Кончик черного меча Макса и кончик молниеносного копья Вейлин столкнулись, вызвав ударную волну такой силы, что всех, кто находился в воздухе, отбросило назад на несколько шагов.

Черное пламя меча Макса ревело, извиваясь и скручиваясь, словно живой зверь, а молнии из копья Вейлин яростно трещали, освещая потемневшие небеса.

Две силы столкнулись в борьбе за доминирование, вызвав волну энергии, выплеснувшуюся наружу. Однако это длилось недолго.

Буквально через несколько секунд стало ясно, кто одержал верх.

Рука Вейлина дрожала, когда он боролся с непреодолимой силой клинка, пронзившего его. «Будь ты проклят!» — выругался он, усиливая поток молний в своём теле, из которого возник дракон, подпитывая его атаку.

Макс лукаво улыбнулся. «Ты провалишься». С этими словами он одновременно активировал ещё один навык.

«Небесная буря!» — взревел он, и сотни ветровых лезвий возникли из воздуха и обрушились на Вейлина, который уже пытался отразить предыдущую атаку Макса.

«Гххх!» — закричал Вейлин в агонии, когда лезвия ветра начали прорезать его кожу, разрезая его тело одно за другим.

Лезвия ветра ударили по его телу, но из-за молний, окружавших его, некоторые из них были уничтожены в воздухе, в то время как другие попали прямо в его тело, ранив его и заставив кричать от боли.

Все, кто наблюдал за происходящим, были шокированы. Они не ожидали, что Макс одержит верх, ведь он был явно слабее, но теперь стало ясно, что Вейлин проигрывает этот раунд.

Пятый нахмурился, увидев это, и крепче сжал меч.

«Не трудитесь помогать», — сказал человек в маске, выражение его лица было серьезным.

Пятый взглянул на него, но снова сосредоточился на битве.

«Ты пожалеешь об этом», — хрипло сказал Вейлин, борясь с клинком Макса. Лезвия ветра, обрушивавшиеся на его тело, только ухудшали положение.

Макс глубоко вздохнул, взглянув на Вейлин. «Тебе не следовало целиться в неё и меня в одно и то же место. Ты выбрал не те цели», — сказал он, изо всех сил опуская клинок.

Чёрное пламя клинка усилилось, когда он надавил на Вейлин. Затем послышался звук ломающегося предмета.

Щелчок!

Копье Вейлина не выдержало и сломалось надвое.

«Проклятье!» — выругался он и в тот же миг создал щит из молний, как раз в тот момент, когда в него ударило черное лезвие.

Черный меч столкнулся с молниеносным щитом, который Вейлин создал в последний момент, но импульс атаки отправил его в полет вместе со щитом, в то время как клинок продолжал давить на него.

Его фигура помчалась к одному из многочисленных зданий города и столкнулась с ним, полностью разрушив его.

Хлопнуть!

Макс взглянул на разрушения, глубоко вздохнул, его грудь вздымалась и опускалась. «У меня едва осталось сил на ещё одну атаку». Выражение его лица потемнело, когда он повернулся и посмотрел на Джессику, которая держала Антона и Элис в своей кубической тюрьме.

Взглянув в сторону здания, где пал Вейлин, Макс достал несколько кристаллов маны и начал поглощать их один за другим. «Моя атака была сильной, но недостаточной, чтобы убить кого-то 9-го уровня Адепта». Он понимал свою слабость — свой низкий уровень.

Тем временем он оглядел всех присутствующих генералов и членов гильдии «Орден Феникса». «У этой дамы есть Алиса и Антон», — сказал он, указывая на неё. «Она одна, а вас много. Так что атакуйте её всей своей мощью, сокрушите её и не дайте ей ни минуты вздоха».

Генералы переглянулись, кивнули и окружили Джессику. Все члены гильдии «Орден Феникса» последовали их примеру, окружив её и начав атаку.

«Это плохо», — нахмурилась Джессика, окутывая себя еще одним красным кубом, чтобы защититься от атак.

Увидев это, Макс повернулся к человеку в маске: «Ты ведь мне не поможешь, правда?»

Человек в маске из гильдии «Чёрный Лотос» пристально смотрел на Макса, его мысли лихорадочно метались. Он хотел задать Максу множество вопросов, но понимал, что сейчас не его дело.

«Не буду», — сказал он, взглянув на Макса, прежде чем указать на Пятого. «Но я сделаю тебе одолжение… Я тоже не позволю этому парню вмешиваться».

Выражение лица Пятого помрачнело, когда он это услышал, но он не предпринял никаких действий и просто наблюдал за ситуацией.

Макс нахмурился. Ему нужна была вся возможная помощь, но это было лучше, чем позволить Пятому сейчас лишиться контроля. «Я твой должник».

После непрерывного поглощения кристаллов маны Макс почувствовал себя лучше. «Мне как минимум пригодятся ещё две Небесные Бури», — подумал он, снова обращая внимание на Джессику.

Он быстро двинулся вперед и появился над ней, выхватив Фонарь Смерти.

«Эх, надо было воспользоваться этим раньше», — подумал Макс, контролируя пламя внутри и высвобождая его.

Вжух!

Генералы и члены гильдии «Орден Феникса» немедленно отступили, почувствовав жуткую, смертельную ауру, исходящую от пламени.

«Это артефакт легендарного ранга, Фонарь Пурпурной Смерти», — пробормотал Пятый, широко раскрыв глаза от удивления при виде фонаря в руке Макса. Он не ожидал, что у Макса окажется такой предмет.

Нэш, который вместе с Эрикой, Еленой и несколькими генералами следил за братско-сестринским дуэтом с «Монарха», тоже был удивлён, увидев фонарь. «Использование этого фонаря означает, что он должен нашей гильдии услугу», — дьявольски подумал он.

«Аааа!» В этот момент Вейлин вылетел с места крушения. Его одежда была разорвана, некоторые части тела обгорели, а на других были ножевые ранения.

Найдите свою следующую книгу в Empire

Он взглянул на Макса, на фиолетовый фонарь, и выражение его лица потемнело.

«Не смей!» — крикнул он, предупреждая Макса.

Но Макс улыбнулся и использовал фиолетовое пламя, чтобы разбить кубический контейнер, в котором находились Антон и Алиса. Генерал Гейл быстро двинулся вперёд, убив их обоих.

Затем фиолетовое пламя разрушило контейнер, в котором находилась Джессика, и обвилось вокруг ее фигуры.

«Всё кончено», — холодно сказал Макс. «Либо ты уходишь, либо я её убью. Выбор за тобой».

Вейлин нахмурился, взглянув на Алису, а затем на Джессику. Выражение его лица стало жестче. Обратив внимание на всех фигурок с «Монарха», он заметил, что за каждым кто-то наблюдает, даже за Пятым.

Это его успокоило, и он повернулся к Максу: «Ладно, ты победил. Отпусти её, и мы уйдём».

Макс усмехнулся. «Ты же меня за дурака держишь?» Он рассмеялся. «Сначала вы с Пятым уходите. Исчезните из этого города, и только тогда я её отпущу».

Вейлин нахмурился. «Отпусти её первой», — потребовал он.

Макс пожал плечами, холодно глядя на него. «Не заставляй меня. Просто слушай меня внимательно, и всё закончится».

Вейлин нахмурился еще сильнее, когда пристально посмотрел на нее.

Ни один из них не захотел отступать, из-за чего напряжение между ними возросло.

«У меня есть идея», — заявила девушка в маске из гильдии «Черный Лотос», привлекая всеобщее внимание.

Вейлин и Макс повернулись к ней.

Она взглянула на них обоих и указала на купол. «Битва там уже закончилась. Люди из Монарха, из пяти гильдий и четырёх семей прекратили сражаться».

Она добавила: «Поэтому, если можете, просто подождите несколько минут. Я верю, что купол рухнет совсем скоро. Тогда ваши старейшины решат, что лучше для вас двоих».

Макс подумал немного и, кивнув ей, согласился. С Элис уже однажды случилась беда. Он не мог рисковать дважды. Он будет держаться за свою козырную карту до самого конца.