Рёв на мгновение испугал Макса, спиной пробежав холодок, но он быстро понял, что тело дракона слишком дрожит, чтобы двигаться, его силы полностью иссякли после жестокой жестокости и разрушительного самовозгорания его звериного ядра.

Макс медленно выдохнул, заставляя себя сосредоточиться. Черное пламя вспыхнуло вокруг его тела, словно саван, извиваясь и корчась по той мере, как его исключительная сила нарастала. «Поглоти», — прошептал он тихим и спокойным голосом. Тогда же волны энергии от умирающего трехголового черного дракона начали устремляться к нему, втягиваясь в его тело, как потоки, впадающие в ненасытную бездну. Прилив был огромен, но Макс не стал останавливаться, чтобы насладиться ими, понимая, что времени нет.

Он двигался молниеносно, техника «Один шаг — миля» несла его вперед с поразительной скоростью. В одной миг он находился в ста футах от Цветка Чистого Ян, а на следующий — сократил расстояние до пятидесяти футов, и его тело превратилось в размытое пятно черного пламени, мчащеся по залитой кровью земле.

Однако этот рёв имел и другой, непредвиденный эффект — он вернул Кайлу в сознание. Лежащий весь в синяках и после разрушительного взрыва крови зверя Кайл открыл глаза, и его затуманенное зрение остановилось на фигуре Макса, чаще всего к пруду. Взгляд Кайла наполнился недоверием и яростью. Он и раньше видел установку, видел, как оппортунисты пытаются воспользоваться хаосом, но это? Это было за гранью его терпения.

Некий человек, настолько незначительный, что он даже не заметил его во время драки, все это время прятался возле стоянки, выжидая, как стервятник, в подходящий момент, чтобы налететь и забрать то, за что многие чуть не затерялись.

«Ты смешешь… Убей его!» — Рёв Кайла была полон убийственной ярости, его голос звучал так мощно, что на мгновение замерли. Его аура слегка вспыхнула, хотя и слабо и медленно, и от него, как бы удушающий поток, исходила убийственная ярость.

Но это было бесполезно — у Кайлы не осталось сил, чтобы лично остановить Макса. Его тело отказалось двигаться, больная пронзала его, а раны кричали в знак протеста.

Однако Арнольд и двое его спутников ответили на обвинения. Ярость произнесла их лица, когда они наконец поняли, что происходит. «Макс! Остановись!» — крикнул Арнольд, его голос дрожал от ярости.

Молодой человек по имени Девон и молодой человек по имени Рик, не колеблясь, бросились вперед, используя всю свою скорость. Их мана бурлила, разрывая трещины в земле под ногами, когда они мчались к Максу, как будто стрелы, выпущенные из лука.

Они были в ярости — в ярости до предела. Только люди сражались не на жизнь, а на смерть, заплатив кровью и жизнью, и вот теперь какой-то чужак, не относящийся к рангу Мастера — рангу, на который они бы даже не обратили внимания при обычных обстоятельствах, — воспользовался их жертвой. Если об этом станет известно, они собираются посешить все тайное владение. Их репутация гордых гениев будет разрушена.

«Этот Макс должен умереть!» — прогремел голос Дастины на поляне, когда он выжал максимальную скорость. Выражение лица Рика было таким же мрачным, и его убийственное намерение не уступило намерению Кайлы.

Но они были слишком далеко. Сто футов отделяли их от пруда, и Макс, подпитываемый техникой «Один шаг — миля», двигался быстрее, чем можно было уследить глазами, каждый шаг сужал пространство, как будто они искривляя само расстояние.

В мгновение ока Макс появился там — перед Цветком Чистого Ян, его нежные лепестки слабо светились, словно тлеющие угли чистые жизненные объекты. Быстрым движением он протянул руку, сорвал его с места и, еще одним движением запястья, благополучно поместил в свое хранилище.

Золотисто-красное сияние цветка мгновенно исчезло, оставив лишь едва уловимый запах его эссенции в пропитанном кровью воздухе. Позади него раздались яростные крики Арнольда, Дастина и Рика, но к времени было уже слишком поздно — Цветок Чистого Ян организатор Максу.

Макс, не теряя ни секунды после того, как заполучил Цветок Чистого Ян, не стал медлить. Его взгляд обращен к огромному трупу трехголового черного дракона, все еще окутанного его черным пламенем; его массивное тело слегка подергивалось, словно последние остатки жизни покидали его. Без изменения Макс кинулся вперед, его шаги были быстрыми и быстрыми, аура бурлила, как прилив.

Как только он приблизился к дракону, пламя, накрывавшее его тело, резко усилилось, вздымаясь вверх, как будто темный адский огонь, жаждущий поглотить все вокруг. Чешуя потрескалась, плоть зашипела, и в считанные мгновения некогда могучий дракон, господствовавший на поле боя, превратился в пепель, не оставив после себя ни костей, ни кожи, ни сущности — ничего.

«Свист!» Одним плавным движением Макс исчез с места, его фигура расплылась в остаточном изображении, и он помчался на полной скорости, с выражением лица спокойным, но настороженным.

«Поймайте его!» — яростный голос Кайлы, пронизывающий поле боя, был полон яда и убитого намерения. Несмотря на ранения, он изо всех сил пытался подняться, его лицо от ярости приобрело отвратительный фиолетовый адаптер. Действия Макса вышли за рамки простого использования возможностей — он украл всё, что Кайл подразумевал заполучить.

Причина была проста: в трёхголовом чёрном драконе было три звериных ядра, и только одно было уничтожено при самовозгорании. Оставшиеся два, вместе с его телом, преграждающими ценными материалами — чешуёй, кровью, сухожилиями и костями, бесценными сокровищами, — стали этой целью Кайлы.

Он мог бы усмирить или, по крайней мере, использовать значительную часть чудовища для создания денежных сокровищ или для переработки, что значительно увеличило бы его силу. Теперь же все это было украдено в мгновение ока, превратившись в пепел черного пламени Макса.

Арнольд и двое его спутников на мгновение были ошеломлены. Они ценят то, что дерзость Макса ограничила кражей Цветка Чистого Ян, но вид того, как он забирает даже труп дракона, вызвал у них волнение ярости.

Без изменения они наблюдали в унисон и рванулись вперед, вспыхивая маной, отчаянно пытаясь сократить дистанцию.

Однако Макс двигался как призрак, его фигура извивалась и петляла среди деревьев, как змея-дух, грациозная, но неуловимая. Техника «Один шаг — миля» оставляла за собой мерцающие следы, еще больше времени преследователей, по мере того как он увеличивал расстояние.

Как раз, когда ему показалось, что он оторвался достаточно далеко, перед ним появилась фигура, выйдя из-за залитого кровью дерева с кнутом в руке. Ее фигура была соблазнительной и соблазнительной, лицо обманчиво красивое, но глаза были полностью ядовитой силой. Это была Нелл.

«Иди к черту!» — пронзительно закричала она, ее голос был резким и злобным, в нем эхом отдавалось убийственное намерение. Кнут в ее руке хлестнул вниз, словно малиновая молния, рассекая воздух с оглушительным треском, когда он опустился к голове Макса.

Глаза Макса сузились, выражение его лица помрачнело. «Ты хочешь умереть?» — его голос был ледяным, полной смертельной решимости. Раньше он пощадил эту жестокую женщину, решив не тратить время и силу, поскольку был жестоким на сборе Цветка Чистого Ян.

Он даже проигнорировал свой эгоистичный поступок — жертвование собственными товарищами ради собственного спасения. Но теперь, когда она преградила ему путь и напала на него в такой критический момент… это было не что-то иное, как вопрос о смерти.

Его чёрное пламя яростно вспыхнуло, откликаясь на его ярость, как будто живое Существо, обвивающее руку мечом, когда он приготовился убить свой ответ — смертный.