Закончив спарринг с Калидом, я вернулся в свою комнату, предоставленную Домом Трэвис, и отдыхал.

[Стиль фехтования Хавенберга - Начальный]

Искусство меча, в котором заключена вся суть Хавенберга Аргена. По мере роста мастерства будет расти и ваше понимание меча.

- Мастерство 80.8327%

Мастерство увеличивается с каждым взмахом меча.

[Первая секретная техника стиля Хавенберга – Выпад сквозь Завесу]

- Достичь 80% мастерства начального уровня стиля Хавенберга.

- Выпад сквозь Завесу (2/100)

При выполнении всех условий вы изучите первую секретную технику стиля Хавенберга – Выпад сквозь Завесу.

«Ха-а……»

Я глубоко вздохнул, глядя на системное описание способности, парящее в воздухе.

Я думал, что наконец-то смогу использовать секретную технику стиля Хавенберга, но, как и ожидалось.

Не мог же я идеально исполнить «Выпад сквозь Завесу», достигнув всего лишь 80% мастерства.

Как только я выполнил условие по мастерству стиля Хавенберга, внезапно появилось новое условие, которого раньше не было видно.

'Неужели есть ещё условия?' — сначала я был в растерянности, но слова предка: «Если ты сто раз успешно исполнишь “Выпад сквозь Завесу”, то сможешь его завершить», — вселили в меня надежду.

Это означало, что если я выполню это условие, то действительно смогу овладеть секретной техникой.

«Значит, нужно успешно исполнить его ещё девяносто восемь раз».

Первый раз я исполнил его, когда, достигнув нужного уровня мастерства, прочувствовал его через «Единение» с предком, а второй раз — в спарринге с Калидом.

Я боялся, что потерплю неудачу, но мне очень повезло.

«И это называется просто “секретной техникой”? А не коронной? То есть, люди из рода Арген в прошлом исполняли этот “Выпад сквозь Завесу” как нечто само собой разумеющееся?»

Не козырь, а просто приём для сдерживания противника или чуть более искусный удар — я не мог этого понять.

Такая техника, которой младший рыцарь мог бы одним ударом убить старшего.

'Конечно, рыцари, которые уже знали об этой технике и были к ней готовы, могли бы и не попасться'.

Это техника, требующая и управления Ки, и его применения, и одновременно расширения чувств.

Техника, которая может быть успешной, только если ты обманешь чувства противника и сам сможешь его ощутить.

«Выпад сквозь Завесу» в бою с Калидом был, как он и говорил, был незавершённым.

И время развёртывания завесы было поздним, и помехи для чувств были неумелыми.

К тому же, я не смог долго удерживать завесу, так что она быстро рассеялась, и время моего выпада стало нечётким.

Наверное, если бы Калид не растерялся, если бы он не атаковал первым, а приготовился к приближающейся атаке, то он бы её отразил.

То, что мне во многом повезло, было очевидным фактом.

Калид, сражавшийся со мной, до сих пор этого не осознал, но Лейтон и Коэн, наблюдавшие со стороны, точно заметили этот изъян.

— Это и есть тот знаменитый «Выпад сквозь Завесу» Аргенов? Ощущается немного по-другому, чем я слышал. Похоже, он определённо незавершённый.

— Господин, вы сказали, что изучали его самостоятельно, а не в Доме Арген, но на этом нельзя останавливаться. Если вы его не завершите, ваш меч будет остановлен Аргенами ещё до того, как вы сможете осуществить свои грандиозные планы.

Горькие слова этих двоих довольно больно ударили по мне.

Особенно слова Коэна.

'Мой меч будет остановлен Аргенами……'

Ш-и-и-ин―

Я выхватил меч, висевший на поясе.

Резкий звук обнажаемого клинка разнёсся по комнате.

Встав посреди просторной комнаты, я закрыл глаза и вспомнил Аргенов из прошлого.

Рука, сжимавшая «Призывающий души», напряглась.

Когда я открыл глаза, передо мной стоял Флетчер Арген.

«Отец……»

«Ты слишком никчёмен, чтобы быть моим сыном».

Его голос, как кинжал, вонзился мне в грудь.

«Уходи. Это место слишком велико для тебя».

Тот его решительный голос, которым он так и не признал меня, эхом отдавался в ушах.

«Оте-е-е-ец!!»

Ка-ан―!

Я со всей силы взмахнул «Призывающим души», влив в него всю свою духовную силу, но не смог пробить даже маленький кинжал, который он вытащил из-за пазухи.

«Всё так же никчёмен».

«Ха-а-а……»

Я снова закрыл глаза и глубоко вздохнул.

И его образ, мерцавший, как видение, бесследно исчез.

Убрав меч, я положил руку на грудь.

Сердце бешено колотилось.

«Ха-а-а-а……. Фу-у……»

Я сделал глубокий вдох и выдох.

Всего несколько таких повторений, и моё бешено колотившееся сердце быстро успокоилось.

Когда я отдёрнул занавеску, закрывавшую окно, то увидел, как из особняка выходят Лейтон и Коэн.

«Вы ошиблись, отец».

Схватив плащ, висевший на стуле, я накинул его и вышел на улицу.

---

На карете Трэвисов я снова отправился в Бриллент.

Такое чувство, что куда бы я ни поехал, везде появляется работа.

Дела в Трэвисе были закончены, но мне точно требовался отдых.

'Ну, мне-то особо ничего делать не нужно'.

Большинство дел я поручил людям из Дома Трэвис, и мне оставалось лишь ждать, так что я мог заниматься своими делами.

Пир, на котором Лука Роджерс устроит свою выходку, состоится через месяц.

Я рассказал Коэну и Лейтону, что нужно сделать до тех пор, так что они сами со всем разберутся.

'Так же нужно сосредоточиться на завершении «Выпада сквозь Завесу»'.

Поединок с третьим сыном рода Кар был уже скоро.

Противник был на уровне младшего рыцаря, так что я особо не беспокоился, но всегда могут возникнуть непредвиденные обстоятельства, так что нужно быть готовым ко всему.

К тому же, на кону «Призывающий души», так что нельзя было терять бдительность.

«Предок».

— Пришёл.

«Чтобы идеально исполнить “Выпад сквозь Завесу”, на каких тренировках мне следует сосредоточиться?»

— Спрашиваешь об очевидном.

Предок с жалостью посмотрел на меня и покачал головой.

— Конечно, нужно тренировать выпад. Это самое главное.

«Я усердно тренирую выпад».

— Усердно — недостаточно. Меч обретает истинную силу лишь тогда, когда им машут с чёткой целью.

«Да».

— И когда наносишь выпад, нужно учитывать всё: куда бить, с какой силой, использовать ли обманный манёвр, какую технику применить, какую ситуацию спровоцировать и так далее.

Я кивнул, запечатлевая в памяти каждое слово предка.

— В бою побеждает тот, кто умнее. Нельзя полагаться только на инстинкты. Постоянно развивайся. Нужно тренировать и голову, и тело, и дух.

«Понял».

— Знаешь, почему «Выпад сквозь Завесу» — это не решающая техника?

«Не знаю».

— Потому что это не атакующая, а защитная техника.

«Что? Это защитная техника?»

Как эта опасная техника может быть защитной?

Техника, которая сбивает с толку чувства противника и внезапно наносит удар в уязвимое место.

Сколько ни думай, это выглядит как техника для убийства, а не для защиты.

— Что ты почувствовал, когда исполнил «Выпад сквозь Завесу»?

'Что я почувствовал……'

В поединке с Калидом я с помощью «Выпада сквозь Завесу» нанёс точный контрудар и одержал победу.

Но, если подумать, разве я не использовал «Выпад сквозь Завесу», чтобы отразить технику Калида?

'Контрудар — это ведь тоже часть защиты……'

Может, я до сих пор не мог правильно его исполнить, потому что неправильно понимал суть этой техники.

— Возьми меч. И вспомни самую опасную технику, которую ты видел.

«Опасную технику……»

За это время я встретил много сильных людей.

От телохранителя Джейн, Сики, до Чёрных магов, Скарлет, Коэна…….

Только на уровне старших рыцарей, с которыми я скрещивал мечи, было столько.

А если считать и рыцарей уровнем пониже, то их было намного больше.

И самая опасная техника из всех…

'Наверное, «Рассечение Ледника», которое исполнил Коэн'.

Теневой меч Сики, «Лунная волна» Скарлет, чёрная магия Чёрных магов.

Всё это были атаки, которые я в своём нынешнем состоянии ни за что бы не смог отразить, но самой опасной всё же была «Рассечение Ледника» Коэна.

'Если не считать третью решающую технику предка, «Лунное рассечение»'.

Её я видел с точки зрения исполнителя, так что она не в счёт.

— Вспомнил?

«Да».

— Тогда, думая о том, чтобы отразить её, исполни «Выпад сквозь Завесу».

«Но “Выпад сквозь Завесу” не подходит для отражения этой техники».

«Рассечение Ледника» — это техника, которая, как и следует из названия, выпускает вперёд мощную Ауру меча, способную рассечь ледник.

Распространяющийся холод и мороз, который замораживает противника, делают помехи для чувств бесполезными.

— Не ограничивай себя.

«Но…»

— Ты уверен, что та техника, которую ты вспомнил, сильнее той, которую я сейчас представляю?

«……»

Глядя на спокойное лицо предка, который смотрел на меня сверху вниз, у меня и мысли такой не возникло.

Насколько же сильную технику представляет сейчас этот человек?

Наверное, меч предка отражал и такие атаки, которые я даже представить не могу.

«Нет».

— Тогда возьми меч и сосредоточься. Постарайся отразить её во что бы то ни стало.

Я взял меч.

Вспомнил, как Авель вошёл в моё тело на кладбище Трэвисов.

Как только я представил себе ту сцену, где он столкнулся с Коэном, как их взгляды пересеклись и над их мечами закружилась белая Аура, передо мной появился Коэн.

— Представил?

«Да».

— Тогда сосредоточься. Будь готов в любой момент исполнить «Выпад сквозь Завесу».

Я медленно начал управлять своей Ки.

По сравнению с тем временем, когда я её даже не чувствовал, разница была огромной.

Но у противника передо мной была Ки, несравнимая с моей.

— Готовься. Идёт.

Одновременно со словами предка меч Коэна взметнулся вверх и с силой рассёк воздух.

Белая энергия, собранная на его мече, распространилась во все стороны, превращая всё вокруг в зиму.

Как мне это отразить?

Как мне усмирить этот холод и заставить зиму отступить?

'Не ограничивайся'.

Остывшее сердце начало горячо биться.

'Я смогу'.

Нужно раскрыть своё воображение.

Ведь мечом машут и телом, и душой, и разумом.

'Да……. Чтобы заставить зиму отступить……, нужно просто, чтобы пришла весна'.

Мысли упорядочились, образ стал конкретным, и меч естественно пришёл в движение.

Вдоль прекрасной траектории меча начали расцветать голубые цветы.

Окружающий фон, подобно тёмному занавесу, опустился.

Вдоль изящной траектории меча я распространил Ки и вложил в неё сильный образ.

На чёрном фоне появилась новая картина, созданная мной.

'Да, вот оно что……'

В этот момент цветущий весенний сад, который так гладко создавался, в одно мгновение разлетелся на куски.

Лепестки, созданные Аурой меча, разлетелись, пытаясь отразить наступающий холод, но.

«Кхык……!»

Лепестки замёрзли и рассыпались, а бушующий зимний ветер окутал меня.

Плотно зажмурившись, я упал на колени, тяжело задышал и встал.

[Запас Ки увеличивается на 0.5.]

Неужели то, что я почувствовал, как что-то вспыхнуло в моём теле, и было Ки?

Несмотря на то, что Ки увеличилась, я совсем не чувствовал радости.

Я проиграл не из-за недостатка Ки.

Я почувствовал огромную разницу в прозрении между мной и Коэном. Разница в конкретизации образа была очевидна.

— Не смог отразить?

«……Да».

— Жалкий червь.

Хотя я и привык к таким упрёкам, почему-то в груди защемило.

Вряд ли я смог бы отразить технику Коэна, которую не смог отразить даже Авель.

— Ты даже не чувствуешь, что у тебя получилось хорошо, как ты собираешься держать меч?

«……Что?»

Я правильно расслышал?

— Хорошо получилось.

«……Ха».

— Ха?

«А, нет. Спасибо».

Я невольно усмехнулся.

Я не думал, что получу похвалу.

— Тц, но не зазнавайся. Я велел тебе исполнить «Выпад сквозь Завесу», а не создавать новую технику.

«……Что? Я создал новую технику?»

— Да. Похоже, ты всё-таки унаследовал хоть каплю моей крови.

Подняв ошеломлённое лицо, я увидел, как на губах предка появилась слабая улыбка.

Сколько времени я не видел этой улыбки?

— Та техника, которую ты исполнил, — это та же техника, которую я исполнял в прошлом.

«……Что?»

Я уже не знал, в который раз повторяю это слово.

— Пятая секретная техника стиля Хавенберга, Цветение.

«……Что-о-о?»