Джош прищурился, губы изогнулись в презрительной усмешке, когда он наблюдал за бушующей бурей из пыли и молний. «Я, думаю, он мертв», — сказал он, и его голос был полон холодной уверенности, когда он скрестил руки; его разновидности все еще вибрировали от остаточной энергетической искры, оставшихся после недавней победы.

Скотт коротко и резко повернулся рядом с ним. «Даже несмотря на то, что его сила сравнима с сильными исследованиями Легендарного Ранга, такого как мы, он никоим образом не может быть противником гения Небесного Ранга», — сказал он, и в его голосе звучала непоколебимая убежденность.

Для и многих других в Срединном Домене гении Небесного Уровня были не просто вундеркиндами — он был чудовищами, переписывающими сами законы боя, способными на подвиги, они недостижимые для обычных гениев, как бы значительно они ни были.

В тот самый момент, когда Джош, Скотт, Дерек и даже презрительный Фрэнк были готовы объявить Макса лишь грудой окровавленных останки под шквалом синих мечей, из самого сердца вихревого пыли внезапно вырвалась фигура, словно молния, пронзающая небо, двигавшаяся с такой взрывной скоростью, что воздух вокруг него, казалось, сотрясался от оглушительного звукового удара.

Бум!

Это был Макс, его фигура, как бы живое пламя, струилась позади него, глаза его сверкали нитями слабых голубых молний, выражение лица произнеслось в холодной презрительной усмешке.

Он объявил не просто невредимым, но и вызвал такую яркую жажду трагедии, которую практически испепелял льющийся вокруг дождь. Одним ослепительно быстрым движением он сократил расстояние до Джуна, прежде чем она успела сделать еще одного принца, его пальцы, словно стальные когти, вытянулись и обхватили ее тонкую, изящную шею с такой же непреклонной хваткой, как тиски, выкованные из чистого железа.

Сапфировые глаза Джун расширились от смеси шока и нарастающей ярости, когда она почувствовала, что ее подняло в воздух, мир закружился вокруг нее, мощная рука Макса потянула ее тело сквозь бушующий воздух.

"Как ты смешишь на меня цепляться?!" — выдохнула она, голос ее дрожал от недоверия и унижения, а по бледным щекам разлился багровый румянец, в то время как капли дождя оставляли блестящие следы на ее лице.

Она, гений, считавшаяся претенденткой на место в первой десятке Гранд-турнира Небесного Мандата, была схвачена, как будто тряпичная кукла, и взмыла в небо благодаря тому, кто даже не должен был быть ей равным.

Стыд сжигал ее изнутри, перерастая в дикую ненависть, даже когда ее конечности сопротивлялись, а пальцы впивались в хватку Макса.

Джош, Скотт и Дерек, наблюдавшие за этим зрелищем, застыли на долю секунды, их глаза чуть не вылезли из орбиты, а лица произнеслись в масках абсолютного недоверия. Понятно, что все их представления о битве, силе и иерархии только что разлетелись на куски.

«Ни за что…» — выдохнул дрожащим голосом Джош. Но даже оправившись от шока и бросившись в отчаянную погоню за Максом, они жестоки, быстро раскрыли правду — как бы яростно ни вливали ману в свои тела, и как бы быстро ни двигались вперед, им просто не хватает скорости, чтобы догнать его.

Макс был подобен пылающей комете, проносящейся по залитому дождю небу, каждый импульс его багровой ауры увеличивал расстояние между ним и событиями, ошеломленными преследователями, пока он полностью не исчез из поля зрения.

«Немедленно отпустите меня!» — закричала Джун, каждое слово было пронизано яростью и сдавленными вздохами, когда она боролась за воздух, ее огненное лицо исказилось, когда она поняла, что не может ни вырваться из его чудовищной хватки, ни призвать свой обычный арсенал материализованного оружия, но ей этого не удалось.

Ее гордость терпела удар за ударом, она чувствовала тяжесть поражения от того самого человека, который еще несколько мгновений назад высокомерно был объявлен об нем обреченным на смерть.

Высоко над миром глаза Макса засияли еще ярче, затем медленно приобрели взрослого, хищного рыжего цвета, а его белые волосы — вспыхнули каскадом кроваво-красных историй, а затем стали совершенно кроваво-красными. Его аура разлилась неожиданно, как багровый ад, превращаясь падающий дождь в дымящиеся следы, когда он достиг окраин Туманного города и взмыл к темному горизонту, унося с собой Джун, словно пленницу.

Спустя несколько мгновений они оказались над густым лесом далеко за окраиной города, над кронами деревьев все еще яростно сверкали застежкой.

Не произнося ни слова, Макс вспыхнул убийственной решительностью, резко изогнув тело в воздухе и направив ужасающую силу в руку. А потом — Вжик! — он швырнул Джуна вниз, словно метеор.

Хопните!

Ее стройная фигура пронеслась по бушующему небу, превратившись в визжащее пятно синего и серебристого цвета, и с ошеломляющей силой врезалась в землю, настолько мощную, что окружающие деревья раскололись, как бы зубочистки, земля прогнулась изнутри, вызвав ударные волны, прокатившиеся по лесу.

Примерно в кратчайшие сроки образовались вихрь из листьев и сломанных веток, а в воздух поднялись пыль и обломки.

Однако, несмотря на оглушительный грохот, рефлексы Джун доказали, почему ее считали гением высшего уровня. Даже в момент падения ее глаза вспыхнули голубым светом, и в третью секунду она резко повернулась, создав мерцающее энергетическое поле, которое смягчило падение.

Она приземлилась в самом центре разрушения, ее ноги твёрдо стояли в сердце реже, дыхание было прерывистым, но тело совершенно невредимым, а вокруг неё всё ещё мерцал голубой свет, когда пыль начала оседать.

Но как только Джун, измученная и кипящая от унижения, удержалась на ногах очень коротко, Макс обрушился вниз, как будто ярость демонического бога, его фигура, мелькнув в воздухе, приземлилась перед ней с такой силой, что земля под его ногами раскололась неожиданно рваными трещинами.

Его глаза, теперь зловеще пылающие красным, излучали ауру, настолько пропитанную кровожадностью и гнетущей мощью, что сам воздух вокруг него, казалось, содрогнулся и стал слабым. Он поднял правую руку, черное пламя, как бы извивающиеся змеи, обвивало его предплечье, и так сильно сжал кулаки, что костяшки слова отчетливо хрустнули.

Не дав Джуну ни секунды на ответ, он с ослепительной скоростью бросил кулаки вперед, удар был наполнен концентрированной силой его чудовищной силы.

Глаза Джун расширились от ужаса, когда она почувствовала гнетущую тяжесть его удара. Впервые страх настоящий пронзил ее гордость и высокомерие, когда она ощутила ужасающую энергию, бурлящую внутри его удара.