К тому времени, как Линн вернулся в поместье, уже стемнело.

Луна висела высоко в небе, и даже последние отблески заката исчезли.

Поместье, однако, было залито светом.

Честно говоря, строительство такого особняка в самом процветающем районе Орн-Сити было свидетельством влияния семьи Августа в регионе.

Вернувшись в поместье, Линн намеревался найти горничную, чтобы она провела его внутрь, но, к своему удивлению, столкнулся с Моррисом.

«Ты вернулся?» - спросил Моррис, все еще несколько сдержанно по неизвестным причинам.

Линн кивнул. «Мне нужно увидеться с Ее Высочеством. Ты можешь проводить меня к ней?»

Моррис заколебался на мгновение, но быстро согласился, зная, как высоко Ее Высочество ценит этого молодого человека.

По пути Моррис добавил: «Ее Высочество встречалась с кем-то ранее. Она казалась расстроенной. Если это не что-то срочное, я советую тебе не провоцировать ее».

«С кем она встречалась?» - с любопытством спросил Линн.

Моррис огляделся, прежде чем понизить голос. «Видимо, с кем-то из Церкви Божественного Порядка».

Церковь Божественного Порядка?

Линн мысленно вернулся в прошлое.

Это была та самая церковь, которой когда-то был предан он сам, но затем архиепископ лишил его Божественного Фактора, превратив в обычного человека.

Будучи одной из трех главных церквей Империи, наряду с Церковью Молчания и Церковью Изобилия, Церковь Божественного Порядка имела бесчисленное количество последователей.

Даже в таком пограничном городе, как Орн, их влияние было неоспоримым.

Линн сузил глаза, но сохранил безразличное выражение лица. «Я здесь, чтобы сообщить о своем прогрессе. Все должно быть в порядке».

«Сообщить о своем прогрессе?» Моррис взглянул на контракты в руке Линна и сочувственно посмотрел на него. «Сегодня, должно быть, было тяжело. Если трех дней не хватило, ты мог бы попросить Ее Высочество о продлении. Она милосердна, и, учитывая, как сильно она… кхм, учитывая ее доброту, она, вероятно, согласится».

Моррис продолжил: «Справедливости ради, эта задача – сущий кошмар. Когда за тобой наблюдает столько глаз, любая оплошность может раздуться до огромного скандала».

Линн покачал головой. «Ты неправильно понял. Я уже решил проблему и пришел сообщить о результатах Ее Высочеству».

Моррис замер на полушаге. «Р-решил?»

Линн ничего не сказал, просто щелкнул стопкой контрактов в своей руке и протянул их ему.

Под теплым светом ламп поместья Моррис пролистал подписанные контракты, и его челюсть постепенно отвисла.

---

«Ее Высочество сейчас принимает гостей, мастер Линн. Пожалуйста, подождите в соседней комнате».

Как и ожидалось, Линн встретил Кешу возле кабинета.

Пожилая экономка слегка поклонилась, ее выражение было спокойным.

Линн кивнул и сел в соседней гостиной.

Подав ему чашку горячего чая, Кеша оставила его одного.

Когда никого не было рядом, Линн открыл интерфейс системы, чтобы изучить новую способность, которую он разблокировал ранее в тот же день: Терновый Венец.

Хотя эта способность выглядела как навык типа «сожги своего врага и себя», в описании не был указан верхний предел боли, которую она могла накапливать.

А как всем известно, способности без ограничений имеют тенденцию быть до смешного мощными.

Немного подумав, Линн решил ее протестировать.

Условием для активации Тернового Венца было наличие как минимум трех Божественных Факторов. Для его прежнего «я» это было бы тривиально.

К сожалению, теперь он был простым смертным.

В мире романа Божественные Факторы были наградами, дарованными божествами после того, как их последователи проходили испытания ранга. Они значительно усиливали мощь и способности.

Проще говоря, Божественные Факторы были сродни «полоскам маны» в сочетании с усилителями способностей.

Количество и качество этих факторов определяли, как часто можно было использовать свои способности и насколько эффективными они будут.

Как экстраординарный четвертого ранга, первоначальный Линн обладал 136 Божественными Факторами – свидетельство его огромной силы.

Он также обладал редкой экстраординарной способностью, Молот Гравитации, известной своим разрушительным потенциалом на поле боя.

Благодаря этой способности его прежнее «я» быстро заработало военные заслуги и стало самым молодым капитаном Империи.

Теперь, однако, все приняло странный оборот.

Мало того, что у него не было никаких мощных боевых способностей, так еще и две имеющиеся у него способности имели своеобразные темы: одна для обнаружения лжи, а другая для того, чтобы терпеть боль.

Его стиль боя, казалось, смещался от смелого и прямолинейного к хитрому и граничащему с мазохизмом.

Линн вздохнул и открыл раздел Божественных Факторов в интерфейсе системы.

Система упоминала ранее, что он может зажигать Божественные Факторы, используя накопленные очки.

Для кого-то, лишенного веры, как Линн, это было настоящим подарком.

В конце концов, самым большим ограничением для экстраординарных людей было количество и качество их Божественных Факторов.

Божественные Факторы от экстраординарного четвертого ранга Церкви Божественного Порядка были одновременно редкими и мощными.

Вот почему его невеста, Ирина Мосгра, пересадила его факторы себе, чтобы стать легендарным рангом.

[Потратить 10 системных очков, чтобы зажечь один Божественный Фактор?]

«Да».

Без колебаний подтвердил Линн.

Он усердно работал весь день, чтобы заработать эти очки для этого момента.

Теперь его планы побега могли, наконец, начать обретать форму.

Пока все думали, что он всего лишь обычный человек, он тайно накапливал силу. Эта мысль взволновала его.

И все же, это дорого. Десять очков за один фактор…

Но прежде чем он успел закончить мысль, появилось системное уведомление.

[Зажигание не удалось. Пожалуйста, сначала активируйте веру.]

Не удалось?

Линн уставился на сообщение, ошеломленный, прежде чем вспомнил нечто важное.

---

[Имя: Линн]

[Раса: Человек]

[Возраст: 17]

[Вера: Отсутствует]

[Ранг: Отсутствует]

[Экстраординарные способности: Пожиратель Лжи (Ранг 1) / Терновый Венец (Ранг 2)]

[Божественные Факторы: 0]

[Оставшиеся системные очки: 43]

---

Поскольку его прежнее «я» было отлучено от церкви, в поле «Вера» было указано «Отсутствует».

Божественные Факторы были дарами божеств, и система не могла создавать силу из воздуха. Без веры зажигание факторов было невозможно.

Ему нужно было выбрать новую веру.

Но в этом и заключалась проблема.

После того, как Церковь Божественного Порядка заклеймила его как «Богоотступника», все крупные церкви зафиксировали его статус. Ни одна из них не приняла бы его обращение.

Только малоизвестные культы или второстепенные веры могли бы принять его, но эти варианты были слабыми, часто даже не связанными с реальными божествами.

Более того, Божественные Факторы от разных богов различались по атрибутам и силе.

Например, экстраординарные люди из трех главных церквей были значительно сильнее тех, кто принадлежал к меньшим верам, даже при одинаковом количестве факторов.

Это влияло на их силу атаки, боевую выносливость и будущий рост.

Хотя система Линна позволяла ему свободно выбирать способности, он не хотел отставать по качеству Божественных Факторов.

Для него это было все или ничего.

Линн глубоко задумался, вспоминая оригинальный роман, чтобы понять, есть ли там какие-нибудь подсказки.

Кто был самым сильным божеством в истории?

Когда эта мысль оформилась, в его сознании всплыл холодный, неземной образ женщины.

Она?

Черт. Это тупик.