Я беспокоился, что Бекки увидит в этом возможность. Может быть, не сознательно, но очень вероятно, подсознательно она будет думать, что так ясно. Бригит больше не была препятствием. Насколько Бекки знала, у нас с Дженнифер все еще были разногласия. Конечно, исправить мою дружбу с Дженнифер было важнее всего, что я мог бы чувствовать к ней сейчас или в будущем.

Я просмотрел, как я хотел поговорить с Бекки и что я хотел сказать. Я должен был быть осторожен, чтобы не дать ей ложную надежду или обмануть ее. Я должен был оградить себя от попыток заполнить эту дыру в моем сердце любовь с Бекки. Это может стать катастрофой. Я знал, что эмоции делают меня уязвимым. Мне просто нужно держать их под контролем.

Я пошел найти Стефани и попросил присмотреть за мной и Бекки. Если бы она хотела посидеть с нами, я был бы в порядке. Что я не хочу, чтобы ситуация вышла из-под контроля. Стефани согласилась.

"Итак, старший брат боится, что не может оторвать руки от своей бывшей девушки?”

"Не смешно, Чудачка.”

“Это то, что ты только что сказал мне, если ты думаешь об этом.”

"Да, я думаю, что я сделал, не так ли? И ты совершенно права. Мне страшно. Я не чувствовал себя так с Дженнифер. Думаю, я доверял ей, чтобы она держала меня на верном пути. Но боюсь, Бекки попытается воспользоваться ситуацией.”

“Она не сделает, правда?”

“Может быть, не сознательно, но, возможно, подсознательно. Мы очень сильно любили друг друга. Теперь вещь, которая блокировала постоянные отношения, упрознена. Я должен быть очень осторожен.”

"Ты знаешь, что я помогу, Стив. Просто не оставайся с ней наедине, где что-то может случиться.”

"Я не буду. Спасибо, Стеф.”

"Пока ты не глупый мальчик, все будет хорошо", - сказала она, высунув язык.

"Верно."

"Подождите, что случилось с твоим обычным комментарием?”

"Не в настроении, выскочка. Не в настроении.”

“Не знаю, заметили ли ты, но мы с мамой ругаемся. Она думает, что ты развращаешь меня и что мне нужно держаться от тебя подальше. Она до смерти боится, что я стану такой же, как ты, и винит тебя за это.”

"Я знаю сестра, я знаю. Извини.”

"Ты никогда не делал ничего, кроме того, что считал правильным. У меня не могло быть лучшего брата. Маме не нравится, что у тебя много секса. Не думаю, что это твоя проблема. Это ее. И я сделаю свой собственный выбор по этому поводу. Но я не буду решать, основываясь на том, что она говорит. Особенно после того, как ты узнал, что она не девственница!”

"Стеф, будь осторожна. Не дави на нее слишком сильно. И Будьте очень осторожна в этом вопросе девственницы.”

"Ну, я не держусь от тебя подальше, и я ей так сказала. Она не была счастлива, но она не может предотвратить его.”

"Ты потрясающая, Выскочка!”

"Да, действительно, не так ли?”

Она просто не смогла устоять перед возвращением.

Я пошел перекусить и взял книгу, чтобы почитать в ожидании приезда Бекки.

Около часа дня я увидел маму и сказал: “я готов поговорить, когда ты будешь. Просто дайте мне знать.”

Она ничего не ответила. Я переступила черту, и я это знала. Но она все еще настаивала на том, чтобы относиться ко мне, как к восьми летнему или около того, а не пятнадцати, с жизнью, независимой от нее, по крайней мере, до определенной степени, с моими собственными потребностями, желаниями и мечтами. Я рос, и ей это не нравилось. Я не знал, смогу ли я решить эту проблему или нет.

Бекки приехала сразу после 14: 00. Ее мама и папа пришли к двери с ней, и я пригласил их. Бекки обняла меня и поцеловала в щеку. Я был счастлив с этим. Это был знак, что она понимает, по крайней мере, некоторые пределы были на месте.

Мистер Ван Хук сказал “Стив, мы сожалеем о вашей потере. Я не знаю, что сказать дальше. Я знаю, что у вас с Бекки были какие-то проблемы, и я знаю, что ты взял тайм-аут, но я рад, что ты позвонил ей. Надеюсь, вы двое сможете во всем разобраться.”

Миссис Ван Хук обняла меня и сказала: "Стив, я не знаю, что сказать. Извини.”

Я позвонила отцу, чтобы он навестил мистера Ван Хука. Я знал, что в какой-то момент им нужно было поговорить, и я подумал, что лицом к лицу было хорошо. Они вышли на улицу, чтобы поговорить несколько минут. У меня было представление о том, о чем этот разговор, но я подумал, что папа скажет мне, если мне нужно знать. Отец вернулся, а фургон уехал.

"Мама и папа заберут меня, когда я им позвоню. Я принесла сумку с купальником и другими вещами, так что я могу оставаться столько, сколько ты захочешь, даже на ночь.”

"Спасибо, Бекки. Ночевка-это не очень хорошая идея, но оставайтесь там, где сможете, и пусть родители вас поймают, хорошо?”

“Все, что тебе нужно.”

“Мне нужно поговорить. Чтобы разобраться с беспорядком, который мы создали. Чтобы увидеть, какие могут быть следующие шаги.”

“Мне бы этого очень хотелось.”

"Давайте сядем на деку” - предложил я.

Она кивнула и мы вышли мимо бассейна, через раздвижные стеклянные двери на палубу. День был теплый, но не слишком теплый, и дул приятный ветерок. Сильно лесистая земля позади нашего дома быстро уклонилась, что привело к долине. Вид был красивый, и в течение нескольких минут, мы просто стояли и созерцали его.

Я жестом попросил Бекки сесть. Мы сидели бок о бок в шезлонгах, лицом к долине.

"Бекки, мне жаль, что между нами все так обернулось. Я хочу обсудить все и получить все на столе. Я хочу вести честный, не запрещенный разговор. ОК?”

"Ок."

"Я скажу прямо, что я не в состоянии возобновить наши романтические отношения. Мое эмоциональное состояние, ну, нестабильно; я думаю, что это лучший способ выразить это. По той же причине я хочу ограничить любое физическое взаимодействие объятиями. Мне нужны эти ограничения прямо сейчас, и я надеюсь, что ты поймешь.”

“Сейчас я просто рада, что ты позвонил мне, когда это произошло. То, что ты думаешь обо мне и нуждаешься во мне, важно. Из того, что ты сказал, я могу сказать, что ты боишься, что я пришела сюда, чтобы попытаться вернуть тебя, чтобы воспользоваться смертью Бригит. И знаешь что, ты, наверное, прав, что беспокоишься об этом. Я действительно думала об этом. Это было заманчиво. Но я знала, что если я это сделаю, то все станет еще хуже.”

“Я чувствую облегчение. На самом деле. Итак, давайте начнем с самого главного. Я по-прежнему люблю тебя. Во всяком случае, смерть Бригит показала мне, насколько важна любовь. Мне нужно как можно больше любви от моих друзей - тебя, Ларри, Мелани и Дженнифер. Я уже предпринял шаги, чтобы восстановить свою дружбу с девочками, и восстановить ту пропасть, что с Ларри, как бы провалилась между нами.