«Ты падёшь!» — взревел Артур, его энергия достигла пика, а восемь его мечей бешено пульсировали ослепительно-белым сиянием. Пульсации становились всё быстрее и сильнее, словно сердцебиение, приближающееся к пределу.

Воздух вокруг него потрескивал и искажался под воздействием чистой силы его туманной эссенции, его атака была готова сеять опустошение.

Макс же, напротив, погрузился в свой собственный мир сосредоточенности. Сила его клинка достигла пика, засияв потусторонним красно-синим светом — продолжением его состояния слияния, но далеко превосходящим всё, чего он достигал прежде.

Энергия, кружащаяся вокруг его клинка, излучала такое сильное давление, что, казалось, искривляла саму реальность. Оставался всего один шаг, прежде чем он смог полностью применить «Меч Драг».

Но Артур не дал ему такого шанса.

«УМРИ!» — закричал Артур, одновременно взмахнув всеми восемью мечами. Ослепляющий столб из восьми белых лучей вырвался из его оружия, разорвав воздух с оглушительным рёвом.

Мощные лучи выжгли саму атмосферу, оставляя за собой следы испаренного воздуха и белого налета.

Лучи мчались к Максу, земля дрожала под их силой. За считанные секунды они уже были рядом, всего в нескольких дюймах от того, чтобы поглотить его.

Толпа, как внутри, так и снаружи храма, затаила дыхание, все взгляды были прикованы к Максу. Но он стоял, словно статуя, спокойный и собранный, с закрытыми глазами, с поднятым под углом 45 градусов мечом. Казалось, его совершенно не трогала надвигающаяся на него непреодолимая сила, словно он полностью отключился от хаоса.

Восемь лучей света столкнулись с ним, но в этот самый момент глаза Макса резко распахнулись.

Спокойным, почти непринуждённым движением он опустил меч. Это не был ни взмах, ни атака — это было медленное, размеренное движение, словно он просто взмахнул клинком вниз.

И всё же, в тот момент, когда его меч опустился, разрушительные лучи Артура разлетелись на бесчисленные осколки, превратившись в безвредные частицы света. Воздух затих, оглушительный рёв сменился зловещей тишиной.

Артур застыл, его лицо выражало недоверие. Восемь его мечей безжизненно упали по бокам, их сияние померкло, словно из них высосали всю энергию. Затем, словно в тумане, слишком быстром для восприятия большинства, по центру его тела пробежала тонкая красная линия.

Глаза Артура расширились от удивления, но прежде чем он успел отреагировать, его тело разделилось надвое, и половинки с глухим стуком упали на землю.

Макс стоял посреди тишины, опустив меч вниз. Он тихо выдохнул, словно освобождаясь от последних остатков только что приложенных колоссальных усилий.

Гении, наблюдавшие издалека, были совершенно ошеломлены. Для них всё произошло в одно мгновение. Макс лишь опустил меч, и атака Артура — вершина его невероятных способностей — рассыпалась в прах. А затем, словно невидимая сила, Артура раскололо надвое.

На арене воцарилась гробовая тишина, зрители застыли в шоке от полной невозможности увиденного. Однако Макс царил лишь покой. Меч Драга произнес своё слово, и битва закончилась.

«Фух, чуть не вылетел». Макс глубоко вздохнул. Пока его разум был сосредоточен на «Мече Драг», его навык «Трёхмерное тело» внимательно следил за атакой. Если бы он хоть немного ошибся в расчётах, именно он пострадал бы от атаки Артура.

Макс взглянул на две половины Артура и задумался: «Меч Дрэга слишком силён, но на его срабатывание уходит слишком много времени». Он со вздохом покачал головой, ожидая, когда труп Артура исчезнет.

Пока Макс ждал, все наконец отреагировали на битву.

«Он легко победил», — пробормотал Вейлин, потемнев лицом. Макс стал настолько сильным всего за месяц, что даже он сам почувствовал некоторую угрозу.

Взгляд наследного принца Элрика задержался на Максе, выражение его лица было торжественным и задумчивым. С того момента, как Макс ступил на четвёртый этаж, острый взгляд Элрика был прикован к нему, изучая каждое движение, каждый приём и каждую едва заметную перемену в его поведении.

В отличие от остальных, захваченных зрелищем грубой силы и эффектных приёмов, внимание Элрика было глубже. Его острый ум анализировал каждый бой Макса, выявляя нюансы, ускользавшие даже от самых опытных гениев.

Расчетливость движений Макса, точность его атак, почти неестественное спокойствие в моменты хаоса — все это рисовало образ человека, далеко выходящего за рамки обыденности.

Из всего, что он заметил, в атаках Макса выделялась одна вещь: каждый навык или техника, которые он демонстрировал до сих пор, были, похоже, освоены на очень высоком уровне — уровне, на котором все его атаки могли нанести урон тем, кто находился на пике ранга Адепта.

«Это его секрет?» — поинтересовался наследный принц Элрик с едва заметной, но спокойной улыбкой на лице.

Однако именно в этот момент его внимание привлекло тело Артура, и он почуял там что-то неладное. «О, битва ещё не окончена», — пробормотал он, привлекая всеобщее внимание.

Вейлин и остальные также повернулись к сцене Макса, услышав Элрика.

Тем временем Макс, который гадал, когда же исчезнет тело Артура, ощутил чрезвычайно смертоносную ауру, исходящую от останков Артура, настолько интенсивную, что она заставила даже его самого задрожать.

«Я что-то не так чувствую?» Макс снова повернулся к трупу и увидел, как две половинки Артура светятся интенсивным чёрным светом. Мгновение спустя половинки соединились, раны зажили, и его тело снова стало целым.

Бум!

В этот момент от тела Артура исходила такая сильная аура, что даже сама сцена начала дрожать.

БИМ!

Всего лишь мгновение спустя из его центра вырвался черный луч света, прорвавший потолок храма — или так ему показалось.

Когда это произошло, будь то Амелия, Ревенна, Вейлин или наследный принц Элрик, все они ощутили удушающую, напряжённую решимость, исходящую от луча света. Даже их оружие внутри пространственных колец задрожало, ощутив дьявольскую ауру.

«Это… это концепция тумана первого уровня!» — пробормотал наследный принц Элрик, его голос дрогнул от искреннего изумления. Наслаждайтесь другими материалами из My Virtual Library Empire.