Рауль, наделенный силой своей эссенции крови, достиг уровня силы, пугающе близкого к 7-му и даже 8-му последователю Легендарного ранга. Его аура бурлила, словно кровавый поток, а его насекомые излучали дикую силу, от которой дрожало все поле страха.

Однако больше всего его потрясла не сила, а способность Макса к ней, не дрогнув. Глаза Рауля слегка расширились, его уверенность пошатнулась. Макс был всего лишь на пике Мастерского ранга, и вот он, сражался с ним удар за ударом, и нет никаких признаков того, что он может быть побежден.

Раулю невозможно было смириться с этим, и, что еще важнее, это вызывало у него сильный страх.

Рауль прекрасно понимал одно: сила эссенции крови временна. Хотя она могла и даровать эксперту взрывной силы, эта прилив продлилась в лучшем случае лишь в том случае, если хватило чашки чая. В его случае, поскольку он использовал эссенцию крови не для себя, а для укрепления своей роя сети, эффектом были ещё ошибки.

Чтобы сохранить это время, его насекомые впали в состояние хоть и слабости, неспособные использовать всю свою силу в течение десяти дней или половины месяца. Если он доводил их до предела, им грозило необратимое повреждение, возможно, даже смерть, которую на несколько месяцев лишало Рауля возможности узнать.

Именно поэтому воины используют свою эссенцию крови только в моменты жизни и смерти. Однако Рауль считал себя умным, направляя силу в своих насекомых, а не в собственном теле, надеясь уменьшить негативные последствия одновременно и всё же одержать победу.

Тем не менее, он различался, какую цену ему пришлось пережить. Если Максу удастся продержаться пятнадцать минут, всего пятнадцать минут, блокирующий ключ Рауля исчезнет, и его рой мгновенно ослабнет.

В тот момент сам Рауль обнаруживает уязвимость, и у Макса появляется идеальная возможность убить его.

Выражение лица Рауля сказалось, вены на шее вздулись, он стиснул зубы. Он не мог этого допустить. Он должен был убить Макса сейчас же — прежде, чем истечет время действия его способностей. Его глаза горели убийственным намерением, а голос дрожал, как кнут, когда он выкрикивал приказы.

Насекомые вокруг него завизжали и хлынули вперед, их тела слабо светились от циркулирующей в них эссенции крови, обрушиваясь на Макса со всех сторон, как будто живой прилив.

Но Макса было убить. Его тело было окутано кроме моей трансформации «Драконьи чешуи», вся его фигура создавала ужасное давление на него 700 драконьих эссенций. Пламя плясало вдоль его меча, когда он соединил состав меча 2-го уровня и включил пламя 2-го уровня, превратившись в боевого дракона в человеческом обличье.

Каждый раз, когда рой-компьютер сталкивался с ним, возникали ударные волны, сотрясающие небо и воду. Звук их силы — «Бах! Бах! Бах!» — эхом разнесся, как будто барабанный бой разрушения.

"Черт возьми!" — прошипел Рауль, его налитые кровью глаза сверкали на Макса, как у голодного хищника. Его убийственное намерение только усилилось, аура стала все холоднее и острее, отчего даже воздух казался удушающим.

По мере загнанного в угол зверю Рауль гнал свои самолеты еще сильнее, сплетая тысячи светящихся, похожих на лунный свет, нитей, которые устремлялись к Максу, как бы смертельная буря.

"Бах! Бах! Бах!"

Но Макс отразил каждый удар. Его меч сверкал с идеальной поверхностью, его тело струилось, словно река огня и стали, отражая и рассекая удары роя. Со стороны казалось, что он непоколебим, неприкасаем — но острым взглядом Рауля заметил нечто особенное.

Лицо Макса было бледным, пот стейк по лбу, руки слегка дрожали от непрекращающегося напряжения. На мгновение сердце Рауля наполнилось надеждой. «Он слабеет…» — подумал он, стиснув зубы, когда его убийственное намерение усилилось. Это был его шанс — его единственный шанс — покончить с этим.

Но Рауль не знал. Он не мог знать.

Макс сделал это намеренно. Бледное лицо, дрожащие руки — всё это было игрой. Он хотел, чтобы Рауль ослабил бдительность, чтобы тот поверил, что победа у него в руках. Разум Макса был холоден и сложен, он ждал самого рокового момента, когда Рауль переоценивает свои силы, будучи убеждённым в своей скорой победе.

И когда в этот момент настанет, Макс нанесет удар — не для того, чтобы ранить или напугать, а чтобы убить.

Вся поверхность Зеркального Лунного Озера содрогалась, рябилась в огромные волны, а потоки окровавленной воды устремлялись вверх. Запах резни, смешанный с металлическим прикусом крови, наполнял воздух, и бушующие багровые волны неслись прямо на Макса и Рауля.

Однако, прежде чем их охватить хаос, с такой стороны вырвались волны маны, воздвиг барьеры, которые рассекли бушующую воду и удержали двух противников в пространстве, запертых в смертельной схватке.

Макс стоял там, его лицо было бледным, как бумага, а когда-то яркие глаза теперь потускнели и устали от ярости войны. И все же, несмотря на очевидную усталость, на его губах появилась легкая улыбка, когда он низким, нашим мешливым тоном произнес: «Рауль, как долго ты умеешь держаться?»

«Черт возьми!» — выругался Рауль, сузив зрачки. Эти слова поразили его сильнее любого удара мечом, который носил Макс. В мгновение ока его убийственное намерение пошатнулось, и в глазах мелькнула нерешительность. Он внимательно посмотрел на Макса, его выражение лица стало еще более напряженным.

Острая, непоколебимая сила меча, исходившая от тела Макса, казалась острее любого клинка, заставляя Рауля задавать себе вопрос, с которым он не хотел сталкиваться: можно ли он вообще убить Макса сейчас?

Сделав глубокую тревогу, Рауль ужесточил взгляд, пытаясь подавить нарастающее правосудие. Выражение его лица исказилось, голос, полный напряжения, наконец выпалил: «Макс, в следующий раз я тебя точно убью».

Улыбка Макса стала шире, но она была холодной и острой, как бритва, а его голос прорезал воздух, словно клинок.

«У тебя нет никакого шанса». Его меч без изменения взмахнул в воздух, и дуги пламени вырвались вперед, словно падающие метеоры, каждый удар нес в себе объединенную мощь его огненной и мечевой концепций. Каждый удар был смертным, способным мгновенно разрушить жизнь Рауля, если будет достигнута цель.