Декабрь 1977

Я видел Дженнифер в школе. Она казалась намного счастливее. Другие тоже заметили. Только она и я (и Мелани, которая была в старшей школе) знали почему. Мы с Дженнифер договорились, прежде чем я покинул её дом, чтобы не было никаких внешних признаков привязанности на публике. Насколько все знали, ничего не изменилось. Я надеялся, что смогу сдержать мою часть сделки. Но если бы я мог повторить воскресенье, я бы согласился на что угодно. Я признался Мелани, и никто, кроме Ларри и Дженнифер, понятия не имел.

После школы в понедельник, я последний раз в году прогулялся к старшей школе, чтобы встретиться с Мелани. Я видел, как она разговаривает с песчановолосым парнем примерно на дюйм выше меня, среднего телосложения, и хорошо выглядящим, по-моему мнению. Она поцеловала его, обняла, и повернулась, чтобы встретиться со мной. Пит. Я подошел к ней и сказал "Привет", как обычно, и мы пошли к ней домой.

— Я так полагаю, это был Пит, — сказал я максимально нейтрально.

— Да. Ревнуешь?

— Возможно немного.

— Даже после вчерашнего?

— Хорошо подмечено, — согласился я.

Это означало, что Дженнифер разговаривала вчера по телефону с Мелани. Или, возможно, это было основано просто на её догадках.

— ДЕВЯТЬ оргазмов? 30 минут заниматься сексом?

Определенно, они вчера говорили.

— Да.

Она помотала головой и сказала:

— Я создала монстра!, — и мы оба засмеялись.

— Значит, и правда было настолько хорошо?

— Да, правда.

— Лучше, чем со мной? — сказала она обидчиво.

— По-другому, — сказал я вежливо.

— Хороший ответ, Стив. Хороший ответ.

Я медленно обдумывал это.

Все время мы занимались делами. Закончив, я пошел ждать маму, которая должна была забрать меня.

Мелани сказала:

— Ну, моё воскресенье было не таким диким, но было.

— Ты и Пит?

— Да. Ему нужно поучиться.

— Не смотри на меня!

— Не у тебя, глупенький. Ему нужно учиться также как и тебе в свое время.

— Оу!

— У тебя были уроки от Дженни и от меня. У него свой собственный опыт. Поверь мне; ты счастливчик, что мы с Дженни у тебя были. Он будет в порядке!

Когда моя мама приехала, Мелани крепко обняла меня, и пожелала хорошо сдать тест по испанскому, а после отвела меня к машине. Мама её поблагодарила. Я собирался получить "В", но я даже получил "А" на последнем задании. Но настоящий тест, который Мелани приготовила для меня, был в воскресенье, и я сдал его на "А+". И этого мама никогда не узнает.

В вечер вторника, Ларри позвал меня, когда я планировал вечеринку для команды по шахматам. Он пригласил меня навестить его дедушку в следующее воскресенье. Я отпросился у мамы и смог поехать. В конце концов, он технически был моим работодателем. Ларри сказал мне, что девочки будут там, как обычно. Я подумал о Джойс. Хмм. Я забыл о ней, когда говорил с Мелани. Ну, посмотрим, что будет. Скорее всего, у неё есть парень; возможно, я её неправильно понял, кто знает?

Остальная часть недели прошла тихо. Пришло длинное, любовное письмо от Биргит. Она говорила о том, как было прекрасно наше занятие любовью, как она страстно желает быть обнаженной в моих руках, как сильно она меня любит. Это письмо отправилось в коробку с замком, которую я купил для фотографий Мелани и Биргит. Меня вдруг осенило, что я бы хотел отдать фото Мелани. Я спрошу её. Я бы хотел сохранить их, но наши отношения изменились, возможно, она не захочет их оставить.

Я был должен письмо Биргит с прошлой недели. Надеюсь, она не заметила задержки. Я написал ей о шахматном турнире, скорой вечеринке, моем свидании на кануне Нового года, и рассказал ей отредактированную версию ситуацию с Дженнифер. Я уверен, что она получит полный отчет от Мелани. Я должен спросить её и об этом. Я закончил письмо, запечатал его, и положу утром в ящик.

Я взял трубку и набрал номер Мелани. Она ответила, и я сразу перешел к делу. Я рассказал ей о письме и как вспомнил о фотографиях. Она хочет их вернуть?

— Нет, глупый, оставь их. Я не думаю, что мы закончили. И, кроме того, ты действительно отдал бы мне наши с Биргит фото?

— Если попросишь.

Потом я переключил тему на нашу ситуацию с Дженнифер. Мелани сказала, что да, она отчитается перед Биргит, но оставит часть о девяти оргазмах.

— Я не хочу заставить её ревновать, — хихикнула она.

Мелани всегда любила поддразнить.

— Спасибо, Мелани. Ты настоящий друг, — сказал я с сарказмом.

— Эй, когда придет время, я хочу ДЕСЯТЬ оргазмов. И не отпущу тебя, пока не получу их. Вы услышали меня, Мистер?

— Да, Мелани, — снова сказал я с сарказмом.

— Мне нужно позвонить Питу. Люблю тебя.

— И я тебя, Мелани.

Мы оба смеялись, вешая трубку.

Мне было интересно, какой монстр был создан и кем. Я заработал репутацию, возможно, которую не мог оправдать. К счастью, это ограничивалось Мелани и Дженнифер, и в какой-то степени, Биргит. Пока я буду считаться секс-богом, девочки будут биться в мою дверь, это также может привести к катастрофе, если я не оправдаю свою репутацию. Она может опуститься вниз столь быстро, что я не пойму, как это случилось. Если девушка будет ожидать "чего-то внеземного" и я не дам ей этого, ну, это довольно быстро положит конец всему.

Пятничная тренировка по шахматам с Мэри проходила как обычно вплоть до самого конца. Мы играли и она спокойно сказала:

— Итак, я слышала, ты играешь в шахматы с интересными ставками.

Чёрт побери! Это было слово, которое я произнес в голове. Я совершенно не использовал его, боясь гнева мамы.

— И где ты это услышала?

— Оу, это слух, который ходит в шахматном клубе Индиан Хилл.

Дженнифер. Должно быть она. Она, наверное, рассказала Мэри, ради шутки.

— И когда ты услышала его?

— Примерно неделю назад после встречи. Предположительно, именно так ты победил ту девчонку из Индиан Хилл — заставил её потерять концентрацию. Одна вещь, которую я не могу понять, это с кем ты играл в шахматы на раздевание до этого? Я имею ввиду, я услышала рассказ Дженнифер о встрече, но она вроде твоя лучшая подруга и все знают, что вы, ребята, не такие.

Да, все. Кроме меня, Мелани, Дженнифер и её мамы, Биргит. Пфф.

— Ну, я, на самом деле, не говорю о таких вещах. Что касается общественности, если они не видели, как я целую кого-то, то я никогда не целовал их. Не говоря уже, о чем-нибудь другом.

— Оу, фуу!

Я рассмеялся.

— Подумаешь?

— Это правда? Это всё, что я хочу знать.

— Да. Такое было. Но это всё, что я скажу.

— Ты повторишь это снова?

— При правильных обстоятельствах и с правильным человеком.

— Со мной?

О, чёрт! Вот в чём дело. Я понял. Мэри была на дюйм ниже меня, и выглядела довольно по-ботански. Она носила эти очки библиотекаря и одевалась в свободные вещи. Я знал, что там есть тело, но не имел понятия, как оно выглядит. У неё были короткие коричневые волосы, обрамляющие её лицо. В общем, я был в противоречивых чувствах.

Я был довольно придирчивым и чувствовал, что могу себе позволить быть таким. У меня была Дженнифер. У меня также были возможности быть с Келли. Тогда как с Бэкки было сложно. Мишель была отдаленной возможностью и Джойс, ну, я не выяснил. Мне не нужно было этого делать. Но моё любопытство преобладало. Она спрашивала из любопытства (как и Дженнифер в первый раз) или из желания (как Дженнифер во второй раз, когда мы вроде всё пропустили)? Если бы она могла заниматься обычным сексом, я был бы не против. Но сейчас, я не знаю. Но мне было любопытно узнать, что же она прячет под мешковатой одеждой.

— Если ты подберешь правильное время и правильное место, конечно, если хочешь.

— Паинька!

Я отпустил это. Я подумал, что она предпримет меры, если действительно захочет это сделать, а не просто дразнит меня. Мы закончили игру без дальнейших инцидентов.

Я пришел домой и позвонил Дженнифер. Рассказал о произошедшем и она рассмеялась. Прекрасно. Я не думал, что на собирается искать мне девушек.

— Я рассказала ей это через неделю после турнира. Похвасталась как мы обошлись с Бэкки и вроде как проскользнуло, что ты на самом деле делал это однажды. Думаю, она подозревает, что это было со мной, но она не знает.

— Вообще-то, она уверена, что это была НЕ ты. Она думает, что мы друзья и ничего больше. Я думал рассказать ей о девяти оргазмах, но передумал, не хотел хвастаться.

— Ты! Ты не посмеешь!

— Конечно, нет. Дженнифер Блок, мягко-манерный интеллектуал шахматист в течении недели, дикая женщина в постели по воскресеньям после обеда.

Она засмеялась.

— Ну, ты собираешься это сделать?

— Что посоветуешь?

— Если она хочет, то действуй. Покажи ей своё тело.

— Что, если она хочет большего?

— Тебе не нужно моё разрешение, но оно у тебя есть.

Отголоски Биргит.

— Спасибо.

Суббота была повторением остальных дней, хотя, в этот раз, Андреас ушел на целый день. Дженнифер пообедала со мной, как всегда. Я поделился с ней мыслями о гастрономе и дедушке Ларри.

— Вау! Ты уверен, что хочешь быть втянут в это?

— Боишься, я воспользуюсь борделем?

— Зачем тебе платить за это? Ты можешь получить сколько хочешь и бесплатно.

— Хорошее замечание. Возможно, я получу бесплатные посещения, как часть зарплаты.

— Что?

— Шучу, шучу.

— Деньги хорошие. Всё, что я делаю - доставки. Мне четырнадцать. Что они собираются делать? И не похоже, что кто-то придет за ребенком.

— Вероятно, нет.

— Если держать это при себе, конечно.

— Конечно.

Дженнифер сообщила мне, что она хотела побыть со мной, но не может это сделать. Её отец был дома, и она должна быть осторожна. Она пообещала мне, что скоро увидимся. Я сказал, что жду, и она должна просто сообщить мне. Я сделал бы все, что мог, чтобы это произошло. Она ушла, и я пошел домой.

Я поговорил с Ларри, Мелани и Сьюзан прошлой ночью, пытаясь сохранить все контакты. Я звонил Бэкки каждый вечер на этой неделе. Сегодняшний звонок отличался. Она сказала, что порвала со своим парнем. Когда я спросил почему, она заколебалась. Бэкки, казалось, была в хорошем настроении, поэтому я просто не стал продолжать.