Вот исправленный вариант перевода, где имя богини изменено на Еву, а все окончания и согласования слов бережно сохранены.

— Я не ожидала, что игроки так быстро привлекут внимание Темных Гномов, — произнесла Ева, слегка удивленная.

Впрочем, это также указывало на то, что поселение Темных Гномов, скорее всего, находилось недалеко от местонахождения игроков…

«Похоже, карту Темных Гномов тоже можно открывать».

Она ненадолго задумалась и решила временно активировать функцию языковой фильтрации для членов «Первого Легиона». Это заблокирует любые слова, связанные со Всемирным Древом, Иггдрасилем и другими терминами, которые могли бы случайно раскрыть её истинную личность.

Хотя игроки и приняли игровое правило о сохранении в тайне истинной личности богини, кто знает, не совершит ли кто-то из них глупость по неосторожности. Лучше перестраховаться, чем потом жалеть.

Разумеется, фильтровался только перевод речи. Когда игроков призывали в Сайгюс, технически они продолжали говорить на своем земном языке. Однако, будучи администратором, управляющим связью между сознанием игроков и их игровыми аватарами, Ева могла без труда манипулировать их телами.

И хотя игрокам казалось, что они говорят на земном языке, в действительности их слова автоматически преобразовывались в местный язык Сайгюса, и наоборот.

Языком по умолчанию был Эльфийский, но у игроков также была возможность настроить параметры, чтобы использовать общий язык, служащий для общения между различными расами Сайгюса.

Например, при общении с орками игроки могли включить автоматический перевод своей речи на общий язык Сайгюса.

Что касается языкового фильтра, он просто отключал перевод соответствующих терминов. Система не переводила эти запрещенные слова, а значит, коренные жители мира не могли их понять.

Конечно, этот фильтр не был идеальным, и существовало множество способов его обойти. Один из них — самостоятельно выучить местный язык. Однако какой геймер станет добровольно тратить время и силы на изучение языка, который кажется ему просто абракадаброй, придуманной разработчиками, и не имеет никакого практического применения в реальном мире?

За исключением гениальной HootyBird (Совушки), разве что игроки-маги могли проявить интерес к изучению местного языка, особенно потому, что он часто использовался в магических массивах. Но даже они больше сосредотачивались на изучении эльфийских рун и их копировании.

В дополнение к языковой фильтрации Ева также заблокировала ритуал подношения. Когда один из игроков собрался начертить круг призыва для подношений, она тут же вмешалась и разослала всем через системное уведомление сообщение о том, что в Подземье ритуал временно запрещен до их возвращения на поверхность.

Здесь обитало множество верующих Богини Смерти. Они могли раскрыть личность Евы, если бы игроки неосторожно использовали круги подношений и это как-то попалось на глаза жителям подземного мира.

Члены гильдии «Первый Легион» даже не подозревали, что их любимая богиня фильтрует их речь. И хотя они немного удивились неожиданному системному сообщению, запрещающему ритуал подношения, это было лишь мимолетным удивлением, поскольку никак не повлияло на их экспедицию.

Они уже вступили в бой со свирепыми гигантскими скорпионами. Большинство игроков «Первого Легиона» были экспертами в полевых сражениях, и когда они сагрили трех гигантских скорпионов, то сохранили полное спокойствие, несмотря на то, что столкнулись с высокоранговыми монстрами верхнего Железного ранга.

Пройдя через множество сражений, они уже не были теми новичками, которые только пришли в игру. Члены «Первого Легиона» научились мастерски справляться с несколькими монстрами одновременно благодаря слаженным действиям нескольких групп.

Так было и в этот раз, с той лишь разницей, что тип монстров сменился, из-за чего было сложнее просчитать их схемы атак и уязвимые места.

Маги один за другим готовили заклинания огненных шаров. Опираясь на свой прежний опыт столкновений со склеповыми пауками, они прекрасно знали, что для большинства подземных тварей магия огня и света обладает наибольшей разрушительной силой.

Тем временем танки удерживали агро гигантских скорпионов, а бойцы ближнего боя окружили их, нанося скоординированные удары и тактически отступая в идеальной синхронности.

Даже Ева не могла не восхититься тем, как быстро игроки уловили ритм боя и улучшили координацию за столь короткое время…

Впрочем, если подумать, это было вполне естественно.

С точки зрения игроков, это была всего лишь игра, что устраняло главный психологический барьер — страх смерти.

Кроме того, игроки могли снижать уровень боли и even чудесным образом воскресать. Это подсознательно повышало их смелость, бесстрашие и стойкость в бою.

Поэтому нет ничего удивительного в том, что после многочисленных сражений, в которых смерть не несла окончательных последствий, боевое мастерство игроков росло как на дрожжах.

Это все больше радовало Еву — она чувствовала, что приближается к созданию своей собственной «Армии Плети»¹, способной заставить содрогнуться любых истинных богов.

Тем временем на противоположной стороне, в отдалении, неприметная фигура, непрерывно следившая за игроками из скрытой расщелины, двинулась по узкому проходу, который вел к искусственной пещере. Наконец, выйдя из нее, этот лазутчик оказался в небольшом городе, целиком высеченном из камня!

Все поселение было построено из темной скальной породы, демонстрируя грубую эстетику, а его вид излучал торжественную и угрожающую атмосферу, особенно в лучах многочисленных флуоресцентных камней, расположенных на своде подземной пещеры.

Несколько темнокожих Гномов, одетых в грубые темно-коричневые льняные одежды, суетились в поселении, перетаскивая кирки и товары на спинах…

Это… был город Темных Гномов!

Тот самый лазутчик, который ранее шпионил за эльфами, лавировал в толпе соплеменников, на ходу обмениваясь приветствиями со знакомыми лицами, и направлялся к самой величественной трехэтажной каменной башне в центре поселения…

— Что?! Ты утверждаешь, что заметил группу, похожую на эльфийских наемников с поверхности? И их там сотни?!

В зале каменной башни пожилой гном с недоумением выслушал доклад разведчика.

На первый взгляд он выглядел как типичный гном — низкорослый и плотный, с длинной бородой, серовато-черной кожей и абсолютно лысой головой.

Пожилой гном посмотрел на стоявшего перед ним разведчика с явным недоверием.

— Брассхаммер, ты не слишком ли много эля выпил? Это Подземье. Откуда здесь взяться эльфам? И ты заявляешь, что их больше сотни, и они работают наемниками?

Как такое возможно, чтобы более сотни эльфов, известных как утонченные создания, подались в суровую профессию наемников? Это звучало абсурдно.

Хотя бывали случаи, когда остроухие скрывали свою личность, нанимаясь на грязную работу, но то были редкие исключения!

Не говоря уже о том… зачем вообще эльфам соваться в Подземье?

Пожилой гном оставался совершенно непреклонен.

— Серьезно, дедушка Бараин! Уверяю вас, я не мог ошибиться. У них острые уши, высокий рост и неоспоримая привлекательность. Без сомнения, это эльфы! Прямо сейчас они находятся в Темном Лесу! — с волнением объяснял гном-разведчик по имени Брассхаммер.

— Невозможно!

Пожилой гном покачал головой и ответил: — Темный Лес кишит монстрами, и хотя вход на поверхность находится неподалеку, его охраняет ужасающий гигантский паук. Без нашего проводника обитатели поверхности никак не могут спуститься сюда.

— Это правда, дедушка Бараин! Клянусь Богиней Смерти, я точно не ошибся! Это действительно была группа эльфов! Доспехи, которые они используют, великолепны, они превосходят по красоте человеческую работу. Их мастерство на одном уровне с нашим, так что это определенно эльфы.

Брассхаммер очертил на груди символ, олицетворяющий Богиню Смерти и Владыку Подземного мира.

Услышав слова разведчика, старый гном замер, и выражение его лица стало более серьезным.

В Сайгюсе, где правят истинные боги, клятва божеством, в которое веришь, считалась строжайшим обетом. Вне зависимости от религиозной принадлежности, ни один верующий не осмелился бы шутить, связывая себя подобным священным словом.

— …У них у всех один цвет волос? — спросил пожилой гном.

— Нет, у всех разные цвета… — Брассхаммер покачал головой.

— Разные цвета… — пробормотал старый гном, слегка нахмурившись, а затем с облегчением вздохнул. — Значит, похоже, это не эльфийский клан, планирующий переселиться под землю… Неужели они и правда обычные наемники? Но как им удалось миновать паука-привратника и спуститься сюда? И какова их цель?

— Если вы все еще сомневаетесь… Дедушка, вы можете пойти и увидеть все своими глазами. Прямо сейчас они ведут бой с гигантскими скорпионами в Темном Лесу! — снова произнес Брассхаммер.

Услышав это, старый гном слегка удивился.

— Сражаются со скорпионами? Как они умудрились ввязаться в драку с этими тварями?

— Похоже, один из эльфов случайно забрел в Темный Лес и был съеден этими гигантскими скорпионами. Остальные эльфы разозлились и пошли в яростную атаку, вероятно, чтобы отомстить за павшего товарища.

Пожилой гном: «……»

— Они кажутся сильными? Говорят, весь их род был проклят многочисленными богами тысячу лет назад… из-за чего сила их расы упала до жалкого Железного ранга, разве не так?

Брассхаммер почесал затылок и ответил: — Я не приглядывался детально, но по ощущениям их сила не так уж велика. Кажется, они все на нижнем Железного ранге.

Пожилой гном на мгновение замолчал с задумчивым видом, рассеянно постукивая указательным пальцем по столу.

Группа эльфов нижнего Железного ранга осмелилась напасть на скорпионов верхнего Железного ранга… разве это не чистое безумие?

Бараин признавал, что культура и кузнечное ремесло эльфов были поистине исключительными на всем континенте. Даже спустя тысячу лет другие расы Сайгюса так и не смогли превзойти их в этом.

Даже гномы, преуспевшие в ковке, едва ли могли сравниться с ними в создании обычного снаряжения. Однако, когда дело доходило до высокоуровневой экипировки, требующей магических навыков, их мастерство все же уступало магическому снаряжению, которое эльфы производили в былые времена…

Но цивилизация цивилизацией, а кузнечное дело кузнечным делом. Сами по себе эти факторы не определяют боевую мощь расы.

При равном уровне силы эльфы пользовались дурной славой из-за своей слабости в реальном бою.

В прошлом эльфы могли подавлять врагов за счет более высокого стартового потенциала расы, превосходного снаряжения и чистой силы, не теряя своего ранга. Однако то было в прошлом, и теперь обстоятельства изменились…

И к тому же… жертвовать еще большим числом сородичей ради мести за одного павшего члена клана?

Стоит ли оно того?

Неудивительно, что положение этих остроухих парней становится все более и более плачевным…

Пожилой гном покачал головой, немного подумал и сказал: — Веди меня туда, я хочу увидеть это сам.

Ему все еще было крайне любопытно взглянуть на этих эльфов.

Будь это любая другая раса, ему было бы плевать, но эльфы — дело другое…

Эльфийский народ во всем Сайгюсе слыл наивной, милой, упрямой и легковерной расой. К тому же они были относительно безобидны. Если это действительно они, то пожилой гном не против пообщаться с ними.

В конце концов, он всегда втайне мечтал выведать некоторые секреты эльфийского ремесла.

Ведомый Брассхаммером, пожилой гном Бараин быстро последовал за разведчиком по прорубленному туннелю, направляясь к месту, где молодой гном ранее заметил эльфов.

Добравшись до места, Бараин через небольшое смотровое отверстие, проделанное в стене туннеля, увидел эльфов, все еще сражавшихся со скорпионами.

Наблюдая за тем, как они ведут бой, пожилой гном не мог не признать, что эта группа эльфов действительно была весьма опытной.

Три монстра не шли с ними ни в какое сравнение. Даже скорпионы верхнего Железного ранга были уничтожены ценой всего пяти эльфийских жизней.

Учитывая, что игроки не могли использовать ритуал подношения, от этих скорпионов, похоже, не оставалось никаких ценных трофеев, кроме клешней и жал…

Поэтому при убийстве этих скорпионов игроки выставили «получение опыта» на сто процентов, не оставляя добычи. Весь скорпион был полностью лишен жизненной силы с помощью [Боевого жертвоприношения] и превратился в пепел…

Видя, как огромное количество очков опыта добавляется на экраны статуса, глаза игроков загорались все большим азартом к битве.

Количество EXP, даваемое этими гигантскими скорпионами, было невероятно высоким!

Этому феномену имелось объяснение: среда обитания в подземном мире была значительно суровее по сравнению с поверхностью. Как следствие, монстры, сумевшие выжить здесь, как правило, обладали гораздо большей живучестью.

Живучесть синонимична жизненной силе, а обилие жизненной силы у подземных существ позволяло пассивному навыку [Боевое жертвоприношение] поглощать больше энергии, что приводило к увеличению очков опыта.

Несмотря на потерю пяти игроков, оставшиеся в живых уже практически раскусили схемы атак скорпионов. Это понимание наполнило их ликованием, заставляя охотно агрить и вступать в бой с новыми монстрами.

Старый гном стал свидетелем невероятной сцены: игроки только что уничтожили трех скорпионов и, даже не найдя времени на отдых, запустили несколько огненных шаров в грибной лес. Это привлекло внимание еще пяти скорпионов, что привело к новому сражению, в которое игроки ринулись с неистовством боевых наркоманов.

Пожилой гном был ошеломлен чистым азартом и жадностью, исходящими от этой группы эльфов, а также отчетливо различимыми на расстоянии выражениями маниакальной радости на их лицах.

Эти эльфы…

Что, черт возьми, происходит?

Это ведь совсем не похоже на битву ради мести, верно?

¹ «Армия Плети» (天灾军团) — Плеть (иногда называемая Нежитью Плети) — одна из трех главных фракций в игре World of Warcraft.