В ночном небе зависли квадрокоптеры. Каждый был оснащён мощным прожектором, подключённым кабелем к бензиновому генератору на земле, что обеспечивало яркое, как днём, освещение.

Оперативники мобильной оперативной группы Бюро по особым делам прочёсывали парк аттракционов, здание за зданием. Они сковывали цепями застывших на месте кукол, выводили их наружу и грузили в бронированные транспортные фургоны, замаскированные под обычные грузовики, которые немедленно отправлялись на секретный объект в нескольких десятках километров от города.

Су Цзе с бледным лицом сидел на скамейке. Банку с головой он уже передал коллегам из медицинской группы для оценки.

Сам же он, собравшись с силами, подробно докладывал о задании Сюй Юнъяню, командиру третьего отряда мобильной опергруппы города Инь.

(Хотя у каждого оперативника Бюро была скрытая экшн-камера, видеозаписи с которой архивировались сразу после задания, процедура требовала также письменного и устного отчёта).

— ...Вот, в общем-то, и всё. Андрей, Муравей и остальные ушли. По идее, целью задания было «прочитать инструкцию и покинуть парк до заката». Даже если бы мы в итоге убили ту куклу, всё равно нужно было бы как-то выбираться. Но я уже услышал системное сообщение о завершении задания, поэтому остался на месте и дождался вас. Возможно, сила, блокировавшая выход из парка, исходила от той куклы? Я не уверен.

Су Цзе докладывал коллеге, и вдруг, хлопнув себя по лбу, вспомнил:

— Точно! В этом задании должен был быть ещё один игрок из гильдии «Песнь Кита» — Рейдер Стека! После того как мы с ним разделились в первый раз, я его больше не встречал. И когда я встретился с Муравьём и остальными, Рейдера Стека с ними не было.

— Здесь он! Нашли! — раздался крик неподалёку.

Несколько оперативников вынесли из дома с привидениями на носилках Рейдера Стека, который был без сознания.

Среди прибывших сотрудников Бюро было немало, и одного взгляда на него с помощью навыка обнаружения хватило, чтобы понять: Рейдер Стека потерял сознание из-за падения рассудка ниже 10 единиц и перегрева мозга.

Вероятно, после начала воздушной тревоги его зажали в доме с привидениями бесчисленные куклы. Чтобы не выдать себя, он был вынужден использовать какой-то навык (возможно, оцифровку тела), чтобы спрятаться. В итоге он потратил слишком много рассудка, потерял сознание в каком-то углу и благополучно пропустил всё самое интересное.

Су Цзе с сочувствием посмотрел на Рейдера Стека. Хотя у «Песни Кита» и Бюро были неплохие отношения, последние всегда действовали строго по протоколу. Когда Рейдер Стека очнётся, его ждёт долгий и мучительный допрос, и какое-то время ему придётся провести в комнате с мягкими стенами.

— Ты тоже устал. Возвращайся, напиши рапорт и отдохни. Здесь мы сами разберёмся.

Сюй Юнъянь ободряюще похлопал Су Цзе по плечу, а затем с головной болью окинул взглядом весь парк.

Самая большая проблема заключалась в том, что после завершения задания весь парк аттракционов не исчез, а занял место заброшенного курорта на западе города Инь, материализовавшись из ниоткуда!

Вместе с ним остались и куклы, в которых превратились люди.

Это было в корне ненормально. Если бы вся эта зона просто «выпала» из физического Поля Бойни в реальный мир через разлом, это ещё можно было бы как-то объяснить.

Но все собранные улики указывали на то, что этот парк аттракционов — продукт из другого мира!

Тот мир имел схожую с Землёй историю, там говорили на том же языке, и тамошние организации (возможно, правительственные или даже аналог ООН) осознавали опасность куклы-принцессы и решили построить парк, чтобы запереть и изучать её.

— Объекты из параллельной вселенной в таком масштабе «выпадают» на Землю...

Сюй Юнъянь с головной болью потёр переносицу. С одной стороны, он сокрушался, что отчёт по этому заданию будет длинным, а с другой — открыл в личном меню связь с начальством и связался со своим руководителем, начальником Бюро по особым делам города Инь, Син Хэчоу, чтобы доложить о ситуации на месте.

— ...Вот такая обстановка. Поскольку здания парка останутся здесь надолго и быстро их не снести, чтобы местные жители, туристы и любители заброшек не заметили внезапно появившийся комплекс, придётся перекрыть окрестные дороги и установить мощные глушилки для дронов.

Сюй Юнъянь добавил:

— Что касается предлога...

— Предлогом будет утечка из подземного газопровода. Там как раз проходит труба, — спокойно ответил Син Хэчоу. Бюро каждый месяц разбиралось с бесчисленными аномальными инцидентами по всей стране, и их методы сокрытия были отточены до совершенства.

Если не было свидетелей — всё было хорошо.

Если были свидетели — использовался стиратель памяти и гипноз для внедрения ложных воспоминаний.

Если свидетелей было много, а следы инцидента нельзя было быстро устранить — придумывался предлог.

Взрыв в здании можно было списать на взрыв бытового газа, массовое обморочное состояние — на пищевое отравление, а видения монстров — на галлюциногенные грибы.

Кроме того, в интернете работали программы на базе ИИ, которые отслеживали и блокировали ключевые слова, фотографии и видео. В крайнем случае, один горячий заголовок в новостях можно было перекрыть другим.

И здесь стоило поблагодарить технологии ИИ. Именно с появлением дипфейков официальным органам стало гораздо проще — все аномальные события можно было списать на них.

Син Хэчоу сделал паузу и медленно продолжил:

— В любом случае, нужно выяснить, почему этот комплекс зданий попал в реальный мир. Первоочередная задача — найти ту куклу-принцессу и так называемого Муравья, который её унёс.

...

В тот же самый момент Ли Чэн, о котором так пеклись, не спешил возвращаться домой.

Сначала он пешком, избегая камер видеонаблюдения, добрался до города. Затем несколько раз сменил укрытия — общественные туалеты, парки, пространства под мостами, — постоянно проверяя, нет ли за ним хвоста.

Убедившись, что преследователей нет, он, изменив внешность, вернулся домой.

— Фух...

Ли Чэн с облегчением выдохнул и выпустил Пепельный Дождь из электронного яйца. Та тут же запрыгнула на диван (сделанный на заказ, чтобы выдерживать её вес), выудила из щели между подушками планшет и телефон и принялась играть.

Учитывая её вклад в этом задании, Ли Чэн не стал ничего говорить, бросил лишь «не сиди так близко к экрану, ослепнешь» и под озадаченным взглядом Пепельного Дождя ушёл в ванную, чтобы смыть с себя грязь и проверить награды за миссию.

【Подсчёт наград...】

【Общая оценка игрока: S+. Полученные игровые монеты и опыт увеличены до 160%.】

Как и ожидалось.

Ли Чэн не удивился. Убийство или заточение куклы-принцессы определённо заслуживало оценки S+. А если бы он просто прошёл четыре аттракциона и покинул парк, оценка, скорее всего, была бы не выше B.