"Хорошо", но в ее голосе была заминка.

“Во-первых, ты сексуальная, красивая и желанная. Меня тянет к тебе. И я хотел бы чувствовать твое тело рядом со своим. Я думаю, что было бы так интересно и трогательно заняться с тобой страстной любовью. Но не сейчас. И скорее всего не скоро.”

"Что?” Я чувствовал немного страха в ее голосе.

"Просто выслушай меня, хорошо?”

"Окей."

"Ты хочешь меня. Я хочу тебя. Но знаешь что, мы не готовы к такому шагу в наших отношениях. Твое тело точно не готово. И твое сердце, вероятнее всего, так и есть. Но что-то заставляет тебя нервничать. И что-то бросает большие красные флаги мне в лицо. Нам нужно во всем разобраться."

"Я думаю, что красные флаг, это вероятно, потому, что я не хочу причинять тебе боль, и я не хочу давать тебе неправильное представление. Я знаю, ты сказала мне, что тебе все равно. Но я знаю. Независимо от того, что ты говорила или думаела, я почти уверен, что глубоко внутри тебя есть что-то, что дает вам паузу. Я знаю, что это для меня. Было ошибкой дразнить тебя на следующий день после дня Благодарения и, по сути, заставлять тебя играть в "шахматы на раздевание". Я зашел слишком далеко, слишком быстро.”

“Но ты этого не сделал, на самом деле!”

"Тихо, пожалуйста, дай мне закончить. Это с моей точки зрения, не с твоей. ОК?”

Она кивнула.

"Ты закончила полуобнаженной, и я могу сказать, что ты нервничала. Поэтому я положил этому конец. Я не могу так с тобой поступить. Потом на Новый год, я получил один быстрый клев в полночь и через пару часов ты требовалп, чтобы я занялся с тобой сексом, даже если это означало забеременеть.

"Затем нас поймали. Мы ничего не делали, но потом не могли видеться три недели. Когда мы это сделали, все было под строгим контролем твоих родителей. Несколько поцелуев и объятий, ничего больше. А на прошлой неделе ты выдала мне то, о чем думал и планировал все это время.

"Вопреки здравому смыслу, потому что я так сильно тебя люблю, я согласился это сделать. Но когда ты стояла голый передо мной, явно возбужденная, но явно напуганная и уязвимая, я не смог этого сделать. Я заставил тебя одеться.

“Я думаю, что мы пропустили все вещи между ними. Я знаю, мы много разговаривали, но мы никогда не встречались, мы никогда не баловались, как подростки, чтобы узнать друг друга и заняться сексом. Это было вроде ничего, но перейти ко всему в один прыжок. Это был мой шаблон, и мне нужно его изменить, по крайней мере, с девушками, которых я люблю.

“Я хочу сбросить. Я хочу попросить тебя вернуться к отношениям, которые твой отец ожидал от нас. Мы видимся, проводим время вместе, можем целоваться, где угодно. Но до занятий любовью придется подождать, пока мы оба не будем готовы к этому шагу. И, честно говоря, мы оба должны признать, что этого никогда не случится.”

Она молчала. Я позволил ей подумать об этом. Но перед этим я остановился, повернулся, крепко обнял ее и поцеловал. Мы продолжили идти, пока она думала об этом.

“Я в замешательстве”, - сказала она. "Я знаю, чего хочу, но мне страшно. Я знаю, что люблю тебя, но это меня пугает. Я также понимаю, что я несправедлива по отношению к тебе. Ну, вообще - то, я не осознавала этого в одиночку. Мама объяснила. Я так плакала, когда вы с папой ушли в прошлый раз.

"Мама просто обняла меня, как когда я был маленьким, и позволила мне поплакать. Когда я закончила плакать, она спросила меня, что случилось. Я рассказала ей все. О первом разе, когда ты был здесь, о том, как ты остановил это, когда увидел, что я нервничаю, про ночь в комнате для гостей и о прошлой неделе.

Я расскала ей некоторые вещи которые были раньше, но на этот раз я сказала ей, как я себя чувствую каждый раз. Как я узнала с первого раза, когда говорила с тобой, что хочу тебя и как я чувствовала, что люблю тебя с первого дня. Что-то о том, какой ты был милый, даже когда дразнил меня. Как ты сказал мне, что мое отношение в школе было неправильным. Так как ты всегда хотел лучшего для меня.

Я сказала ей, что мне просто больно, что ты не занимаешься со мной любовью, и что я пытаюсь заставить тебя это сделать, хотя ты не уверен. Тогда-то она сказала мне, что я несправедлива, и что я более или менее пытаюсь заманить тебя в ловушку с сексом, чтобы принудить тебя к обязательствам. И это не было основой для здоровых отношений.

Мама рассказала мне о своем первом разе. Она была первокурсницей в колледже, и мальчик использовал все эти трюки, чтобы затащить ее в постель. Это было ужасно, и после этого они быстро расстались, главным образом потому, что она чувствовала себя использованной, а не любимой. Она сказала мне, что это то, что я делала с тобой, только наоборот. Думаю, ты почувствовал это.”

Я задумался.

"Я надаюсь, может быть, я сделаю это. Мне казалось, что ты пытаешься поставить меня в положение, когда у меня нет выбора. Знаешь, как цугцванг.”

Она улыбнулась и кивнула.

“Я действительно чувствовал это", - продолжил я. "Но у меня также было сильное физическое желание, цитируя моего друга, "иди ты глупый".”

"Знаешь, мне бы этого хотелось.”

“Я знаю. И я тоже. Когда придет время. Позволь спросить тебя кое о чем, Бекки. У тебя когда-нибудь был парень, целующий твою шею?”

"Нет, таких не было."

"Который трогает твою грудь за пределами одежды?”

"Нет."

“Трогает их без одежды?”

"Нет."

“Трогает тебя между ног?”

"Нет."

"Засовывший руку тебе в трусики и шевеливший там пальцем?”

"Нет."

"Облизывающий и посасывающий твои соски?”

"Нет."

"Лизать тебя между ног, чтобы ты получила оргазм?”

"Нет."

"Как ты думаешь, может мы просто должны сделать некоторые из этих вещей, прежде чем мы займемся любовью?”

"Да."

"Вот тогда у тебя это есть. У нас же есть договоренность!”

"Ты можешь начать сейчас?" сказала она с улыбкой.

“Ты действительно возбужден, не так ли? Да, можем. Но мы будем действовать очень медленно. ОК?”

"Хорошо. А сейчас заткнись и поцелуй меня. Пожалуйста."

Я исполнил ее желание. Но потом я прервал поцелуй и прижался к ее шее, осыпая ее шею маленькими поцелуями. Она дрожала.

"Если мы будем делать это своевремено, ты не будешь так нервничать. И когда мы наконец доберемся до конца, если мы это сделаем, у тебе будет гораздо лучшее.”

“Давай зайдем внутрь и будем целоваться. Не думаю, что папа будет возражать.”

Мы вошли в дом, схватили горячий шоколад и сели обниматься на диване. Мы по очереди целовали друг друга в губы, лицо и шею, иногда даже потирая носы. Ее рука начала блуждать, и я перенаправил ее. Она просто слегка улыбнулась и положила руку мне на плечо.

Мистер и миссис Ван Хук несколько раз проходили через комнату и останавливались поболтать. Я абсолютно уверен, что поговорил с ними и убедился, что Бекки тоже. Я должен был подтолкнуть ее несколько раз, так как я чувствовал, что она просто хотела, чтобы они ушли, чтобы мы могли поцеловать больше. Но я знала, что делаю. Они уважали нас, и мы должны были уважать их.

Ужин был отличным, как всегда, и после десерта мистер Ван Хук взял меня, чтобы использовать телескоп, оставив Бекки и ее маму внутри.

Он сказал: "я не знаю, как ты это сделал, но ты сделал. Когда я уходил, чтобы забрать тебя, она ясно дала понять, что она собирается затащить тебя в свою комнату и заняться с тобой сексом. Она не сказала это прямо, но это было чертовски ясно. Она взяла свечи наверху. Она убиралась. У нее было какие-то благовоние. Но ты никогда не видел этого, не так ли?”

"Нет сер."

“Будь я проклят. Ты заставил ее согласиться с тем, что сказал мне в машине?”

"Да сер."

"Сынок, надеюсь, когда-нибудь ты станешь моим зятем.”

Я думаю, я делал что-то правильно.

Бекки поехала с нами, когда отвозили меня домой. Сидя на заднем сиденье мы обменялись небольшими поцелуями, но в основном держались за руки. Я чувствовал себя намного лучше, чем неделю назад. Дома я обнял все ее тело, хотя наши зимние куртки сделали это менее захватывающим, чем это могло бы быть, скажем, в августе. Я получил глубокий поцелуй. Я видел, как мистер Ван Хук улыбнулся, когда она села на переднее сиденье. Я помахал им, когда они уходили.

Я вошел, поздоровался с мамой и папой и пошел в свою комнату. Я вытащил дневник и написал в него пару страниц. Я не делал этого в субботу вечером, поэтому мне нужно было много писать. Я до сих пор ничего не понял, но я нашел путь вперед, который позволил бы вещам развиваться в свое время.

Я не собирался заниматься сексом, но я думал, что буду счастливее. Мэри могла легко исполнить мои желания физического характера, а до визита Мишель оставалось около месяца. Все будет хорошо. Большинство парней моего возраста не могли на такое рассчитывать. Конечно, у большинства парней моего возраста не было таких отличных советчиков. Я просто должен был продолжать слушать.

Когда я задремал, у меня было осознание, что то, что я понял сегодня, было большим шагом к тому, чтобы быть взрослым и иметь взрослые отношения с Бригит. Я просмотрел свои варианты, оценил их и обсудил с заинтересованными лицами. И я нашел компромисс, который, похоже, сработает. Бригит была умной девочкой. Теперь, если бы я только смог получить ее.

В моих снах той ночью я это видел.