей все обдумать. Ей потребовалось некоторое время, но я просто сидел и крепко обнимал ее.

"Прости, что ввела тебя в заблуждение” - сказала она. "Мне очень жаль, что я просто не вышла и не сказала тебе. Может, мне стоило просто проследить за первым разом, когда мы играли в "шахматы на раздевание".”

Я коснулся ее губ пальцем.

"Нет, это все еще было под ложным предлогом, не так ли?"Я мягко сказал и попытался передать как можно больше любви.

“Да. Это было. Такая же вещь. Я была такой глупой. Я почти все испортил. Возможно, до сих пор помню.”

Теперь она откровенно плакала. Слезы текли по ее лицу.

"Нет, ты ничего не испортила. Это проблема. Мы будем преодолевать это.”

“Так что ты собираешься делать с Бекки?”

"Поговорите с ней об этом. Хотя в ее случае это откладывает нашу первую сексуальную встречу. Может, навсегда. Не могу сказать.”

“Так ты можешь заняться с ней любовью?”

Я не воспринял это как обвинение. Это прозвучало как честный вопрос.

"Дженнифер, честно говоря, я не знаю. Я хочу. Правда хочу. Но ты знаешь меня. Я должен поступить правильно. И это может означать никогда не сделать это. Или это может означать сделать это.”

Она кивнула.

"Я не могу просить твоего разрешения, это неправильно. Но что я могу сказать, так что я скажу тебе, если это произойдет, и мы обсудим это и выясним. Но сейчас я абсолютно уверен, что завтра этого не произойдет. Я прослежу, чтобы она это поняла. Это будет более или менее то же самое - я буду продолжать видеть ее, но мы будем делать шаг за шагом. Это все, что я могу сделать.”

Я смотрел ей в лицо, когда она думала об этом.

В конце концов, она хитро посмотрела на свое лицо и сказала: “Не могли бы ты отложить начало примерно на 2 часа и отвезти меня наверх?”

Если бы я это сделал, это разрушило бы все. Я не могу.

"Я думаю, что это именно то, чего мы должны избегать. Я хочу тебя так сильно, что мне больно. Я думаю, ты можешь почувствовать это прямо сейчас, так как твой вопрос вызвал определенную реакцию.”

Она хихикнула. Хороший признак.

"Поэтому, пожалуйста, не искушай меня таким образом. Тем не менее, ты можешь соблазнить меня объятиями, поцелуями и общим поцелуем. Но я думаю, нам нужно немного подождать с сексом. Это не "никогда", это просто "не сейчас".”

“ЛАДНО. Поцелуешь меня?”

Я сделал. Он начался мягко, но превратился в полноценный поцелуй с открытым ртом. Моя рука подошла к ее груди и держала ее, нежно разминая. Она тихо застонала у меня во рту. Это продолжалось несколько минут. Я прервал поцелуй.

"Может, пойдем наверх, посидим на диване и пообнимаемся? Или мы можем поиграть в шахматы. Или что тебе больше нравится.”

Она одарила меня злой улыбкой.

"Кроме этого", - усмехнулся я. "Наверное, я заслужил это. Ты будешь дразнить меня каждую минуту, пока я не сдамся, не так ли?”

“Вы можете быть в этом уверены. Посмотрим, сколько у Вас силы воли, мистер Адамс!”

Забавно, но я был готов принять вызов.

Остаток вечера был веселым. Мы сыграли в шахматы, поговорили с ее родителями, поужинали и немного посидели на диване. Я спросил ее, пойдет ли она на ужин и в кино через две недели, в пятницу. Прежде чем она смогла ответить, ее мама заговорила.

"Конечно, она это сделает. Я отвезу вас, ребята.”

"Мама!! Что если я собиралась сказать "нет"? МММ? Что, если я решила, что не хочу ходить с ним на свидания, потому что он просто глупый мальчик? Ты об этом не задумывалась?”

Она не могла сохранить невозмутимое лицо, когда ее мама и папа смеялись. Это был идеальный способ закончить вечер.

В воскресенье утром я решил пойти в церковь. Я обещал раз в месяц, и сегодня я действительно хотел пойти. Я был рад видеть Дженни на той же службе. Я надеялся, что у меня будет возможность поговорить с ней немного позже.

Когда месса закончилась, я догнал ее. Она сказала, что Кента, который теперь официально ее парень, нет в городе. У меня сложилось четкое впечатление от комментария "официально ее бойфренда", что они занимаются сексом. Хорошо для нее. Но это было не мое дело, и я это знал.

Я отвел ее в сторону и быстро рассказал ей о ситуации с Дженнифер/Бекки. К счастью, никто не прервал нас пять минут, пока я быстро выкладывал ей все. Я расказал ей свое решение, и она сказала мне, что она думает, что это разумный способ подойти к нему, но что я в основном откладываю неизбежное.

Она сказала, что мне придется решать, только одно или другое. И что мое решение, скорее всего, повредит одной из них. Но сейчас, она не видела ничего лучше, если я не могу принять решение. И она не была удивлена. Мне было всего 14, в конце концов. Я хотел ее обнять, но никак не мог этого сделать.

После церкви я проверил химикаты для бассейна и постирал белье. Мистер Ван Хук приехал, чтобы забрать меня. И снова он попросил Бекки остаться дома. Я был уверен, к чему все это идет.

"Стив, ты не хуже меня знаешь, что у Бекки на тебя серьезные планы. Я знаю тебя достаточно хорошо, чтобы знать, что ты попытаешься поступить правильно и сделаешь все возможное, чтобы не навредить ей. Дело в том, и ты, возможно, уже знаешь, что можешь навредить ей в любом случае.”

- Да, сэр, мне это известно. Я знаю, что если я не сделаю этого, ей будет больно, и если я сделаю это, и мы расстанемся в какой-то момент, ей будет больно. Она может чувствовать боль в любом случае, потому что она может сожалеть об этом.”

“Сын, ты умен не по годам. Я должен спросить тебя кое о чем. Ты можешь отказаться отвечать, но почему-то я думаю, что ты скажешь мне. Ты уже спал с кем-то?”

"Да, сэр. Больше я ничего не скажу. Это было бы неправильно.”

Он просто покачал головой.

"Кто ты такой?”

"Просто глупый мальчик, по словам моей сестры. И я думаю, она все правильно поняла.”

“Нет, она это не так. Ты молод. У тебя нет опыта в жизни. Это не глупо, это просто, ну, отсутствие жизненных уроков. Они придут. В основном трудным путем. Вот почему я пытаюсь защитить Бекки, как ты, наверное, понимаешь.”

"Да, сэр. И хотя обычно я думаю, что такие вещи не обсуждаются без специального разрешения, я планирую сказать Бекки, что я не собираюсь делать то, что она хочет, сейчас, и я не могу обещать ей, что когда-нибудь, я это сделаю. Я просто не могу так с ней поступить. Я хочу продолжать видеться с ней и позволить нашим отношениям развиваться. Однажды это может прийти к сексу, и если это произойдет, ну, это будет правильно. Что может быть на следующей неделе, в следующем месяце, в следующем году, в следующем десятилетии или никогда.”

Он ничего не ответил. Остаток пути мы проехали молча.

Еще раз, я понял, что совет, который я получил от Дженни, Мелани и Бригит, действительно окупается. Не представляю, как бы все было плохо без этого. Не то, чтобы все шло хорошо, но если бы эти девушки не слушали и не помогли мне разобраться, я бы занялся сексом с Бекки и все испортил. Я все еще могу все испортить, но не потому, что сегодня я лягу с ней в постель.

Когда мы приехали, я попросил Бекки прогуляться. Она быстро схватила пальто и обулась. Мы пошли в сад, чтобы я мог объяснить ей, что я решил.

- Бекки, прежде чем ты что-нибудь скажешь или спросишь, я должен тебе кое-что сказать. Пожалуйста, просто послушай, хорошо?”