Он не умрёт.

Элиот, взглянув на длину шипов на вершине башни, мгновенно пришёл к выводу.

И действительно, как он и предполагал, У Хэнцай с ужасным криком взмыл на сиденье к вершине башни и с щелчком остановился на максимальной высоте, не долетев до шипов всего полметра.

У Хэнцаю было не до любования видами. Сиденье снова понесло его вниз, и он, плача, крикнул Элиоту:

— Спасите! Помогите...

Элиот стоял неподвижно, пристально глядя на вершину башни. Он заметил, что шипы внезапно опустились ниже, и крикнул:

— Пригнись!

Из-за эффекта Доплера его голос стал тихим и слабым, но У Хэнцай инстинктивно послушался и в последний момент увернулся от шипов.

Так вот в чём дело. Элиот понял. Этот аттракцион действительно был с подвохом, рассчитанным на то, чтобы помучить или даже убить посетителя. Странно, что об этом не было сказано в правилах...

Вж-ж-ж...

Лифт издал громкий шум и в третий раз понёс У Хэнцая вверх. На этот раз шипы опустились ещё ниже, и, хотя У Хэнцай изо всех сил пригнулся, его спину всё же пронзили шипы, оставив несколько неглубоких, но кровоточащих ран.

От резкой боли у него потемнело в глазах, но башня не давала ему передышки и начала четвёртый подъём.

Шипы опустились уже более чем на два метра, и этой длины было достаточно, чтобы проткнуть и сиденье. Спрятаться было негде.

В отчаянии У Хэнцай решился на крайние меры. Он отстегнул ремень безопасности и, крепко вцепившись в подлокотники, соскользнул с сиденья, повиснув в воздухе.

Донг!

Густые шипы пронзили сиденье, вырвав из руки У Хэнцая большой кусок мяса. Стиснув зубы, он не разжал рук и вместе с башней медленно опускался вниз.

Когда до земли оставалось семь метров, он не выдержал и рухнул вниз.

Элиот, всё это время хладнокровно наблюдавший, наконец вмешался. Он достал из инвентаря жёлтую спасательную подушку размером с чемодан и бросил её под башню.

На подушке был логотип компании «Прометей». Встроенный насос быстро надул её, и она смягчила падение У Хэнцая.

Элиот быстро подошёл. Первым делом он не посмотрел на раны У Хэнцая, а полез в его карман и достал карточку посетителя...

Увидев, что на карточке появилась печать, он с облегчением вздохнул, достал шприц и вколол его У Хэнцаю в шею.

В шприце был сильнодействующий катализатор клеток, который использовался только в самых крайних случаях.

Холодная жидкость растеклась по венам. Раны на спине У Хэнцая запульсировали, и в них начали расти новые ткани.

От сильного зуда и боли его тело свело судорогой. Элиот крепко зажал ему рот, не давая закричать.

— Ц.

Элиот брезгливо посмотрел на свою руку, испачканную слезами и слюной, и, стряхнув её, холодно сказал:

— Вставай, время не ждёт.

— ... — У Хэнцай лежал на подушке, не двигаясь, и прошептал: — Ты меня не отпустишь...

Элиот не расслышал и нахмурился:

— Что?

— Правило три: не передавать свою карточку посетителя никому. Это значит, что можно отнять чужую карточку, чтобы сбежать из парка, — слабым голосом произнёс У Хэнцай. — Ты меня не отпустишь, да? Будешь заставлять меня проходить аттракцион за аттракционом. Если я пройду, ты заберёшь мою карточку. Если не пройду и погибну, ты всё равно заберёшь её и узнаешь о ловушке...

— О чём ты говоришь? — нахмурился Элиот. — Ты думаешь, без меня ты бы легко отсюда выбрался? Су Цзе из Бюро по особым делам, и он тебя бросил на произвол судьбы. А я тебе ещё и укол сделал, чтобы кровь остановить.

— Нет разницы, нет разницы...

У Хэнцай бормотал себе под нос, всё ниже опуская голову. Внезапно его только что зажившие раны снова открылись, и из хлынувшей крови полезли коричневые волосы.

Коричневые волосы покрыли всё его тело, которое начало быстро расти. Возросший вес продавил спасательную подушку, и она с шипением сдулась.

За несколько секунд У Хэнцай из человека превратился в двухметрового медведя-куклу с огромной головой. Это был Даффи из семейства Даффи.

— ...

Высокий коричневый медведь медленно поднялся с подушки и сверху вниз посмотрел на Элиота. Его глаза были чёрными и безжизненными, без зрачков.

«Будьте бдительны со всеми друзьями и родственниками, которые отлучались хотя бы раз».

Эта мысль промелькнула в голове Элиота. В следующую секунду Даффи резко поднял свою мощную лапу и с молниеносной скоростью ударил его по голове.

...

Хлоп!

Арбуз взорвался, и красная мякоть разлетелась по реке.

Священник Андре опустил дымящийся револьвер и посмотрел на свою карточку посетителя. На ней появилась вторая печать.

Он находился в павильоне аттракциона «Пиратский корабль» в зоне «Пиратская Гавань». Суть аттракциона заключалась в том, чтобы на пиратском корабле спуститься по реке и выжить в перестрелке с кораблями британского флота викторианской эпохи.

Британские корабли стреляли арбузами, бананами, яблоками, которые на самом деле были настоящими снарядами.

Священник Андре, используя саблю, пушку и пистолет с пиратского корабля, с большим трудом отбивался от фруктовых снарядов и наконец доплыл до конца, завершив аттракцион.

Он спустился с корабля, достал бумагу и ручку и сделал заметки о правилах этого аттракциона.

Шаг-шаг-шаг.

Снаружи послышались шаги. Священник Андре без колебаний поднял пистолет и резко обернулся.

Муравей.

Молодой человек в лёгком даосском халате вошёл в помещение и, не испугавшись направленного на него пистолета, спокойно сказал:

— А, это ты.

— ...

Андре молчал, внимательно наблюдая за выражением его лица. Хотя он был игроком одиннадцатого уровня, на два уровня выше Муравья, на этом уровне не было абсолютного превосходства.

Один-два предмета превосходного качества могли перевернуть исход боя.

— А я думал, я первый, — Ли Чэн небрежно взглянул на бумагу в руках Андре и, делая вид, что не понимает, спросил: — Ты оставляешь подсказки для следующих игроков? Такой добрый?

Люди, дожившие до одиннадцатого уровня в таком проклятом месте, как Поле Бойни, могли быть добрыми, но не глупыми.

С одной стороны, оставляя подсказки, он хотел спасти как можно больше людей. С другой — он помогал и себе. Игроки могли отбирать друг у друга карточки, и чем больше людей пройдёт аттракционы, тем больше шансов на выживание.

Священник Андре не шелохнулся, всё так же держа пистолет и не моргая.

— Чем докажешь, что ты живой человек?