«Нет!» — закричала Каэлира, голос ее дрожал от отчаяния, а из глаз текли слезы. Ее тело было изранено, кровь все еще капала изо рта, но руки тянулись вперед, как будто она могла остановиться, лишь сохраняя любовь.

Отец Макса, все еще стоя на коленях и задыхаясь, сжал кулаки и молча, беспомощно наблюдал за происходящим. Его глаза потускнели не от боли, а от ненадежности, от того, что он видел защиту, унесет жизнь его прямому сыну у него на глазах.

Но прежде чем лучи исполнения Макса, вокруг него возник ослепительно золотой купол. Силовое поле, сотканное из светящегося руна и божественного света, окружило его и Фрейю, вибрируя силой, не отменяющей этого мира.

Все направления направления были отклонены силовым полем, а некоторые разлетелись на куски.

«Я не позволю тебе прикоснуться к нему». Голос Фрейи был холодным, глаза — прозрачными, как сталь. Она стояла, подняв одну руку, держа в руках золотой хрустальный кулон, сияющий, как миниатюрное солнце. Это было священное сокровище — то, что подарила матери ей давным-давно, предназначенное для использования только тогда, когда смерть неминуема.

Кулон активировал силовое поле, отразив атаку Валена с громким треском, а лучи разлетелись на искры, ударившись о божественный барьер.

«Тц… значит, у нее было сокровище, и это сокровище, созданное с помощью силового поля, Первородного ранга», — прорычал Дариан Флеймборн, шагнув вперед. «С ее желанием она могла использовать это сокровище всего на несколько часов. Потом мы просто убьём родителей. Что ты думаешь?» — спросил он, глядя на остальных.

«Согласна», — прошептала Селария Муншейд, переплетая в воздухе светящиеся синие нити, пока образовалась огромная печать, связывающая душу.

«Покончи с ними», — просто произнес Рейн Даскблейд, вынимая оба меча из ножен, и его аура наполнилась энергией.

«Пусть подняться посмотрит, может, он сдастся», — холодно сказал Айрис Вейл, ее голос был подобен зимнему ветру, а вокруг нее сгустились тени.

А потом они напали — все пятеро одновременно.

Копьё Валена излучал тысячи пронзительных лучей изумрудного света, направленных в сердце Каэлиры. Селария подала проклятие спирального колеса, сотканное из цепей душа, чтобы сокрушить ее дух. Дариан приготовил пылающего феникса размером с небо и направил его в сторону своего отца.

Ирис подняла руку и вызвала скелетообразных драконов, их рёв эхом разнесся по разрушенному дворцу. Рейн бросился в атаку с обнажёнными мечами, его удары раскалывали само пространство, подаваясь к цели.

«Нет, нет, нет…» — пробормотал Макс дрожащим голосом, застыв на месте и наблюдая за разворачивающимися перед ним ужасом. Его взгляд был прикован к родителям — мать, Каэлире, истекающая кровью и едва начавшаяся в конце концов, ее рука слабо тянулась к нему, и отцу, сгорбившемуся с глубокой раной на груди, едва способному дыханию. Они не могли пошевелиться, даже не могли поднять руки, чтобы защитить себя.

И тут, когда Макс перевел взгляд на пятерых врагов — каждый из которых обрушивал чудовищные движения, направленные не на него, а на его и без того сломленных родителей, — он почувствовал, как у него подкосились колени.

Гигантский пылающий феникс с ревом устремился к его отцу, цепи душ устремились к его матери, призрачные драконы обрушились с неба, клинки пронзили пространство, устремившись к ним, и бесчисленные лучи света обрушились на них, как бы божественное явление.

Сердце Макса колотилось громче, чем когда-либо раньше, звук его собственного сердцебиения вращался с пронзительным хаосом за окном. Тяжесть всего этого сокрушила его юный дух — бессилие, страх, горе — это было невыносимо.

Слезы затуманили ему зрение, когда он снова прошептал: «Нет…». Но потом его тело задрожало, не от страха… а от чего-то, что нарастало глубоко внутри. Чего-то преданность. Чего-то необузданного. Чего-то божественного.

«НЕТ!» — крик Макса пронзил поле боя, словно раскат грома, его голос был полон боли, ярости и чего-то древнего. В тот момент что-то глубоко внутри него сломалось. Горе от того, что он своих родителей на грани смерти видел, ярость от того, что его преследовали с рождения, печаль от того, что его мирный мир рухнул — всё это взорвалось в одно мгновение.

Из него вырвался золотой свет, его волосы перелились королевскими прядями, его аура вырвалась неожиданной волной, сотрясшей всю территорию дворца. Воздух раскололся, земля раскололась под его ногами, и даже небо над головой, казалось, отшатнулось.

В тот единственный миг Макс пробудил фрагмент своей Божественной Родословной.

А потом — всё изменилось.

Его тело светилось.

Из него вырвалась ослепительная золотая аура, сотрясающий воздух. Его черные волосы покрылись золотистыми прядями, глаза засияли, как палящее солнце. Земля потрескалась под его ногами. Небо над головой произошло, склоняясь к нему.

В тот же миг он пробудил часть своей Божественной Родословной.

Макс поднял руку, и одним взмахом из него, подобно приливной волне, вырвалась ударная волна божественной энергии.

БУМ!

Направленные на его действия действия были мгновенными уничтожениями, волной золотых сил. Феникс, драконы разлетелись вдребезги, проклятие души рассеялось, мечи остановились в пространстве, лучи света были лидерами.

Хуже того для врагов — их всех отбросило в сторону.

Вален, Селария, Дариан, Ирис и Рейн — пятеро палачей — были отброшены назад, словно тряпичные куклы, проламывая столбы, деревья и стены, кашляя кровью, ударяя по земле с такой силой, о которой они и не воины, чтобы стать стойким ребенком.

Фрейя вернулась к брату с широко раскрытыми глазами.

Он уже не был прежним мальчиком.

Макс стоял там, окруженный красным пламенем, с бесстрастным лицом, но его аура источала божественный гнев.

— Макс? Что с тобой случилось? — спросила Фрейя, стоя рядом с ним, ее голос дрожал от беспокойства. Но Макс не ответил. Он просто стоял там, его тело было окутано величественным светом, глаза слабо светились, выражение лица было бесстрастным, как будто его душа произнесла его.

«Это его родословная», — слабо произнесла Каэлира, с трудом поднимая голову. Ее голос дрожал, когда она пыталась говорить громче, несмотря на боль, сотрясавшую все ее тело. «Он только что пробудил свою Божественную Родословную... Фрейя, вам с ним нужно бежать. Используй Камень Пустоты. Сейчас же».

Но прежде чем Фрейя успела что-либо предпринять, по воздуху раздался холодный насмешливый голос: «Никто никуда не денется».

В мгновение ока перед Максом появилась Селария Муншейд. Ее ледяные голубые глаза встретились с его взглядом, а тонкая рука нежно коснулась его головы, словно в притворной нежности. Ее улыбка исказилась в нечто жестокое. Она посмотрела мимо Макса прямо на Каэлиру, ее голос был полон яда. «Ты знаешь настоящую причину, по которой мы пришли сюда. Не просто убить его... а завладеть его Божественной Родословной. Она слишком ценна, чтобы тратить ее на ребенка. Мы хотим все это для себя».

Пока она говорила, рука, лежавшая на голове Макса, начала светиться темно-зеленым светом, пульсируя зловещей энергией, которая мерцала, поглощая душу.

«Но сначала… мне нужно уничтожить его душу». Ее тон был холодным и безжалостным, глаза сузились от сосредоточенной ненависти.

«Нет!» — крикнула Фрейя, поднимая руку, чтобы снова активировать сокровище Первородного Ранга. Но как только она это сделала, свободная рука Селарии резко взмахнула — из ее ладони вырвалась зеленая энергия.

Бум!

Фрейю с силой отбросило назад, и она, ахнув, врезалась в колонну. "Ах!" — закричала она, сокровище выскользнуло из ее руки и поскользнулось по полу.

А потом… Макс закричал.

Звук пронзил коридор, наполненный болью, превосходящей все, что может почувствовать ребенок. Мучительная, разрывающая душу боль. Его тело дрожало, рот был открыт в беззвучном крике, колени ударились об пол. Боль была постоянной — беспощадной — она не позволяла ему даже потерять сознание.

Это постепенно, шаг за шагом, лишало его сил. Его конечности слабели. Зрение затуманивалось. Дыхание замедлялось. Он чувствовал, как теряет контроль над собой — воспоминания угасали, мысли рассеивались, словно разум погружался в темный, бесконечный сон.

Затем, в один жестокий момент, другая рука Селарии вонзилась ему прямо в грудь, прямо в сердце.