Однако Макс сохранял спокойствие, несмотря на огромное давление, обрушившееся на него. Он глубоко выдохнул, сосредоточив все свои мысли на клинке.

В тот момент он полностью отказался от режима пламени, полагаясь исключительно на определение меча. Его аура изменилась, став острой как бритва и сфокусированной, подобной клинку, способному рассекать всё на своём пути.

«Искусство меча, разрывающего поток».

Его голос был ровным и холодным, когда он поднял меч и нанес один простой удар. Однако это был не обычный удар — в нем чувствовалась квинтэссенция его концепции рубящего меча 2-го уровня, которая уже достигла продвинутой стадии, бесконечно близкой к эволюции на 3-м уровне.

Энергия меча вырвалась, как бы, в серебряный полумесяц, рассекающий небеса. Она столкнулась с лотосом-молнией, и в мгновение ока лотос аккуратно расколола надвое.

Удар был настолько чист и четким, что на мгновение показалось, будто время остановилось, прежде чем лотос полностью раскололся, вспыхнув каскадом хаотичных молний.

Глаза Арнольда расширились от недоверия, при его взгляде мелькнул шок. «Продвинутый уровень владения мечом 2-го уровня? Ты действительно добился этого?» Он сражался с бесчисленным образованием талантливых фехтовальщиков, но лишь немногие могли понять, хотя бы состав был, не говоря уже о том, чтобы продвинуться так далеко.

Достижение этого уровня мастерства было всего лишь шагом от третьего уровня, порога, которого мало кто мог достичь за всю свою жизнь.

Осознав опасность, Арнольд стиснул зубы и наблюдал, яростно изливая ману по всему телу. Он высвободил 150% своей силы, превысив лимит духовной энергии, чтобы создать еще одного Яростного Лотоса.

Этот был вдвоем более заботливым, вращался с разрушительной скоростью и вспыхивал, как будто спустилось миниатюрное солнце. Он устремился вперед, стремясь подавить силу меча Макса.

Но Арнольд не был Раулем. У него не было ужасающего Роя Экстрема, как у Рауля, чтобы защититься от массированных атак, и у него не было тех же самых самых методов спасения жизни. Каким бы совершенным ни был техник «Яростный лотос», который он практиковал, она просто не могла позволить себе острой кромке меча Макса, отработанного на продвинутой стадии 2-го уровня.

Удар Макса обрушился снова, чисто и душевно, и в одно мгновение новый лотос-молния раскололся, словно бумаги, разлетевшись на куски и вызвав бурю неконтролируемых молний, пронесшихся по небу.

В результате ударной волны пустота окрасилась в багровый цвет, испепеляя все на своем пути. В радиусе нескольких миль не осталось ни одного растения или дерева; все превратилось в тлеющий пепел, а сама земля была изуродована последствиями.

Арнольд пошатнулся назад, его тело сотряслось от резкого отскока из-за несовершенной техники. Он отступил более чем на сто футов, прежде чем наконец удержался на ногах, лицо его побледнело, дыхание стало затрудненным.

Взглянув на Макса, он увидел в его глазах недоверие и легкий страх — страх перед человеком, который только одним ударом разрушил его совершенную технику. Любому наблюдателю было ясно: Арнольд был потрясен до глубины души.

Макс слабо улыбнулся улыбкой, в которой не было ни радости, ни абсолютной решительности, и, не произнеся ни слова, кинулся вперед. Он крепче сжал меч Синего Дракона, обеими руками обхватил его рукоять, его руки были неподвижны и полны силы.

Одним плавным движением он обрушил на слушателя мощнейшую волнующую мечу, энергию которой вырывалась как живой зверь.

Острое лезвие меча Синего Дракона излучало поток энергии длиной почти в тысячу футов, его аура была яростной и необузданной, напоминая колоссального лазурного дракона, ревущего, проносящегося по небу и неудержимо несущегося прямо на Арнольда.

Выражение лица Арнольда напряглось. Его обычно огненная и сдержанная манера поведения рухнула под давлением. Его нефритовое лицо побледнело, как бумага, по вискам стекали капельки пота.

Тяжесть убийственного замысла Макса дала ему, как бы гора. «Макс, ты заставишь меня это сделать», — пробормотал он сквозь стиснутые зубы, голос его дрожал не от страха, а от сдержанной ярости.

Он скрестил руки перед собой, собирая всю мощь в своем теле. Искрыли плясали по его пальцам, прежде чем вырваться наружу яростными волнами. Вокруг него материализовалось море молний, огромное и бесконечное, его ослепительное сияние заставило все поле бояться светиться красным светом.

Дуги молний сгущались и сжимались, закручиваясь, как гроза, прежде чем образовались бесчисленные шары — плотные и ужасающие пуговицы, парящие в пустоте, словно миниатюрные солнца, готовые взорваться.

«Жужжание!» — раздался глубокий, резонансный гул, когда шары молний стабилизировались, излучая разрушительную энергию, достаточно сильную, чтобы расколоть окружающее пространство.

«Вперед!» — резко командовал Арнольд, его голос звучал мощно. В тот же миг тысячи молний устремились вперед, словно божественная артиллерия, скорость из них носилась по воздуху с невообразимой скоростью. Одна за другой они взорвались ослепительными вспышками.

"Бах! Бах! Бах!"

Каждый взрывной фонд мощные облака молниеносной энергии, распространяющиеся по принципу ударных волн по полю боя.

Разрушительная мощь была ошеломляющей. Само пространство начало разрываться на части под натиском: «Пф-пф-пф», пустота разлеталась на осколки, оставляя за собой следы пустого вакуума. Тысячефутовый меч Макса был почти мгновенно сокрушен под ударом шкваломов, разлетевшись с оглушительным «Бум!», который осветил небо.

Свет меча рассеялся и исчез, оставив после себя лишь бушующую бурю яростных молний, обрушившихся на него.

На мгновение показалось, что Макса вот-вот поглотит целиком, превратив в пепел под неумолимым обстрелом. Молнии были настолько яростными, настолько всепоглощающими, что даже дышать в их радиусе казалось невозможным.

Однако Макс не дрогнул. Пламя боли или страха не отразилось в его глазах; вместо этого в них читалась лишь непоколебимая решимость. Он верил в силу собственного тела — количество его драконьих чешуек увеличилось еще на 200, доведя общее число до поразительных 800.

Обладая таким уровнем защиты, он знал, что сможет выдержать даже самые разрушительные атаки обычных экспертов Легендарного ранга.

Когда молнии одна за другой обрушивались на него, их энергия вспыхивала, словно миниатюрные взрывы, Макс твердо уперся ногами в землю. Его меч взмыл высоко, энергия бурлила в его лезвии, и одним точным движением он с силой обрушил его вниз.

Издалека казалось, что сам мир молний раскололся на части. Тень меча, которую он выпустил, была длиной в сотни футов, рассекая бурю, словно разделяя небо и землю.

Глаза Арнольда расширились от ужаса, лицо побледнело. «Что?!» — это слово вырвалось у него непроизвольно, инстинкты подсказали опасность. Он мгновенно отступил назад, крепко сжимая красно-золотую квадратную алебарду, и принял оборонительную стойку. Искры золотого света заплясали вдоль древка алебарды, когда он приготовился к блокированию удара.

Но Арнольд сильно недооценил продвинутую концепцию рубящего меча 2-го уровня, разработанную Максом. Меч, словно тень, ударил с такой разрушительной силой, что при столкновении с алебардой Арнольда раздался громкий металлический лязг, пронзивший рев молний.

Удар был сокрушительным — алебарда сильно задрожала в руках Арнольда, ее золотистый свет померк, и в следующее мгновение Арнольд и его оружие отлетели назад, словно сломанный воздушный змей.

"Пф!" Из уст Арнольда хлынула кровь, его тело извивалось в воздухе, прежде чем он с силой рухнул на землю. Он несколько раз перекатился, образовав огромную воронку, прежде чем наконец остановиться.

Лежа в вырытой им яме, Арнольд широко раскрыл глаза, в которых отражались лишь ужас и недоверие, глядя на Макса, человека, который только что так полностью его одолел.