Меч, пронёсшийся над моей головой, снова изогнулся под прямым углом и устремился к моему плечу.

Вложив в удар такую силу, принудительно изменить траекторию меча означало создать отдачу, которая неизбежно приведёт к появлению бреши в обороне.

'Заклинание слабости'.

Камень Вечности, инкрустированный в «Призывающий души», вспыхнул красным.

В-у-у-н…

Красный злобный дух, вырвавшись из меча, ударился о грудь Джоэла и окутал его.

«Ух!»

Он впервые издал удивлённый стон.

Меч, летевший вниз, застыл на месте, не в силах сдвинуться.

Он махал им, игнорируя разрыв мышц благодаря своей невероятной силе и выносливости, но, когда его физические способности резко упали, он не смог удержаться.

Улыбнувшись, я влил духовную силу в «Призывающий души» и с силой взмахнул им вверх.

Хрясь!!

Ш-ш-ш―!

Отрубленная рука, пролетев по воздуху, рухнула на землю.

«Кха-а-а-а-а-а!!»

В одно мгновение лишившись правой руки, он с криком отступил назад.

Кровь, хлынувшая из руки, залила всё вокруг.

Его алые глаза испуганно затряслись.

«Пощади…, пощади!»

Ещё минуту назад он был безумным убийцей, которому было на всё плевать, а сейчас дрожал от страха, как испуганный ребёнок.

Упав на задницу, он начал отползать назад, отталкиваясь одной рукой и ногами. Глядя на это, я чувствовал себя каким-то злодеем.

«Тц».

«Пожалуйста! Пожалуйста, пощадите……»

«А ты щадил тех, кто просил тебя о пощаде?»

«Не знаю! Не знаю! Пощади!»

Какая-то странная, несвязная речь.

И аномальные физические способности.

Откуда вообще взялся такой тип, и почему он здесь?

'Впрочем, я и так уже сталкивался со всякими чудаками в этом мире, не так ли?'

До возвращения в прошлое я видел немало безумцев.

По сравнению с ними этот даже в число сумасшедших не входит.

«Я отправлю тебя в мир иной».

Ш-ш-ш!

Тук.

Голова отделилась от тела и покатилась по земле.

Дёргавшиеся руки и ноги вскоре безвольно обвисли.

«Прошу прощения, давайте ненадолго здесь остановимся. Не могли бы вы мне помочь?»

Придя в себя от моих слов, Бека, Лилла и люди из Дома Трэвис принялись рыть яму в горной земле и класть туда тело Джоэла.

Я отрубил толстую ветку, воткнул её в землю и, чтобы никто не заметил, вырезал на ней его инициалы.

«Не знаю, по какой причине ты сюда пришёл, но надеюсь, в следующей жизни ты будешь жить нормально».

«Господин Рен, вы даже для таких, как он, создаёте могилы».

Бека не мог понять, зачем создавать могилу для безумца, который пытался их убить.

«Хм……, не удивляйтесь. Я это делаю не потому, что он мне нравится».

«Тогда зачем вы так стараетесь?»

«Это моя работа. И только».

То, что система дала мне профессию хранителя кладбища и соответствующую силу, конечно, мотивировало, но даже если бы этого не было, я бы поступил так же.

«Человеческие деяния однажды возвращаются, как эхо. Я просто хочу дать им шанс смыть эти деяния».

«Деяния возвращаются……. Хорошие слова».

Пробормотал Бека, потирая губы.

«Попав в могилу, можно смыть свои деяния?»

Спросила Лилла, сверкая глазами.

«Жизнь умирает, оставляя после себя тело, а тело, погребённое в земле, впитывает энергию земли и пробуждает душу. Став духами, они могут раскаяться в своих деяниях. А хранители кладбища чтят души таких духов».

«А что происходит с теми, у кого нет могилы?»

«Им приходится ждать, пока они естественным образом не сгниют и не будут погребены в земле. Сжигание тела до праха — то же самое. Но если прах развеется, они никогда не смогут смыть свои деяния. Эти деяния они будут нести в следующей жизни».

Услышав это, она, словно потрясённая, прикрыла рот рукой и забегала глазами.

«Страшно. То, что деяния этой жизни переходят в следующую».

«Поэтому не совершайте деяний. Но даже если совершили, их можно смыть».

Она энергично закивала.

А затем, склонив голову, помолилась над могилой Джоэла.

[Духовная сила увеличивается на 0.1.]

Когда могила была готова, душа Джоэла пробудилась.

Я думал, он станет злобным духом, но, на удивление, его душа была чистой.

«Не могли бы вы все ненадолго спуститься? После создания могилы мне нужно провести ритуал».

«Да!»

«Мы подождём внизу».

Бека и Лилла спустились.

Оставшись один, я обратился к парящему в воздухе духу Джоэла.

«Джоэл».

— Ты меня видишь?

«Да. И могилу тебе сделал я».

— Ты же меня убил? Зачем?

«Это моя работа».

— Смешной ты парень. Создавать могилы — твоя работа?

Став духом, он говорил как обычный человек.

Та несвязная речь, что была при жизни, куда-то исчезла.

«Моя профессия — хранитель кладбища. Кстати, ты так хорошо говоришь, почему при жизни было иначе?»

— Из-за этого проклятого стиля фехтования.

«Этого стиля? Стиля Волчьего Клыка?»

— А? Откуда ты его знаешь? Да, из-за Стиля Волчьего Клыка.

В описании Стиля Волчьего Клыка о таком ничего не говорилось.

Что же было не так?

— Я впервые научился Стилю Волчьего Клыка у одного мужчины, который пришёл в нашу деревню. Он увидел мой талант и сказал, что научит меня фехтованию.

«У тебя был талант к фехтованию?»

— Я и сам не знал. Я был просто сильным и выносливым, но не думал, что у меня есть талант к фехтованию. В общем, я начал учиться, и это был Стиль Волчьего Клыка.

«И что дальше?»

— Изучая Стиль Волчьего Клыка, я очень быстро стал сильнее. Начал чувствовать Ки……, ну, как ты видел, стал достаточно сильным, чтобы легко одолеть большинство противников. Но были и побочные эффекты.

«……Это из-за них ты говорил так несвязно?»

— Если бы только это, было бы ещё ничего. Но из-за него мой разум постепенно разрушался. Я чувствовал это, но не мог отказаться от Стиля Волчьего Клыка, и в итоге стал тем безумцем, которого ты встретил.

Он с грустью опустил голову.

— Я убил слишком много людей. Спасибо, благодаря тебе я наконец-то выбрался из этого ада.

«Стиль фехтования, который сводит с ума……. Такое возможно?»

— Раз уж я таким стал, значит, возможно. Тот мужчина, похоже, не только меня, но и других учил Стилю Волчьего Клыка, путешествуя по разным местам. Помоги. Наверняка есть и другие, кто пострадал, изучив этот стиль.

[Побочный квест – Хозяин Стиля Волчьего Клыка]

[Найдите и покарайте того, кто, путешествуя по континенту, обучает Стилю Волчьего Клыка.]

[Награда – Все характеристики +2, Стиль Волчьего Клыка]

Такая награда за побочный квест.

Я на мгновение так удивился, что усмехнулся.

— Что такое?

«А, нет. Как выглядел тот, кто учил Стилю Волчьего Клыка?»

— У него были длинные, до пояса, белые волосы. Глаза всегда были прищурены, а сам он был тощим. На вид не очень старый.

«С такими приметами его будет легко заметить».

— Да. Поэтому в деревне он тоже был очень заметным.

«Спасибо. Я постараюсь его найти».

— Это я тебя благодаренё. А, и ещё одна просьба.

«Какая?»

— Не мог бы ты узнать, как поживает моя сестра? Она живёт в деревне под названием Ридлайн, на севере.

[Побочный квест – Весть о сестре]

[Джоэл Хоммелс, изучая Стиль Волчьего Клыка и осознав, что его разум постепенно разрушается, покинул деревню, чтобы не навредить ей. После этого он не мог вернуться и беспокоится о своей сестре. Передайте ему весть о ней.]

[Награда – Сила +1, Выносливость +1.1]

«Как зовут твою сестру?»

— Аделин Хоммелс.

«Хорошо. Не беспокойся».

— Спасибо!

Он очень обрадовался и бросился ко мне.

«Тогда жди спокойно».

Получив неожиданно два квеста, я спустился по склону.

Внизу меня ждали карета и спутники, готовые к отъезду.

«Поехали».

---

Прибыв в Бриллент, я встретился с семьёй, а затем увидел Реймона, оставшегося в Декейне в одиночестве.

«Пришли, господин!»

Почему-то он выглядел очень бодрым.

«Что такое? Что-то хорошее случилось?»

«А, это……, приходила принцесса Джейн, господин».

«Принцесса Джейн?»

«Да. Сказала, что пришла встретиться с вами, наставник».

Зачем принцесса Джейн снова сюда приходила?

Может, в знак благодарности за спасение Луиза в пустыне?

Если так, то в этом не было нужды.

У Джейн пока нет ни сил, ни власти. Когда Луиз взойдёт на престол, тогда и будет не поздно ей помочь.

Сейчас, если она будет действовать, то лишь привлечёт ко мне лишнее внимание, так что лучше бы она просто оставила меня в покое.

«И что дальше?»

«Когда я сказал, что вы по делам уехали в Кормир, она расстроилась и сказала, что хочет пригласить вас в свой особняк, наставник».

«Что? Меня? Зачем? Не очень-то хочется туда идти».

«Но это же особняк принцессы, разве вам не интересно, господин?»

«Не особо».

«Эй, ну не надо так, может, ещё раз подумаете, господин?»

«……Что с тобой?»

Обычно, если я говорил, что не хочу идти, Реймон больше не настаивал.

Но почему он сегодня такой навязчивый?

«Это же просьба принцессы, разве вы не пойдёте, господин?»

«Ха-а, в следующий раз, когда пойду с отчётом, нужно будет сказать господину Калиду. Что так, похоже, не пойдёт».

Услышав это, глаза Реймона быстро забегали.

'Этот парень……'

Я слышал, как у него в голове скрипят шестерёнки.

К тому же, он выглядел таким довольным…

«Кстати, а почему ты такой довольный?»

«А! На самом деле, помощник по протоколу сказал, что я уже достаточно здесь пробыл и могу возвращаться в отряд, господин».

«А, правда?»

Терять такого верного помощника, как Реймон, было очень жаль.

Но я не мог мешать его будущему, так что придётся отпустить.

«Отлично. Заодно и я попрошу принца Луиза выделить помощь для Декейна».

«Что вы такое говорите, господин! Я не вернусь!»

«Что? Тебе же сказали возвращаться?»

«А, это я сказал принцессе Джейн, и она пообещала, что я смогу остаться здесь, господин».

«А-ха? Пра-а-авда?»

Он отвёл взгляд.

Значит, ему есть что скрывать.

Судя по характеру и поведению Реймона, я примерно догадывался, какая сделка была между ним и принцессой Джейн.

«Значит, ты продал меня и остался здесь?»

«Х-хек! К-как вы……, нет! Не продал, а…»

«Ха, так ты и сам знаешь, что продал».

Реймон, растерявшись, запнулся и тут же упал на колени.

«Простите, господин!»

«Встань».

«Есть!»

«А теперь рассказывай подробно».

«Это……»

Дело было так.

Когда Реймон охранял Декейн, пришла Джейн, и, поскольку она первая выполнила его просьбу, он не смог отказать в её просьбе.

«……Вот как?»

«Да».

«Но она же только пообещала помочь, а не сделала так, чтобы ты не возвращался, верно?»

«А, это уже Сика, её телохранитель, по приказу принцессы Джейн ушёл к помощнику по протоколу. Поэтому……»

«Ха……. Ты дурак?»

От такого абсурда я невольно усмехнулся.

«Почему вы так говорите, господин?»

«Сика оставил принцессу Джейн и ушёл к помощнику? И ты в это веришь?»

«Но он спустился и больше не поднимался, господин».

«Он просто был невидим для твоих глаз».

От досады я приложил ладонь ко лбу.

Впрочем, с его-то навыками, как он мог заметить скрытность Сики.

«Принцесса Джейн велела мне тебя уговорить?»

«Да……»

«Ладно. Ничего не поделаешь. Но хорошо, что ты остался».

«Что? Правда, господин?»

Спросил он, его глаза заблестели.

«Да. Так что, работай усердно».

«Понял, господин! Буду работать, не жалея себя!»

То, что Реймон остался, было хорошо.

Но от одной мысли, что мне снова придётся идти в королевский замок, да ещё и туда, где живёт Джейн, у меня разболелась голова.

Место, где повсюду глаза и уши.

Место, где нужно следить за каждым словом, жестом и взглядом, — вот что такое королевский замок.

Особенно для такого, как я, у которого много тайн и который привлекает внимание других.

«Ничего не поделаешь».

«Когда вы собираетесь идти, господин?»

«Раз уж приехал, лучше покончить с этим побыстрее. Завтра же и пойду».

«Она сказала, что можно приходить в любое время, так что всё будет в порядке, господин».

Да, раз уж так вышло, нужно мыслить позитивно… но… что это за чувство?

Вспоминая свою ужасную удачу, из-за которой я постоянно ввязываюсь в какие-то происшествия, путь в королевский замок казался мне путём в ад.

'Надеюсь, никакие странные типы не будут ко мне приставать'.