«Думаешь, небольшого усиления будет достаточно?»

Голос Эвана разнесся эхом, восстановленный, нечеловеческий.

Почерневшая пустота, которая теперь была его обликом, сохраняла непроницаемость, но в его тоне слышалась насмешка, издевательство, презрение и непреодолимая уверенность в своем превосходстве.

Но Макс...

Он только усмехнулся.

В его глазах мелькнула искра волнения, дикий трепет пробежал по его венам.

«Мы узнаем».

Голос его звучал ровно, но внутри… внутри что-то шевельнулось.

Что-то, что мог почувствовать только он.

Сила которая не просто пронизывала его.

Это его переделало.

Молния.

Чистая, необузданная, ревущая молния.

Это была не просто энергия — это была жизнь.

Все его тело потрескивало, окутанное бурей фиолетовых дуг, и каждый разряд бешено танцевал на его коже.

Его мышцы напряглись, стали плотнее, чем когда-либо раньше, как будто они были выкованы из самой застежки.

Его нервы гудели, двигаясь с невероятной скоростью, каждый импульс посылал мысли быстрее.

Даже его органы пульсировали по-другому, больше не работая на человеческом уровне.

Каждый удар сердца был барабаном войны.

Глухой удар. Всплеск силы.

Глухой удар. Внутри него ревет буря.

Глухой удар. Чистая, сырая молния, нетронутая и безграничная.

Энергия не просто появилась в нем —

Это было похоже на него.

Вся жизнь Макса изменилась.

При первом переносе его тело уже адаптировалось к молниям, его атака была усилена, его скорость, сила и рефлексы превосходили солнечную энергию.

А на вторую передачу?

Все взорвалось, преодолев свой пик.

Его тело казалось невесомым, но в то же время — несокрушимым.

Каждое движение было выполнено с сокрушительной силой, как будто он был не просто быстрее...

Он был за дополнительными физическими ограничениями.

Даже без техники, без использования каких-либо навыков или боевых искусств, он знал...

Он мог бы сразиться с Эваном лицом к лицу.

Не только Эван.

Эван в своей полной нулевой форме.

И это—

Это было безумие.

---

В тот момент, когда вторая передача Макса полностью активировалась,

Все это чувствовали.

Небо потрескалось.

Земля гудела.

Даже сам воздух дрожал, не в силах выдержать бушующую в нем мощь.

"Что это?"

Ральф нахмурился, увидев, какая сила исполняет Макса.

«Молния… Дикая, необузданная молния…»

Глаза Кейт расширились.

Пальцы Аурелии крепко сжались, дыхание стало прерывистым.

«Чтобы сделать что-то подобное, нужен очень высокий уровень техники и контроля...»

Улыбка посланника Лукаса стала шире, в его взгляде мелькнули искорки веселья и интриги.

«Ну вот… это интересно».

Даже Эван, стоя на месте ревущего бездонного шторма, слегка наклонил свое безликое почерневшее лицо.

Он это чувствовал.

Смена власти.

Внезапная, ужасающая перемена.

Взгляд Макса встретился с Эвану.

«Давайте продолжим».

Его тон был спокойным.

Эван наклонил свое безличное черное лицо, словно разглядывая что-то чужое.

«Ты как таракан, который отказывается умирать».

Макс пожал плечами.

«Может быть, так оно и есть».

Эван не ответил.

Он просто разработал.

Кулак разорвал воздух.

Быстро. Слишком быстро.

Если бы не Second Gear, Макс даже не заметил бы этого.

Мерцание...

Затем — удар.

Удар, способный пробить сталь.

Это может превратить в порошок твердую горную породу.

Удар, который должен был наступить.

Но-

Макс переехал.

Молнии извивались вокруг его тела.

По его венам струились потрескивающие фиолетовые дуги.

Черные языки пламени извивались вдоль его рук — голодные, живые, обжигающие.

Он не думал.

Он не колебался.

Он нанес ответный удар.

ХЛОПНУТЬ!

В тот момент, когда их кулаки столкнулись...

Мир взорвался.

Ударная волна вырвалась наружу.

Воздух резко закрутился, разорванный на части непреодолимой силой.

Земля разверзлась, по ее краям потянулись трещины, словно разбитое зеркало.

Сама атмосфера кричала, искажаясь от столкновения сил.

Макс и Эван—

Никто из них не пошевелился.

Никто из них не вздрогнул.

Кулаки сжаты. Столкновение сил.

Ярко трещали фиолетовые молнии, их щупальца хлестали во всех направлениях.

Черные языки пламени извивались, вздымались, питаясь хаотичной энергией.

Небо над ними бурлило, темные облака клубились, закручиваясь в спираль, словно вихрь, влекомый их битвой.

Затем-

Прошло целых пять секунд.

Ни один из них не сдвинулся с места.

Никто не отступил.

Затем-

БУМ!

Наконец между ними вспыхнула сила, заставив обоих воинов отброситься назад.

Они скользили по полю боя, оставляя за собой глубокие траншеи в изрытой земле.

Когда они остановились, в воздухе воцарилась тишина.

Зрители —

Безмолвный.

Простое столкновение между ними вызвало такие разрушения.

Они не могли себе представить, что произойдет, если они используют всю свою силу?

«Пришло время положить этому конец».

Раздался эхом голос Эвана, уже не совсем человеческий.

Его белое светящееся кольцо — жуткое, неестественное кольцо на его безликом почерневшем лице — внезапно стало кроваво-красным.

Затем-

Прямо перед кольцом появилась маленькая красная точка.

Сначала он был крошечным, не больше кончика иглы.

Затем-

Он рос.

Медленно. Методично.

От него исходил голод.

Это было не просто накопление энергии.

Он кормился.

Воздух яростно сотрясался, как будто само пространство втягивалось в красную сферу.

Взгляд Макса стал острее.

«Эта атака...!»

Глубокое, инстинктивное предостережение зазвучало внутри него.

Он крепче сжал рукоять меча.

Его тело напряглось.

Он знал — это была не та атака, которой можно было просто противостоять.

Это почувствовали и окружающие.

И они были в ужасе.

Даже сильнейшие воины Пяти Великих Гильдий и Четырех Суперсемей — самые могущественные фигуры Восточного региона — почувствовали, как неестественный холод проникает в их кости.

«Это…»

Голос Кейт был едва громче шепота.

Лицо Аурелии посуровело.

«Настоящая атака Нуля».

Глаза посланника Лукаса сузились.

«Сверхновая Бездна... Я не думал, что увижу человека, использующего этот приём, пусть даже...»

Он не закончил.

Потому что в тот момент—

Сфера достигла своего полного размера.

Огромный красный шар размером с три футбольных мяча, пульсирующий, как живое сердце, излучающий волны абсолютного опустошения.

Само пространство вокруг него неестественно искривилось, прогнувшись под его явным присутствием.

«Эта штука…» — Ральф Торн с трудом сглотнул. «Она стирает всё вокруг себя!»

БАХ!

Внезапно из сферы вырвалась ударная волна, раздробив землю под Эваном.

А потом-

Он отпустил его.

Разразилась Бездна Опустошения.

Красная сфера потянулась вперед, двигаясь с ужасающей скоростью, наблюдая за всеми на своем пути.

Воздух оказался провальным внутри, как его затянуло в вакуум.

Земля раскололась под его траекторией.

Вилла вдалеке сильно содрогнулась.

Небо потускнело, как будто весь свет устремился в сферу.

Даже на расстоянии зрители почувствовали, что само их существование притягивается к атаке.

«Это не защита…»

«Это чистое очистка».

И он направился прямо к Максу.