Глава 5: «Встреча с плачущей блондинкой»

— Ам, ням-ням!

Прошло около тридцати минут после того, как София поела, и теперь я кормил проснувшуюся Эмму.

— Вкусно?

— Ммм…!

Еда была разогретой, но Эмма ела с удовольствием.

Даже разогретая, еда от Шарл получалась потрясающе вкусной — это действительно восхитительно.

Покормив её, я сказал:

— Мы идём гулять…!?

Когда я сообщил, что после тщательной чистки зубов мы отправимся на улицу, Эмма обрадовалась так, будто её ждало что-то невероятное.

Она, видимо, решила, что «идти гулять» значит «играть».

Ну, в любом случае, это будет весело, так что проблем нет.

— Эмма, давай «банзай»!

— Банзай!

По моей просьбе Эмма подняла обе ручки вверх, изображая «банзай».

Пока она так стояла, я накинул на неё худи с кошачьими ушками.

— Котик?

— Ага, это одежда с котиком!

— Ммм!

Увидев ушки на капюшоне, Эмма довольно кивнула.

Для неё всё, что связано с котиками, уже хорошо.

— Ну что, пойдём?

— На ручки…!

Собираясь выходить, Эмма широко раскинула ручки.

Как всегда, она ловит любой шанс, чтобы её понесли.

— Сегодня сначала выйдем на улицу.

Если я возьму её сейчас, некому будет закрыть дом, так что сначала надо выйти.

— Ммм…!

Я думал, она расстроится, но Эмма понимающе кивнула.

Она видела, как Шарл запирает дверь, и, возможно, поняла, что сейчас этого сделать некому.

Раз уж мы выходим, я надел очки.

— Ооо?

Эмма удивлённо наклонила голову, глядя на меня.

Наверное, потому что не привыкла видеть меня в очках.

— Ну как?

— Ммм, круто…!

Похоже, Эмме они тоже понравились.

— Эмма, давай наденем капюшон.

Я натянул капюшон ей на голову.

— Мяу…!

Согнув ладошки, будто кошачьи лапки, Эмма посмотрела на меня.

В худи с ушками она, видимо, изображала котика.

— Ты как котик, да? Ладно, пошли.

— Ммм…!

Эмма схватила меня за руку своей маленькой ладошкой.

Её обычная манера — если не на ручках, то хотя бы за руку.

Мы вышли и закрыли дом.

И тут же…

— Ммм…!

Как будто только и ждала этого момента, Эмма снова раскинула ручки.

Я присел, аккуратно обнял её и поднял.

— Поезд…!

Когда мы добрались до станции, лицо Эммы озарилось при виде знакомого здания.

— Ага, это поезд!

— Поедем…!?

Она явно хотела прокатиться.

Спросила с надеждой в глазах.

— Да, давай пополним карту?

— А билетик не купим…?

Когда с нами Шарл, она покупает билеты, так что Эмма, наверное, ожидала того же.

Увидев, что я не собираюсь этого делать, она грустно на меня посмотрела.

Эмме всего пять, так что билет ей не нужен, а я пользуюсь проездной картой, но…

— Хочешь билет?

— Ммм…!

Эмма радостно закивала.

Ну, это не так уж сложно, так что ладно.

— Хорошо, давай купим билет.

— Эмма купит…!

Она хотела сделать это сама.

Раз уж это возможность научиться, я решил показать ей, как это делается.

— Вот тут написаны названия станций и цены. Смотри на цену до нужной станции и нажимай кнопку с этой цифрой.

Я указал на табло рядом с автоматом, объясняя.

— …Не умею читать.

Но Эмма, которая пока не знает японских иероглифов, надула щёки от недовольства.

Я знал об этом, но хотел, чтобы она запомнила на будущее.

— Сегодня мы берём вот этот…

Я назвал цену, и Эмма нажала кнопку.

— …♪

Она с радостью взяла выпавший билет.

Естественно, она и сама провела его через турникет.

— Поезд скоро?

Когда мы вышли на платформу, Эмма уставилась в ту сторону, откуда должен был появиться поезд.

Она умная, так что, наверное, запомнила, с какой стороны приходит поезд до станции Окаяма.

— Скоро будет.

— Быстрее…!

Нетерпеливо желая поскорее сесть в поезд, Эмма начала ёрзать.

— Это опасно, так что не вертись, ладно?

— Ммм.

Как только я предупредил, она тут же успокоилась.

Раз уж она вела себя хорошо, я погладил её по голове, пока мы ждали поезд.

— Вот он…!

Когда раздалось объявление и поезд показался вдали, глаза Эммы загорелись.

Мы в провинции, так что в это время пассажиров было мало, и сидячих мест хватало.

— Хочешь сесть у окна?

— Ммм…!

Я уточнил, и, получив кивок, усадил её у окна на двухместное сиденье.

Сам сел рядом, но…

— …

Эмма надула щёки и молча уставилась на меня.

Ей не понравилось, что её посадили отдельно.

— Хочешь на коленки?

— Ммм…!

Эмма тут же кивнула и забралась ко мне.

Я крепко держал её и пересел ближе к окну.

— Тебе нравится смотреть в окно, Эмма?

— Ммм, очень…!

Неудивительно, что она так увлечённо глазела на пейзажи.

В следующий раз надо сводить её куда-нибудь с красивыми видами.

Под её восторженное бормотание мы доехали до станции Окаяма.

◆◆◆

— Спасибо, что пришли сегодня. Передавайте привет Химераги-сама.

Выйдя из магазина, я поклонился женщине, представившейся управляющей, которая провожала меня сияющей улыбкой.

Оказалось, этот магазин принадлежит другу семьи Канон, и они пошли мне навстречу.

Благодаря этому я смог найти отличную вещь в рамках своего бюджета.

Правда, денег с подработки не хватило, пришлось немного залезть в сбережения.

Раз я не мог купить это прямо перед днём рождения Шарл, чтобы сохранить сюрприз, другого выхода не было.

Надеюсь, получится снова накопить после следующей зарплаты.

— Спасибо вам. Благодаря вашим советам я сделал отличную покупку.

— О, я просто делала свою работу. Уверена, вашей девушке понравится то, что вы выбрали.

— Да, я тоже так думаю. Ещё раз спасибо.

Я поклонился и вышел из магазина.

— Давно не видела такого серьёзного студента… Не зря владелец обратил на него внимание… Хотя, конечно, продать натуральный розовый бриллиант, пусть и 0,3 карата, по такой цене… Но раз приказ, то что поделать… Ладно, надо вернуть все ценники и открываться.

Позади послышалось бормотание управляющей, но, обернувшись, я увидел, что она уже заходит в магазин — наверное, показалось.

— Куда теперь?

Эмма, которой украшения были неинтересны, покачала головой и спросила.

Похоже, ей наскучило таскаться со мной.

— Ты проголодалась?

— Нет.

На вопрос о еде Эмма покачала головой.

Ну, с момента последнего приёма пищи прошло не так много времени, так что логично.

Моё дело сделано, но вести её домой сразу после того, как вытащил на улицу, было бы несправедливо.

Что бы её заинтересовало…

— Хочешь посмотреть футбольные мячи?

— Да…!

Я вспомнил о спортивном магазине в большом торговом центре рядом со станцией Окаяма, и глаза Эммы загорелись.

Она обожает футбол, так что, конечно, обрадовалась.

— Ладно, пойдём посмотрим.

— Ммм…!

Мы направились к торговому центру.

По пути…

— А!

Я столкнулся с двумя знакомыми лицами.

— О, Аояги-кун! Что с очками?

Похоже, Симидзу, будучи в городе, была в своём стильном образе и с удивлением уставилась на меня.

— Сэмпай в очках… хорошо смотрится…

Косака, которая была с ней, почему-то смотрела на меня затуманенным взглядом, слегка покраснев.

Необычная парочка.

— Ну, это типа… для маскировки?

— А, точно. Ты теперь знаменитость, да?

Симидзу, ткнув локтем — нет, скорее пырнув — Косаку рядом, улыбнулась.

— Зачем ты это сделала…!

Естественно, Косака, которую внезапно ткнули, возмутилась.

— Ты пялишься на занятого парня.

— Тьфу, да нет же…! Ты всё выдумываешь!

— Как это нет? Это же очевидно…!

Две начали препираться, будто между ними пробежали искры.

Они вечно спорят в школе, но при этом часто тусуются вместе.

Похоже, это просто их стиль общения — они, наверное, на самом деле близки.

Говорят, чем больше ссоришься, тем крепче дружба, верно?

Но… Эмма, которая не любит шум, уже начала хмуриться у меня на руках, так что, наверное, стоит поскорее уйти.

— Эй, хватит спорить — на вас люди смотрят.

Раз их перепалка явно беспокоит Эмму, я попытался их утихомирить.

— Это гяру начала…!

— Я же сказала, не называй меня так…! Я вообще только из жалости с тобой тусуюсь, потому что у тебя нет друзей…!

Ой, это же больная тема для Косаки…

— Тьфу! Это ты меня вытащила, хотя я даже не просила…!

Косака, болезненно реагирующая на упрёки в отсутствии друзей, вспыхнула и огрызнулась.

Похоже, в этот раз Симидзу сама позвала Косаку.

Ну, Косака, несмотря на внешность, довольно стеснительная, и сама никуда не пойдёт, если её не позвать… Может, такой формат ей как раз подходит.

— Ты ответила за две секунды, вся такая радостная!

— Не придумывай! Я не радовалась, да и по сообщениям этого не видно…!

Хм, она не отрицает мгновенный ответ.

Я легко могу представить, как у Косаки загорается лицо, когда её зовут куда-то.

— Боже, ну когда ты будешь честной…!

— Я честная…!

Ладно, ситуация накаляется.

Они разгорячились ещё сильнее.

Симидзу обычно не заводится с пол-оборота, но, возможно, из-за того, как начались их отношения, с Косакой она всегда идёт на принцип.

Хотя, скорее, это похоже на отношение к младшей сестре.

Может, она видит в Косаке непослушную сестрёнку?

— Вот честная — это Шарлотта-сан или Шинономе-сан…!

— Жестко…! Акихито-сэмпай, скажи ей что-нибудь…!

Косака попыталась перетянуть меня на свою сторону.

Честно говоря, насчёт её честности есть вопросы.

Она вежлива и слушается меня и Шарл, но огрызается на Акиру и Симидзу, дразнит их, игнорирует их слова и при этом ещё и обзывает — но при этом не похоже, что она их действительно ненавидит.

Скорее, ей нравится сам процесс препирательств.

Часто кажется, что она просто дурачится.

Учитывая это, «честной» её назвать сложно.

По крайней мере, не в той же мере, что Шарл или Карин.

— Вы, кажется, хорошо проводите время.

— В каком это смысле!?

Когда я высказал своё мнение, они хором возмутились.

Да уж, точно близкие подруги.

Даже с такими спорами ни одна не говорит, что уходит.

— Чем планируете заняться?

— Игнорирует нас…

— Акихито-сэмпай, а у тебя и такая сторона есть…

Они явно раздражены тем, что я просто сменил тему.

Ладно, теперь их внимание переключено на меня — отлично.

— Какие планы?

— Хм… Просто гуляем, заглядываем в магазины.

Симидзу театрально вздохнула, но ответила.

Наверное, просто смотрят витрины.

— Редко вижу тебя без Шарлотты-сэмпай, Акихито-сэмпай. И этот ребёнок…

Заинтересовавшись ребёнком у меня на руках, Косака пригляделась.

Но Эмма уже уткнулась мне в грудь.

Шум, видимо, её раздражал, так что она либо дулась, либо дремала.

Благодаря этому, когда она проснётся, мне придётся разбираться с её плохим настроением.

То есть — успокаивать её.

— Пока доберёмся до торгового центра, разбужу её…

— А-а-а, что делать!? Помогите!

— Английский?

Внезапно раздался крик на английском.

Оглянувшись, я увидел плачущую девушку с пышными естественными светлыми волосами, собранными в два хвостика.

На концах хвостов были завязаны пучки.

На вид — моего возраста?

— Что случилось?

Я не мог пройти мимо плачущей и окликнул её.

— Английский!? Вы понимаете по-английски!?

Заметив меня, девушка резко подняла голову и приблизилась.

Большие, ясные голубые глаза, как небо.

Острый нос и кожа настолько бледная, что казалась прозрачной.

Передо мной была потрясающе красивая иностранка с чертами лица, которые не могли не привлечь внимания.

На вид — моих лет.

…Хотя её лицо сейчас слишком близко…

— Э-э, ну, я могу объясниться в бытовых ситуациях…

Похоже, она не говорит по-японски?

— Помогите…! Я уронила телефон…!

— Понятно… Расскажите подробнее.

Я спокойно выслушал её, понимая причину слёз.

Оказалось, она приехала встретиться с близкой подругой, живущей в Японии, но потеряла телефон.

Заметила это, только зайдя в торговый центр, но точно помнила, что он был у неё на станции Окаяма, так что, видимо, выронила где-то по пути.

Она не говорит по-японски и полностью полагалась на телефон для общения, поэтому без него она беспомощна.

— Есть предположения, где он может быть?

— Хлюп… Я искала, но его нигде нет…

Тогда, скорее всего, кто-то его подобрал.

— Где ты последний раз им пользовалась?

Раз она помнит, что он был у нее на станции, значит, она использовала его там.

Придется пройтись по ее маршруту оттуда.

— …

Но почему-то она отвернулась.

Ей что-то неловко?

— Что-то не так?

— Эм… надо обязательно говорить…?

Слегка покраснев, она взглянула на меня снизу вверх.

Неужели это что-то сложное?

— Подсказки помогут…

— Верно…

Казалось, она согласилась, но продолжала ерзать, сжимая указательные пальцы.

Она явно смущена, так что, возможно…

— Эм… в туалете…

Едва слышным голосом она сказала, где последний раз пользовалась телефоном.

Это совпало с моей догадкой, и я тут же пожалел, что задал такой неудобный вопрос.

Теперь понятно, почему ей было неловко.

— Прости…

— Нет, все в порядке…

Между нами повисла неловкая пауза.

Никогда не думал, что окажусь в такой ситуации с незнакомкой.

— Может, вернемся туда для начала?

Я, конечно, не могу зайти внутрь, но она может.

Будем искать шаг за шагом оттуда.

— Но я уже проверила там…?

— Давай начнем с этого места и пройдемся по твоему маршруту вместе.

Возможно, она не нашла его с первого раза, но могла что-то упустить.

Скорее всего, она запаниковала, что только увеличивает вероятность ошибки.

— Хорошо, поняла… Спасибо.

— Не за что — мы же помогаем друг другу, верно?

К счастью, Эмма спит, так что потратить время на поиски телефона — не проблема.

Пока мы шли обратно на станцию…

— Ой, мы же не представились. Я Оливия Кенни. Зови меня Ливи.

Возможно, потому что она иностранка, она очень дружелюбная.

Приехать в Японию ради друга — наверное, у нее их много.

— Я Акихито Аояги. Приятно познакомиться.

— Акихито…

Услышав мое имя, она почему-то широко раскрыла глаза.

— Что-то не так?

— Нет, просто у моего друга такое же имя, так что это забавное совпадение.

Похоже, у нее есть и японские друзья.

Имя не самое распространенное, но совпадения случаются.

— Удивительно, да? Ты тоже приехала навестить этого друга?

— Друг… ну, да, можно сказать. Встреча с ним — одна из причин, по которой я приехала в Японию.

Видимо, она действительно ценит друзей.

— У тебя, кажется, много друзей, Ливи.

— Ха-ха, Ливи — это прозвище, так что зови меня так. А я буду звать тебя Акихито.

Я не особо люблю называть девушек по имени, но… с прозвищем, наверное, нормально.

— К тому же мы почти ровесники, правда? Можешь быть попроще.

Она мастерски сокращает дистанцию.

При этом не создает неловкости, а просто естественно входит в личное пространство с такой успокаивающей аурой — настоящий монстр общения.

Хотел бы я, чтобы она научила этому трюку Карин или Косаку-сан.

— Ладно, тогда так и быть. Надолго ты в Японии, Ливи?

— Хм, недели на две?

— Довольно долго.

Я думал, это будет пара дней — у нее есть другие планы?

Хотел бы познакомить ее с Карин, чтобы они подружились, но раз они не говорят на одном языке, это будет сложно.

— У меня сейчас длинные каникулы, так что решила попутешествовать по Японии. Ну, а теперь потеряла телефон, так что это пока откладывается.

Взгляд Ливи стал расфокусированным, и она поникла.

Потерять возможность связаться с друзьями и переводчик — понятно, почему она расстроена.

— Так что мне повезло встретить тебя, Акихито. Я уже собиралась плакать, потому что никто не понимал по-английски.

Собиралась плакать? Она уже плакала…

Но я не стал указывать на это.

— Ну, в отличие от Токио или Осаки, здесь меньше иностранцев, так что меньше людей знают английский.

В туристических местах персонал, наверное, говорит на базовом английском, но в Окаяме таких меньше.

…Стоп.

— Кстати, ты спрашивала у сотрудников станции, не находили ли потерянные вещи?

— А?

Когда я задал вопрос, который пришел в голову, она наклонила голову, смутившись.

О нет, только не…

— Ты не спрашивала, да?

— Ха-ха… Я была в таком шоке, что просто бегала и искала…

Как я и думал.

Наверняка хотя бы один-два сотрудника станции говорят по-английски.

Мне показалось странным, что она сказала, будто ее вообще никто не понял.

— Раз ты проверила туалет, давай сначала спросим у сотрудников.

Когда мы это сделали…

— Он здесь!

Добрый человек сдал телефон Ливи в бюро находок.

— Спасибо, Акихито!

— Эй, стой!?

Она неожиданно обняла меня сбоку, и я замер от неожиданности.

— Спасибо огромное! Я думала, что все пропало!

— Ха-ха… рад, что все обошлось. Можешь отпустить?

Даже если я привык к нежностям с Шарл, это не значит, что я не краснею от других девушек.

Зная, что Ливи ничего не вкладывает в это, я все равно смутился.

К тому же, если бы кто-то это увидел…

— Ладно, ладно, это моя благодарность — чмок.

Мягкое, влажное ощущение внезапно коснулось моей щеки.

Понадобилось не так много времени, чтобы понять, что это было.

— Что это было!?

— Ха-ха, ты так покраснел! Тебе это не привычно, да?

Я отпрыгнул назад, а Ливи весело рассмеялась.

Есть дружелюбие, а есть это…!

— Так нельзя делать в Японии…!

— Прости, прости. Но я же не со всеми так делаю, понимаешь? Ты первый парень, с кем я так поступила.

— Тогда почему я…!?

— Я сказала, это благодарность!

Если она так легко выражает благодарность, я не выживу — в нескольких смыслах.

— Просто… пожалуйста, больше так не делай…

— Ладно, ладно, ты такой застенчивый, Акихито~

Я серьезно сомневаюсь, что она поняла, потому что отмахнулась так легко.

Она ухмыляется, глядя на мое лицо, так что, скорее всего, нет.

— Эй, ты уже обедал?

Обрадованная возвращением телефона, Ливи снова приблизилась.

Слишком близко…

— Нет, еще нет…

Я немного отступил и покачал головой.

— Тогда давай поедим вместе! Я угощаю, в знак благодарности!

Она снова легко сократила дистанцию.

Эта девушка настойчивая…!

— Ты уже поблагодарила…

— Давай, покажи мне хорошее место!

Я попытался отказаться, понимая, что не стоит проводить время с кем-то, кто так легко нарушает личные границы, но она схватила меня за одежду.

Будто говорила: «Ты не уйдешь».

— Я не живу в этих краях, так что не особо знаю места…

— Тогда найдем что-нибудь! Рамэн, давай поедим рамэн!

Да, очень настойчивая.

Она, наверное, из тех, кто не отпустит, пока ты не согласишься.

И когда она сказала «рамэн»…

— Рамэн!?

Эмма, которая спала у меня на руках, проснулась.

Наш шум, наверное, разбудил ее, но ее одержимость едой просто невероятна.

Она так резко подняла голову, что капюшон слетел.

— А…?

Увидев волосы и лицо Эммы, Ливи широко раскрыла глаза, поняв, что она не японка.

— …

Задумавшись, Ливи уставилась на Эмму.

Эмма, смутившись, наклонила голову и моргнула в ответ.

Но…

— Братик, кушать рамэн?

Больше заинтересованная едой, чем Ливи, она повернулась ко мне, снова наклонив голову.

Я аккуратно поправил ее капюшон и улыбнулся.

— Ты тоже хочешь поесть, Эмма?

— М-м-м…!

Видимо, она обожает рамэн, потому что кивнула с энтузиазмом.

Ее желудок, наверное, еще не пустой, но для рамэна, видимо, есть отдельное место.

Значит, теперь мы едим рамэн.

Все равно, кажется, мне не отвязаться от Ливи…

Ливи, озадаченная, поднесла руку ко рту и уставилась на меня.

— Эм, что…?

— Эта девочка… не твоя сестра, да?

Она явно заинтересовалась Эммой.

Логично.

Любого бы заинтересовал ребенок, который совсем на меня не похож.

Выбора нет… Не хочу странных недоразумений, так что буду честен.

— Она младшая сестра моей девушки. Я за ней сегодня присматриваю.

— …Так я и думала… Какое манга-like совпадение…

Услышав это, Ливи пробормотала что-то себе под нос.

— Прости, что ты сказала? Не расслышал.

— А, ничего! В общем, Эмма хочет рамэн, так что пойдем!

Когда я переспросил, она отмахнулась с улыбкой.

Что она пробормотала?

Ну, она улыбается, так что, наверное, все в порядке.

Хотя я назвал имя Эммы, она обратилась к ней так естественно — у нее просто невероятные социальные навыки.

— Братик, рамэн…!

— Давай, она ждет! Пошли!

Ливи подтолкнула меня в спину, ее голос звучал радостно.

— Эй, я пойду, не надо толкать…!

— Ха-ха, я думала, сегодня будет ужасный день, а он оказался потрясающим!

— С чего ты так резко завелась!?

— Просто пошли!

Я не понимаю, но почему-то она стала очень оживленной, толкая меня вперед, и мы покинули станцию.

◆◆◆

— Вау, это место популярное?

Прибыв в рамэн-ресторан в Токусиме, о котором часто говорили мои одноклассники, Ливи радостно посмотрела на вывеску.

Честно говоря, это место, где часто бывают студенты, так что есть шанс встретить знакомых — я колебался. Но Эмма любит рамэн.

Если бы я повел ее в незнакомое место, и ей не понравилось, она могла бы разочароваться в рамэне, так что я выбрал популярное.

— Эмма нажми…!

Когда я подошел к автомату, чтобы купить рамэн, Эмма захотела сама нажать кнопки.

Так что я вставил деньги и позволил ей выбрать порции для нас обоих.

Ливи предложила заплатить, но я вежливо отказался.

— Подожди, Эмма ест полную порцию?

— Обычно она столько не ест, но с рамэном справляется.

— Вау, значит, рамэн действительно такой вкусный, да? Эмма, хочешь нажать и за меня?

Вставив деньги, Ливи улыбнулась Эмме.

Но…

— Нет.

Эмма отвернулась, не заинтересовавшись.

Похоже, она хотела нажать только за нас.

— Ха-ха, как всегда…

— А?

Неожиданная фраза вырвалась у Ливи, и я уставился на нее.

— А, ничего.

Но она отмахнулась с улыбкой.

Мне показалось, или…

Я точно слышал «как всегда»…

— Ладно, давай займем места…

— О, кажется, там свободно.

Когда Ливи указала на свободный столик, дверь ресторана открылась, и вошли две девушки.

— …

Шиноми улыбалась, а Косака-сан хмурилась, выглядея недовольной.

Я замер, не зная, что сказать.

Такое совпадение — они явно следили за мной.

— Что случилось, Акихито? Давай садиться!

Не понимая ситуации, Ливи потянула меня за рукав, смущенная.

Наверное, стоит объяснить…

Но улыбка Шиноми настолько жуткая, что слова застревают в горле.

— Что-то не так, mister? Твоя подруга хочет сесть.

Шиноми говорила, будто мы незнакомы.

Она притворяется, что не знает меня.

И это пугает больше всего.

— Братик, быстрее…!

— А, да…

Подгоняемая Эммой, я неохотно сел.

Надо придумать, что делать, прежде чем мы уйдем.

Раз я не знаю, сколько они видели, врать рискованно.

Ложь сделает вид, будто я что-то скрываю.

Лучше дать понять, что у меня нет никаких скрытых намерений.

— …

Они сели поодаль, но продолжали пялиться на нас.

Я чувствовал себя так, будто едва жив.

— Акихито, ты в порядке? Ты весь вспотел.

Я не заметил, что вспотел, но Ливи вытерла мой лоб чистым влажным полотенцем.

Она навязчивая, но не плохой человек.

Жаль, что это только усилило ледяные взгляды двух девушек вдалеке.

Раз она сделала это из доброты, я не могу ее ругать…

— Эмма вытрет…!

Почему-то Эмма решила не отставать.

Наверное, просто хотела сделать то же самое.

— Она сестра твоей девушки, но очень к тебе привязана, да?

Наблюдая, как Эмма копирует ее, вытирая мой пот, Ливи спросила с интересом.

— Наверное, потому что мы часто вместе.

— Хмм?

Она не выглядела полностью убежденной.

Но мне не нужно объяснять каждую деталь.

— Эй, а твоя девушка симпатичная?

Теперь ее интерес сместился на мою девушку.

— Да, очень. Я бы сказал, даже слишком, и это не преувеличение.

Для меня нет девушки милее Шарл.

Эмма, конечно, в другой категории.

— Ух, смелое заявление! Есть фото?

— Есть, но не могу показать.

Я не могу показывать лицо Шарл без разрешения.

— Жадина~ Тогда расскажи, какая она!

— Зачем?

— Мне интересно! Если она твоя девушка, думаю, мы бы поладили!

Вероятно, так Ливи заводит друзей.

Знакомить девушку с Шарл рискованно, но подруга ее возраста, говорящая на ее родном языке, могла бы быть для нее полезной.

Даже если ее японский свободный, постоянно говорить на другом языке может быть стрессом, а так ей было бы проще.

— Если коротко, она вежливая, утонченная, добрая ко всем, очень милая и немного навязчивая.

Обычно я не говорю такое другим, но слова сами сорвались с языка.

Наверное, потому что я всегда так думаю.

— Ты застенчивый, но так легко говоришь о своей девушке?

Ливи наклонила голову с ухмылкой.

Она дразнит меня.

— Просто констатирую факты.

— Вау, так уверенно. Мне это в тебе нравится.

Внезапно она мягко улыбнулась и уставилась на меня.

Исчезла дразнящая атмосфера — может, она проверяла меня.

Зачем — я не знаю.

— Наверное, она чувствует себя в безопасности с парнем, который так ее хвалит.

— Может быть? Хотя я часто вызываю в ней ревность.

— Например, сейчас, когда ешь рамэн с другой девушкой?

Ливи снова игриво наклонила голову.

Я начинаю думать, что предыдущее было не проверкой — это просто она.

— И кто здесь виноват…?

Благодаря ей на меня сейчас смотрят ледяными взглядами двое…

— Ха-ха, прости, прости. Просто хотела поговорить побольше.

Слышать это не неприятно.

Ее намерения трудно читать, но ее дружелюбие очевидно.

Конечно, это не романтично, что помогает.

— Приносим извинения за ожидание…

Пока мы разговаривали, принесли рамэн.

Поскольку с нами был ребенок, принесли маленькую миску и детскую вилку.

— Лапша размокнет, так что давай есть.

— Ага.

После того как Ливи кивнула, я посмотрел на Эмму.

Ее глаза сияли, пока она смотрела на рамэн, ерзая от нетерпения.

— Я положу тебе в миску, подожди.

Я налил немного лапши и бульона в маленькую миску для нее.

— Вот, держи. Осторожно, горячо, ешь медленно, хорошо?

— М-м-м, спасибо…!

Эмма с энтузиазмом взяла миску и начала есть вилкой.

— Фу! Фу!

Она осторожно дула на лапшу.

Она знает, как есть горячую еду.

— Вкусно…!

Отправив лапшу в рот, Эмма расслабилась от удовольствия.

Он совсем не похож на томатный рамэн, который она ела раньше, но ей нравится и этот.

— М-м-м, рамэн — это просто лучшее, правда? Я поклялась, что поем его, когда приеду в Японию!

Ливи ела с удовольствием, ее щеки тоже расслабились.

Она, наверное, тоже обожает рамэн.

Что касается вкуса, я выбрал правильное место.

…Хотя Шиноми и Косака-сан последовали бы за нами куда угодно…

— Можно я добавлю эти острые ростки?

Указав на тарелку с острыми ростками фасоли на столе, Ливи спросила.

— Да, можно.

Мои одноклассники говорили, что все добавляют эти острые ростки — это как бесплатная закуска, и они вкусные, как namul.

— Хорошо, попробую.

Ливи добавила немного в свой рамэн.

— …

Эмма внимательно наблюдала за ней, заинтересовавшись.

— Хочешь попробовать, Эмма?

Заметив ее взгляд, Ливи показала ей контейнер с ростками.

Но…

— М-м-м, нет.

Эмма покачала головой.

— Она, наверное, не станет есть, потому что это выглядит острым.

Маленькая Эмма не любит острое.

Увидев что-то красное, она решает, что это острое, и избегает.

— Жаль. А ты добавишь, Акихито?

— Да, немного. Спасибо.

Я взял контейнер и добавил немного в свой рамэн.

— …

Эмма снова уставилась, все еще заинтересованная.

Видимо, ей любопытно, когда другие едят это.

— Хочешь попробовать один?

Я положил один росток на маленькую тарелку.

Эмма посмотрела на него, потом на меня, и кивнула.

И…

— Остро…!

— Как и ожидалось, для нее это было остро.

— Выпей воды.

— М-м-м…!

Я протянул ей чашку, и она быстро выпила.

Должно быть, ей было очень остро.

Я попробовал один, и хотя есть легкая острота, это не слишком жгуче.

Дети, наверное, чувствуют это иначе.

— …

Эмма продолжила есть свой рамэн молча.

Видимо, она решила отказаться от ростков.

— М-м-м…!

Закончив то, что было в миске, она протянула ее мне.

Она просит еще.

— Вот, держи.

Я положил еще лапши, как раньше, и вернул ей.

Заметил, что ее рот испачкан бульоном.

— Эмма, давай я вытру тебе рот?

— М-м-м…!

Она остановилась и подставила лицо.

Я аккуратно вытер ей рот салфеткой.

— Все чисто!

— Спасибо…!

Поблагодарив меня, Эмма снова с энтузиазмом принялась за рамэн.

Наблюдать за этим было приятно.

— … Блин, ты слишком хорош…

Ливи, которая молча наблюдала, пробормотала что-то.

— Ты что-то сказала?

— Ты всегда такой, Акихито?

Когда я переспросил, она задала вопрос.

— Какой?

— Все время ведешь себя как папа?

Как это выглядело с ее стороны?

— В общем, да.

— М-м-м, братик хороший…!

Когда я ответил, Эмма, которая до этого игнорировала наш разговор, гордо кивнула.

— Поняла, это здорово.

— М-м-м…!

Когда Ливи улыбнулась ей, Эмма снова энергично кивнула.

Поскольку раньше Эмма была холодна с ней, я думал, они не поладят, но, видимо, нет.

Может, она просто стеснялась.

Атмосфера между Эммой и Ливи смягчилась, и мы продолжили есть рамэн с удовольствием.

Конечно, с определенных мест на нас бросали ледяные взгляды.

◆◆◆

— Ха… Это было восхитительно!

Выйдя из ресторана, Ливи потерла живот, довольная.

— М-м-м, вкусно…!

Эмма была того же мнения, кивая в согласии.

Обе выглядели счастливыми.

— Ну… спасибо, Акихито. Благодаря тебе я отлично провела время.

Повернувшись на пол-оборота, Ливи поблагодарила меня с милой улыбкой.

Я думал, она будет таскать меня за собой дольше…

Честно говоря, я бы предпочел, чтобы она не отпускала меня так скоро.

— Нет, это была неожиданная встреча, но я рад, что мы поговорили.

Но если она останется, это может вызвать недопонимание у тех двоих, так что я решил попрощаться чисто.

— Эй, Акихито.

Когда Ливи направилась к станции Окаяма, она остановилась и позвала меня.

— М-м?

— Последний вопрос — скажи мне вот что.

Она повернулась и серьезно посмотрела на меня.

— Что?

— Кем для тебя является твоя девушка?

Я не знаю, почему Ливи спрашивает это.

Но… почти рефлекторно слова сорвались с губ.

— Она незаменимый, драгоценный для меня человек.

Когда я поделился своими искренними чувствами, Ливи ярко улыбнулась.

— Я рада, что встретила тебя сегодня. Увидимся.

С этими словами она ушла, выглядев удовлетворенной.

Она была дружелюбной, но немного загадочной.

Ладно, нам пора…

— Эй, куда это ты собрался?

Когда я попытался быстро уйти, кто-то схватил меня за плечо сзади.

Обернувшись, я увидел Шиноми с милой улыбкой.

— Не объяснишь это?

Рядом с ней стояла хмурая Косака-сан, держа в руках телефон.

На экране — фото, где Ливи целует меня в щеку.

Они точно это видели.

— Нет, это…

Я объяснил все с самого начала.

Убедился, что прояснил и момент с поцелуем.

Казалось, они поняли, что она просто дружелюбная девушка и что здесь нет романтики, к счастью.

— Будь осторожен, серьезно. Ты расстроишь Шарлотту.

— Даже если это ты, Аояги-сенпай, я не прощу, если ты заставишь Шарлотту-сенпай плакать.

Отруганный одноклассницей и кохаем, я мог только кивнуть.

— Расскажите Шарл…

— Конечно, мы не скажем ей — это может вызвать огромное недопонимание.

— Из всех людей тебя поймала действительно симпатичная.

Они вздохнули в унисон.

Мне нечего было ответить.

Я не жалею, что помог человеку в беде, но мне стоит задуматься о том, как легко я поддался натиску Ливи.

— Но ты правда встретил ее впервые? Вы выглядели слишком уж дружелюбно.

— Как я сказал, она просто такая.

— Иностранцы — это что-то… Хотела бы я поучиться у нее, но…

Не представляя себя в такой роли, Косака-сан задумчиво наклонила голову.

— Даже я не смогла бы так. Целовать парня, которого только что встретила? Ни за что.

Сказав это, Шиноми продолжала показывать фото на телефоне.

Она явно дразнит меня.

— Удали это.

Если Шарл случайно увидит, это будет катастрофа.

— Да, лучше удалить.

— Тьфу, а у меня был компромат на Аояги-куна.

Надувшись, Шиноми удалила фото.

Оказалось, телефон, который держала Косака-сан, принадлежал Шиноми.

Попрощавшись с ними, я пошел с Эммой в спортивный магазин, как и планировал, посмотрел на плюшевых зверей и провел время спокойно.