Глава 3: «Сложные чувства»

— Так что, Акихито, ты не присоединишься?

Пока вечеринка в честь дня рождения набирала обороты, и все гости весело общались за тортом и закусками, Акира обратился ко мне. Я сидел за столом, наблюдая за происходящим.

Кстати, Эмма до сих пор мирно спит у меня на коленях.

— Это момент Шарл, и ей, наверное, веселее в чисто женской компании, разве нет?

— Да, понимаю. Я тоже почувствовал себя лишним и подошёл сюда. Эй, почему бы тебе не взять кусочек?

Похоже, он принёс чизкейк и поставил его на стол.

Если подумать, Эмма обожает сладости, так что, может, стоит её разбудить?

…Но если потревожить её сон, она может разозлиться. Да и остатки наверняка уберут в холодильник или на полку, так что она сможет поесть позже.

Глядя на мирно спящую Эмму, я улыбнулся.

— Спасибо. Прости, что из-за меня атмосфера немного испортилась.

— Ну, я в основном здесь, чтобы тебе не было неловко, так что всё в порядке. Но, кстати, насчёт подруги Шарлотты…

— Эй, Акихито.

Как раз в тот момент, когда Акира заговорил о Ливи, она сама подошла к нам.

Она не говорит по-японски, так что, вероятно, это просто совпадение, но Акира заметно занервничал.

Его лицо слегка покраснело, взгляд забегал, выдавая, как сильно он заинтересован в Ливи.

Обычно он бы сразу начал активно к ней подкатывать, но, раз она его не понимает, сдерживает себя.

— Что-то не так?

Бросив взгляд на Акиру, я улыбнулся Ливи.

— Мне стало скучно, вот и подошла.

Ливи не болтала со Шарл всё это время, а, как и я, держалась немного в стороне, наблюдая за остальными.

Даже когда Шарл звала её, она лишь улыбалась и качала головой, отказываясь присоединиться, так что компанию ей составляла Канон-сан…

— Ты приехала в Японию, разве не хочешь поговорить со Шарл?

Казалось обидно, что она прилетела на день рождения, но почти не общается с виновницей торжества.

Я задал этот вопрос, но…

— Сегодня всё для Лотти, и это вечеринка, которую устроили её японские друзья, верно? Я бы только мешала. К тому же, я уже заходила утром, зная, что будет так.

Как иностранка, она так же выделяется, как когда-то Шарл, когда та только приехала по обмену.

Судя по реакции Акиры, Симидзу-сан, Косака-сан и Карин, наверное, тоже испытывают к Ливи скрытый интерес.

Понимая это, Ливи намеренно держится в стороне.

Раз она не знает японского, для общения ей нужен переводчик, и она, скорее всего, догадывается, что Шарл взяла бы эту роль на себя.

Какая внимательная девушка.

— Ты заходила утром? Прости, меня тогда не было.

Теперь я наконец понял, как познакомились Канон-сан и Ливи.

Наверное, Ливи пришла, когда Канон-сан отправила мне то первое сообщение.

Неловко, что она попала в такую ситуацию.

— Хе-хе…

Внезапно Ливи хитрро улыбнулась.

Она наклонилась к моему уху и прошептала игривым тоном:

— Не только утром вернулись, но и днём — довольно смело, вы двое. Лотти была милой?

— !

Она раскусила меня, и я невольно затаил дыхание.

Ливи довольно ухмыльнулась, явно довольная моей реакцией.

Акира, почти не понимающий английского, лишь с любопытством смотрел на нас.

— Хе-хе, отличная реакция♪

Радостно рассмеявшись, Ливи взглянула на Шарл.

— Хм, она не паникует? Я была уверена, что она подслушивает, но, похоже, нет. Как редкость.

Но Шарл не реагировала, как ожидалось, и Ливи слегка нахмурилась.

Я тоже посмотрел на Шарл, но та спокойно болтала с Симидзу-сан и остальными, не обращая на нас внимания.

— Э-эй, Акихито, познакомь меня с ней!

Пока я отвлёкся, Акира схватил меня за плечо, умоляя представить его Ливи.

Ну, Ливи — настоящая красавица, так что его можно понять.

— Ливи, ты не против?

— Хм? Что?

— Хочу тебя с ним познакомить. Это Саиондзи Акира, мой лучший друг и товарищ с детства.

Указав на Акиру, я представил его Ливи.

— О, прямо как я и Лотти! Если он твой лучший друг, значит, он хороший парень!

Ливи сияла от счастья и перевела взгляд на Акиру.

Это довело Акиру до состояния восторга.

Даже не понимая её слов, по выражению лица было ясно, что она им заинтересовалась.

— Э-эм, зови меня Акира! И… я хорошо играю в футбол!

И тут проявилась дурная привычка Акиры.

С девушками, которые ему нравятся, он становится слишком навязчивым, и, забыв, что она его не понимает, он придвинулся к Ливи слишком близко.

Но Ливи мгновенно отпрянула, улыбнулась, затем схватила меня за руку и использовала как щит между собой и Акирой.

Она, наверное, не поняла его слов, но испугалась такого напора, потому и спряталась за мной.

То, что она не отвергла его словами или выражением лица, скорее всего, из вежливости — ведь он мой друг.

— Акира…

— А, прости…

Осознав, что его отвергли, несмотря на улыбку, Акира опомнился и виновато опустил голову.

Я взглянул на Ливи, которая, всё ещё улыбаясь, выглядывала из-за меня и наблюдала за Акирой.

Но она ничего не сказала, лишь крепко сжала мою одежду, будто между ней и Акирой выросла невидимая стена.

— …

— Э-эй, Акира…!

Я поспешил окликнуть Акиру, когда тот ушёл расстроенный, но он не остановился.

Канон-сан, наблюдая за этим, сразу подошла его утешить, так что оставлю это на неё.

Шарл, кажется, заметила нас, когда услышала голос Акиры, но ничего не сказала и вернулась к разговору с Симидзу-сан и остальными.

Наверное, она видела, как Ливи прижалась ко мне, но, раз Ливи её лучшая подруга, может, она не против?

— Ливи, ты в порядке?

Сейчас важнее проверить, как она себя чувствует, так что я заговорил мягко.

— Всё хорошо, но… это было неожиданно.

Ливи, до этого сиявшая, облегчённо вздохнула и улыбнулась, наконец отпустив мою одежду.

Похоже, её улыбка была лишь маской.

Она села на оставленный Акирой стул и посмотрела на него, который теперь разговаривал с Канон-сан.

— Он всегда такой…?

— Ну… вообще-то он хороший парень. Просто… ты очень обаятельная, и он перевозбудился.

Я постарался защитить Акиру.

С девушками, которые ему нравятся, он всегда перегибает палку, из-за чего у него никогда не было удачных отношений. Но когда он ведёт себя естественно, он действительно классный.

Не хочу, чтобы Ливи составила о нём неправильное впечатление.

— Обаятельная…

— Эм, что ты сказала?

Я уловил её шёпот, но не разобрал слов.

Взглянув на неё, я заметил, что её щёки слегка порозовели.

Неужели она покраснела только сейчас, после того как Акира её напугал?

— Ничего~

Но Ливи лишь покачала головой с улыбкой.

Кажется, она отмахивается, но выглядит весёлой, так что, наверное, всё в порядке.

— Ой, я проголодалась, возьму-ка я тортик!

С этими словами Ливи направилась к Кагуе-сан за кусочком торта.

Когда она со мной, она ведёт себя так же свободно, как всегда.

Но если мы будем общаться слишком много, Шарл может ревновать, так что, наверное, так лучше.

Я опустил глаза на свои руки, нежно поглаживая голову Эммы, которая сладко посапывала у меня на коленях.

◆◆◆

— Ам!

Сейчас Эмма, сидя у меня на коленях, смотрела на меня с широко открытым ртом.

Я положил ей в рот маленький кусочек бисквитного торта.

Эмма с радостью прожевала сладкий, воздушный десерт и сглотнула.

После этого она расплылась в довольной улыбке, щёки стали мягкими.

Такая реакция означала, что ей очень понравилось.

— Вкусно?

— М-м-м…!

Эмма радостно закачала головой из стороны в сторону.

Всё её тело двигалось в такт, словно она выражала восторг от вкусного торта всем своим существом.

— Она такая милая…

Пока я кормил Эмму, подошла Карин.

Её привлекло то, как девочка наслаждалась едой.

— М-м-м!

Карин протянула руку, и Эмма взяла у меня вилку, наколола кусочек торта и протянула ей.

— Ты даёшь мне?

— Сестрёнка, хочешь попробовать?

Поскольку Эмма не понимала японского, её предложение не совсем дошло до Карин.

Но это было так мило, что Карин, понимавшая этот уровень английского, мягко улыбнулась и кивнула.

— Вот, ам!

Подражая мне, Эмма поднесла вилку ближе к Карин.

Та слегка приоткрыла рот, принимая угощение.

— Вкусно?

— Да, очень вкусно.

— М-м-м…!

Когда Карин кивнула, Эмма тоже кивнула, выглядев совершенно довольной.

Она явно очень привязалась к Карин.

— Прости, Карин. Мне нужно ненадолго отойти — могу я оставить Эмму с тобой?

Мне нужно было в туалет, и я решил воспользоваться моментом, чтобы оставить Эмму на Карин.

Та знала только базовый английский, но могла общаться с Эммой жестами и выражением лица, так что на пару минут этого хватит.

— Братик, ты куда?

Но когда я попытался уйти, Эмма схватила меня за рукав.

— Прости, я просто в туалет.

— М-м.

Обычно она бы захотела пойти со мной, но, живя с нами, уже усвоила, что в туалет её не пустят, так что отпустила.

Я пошёл в туалет, помыл руки и уже собирался вернуться в гостиную, как…

— Акихито.

В коридоре меня ждала Ливи с серьёзным выражением лица.

— Что-то не так?

Она явно ждала меня не просто так, но я всё равно спросил.

— Прости, можно поговорить?

Ливи слегка почесала щёку, нервно улыбаясь и изучая мою реакцию.

Я и сам думал, что нам нужно поговорить, так что время подходящее.

— Если будем говорить в коридоре, кто-то может подойти. Как насчёт балкона на втором этаже?

Раз она подошла ко мне наедине, значит, тема, скорее всего, личная. Но моя комната — это и комната Шарл, так что туда мы просто так не зайдём.

Поэтому я предложил балкон, где можно спокойно поговорить.

— Да, спасибо.

Ливи не стала возражать, взяла обувь и пошла за мной.

На всякий случай я отправил Канон-сан быстрое сообщение и поднялся наверх.

— Как красивое небо…

На балконе Ливи выдохнула белое облачко пара, глядя на ночное небо.

— Оно отличается от английского?

— Сложный вопрос.

Ливи улыбнулась с лёгкой растерянностью.

Наверное, я неудачно сформулировал.

— Зависит от места, но… здесь небо красивее, чем там, где я жила.

Мы живём в сельской местности, так что, кроме уличных фонарей, светят только окна домов.

Рядом есть магазин, но отсюда его не видно.

Воздух чистый, и звёзды на небе выглядят особенно яркими.

— Я… очень люблю Лотти…

Глядя на звёзды, Ливи медленно начала говорить.

— Она же милая и замечательная девушка, правда?

— Да, именно. Раньше она говорила по-другому, более по-детски — но даже тогда Лотти была доброй. Я так сильно любила её как подругу.

Значит, Шарл раньше говорила иначе.

С Софией-сан или Эммой она ведёт себя непринуждённо, так что, наверное, раньше была такой со всеми.

— Шарл была популярной?

— Очень, и среди парней, и среди девушек.

Что неудивительно. С её внешностью и характером она, конечно, была звездой.

— Не переживай, парни не пытались к ней подкатить. Она была слишком идеальна, почти недосягаема. Вокруг неё всегда были девушки.

Возможно, думая, что я, как её парень, могу забеспокоиться, Ливи поспешила успокоить меня.

— Ну а я всегда была рядом. Лотти держала дистанцию с другими из-за Эммы.

Ливи говорила с гордостью, словно хвасталась.

Её глаза грустно сузились — наверное, она вспоминала те дни.

— Ей приходилось заботиться об Эмме, так что, наверное, у неё не было времени на развлечения.

После рождения Эммы Шарл старалась быть для неё отцом.

Вряд ли у неё была возможность вести себя как обычный подросток.

Думаю, Ливи часто приходила к Шарл именно потому, что та не могла оставить Эмму одну и пойти гулять.

— И она всё ещё не могла забыть отца… Та авария изменила Лотти…

Ливи печально закрыла глаза.

Возможно, она вспоминала Шарл в депрессии.

То, что она вдруг заговорила об отце, наверное, значит, что Шарл рассказала ей то же, что и мне.

— Она так сильно изменилась?

Я знаю только Шарл, которая приехала в Японию.

Мне хотелось узнать, какой она была раньше.

— Сейчас она говорит так вежливо, да? А раньше была куда проще со всеми и открыто показывала эмоции, прямо как Эмма сейчас.

— То есть она старалась казаться взрослее, чтобы быть примером для Эммы…

Она хотела защитить Эмму и стать для неё образцом для подражания.

Когда мы сблизились, Шарл начала дуться или вести себя по-детски, но вначале она была элегантной и сдержанной.

Не то чтобы та Шарл была ненастоящей, но, скорее, она подавляла свои истинные чувства, заставляя себя казаться взрослее.

Упоминание Ливи о том, что Шарл держала дистанцию, вероятно, связано с этим.

— Я хотела помочь Лотти оправиться. Она моя подруга детства, лучшая подруга, и я так сильно её люблю.

Ливи говорила это с улыбкой.

Даже я, который знал её недолго, видел, что это храбрая маска.

— Но… у меня не получилось. Сколько бы я ни поддерживала её, Лотти лишь поверхностно улыбалась. Рана в её сердце не заживала.

Даже когда мы встретились, Шарл всё ещё несла этот шрам.

Винить себя за смерть отца — не то, от чего можно просто избавиться.

Раз это случилось около рождения Эммы, она несла этот груз пять лет.

Чистое желание Ливи спасти Шарл, ничего не ожидая взамен.

Именно поэтому её неудача так тяжело на неё давит.

— Потом, ни с того ни с сего, Лотти сказала, что уезжает учиться в Японию. Я была… в шоке…

Потерять человека, которого хочешь спасти, когда он внезапно уезжает.

Особенно если вы выросли вместе — легко представить, как больно это было Ливи.

— Шарл сопротивлялась?

— Нет, она улыбалась, чтобы я не волновалась.

Да, это на неё похоже.

— Но Лотти полюбила Японию, так что я пыталась думать, что это к лучшему…

Попробую подумать, что это значит — наверное, это не её настоящие чувства.

Её следующие слова подтвердили это.

— Но я всё равно беспокоилась о Лотти… Поэтому я подала заявку на учёбу за границей вместе с родителями и учителями.

Она определённо девушка действия.

Представить только — она хотела последовать за Шарл в Японию, не зная японского.

— Тебе не одобрили, да?

— Да… Они сказали: «Как ты собираешься справляться без знания японского?» Я тоже не верила в эту внезапную учёбу Лотти за границей и пыталась возражать, но ничего не вышло.

Шарл говорит по-японски почти идеально.

Именно поэтому она успевает на уроках и ладит со всеми.

Но для Ливи, которая не знает японского вообще, родители наверняка переживали особенно сильно.

И причина вроде «хочу быть рядом с лучшей подругой» вряд ли показалась бы им убедительной.

— Ты очень добрая, Ливи.

Всё, что она делала, было ради Шарл.

Теперь я понимаю, почему Шарл так высоко её ценит.

— Но одной доброты… недостаточно, чтобы спасти кого-то…

Однако лицо Ливи исказилось от боли.

— Я хочу, чтобы ты сохранил это в тайне от Лотти, но… после её отъезда я полностью потеряла мотивацию…

Ливи призналась в чём-то невероятном.

Это так далеко от того светлого, беззаботного образа, который у меня сложился о ней.

Но это лишь показывает, насколько глубоким было её чувство потери после отъезда Шарл.

— До сих пор так?

— Нет, уже нет.

Когда я спросил из беспокойства, Ливи горько улыбнулась и покачала головой.

Похоже, она уже пережила это.

Но тогда… что с её поведением сегодня?

Всё ещё не понимая, я продолжил слушать Ливи.

— Через несколько недель после её отъезда в Японию — в тот день, когда Лотти сказала, что начинает там учёбу, — она начала присылать мне весёлые сообщения. Вот тогда я постепенно начала приходить в себя.

Она говорит о дне после летних каникул, когда Шарл начала учиться за границей.

И о дне, когда я встретил её.

— Хотя большинство её сообщений были о тебе.

— Что?

Я невольно уставился на Ливи, которая лишь пожала плечами с покорной улыбкой.

— Она постоянно говорила об этом честном, добром парне, который живёт по соседству, о том, как Эмма обожает его, как братика, какой он надёжный. Каждый раз, когда она рассказывала мне о своём дне, она не переставала тебя хвалить.

Оказывается, Шарл с самого начала рассказывала Ливи обо мне.

— Это… даже неловко…

Осознание, что меня хвалили за моей спиной, вызвало лёгкое смущение.

— Хе-хе… Для Лотти было редкостью говорить о парнях, и она звучала так счастливо, что я захотела познакомиться с этим «Акихито».

Вот почему она так обрадовалась на станции Окаяма, когда поняла, что я — парень Шарл.

— Но… её сообщения стали приходить всё реже.

Её выражение лица снова помрачнело, как только она начала говорить о чём-то приятном.

— В последнее время она отвечает только раз в день.

Наверное, это из-за того, что она спит со мной.

Когда она рядом со мной, она почти не касается телефона.

Естественно, она не могла отвечать Ливи.

Для Ливи, которая беспокоилась о Шарл, это должно было быть очень тревожно.

Размышляя об этом, как о чужой проблеме, настроение Ливи резко изменилось.

Она наклонилась ближе и заговорила быстро, с явным раздражением.

— И потом, что вообще!? Спит с парнем!? Помолвка!? Живёт вместе!? Ты бы запаниковал, да!? Её что, обманывает какой-то странный тип!?

Ливи выпалила всё это, явно расстроенная.

А, теперь я понял…

— Ну… если твоя подруга, которая должна быть студенткой, внезапно перестаёт выходить на связь, а потом происходит такое, это шокирует, да…?

— Я уже подозревала неладное с её внезапным отъездом в Японию, поэтому решила, что тут что-то нечисто!

Вот почему она не могла сидеть сложа руки и приехала в Японию.

Представляя, как Шарл беззаботно отправляла радостные сообщения, не осознавая переживаний Ливи, я почувствовал странную смесь эмоций.

— Прости, это всё моя вина…

Шарл, наверное, не рассказывала Ливи подробностей о моей стороне истории.

Именно поэтому Ливи так трудно было принять это.

— Ну… теперь я понимаю, что на то были причины…

— Правда?

Ливи неохотно кивнула, и я удивился.

— Ты помог мне, Акихито. Если ты — тот самый «Акихито», о котором говорила Лотти, значит, её хотя бы ни к чему не принуждают. Да и Эмма к тебе очень привязана.

Похоже, я ненамеренно разрешил одну проблему.

Если бы я не встретил Ливи в тот день, всё могло бы снова осложниться.

Привязанность Эммы ко мне, кажется, сыграла свою роль, показав, что я не плохой человек.

— Рад, что недоразумение разрешилось.

— Серьёзно. Если бы Лотти втянули во что-то странное и заставили помолвиться, я бы сделала всё, чтобы её вытащить.

Ливи сказала это со смехом, будто шутя.

Но её решительность по-настоящему пугает.

— Может, мне объяснить ситуацию?

Она приехала в Японию, чтобы помочь подруге, даже не зная деталей.

Мне хотелось отдать должное её искренности и преданности дружбе.

Но…

— Нет, не надо.

Ливи покачала головой.

— Уверена?

— Теперь я знаю, что с Лотти всё в порядке, и для меня этого достаточно. Но если захочешь поговорить, я выслушаю.

Она лукаво ухмыльнулась, как озорной ребёнок.

Будто говорила: «Мне хватит и этого, не обязательно вдаваться в подробности, но если захочешь — я здесь».

Наверное, среди друзей она так же популярна, как и Шарл.

— Это не самая весёлая история, так что давай пропустим.

Мне не особо хочется говорить, да и тема довольно тяжёлая.

Если можно без этого — лучше не надо.

— Поняла.

Потеряв интерес, Ливи снова устремила взгляд на звёзды.

Но её губы продолжали двигаться.

— Если вдруг захочешь поговорить — просто скажи. Ты парень Лотти и мой благодетель. Если у тебя будут проблемы, я выслушаю и помогу.

Другими словами, я могу рассчитывать на её поддержку.

Чёрт… несмотря на милую внешность, она довольно крутая.

— Это обнадёживает.

— Хотя я тебе не ровня.

— Нет, это не так.

У Ливи есть решительность, эмпатия и умение ладить с людьми.

Она прямолинейна, но кажется умной, и после разговора с ней я стал доверять ей как человеку.

В ней есть качества, которых мне не хватает и которые я не могу перенять, так что мне даже немного завидно.

Но, похоже, так думаю только я.

— Это так.

Её серьёзный голос нарушил тёплую атмосферу.

Я понял, что она ещё не закончила говорить о том, что для неё важно.

— Ливи?

— Я так благодарна тебе, Акихито. Увидев Лотти на дне рождения, я поняла — теперь она улыбается по-настоящему. Она не забыла отца, но глубокая рана в её сердце затянулась. И я знаю, что это благодаря тебе.

Она наблюдала за Шарл всё это время, так что, возможно, действительно способна это заметить.

— Я ничего особенного не сделал…

— Не скромничай. Я знаю, Лотти любит тебя и зависит от тебя.

Ливи и Шарл почти не общались с момента воссоединения.

Но Ливи так уверена — наверное, она слышала что-то от Канон-сан.

— Я… не смогла… Я не смогла исцелить сердце Лотти… Это так досадно, и я чувствую себя жалкой…

Я наконец понял, почему Ливи держалась в стороне, наблюдая за Шарл издалека.

Она ошибочно думала, что не смогла помочь Шарл, и чувствовала вину, которая не позволяла ей приблизиться.

Это слишком жестоко по отношению к себе.

— В средней школе со мной тоже кое-что произошло.

— Что…?

Ливи удивлённо посмотрела на меня, явно не ожидая, что я заговорю о себе.

Конечно, я делаю это не просто так.

— Может, это звучит драматично, но для меня этого было достаточно, чтобы разочароваться в жизни.

Чувство вины перед товарищами.

Отчаяние от предательства того, кому я доверял.

И больше всего — осознание, что столько людей ненавидят и презирают меня.

Учитывая, что родители уже отвернулись от меня, я думал, что не заслуживаю жизни.

Вот насколько это было тяжело для меня, подростка.

— Но мой друг детства, Акира, которого я представлял тебе ранее, усердно занимался — хотя он не силён в учёбе — чтобы поступить в ту же школу, что и я. Он оставался рядом. Благодаря ему я не сломался окончательно. Если бы его не было… возможно, меня бы уже не было в живых. Наличие кого-то рядом значит больше, чем кажется.

Акира взял на себя то, с чем я не мог справиться, и поэтому всё сложилось.

Просто возможность поговорить с кем-то уже облегчает ношу.

Если бы Акиры не было, я, возможно, пошёл бы по плохому пути.

— Я знаю, что в сердце Шарл была рана, и насколько она глубока. Поэтому я уверен: причина, по которой Шарл теперь может улыбаться, — в том, что ты была рядом.

— Я…?

Ливи слабо посмотрела на меня.

Она, наверное, не может придумать ничего конкретного.

Когда ты рядом с кем-то каждый день, сложно заметить изменения, и это понятно.

Особенно учитывая, что Ливи не достигла своей цели — полностью помочь Шарл исцелиться, — она могла не осознавать своего влияния.

— У Шарл была эта рана, но с самого приезда в Японию она улыбалась и радовалась.

Я никогда этого не забуду.

То, как она улыбалась, представляясь, покорило моё сердце.

Я не думаю, что эта улыбка была фальшивой.

Ухаживая за Эммой, я видел её улыбку бесчисленное количество раз.

Могу с уверенностью сказать — она улыбалась от души.

— Думаю, она смогла восстановиться настолько именно потому, что ты была рядом.

— Нет способа это проверить… Между отъездом Лотти в Японию и вашей встречей прошло несколько недель, может, ей стало лучше за это время…

Ливи отрицала, не уверенная в себе.

Она, наверное, догадывается, но не хочет признавать.

Если кто-то не мог исцелиться годами, маловероятно, что он восстановится за несколько недель без какого-то удобного поворота сюжета.

И больше всего я уверен — это заслуга Ливи.

— Я знаю. Потому что для Шарл ты — то же, что Акира для меня.

Так же, как Шарл и Ливи — подруги детства, Акира и я — тоже.

И Шарл, и я носили в себе раны прошлого, а Ливи и Акира оставались рядом всё это время.

Вот почему я понимаю.

Я упомянул Акиру ранее именно по этой причине.

— А…

Ливи издала тихий звук, слегка приоткрыв рот, будто поняла, что я имел в виду.

— Спасибо, что поддерживала Шарл всё это время. Буду рад, если ты и дальше будешь ей опорой.

Я улыбнулся, выражая благодарность и просьбу.

И тогда…

— Да…! Да…!

— Ливи кивнула несколько раз, улыбаясь сквозь слёзы.

◆◆◆

— Ну что же, Шарлотта-сан, до скорого.

— Спасибо за приглашение. Сегодня было очень весело.

Когда наступил вечер и мы все вместе поужинали, вечеринка по случаю дня рождения Шарл подошла к концу.

Кагуя-сан, похоже, развозила всех по домам на лимузине, и гости один за другим прощались с Шарл и уходили.

— Акихито, увидимся.

— Ага, спасибо за сегодня. Извини, что втянул тебя во всё это.

— Да ладно. Я отлично поел, да и в целом было весело.

Акира улыбнулся, помахал рукой и вышел.

Шимидзу и Косака-сан демонстративно его игнорировали, но Канон-сан ловко сгладила ситуацию.

— Братик, до завтра…?

Чуть позже ко мне подошла Карин.

— Да, завтра приезжай.

Сегодня она возвращается домой, но во время вечеринки решили, что завтра Карин останется у нас с ночёвкой.

Правда, днём у неё дела с родителями, так что приедет только к вечеру.

Могла бы выбрать другой день, но Карин, кажется, очень хочет побыть здесь поскорее.

— М-м-м…♪ Пока-пока.

Карин счастливо улыбнулась, слегка помахала рукой и ушла.

Раньше она обижалась из-за того, что мы не живём вместе, но, похоже, теперь смирилась.

— Чёрт, даже с Лотти рядом ты настоящий ловелас, Акихито.

Затем подошла Ливи, хихикая с хитрой ухмылкой.

— Ловелас?

— Та девушка с чёлкой явно к тебе очень привязана, да? Лотти внешне не подаёт виду, но она жутко ревнивая, так что осторожнее — иначе будет страшно~

Она ткнула меня в щёку указательным пальцем, пока говорила.

Чувствую, мы стали гораздо ближе после нашего разговора на балконе.

— Ливи? Может, не стоит забивать А-куну голову странными идеями?

— Уии, Лотти!?

Шарл, которая, казалось бы, провожала гостей у входа, внезапно появилась за спиной Ливи.

Положив руки ей на плечи, Шарл ярко улыбалась, но от неё исходило странное давление.

Её острый слух, видимо, уловил слова Ливи, и она подошла…

— Моя ревность осталась в прошлом. Будь уверена.

— Ха-ха, правда~?

На улыбающиеся слова Шарл Ливи ответила скованно, обильно потея.

Наверное, потому что они дружат с детства, Шарл ведёт себя с Ливи не так, как со мной, Шимидзу или остальными.

Но одно я знаю точно — Шарл всё ещё очень ревнивая…

Не скажу этого сейчас, а то она надуется.

— Ладно, ладно, здорово, что вы поладили, но все ждут.

Ливи возвращается в отель на лимузине, так что если мы её не отпустим, остальные не смогут уехать.

Воспользовавшись этим предлогом, я оттащил Шарл от Ливи.

— Ах… Ты правда не можешь остаться…?

Тут же Шарл грустно посмотрела на Ливи.

Они не виделись долгое время, и Шарл, наверное, хочет провести с ней больше времени.

— Отмена брони сейчас доставит неудобства персоналу отеля, так что ничего не поделаешь.

Ливи печально улыбнулась, встречая взгляд Шарл.

Перед приездом в Японию она, скорее всего, забронировала отель, не рассчитывая оставаться здесь из-за чувства вины перед Шарл — но теперь, когда груз с плеч снят, она, кажется, тоже хочет быть рядом с ней.

— Я так хотела ещё поговорить…

В итоге Шарл почти не удалось пообщаться с Ливи.

После нашего разговора на балконе Ливи провела время, успокаиваясь и скрывая следы слёз, а потом, вероятно, решила, что если присоединится к остальным, это вызовет подозрения, и осталась со мной, развлекая Эмму.

— Хм, а вообще, мне показалось, ты меня сегодня всё время игнорировала?

Чтобы разрядить обстановку, Ливи вдруг озорно ухмыльнулась.

Шарл занервничала.

— Н-нет! Это потому что ты сама вела себя так, будто не хочешь разговаривать…!

— Ха-ха, знаю. Ты всё такая же серьёзная, Лотти.

Ливи нежно обняла Шарл, которая торопливо оправдывалась.

Она действительно любит Шарл.

Видеть, как две близкие подруги дорожат друг другом, было очень трогательно.

— Как долго ты пробудешь в Японии…?

— Уеду обратно в Англию после японского Нового года.

Раз уж приехала, наверное, хочет застать праздники перед отъездом.

Значит, у Шарл ещё будет много времени провести с Ливи.

— …

Шарл выглядела так, будто хотела что-то сказать, но не решалась.

Будучи такой чуткой, она не могла не заметить странное поведение Ливи во время вечеринки.

Она не знает, почему Ливи так себя вела и что теперь всё в порядке.

— Эй, Лотти. Я хочу посмотреть разные места, так что покажешь мне город?

Почувствовав настроение Шарл, Ливи сама предложила встретиться.

— Конечно…!

Осознав, что Ливи её не избегает, Шарл радостно кивнула.

Это не совсем примирение, но раз недоразумение устранено, я хочу, чтобы они провели больше времени вместе.

— Даже если ты живёшь в отеле, ты же можешь свободно перемещаться, так что почему бы не проводить время вместе, пока Ливи не уедет обратно в Англию?

Наблюдая за их общением, я предложил это.

— А-кун…

— Это уже слишком. Если я буду приходить каждый день, я же буду мешать, верно?

Шарл выглядела в восторге, но Ливи усмехнулась.

Я не говорил "каждый день", но это не отказ — скорее, она просто проявляет деликатность по отношению к нам.

Точнее, возможно, она беспокоится, что отнимет у нас время, ведь у нас сейчас долгие каникулы и мы недавно помолвлены.

— Ты серьёзно?

Вместо того чтобы отрицать, я улыбнулся и переспросил Ливи.

— Угх…

Ливи затаила дыхание.

Похоже, моя мысль дошла до неё без слов.

— Эй, Лотти. Акихито случайно не скрытый садист?

Затем она что-то прошептала Шарл, звуча слегка раздражённо.

— Обычно он очень добрый… но, ну… иногда любит поддразнивать…

Шарл смущённо перебирала пальцами, её лицо покраснело, так что, возможно, Ливи сказала что-то странное.

Я взглянул на Ливи, которая неловко улыбалась.

Не та реакция, на которую она рассчитывала?

— Я не это имела в виду… Но, наверное, ты не совсем неправа.

— Н-нет, забудь, что я только что сказала…!

Шарл поспешно попыталась взять свои слова назад, но Ливи усмехнулась и снова приблизилась к её уху.

— Всё ещё такая скрытная извращенка, да? Сколько додзинси ты добавила в коллекцию с тех пор, как приехала в Японию?

— Л-Л-Ливи!? Пожалуйста, не говори об этом…!

Да, Ливи определённо дразнит Шарл, судя по её выражению лица.

Она говорит так тихо, что я не слышу, но реакция Шарл говорит о чём-то пикантном.

— Ха-ха, просто шучу. Но судя по твоей реакции, ты, наверное, накупила кучу всего в Японии, да?

— Ливи…!

Смущённая Шарл сердито позвала её по имени.

Ливи, довольная, улыбнулась и повернулась ко мне.

— Я не ответила ранее. Я правда беспокоюсь, что буду мешать. Но если ты и Лотти не против, я с радостью проведу с вами время, пока я в Японии.

Похоже, Ливи решила честно принять приглашение.

Шарл ни за что не сочтёт Ливи обузой, и это хорошо для неё.

Конечно, я тоже не считаю Ливи помехой.

Я живу с Шарл, так что мы можем быть вместе в любое время, не только на каникулах.

Ливи, кажется, понимает наши чувства на этот счёт.

Её предыдущие слова о том, что она "мешает", вероятно, касались того, что она отнимает время у нас как пары, независимо от наших желаний.

Так это или нет, но она проявила заботу, так что не стоит зацикливаться.

— Конечно, приходи. Верно, Шарл?

— Да… Мы заедем за тобой, так что давай обязательно погуляем.

Когда я обратился к Шарл, она кивнула с улыбкой.

Ливи тоже радостно улыбнулась.

Детали можно обсудить в чате.

— Акихито, нам нужно отпустить Оливию-сан, иначе все остальные застрянут в ожидании.

Пока мы разговаривали, Канон-сан выглянула из гостиной.

На руках у неё спала Эмма.

Наевшись вкусных тортов и еды, она выглядела блаженно счастливой.

— А, точно.

Я кивнул Канон-сан и снова повернулся к Ливи.

— Прости, Ливи. Все ждут, так что пора.

— Я забыла…! Ладно, Лотти, Акихито, Канон, Эмма, пока!

Вспомнив, что задерживает всех, Ливи попрощалась даже со спящей Эммой и бросилась к выходу.

— Хе-хе… Она всё такая же стремительная.

Глядя на дверь, через которую вышла Ливи, Шарл тепло улыбнулась.

— Приехать в Японию, чтобы поздравить — вот это настоящая подруга.

— Да, она моя гордость. В нашей школе в Англии она была невероятно популярна, ей постоянно признавались в любви.

Шарл с удовольствием рассказывала о Ливи.

Она милая, как и Шарл, и очень общительная, так что неудивительно, что парни от неё без ума.

Даже я, парень, сталкиваюсь с её напором, так что, наверное, она неосознанно очаровывает многих.

— Популярная, как ты, да?

— По сравнению со мной? О, нет, мне до неё далеко.

— Правда?

— Да, мне никогда не признавались.

— …

А, понятно.

Как и в нашей школе, в Англии Шарл тоже никто не осмеливался пригласить на свидание.

Ливи говорила, что парни считали её слишком идеальной, чтобы подойти.

Чёрт, как так вышло, что мы встречаемся…

…Ну, Шарл сама мне призналась, но…

— Но у Ливи никогда не было парня. Хотя это не значит, что она не интересуется парнями.

Возможно, это из-за Шарл.

Она была сосредоточена на том, чтобы быть рядом с ней, так что у неё, наверное, не было времени на романтику.

— Ну, она очень популярна, так что, думаю, вскоре у неё появится парень.

Лично я бы хотел, чтобы она сошлась с Акирой, учитывая его чувства… но языковой барьер усложняет ситуацию…

Да и чувства Ливи тоже надо учитывать.

— Хе-хе… Какой бы обаятельной она ни была, тебе лучше не делать шаги в её сторону.

Пока я размышлял, Шарл вдруг резко предупредила меня.

Стоп, я что-то сказал вслух?

Я посмотрел на Шарл, но она просто счастливо улыбалась.

Если бы она действительно думала, что я могу изменить ей с Ливи, от неё бы исходило давление даже через улыбку, или она бы надулась, или занервничала.

Раз этого нет, значит, она пошутила.

— Конечно, для меня есть только ты, Шарл.

— Да, я верю тебе.

Шарл улыбнулась и переплела пальцы с моими.

Ей было всё равно, что Канон-сан смотрит.

— А-кун честный джентльмен, так что ты возьмёшь на себя ответственность, верно…♪

Шарл что-то пробормотала себе под нос и, в приподнятом настроении, положила голову мне на плечо.

Не знаю почему, но она в отличном расположении духа, так что я не стал уточнять.

◆◆◆

Перед сном —

— Сегодня было так весело.

Как только мы легли в кровать, Шарл тут же обняла меня, будто не могла дождаться.

Теперь, когда мы одни, она, наверное, не может сдержать свою потребность в близости.

Что касается Эммы, то, поскольку это день рождения Шарл, София-сан забрала её в свою комнату.

Завтра нужно будет проснуться пораньше, чтобы забрать её до того, как она проснётся.

— Рад, что тебе понравилось. Остальные, кажется, тоже хорошо провели время.

Я нежно погладил Шарл по голове, вспоминая, как выглядели гости, когда уходили.

Шимидзу, Косака-сан и остальные улыбались с чувством удовлетворения.

Им явно понравилось.

— Молодец, А-кун. Спасибо, что сделал так много для меня.

Под "так много" она, вероятно, имеет в виду организацию вечеринки и фоновые задачи вроде пополнения запасов тортов, закусок и напитков.

Я организовал вечеринку, надеясь, что Шарл получит удовольствие, но взял на себя фоновые задачи, потому что моя подработка ещё не закончилась, так что не за что благодарить.

— Видеть, как ты радуешься, тоже делало меня счастливым.

— Хе-хе… Ты такой добрый, А-кун.

Шарл крепче обняла меня, прижавшись лицом к моей груди.

Её привязанность просто невероятно мила.

— Я, кажется, впервые в жизни съела столько торта.

— Да, ты дала себе волю. Канон-сан в такие моменты не сдерживается.

София-сан оплатила торты, закуски и напитки, но организацией занималась Канон-сан.

Она заказала у топового кондитера классические бисквитные торты, шоколадные торты и даже монбланы с потрясающим дизайном, и всего было очень много.

Были и незнакомые мне торты, которых я никогда раньше не видел, и, честно говоря, на такое количество людей это было перебором.

Девушки с удовольствием ели, болтая без умолку.

Акира и я, не большие любители сладкого, довольно быстро сдались.

Девушки действительно впечатляют.

Правда, доели не всё.

Остатки, похоже, отдали нанятым конгломератом Химераги горничным.

— Завтра придётся сесть на диету.

— Не думаю, что это необходимо…

У Шарл идеальная фигура — соблазнительные изгибы там, где нужно, и стройность в остальном.

Если что, она, возможно, даже слишком худая…

— Ты слишком меня балуешь, А-кун.

— Это не так…

Я просто говорю, как есть.

Ну, пусть делает, что хочет…

Если переусердствует, я её остановлю.

— Кстати, завтра мы встречаемся с Ливи в отеле в десять, да?

Желая сменить тему, я заговорил о завтрашнем дне.

— Да, в отеле. Кагуя-сан предоставит машину.

— Да, здорово, что она согласилась.

С завтрашнего дня Канон-сан занята новогодними поздравлениями и обязательствами, так что её не будет.

София-сан должна вернуться в Англию, поэтому Кагуя-сан поручено присматривать за нами.

Естественно, Кагуя-сан, преданная Канон-сан, сначала отказалась, но когда Канон-сан сказала: "Я могу доверить тебе Акихито и остальных", она легко сдалась.

Канон-сан действительно умеет обращаться с Кагуя-сан.

— Кагуя-сан тоже тебя любит, А-кун.

— Не может быть.

Я мгновенно отверг улыбающееся замечание Шарл.

— София-сан говорила то же самое, но я не чувствую ни капли привязанности от Кагуи-сан.

Если уж на то пошло, она обращается со мной грубо и резко, вероятно, из-за того, что Канон-сан уделяет мне внимание.

— Любовь бывает разной...

Шарл произнесла это, потираясь щекой о меня.

Что это вообще значит?

— Кстати, мне нужно кое-что спросить.

Пока я размышлял над её словами, Шарл вдруг подняла на меня взгляд, предваряя разговор.

— Э-э... Так говорить немного страшно...?

— Ливи поцеловала тебя, да?

— !!!

Совершенно неожиданный удар ниже пояса.

Я настолько опешил, что не смог скрыть реакцию.

— Так я и думала...

По моей реакции Шарл надула щёки с недовольным видом.

Почему?!

Как?!

Неужели я где-то прокололся и выдал себя?!

Мозг лихорадочно перебирал возможные причины.

— Ливи целует только девушек... Значит, ты ей действительно приглянулся, А-кун...

С этими словами Шарл приподнялась и поцеловала меня в щёку, словно пытаясь перекрыть след Ливи.

— Э-э, Шарл... С каких пор...?

— Когда Косака-сан начала говорить слово "поцелуй", а Шимизу-сан поспешила её заткнуть.

То есть сразу после того, как мы встретились с Ливи...?!

— Как ты догадалась только по этому...? Разве не логичнее было бы предположить, что Ливи поцеловала Косаку-сан?

Зная Ливи хорошо, Шарл могла быть предвзятой из-за мысли, что та целует только девушек.

— Если бы Косаку-сан просто говорила о поцелуе, Шимизу-сан не было бы смысла её останавливать.

Шарл права — если бы Косака-сан просто упомянула, что её поцеловали, это не задело бы Шимизу-сан, и причин вмешиваться не было бы.

Тогда Шарл, скорее всего, сузила круг возможных причин и пришла к выводу, что поцелуй касался меня...

— Да и поведение Эммы по отношению к Ливи изменилось. Конечно, она стала больше общаться с людьми вне семьи, но если она кого-то невзлюбит, время её мнение не изменит.

Эмма кажется чистой и открытой, но может быть удивительно упрямой.

Вспоминая инцидент с домино, если бы она не захотела извиняться перед Шарл, то, вероятно, до сих пор не притрагивалась бы к ним.

Благодаря глубокому пониманию сестры Шарл раскусила наши попытки скрыть правду.

— Было легко предположить, что что-то заставило Эмму изменить мнение о Ливи. Может... похвала того, как ты обращаешься с Эммой? Эмма обожает тебя, как гордого старшего брата, так что такие слова её бы обрадовали.

Близко, но не совсем.

Когда мы ели в раменной, Ливи действительно прокомментировала, как я общаюсь с Эммой.

Чёрт... Я забыл, потому что она так прилипла в последнее время, но эта девочка очень проницательна...

Если бы я действительно хотел скрыть всё с Ливи, нужно было быть тщательнее.

— Вообще-то мы ели рамен вместе, и она упомянула мои отношения с Эммой. Но, думаю, Эмма прониклась к Ливи, потому что увидела в ней товарища по рамену.

Ливи обожает рамен и вела себя соответственно, а Эмма тоже увлеклась им, так что, вероятно, сочла её родственной душой.

Но Шарл лишь улыбнулась, словно говоря: "Ну ты и безнадёжный..."

— Я сказал что-то странное?

— Нет... Просто подумала, что это так на тебя похоже, А-кун.

Что это должно значить...?

Немного досадное замечание.

— Поэтому я и решила, что Ливи поцеловала тебя. Да и наблюдая за вами, её поведение вокруг тебя не выглядело как при первой встрече. Даже если ты мой парень.

Значит, за нами следили?

Может, она не хотела портить атмосферу вечеринки или омрачать их встречу, но сейчас это прозвучало жутковато.

— Ты знала о поцелуе, но не выглядишь особо расстроенной?

Я указал на странное спокойствие в тоне Шарл.

— Я расстроена. Разве не очевидно?

Но она тут же парировала, явно недовольная.

— Но ты не кажешься... ревнивой или вроде того...?

Не совсем, по крайней мере.

То, что она поцеловала меня в щёку, чтобы перекрыть Ливи, уже показывает ревность.

Но по сравнению с прежней Шарл её реакция кажется слишком мягкой.

Она из тех, кто ревнует даже к Эмме, когда та прилипает ко мне, так что новость о поцелуе с её лучшей подругой должна была вывести её из себя.

Особенно когда мы с Ливи были на балконе — в обычной ситуации Шарл примчалась бы следом, даже если бы Канон-сан придумала хорошее оправдание.

— Во-первых, я доверяю Ливи. Возможно, она не знала, когда целовала тебя, но узнав, что ты мой парень, она не станет заигрывать с занятым парнем.

Шарл начала объяснять, почему её ревность не была сильной.

Если подумать, когда я ехал в Хиросиму, она отправила со мной Шимизу-сан.

Она знала, что мы будем одни, но сама всё устроила, не показывая ни ревности, ни паники.

Возможно, с теми, кому она доверяет, ревность проявляется не так сильно.

— Во-вторых, Ливи — любительница поцелуев. Даже без романтических чувств, она вполне могла бы поцеловать кого-то. С парнями раньше такого не было, но она всегда целует подруг в щёку при встрече, так что неудивительно, если бы она поцеловала парня, который ей очень понравился, в знак благодарности.

Выросшая рядом с Ливи, Шарл понимает её как никто.

Она никогда раньше не видела, чтобы та целовала парней, но допускала такую возможность при определённых условиях.

Забавно, что Шарл, сама любительница поцелуев, называет так Ливи, но та действительно такая.

Ведь она поцеловала Шарл в щёку сразу после встречи.

— И наконец... моё сердце теперь спокойнее...

Шарл вдруг смутилась, потирая живот.

Этот жест напомнил мне кое-что.

— Прошлой ночью... ты был так нежен, и с кольцом... Теперь я чувствую себя в безопасности...

Её глаза подёрнулись дымкой, наполняясь теплом.

То, что я сделал, чтобы этот момент запомнился на всю жизнь, имело неожиданный эффект.

После её первого раза и кольца она, должно быть, уверена, что никто не сможет меня увести.

Даже мне немного стыдно об этом думать.

— Если твоё сердце теперь спокойнее, это хорошо. Правда, будет немного грустно, если ты перестанешь ревновать и прилипать ко мне.

Ревнивая, прилипчивая Шарл невероятно мила.

Мысль о том, что этого может не стать, вызвала лёгкую грусть.

Но для Шарл так лучше.

Однако—

— Как я сказала, я ревную... Просто теперь это не чрезмерно... Так что мне будет грустно, если ты перестанешь меня баловать...

Она не собирается прекращать быть прилипчивой.

Это не так интенсивно, но она всё ещё ревнует и хочет, чтобы я правильно реагировал на её чувства.

— Ха-ха, ладно.

Радостный, я нежно обнял Шарл.

Этого было достаточно, чтобы она счастливо прижалась щекой ко мне.

Кстати—

— Значит... ты вообще не доверяла мне...?

Я не удержался и задал этот вопрос формально.

Ни одна из причин Шарл не включала веру в то, что я не изменю.

— Даже если у тебя нет таких намерений, я всё равно буду ревновать, если другой человек что-то задумает...

Шарл слегка надула губы.

Какой бы верный я ни был, это не важно, если кто-то другой сделает шаг.

Ну... раз кольцо её успокаивает, значит, она верит, что я никогда не предам её, так что всё в порядке.

— Да, ты права... Я буду и дальше стараться не давать тебе поводов для тревоги или ревности.

Даже если её ревность стала слабее, лучше избегать причин для неё.

Это не изменилось.

— Но при этом ты оставался наедине с Ливи?

Тут же Шарл начала тыкать мне в грудь.

О, так она затаила обиду.

— Нет, это было...

— Хе-хе, шучу. Ты сделал это ради меня и Ливи, да?

Пока я думал, как объяснить, Шарл мягко улыбнулась.

Похоже, она просто дразнила меня, а не была серьёзна.

— ...Как ты узнала?

Меня до сих пор не расспрашивали о балконе, так что я не объяснял.

Канон-сан сказала, что объяснила Шарл, будто Ливи утащила меня, чтобы подразнить нас насчёт наших отношений, так что Шарл не должна знать о переживаниях Ливи.

Даже сама Канон-сан не знает, о чём мы говорили.

— Во время вечеринки я заметила, что Ливи ведёт себя странно. Обычно, даже с языковым барьером, она бы участвовала в общении.

Да, Ливи именно такая.

Если она действует иначе, на то есть причина.

Обычно добрая Шарл продолжала бы тянуться к ней.

Она не стала, потому что странное поведение Ливи и неизвестные причины заставили её не давить.

— Но когда Ливи вернулась после разговора с тобой, её лицо было таким освежённым, будто с неё сняли груз. Так что я поняла — ты ей помог.

Как она внимательна.

Несмотря на то, что Шимизу-сан, Косака-сан и даже Карин постоянно отвлекали её, она не упустила перемену в лучшей подруге — впечатляет.

— Помог, говоришь? Я просто выслушал. Ничего особенного не сделал.

Я лишь дал ей выговориться и помог взглянуть на вещи иначе.

Нечем хвастаться.

— Ты действительно... так легко растворяешь чужую боль, будто это пустяк... Именно это всегда спасает меня... Спасибо...

Шарл закрыла глаза, уткнувшись лицом в мою шею.

Она потерлась обо меня, затем внезапно поцеловала и начала слегка прикусывать.

— Шарл...?

— Эмоции... переполняют меня...

Подожди, это значит...?

Не в силах двигаться, она взяла мою руку.

Сжимая её, она смотрела на меня горящим взглядом.

— Э-э, Шарл-сан...?

— Я не могу сдержаться... Ты не против...?

С молящим взглядом Шарл потянулась к своей одежде.

Я поспешно схватил её за руку.

— А-кун...?

— Прости, мы не можем... Кто-нибудь может услышать...

Шарл стонет совсем не тихо.

Наоборот, очень громко.

Она пытается сдерживаться, но у неё не выходит, а в пиковые моменты она почти кричит.

Поскольку велик шанс, что другие услышат, я не мог согласиться.

Конечно, мне хочется, но...

— Угх... Я буду тише... Может, заткнуться полотенцем...?

Она смотрела на меня со слезами в глазах, явно отчаянная.

Полотенце в рот — вот это идея...

Её умоляющий взгляд почти сломал меня, но я должен был держаться.

— Давай в другой раз, когда успокоимся. Нельзя мешать остальным.

Я обнял её, мягко поглаживая по спине, чтобы успокоить.

Поняв, что я не сдамся, Шарл уткнулась лицом в мою грудь —

— Надо было вернуться на старое место...

— и пробормотала, недовольно потираясь обо меня.

После всего, что было прошлой ночью и утром... У Шарл слишком сильное либидо...