Ли Ан покачал головой, поднял фонарный столб и указал им на Лу Гуя на втором этаже.

— За всю свою жизнь я, Король Хань, никогда ни перед кем не объяснялся.

Не успел он договорить, как уже метнул столб, словно копьё. Зазубренный, сломанный железный наконечник прорезал воздух, как лезвие, устремляясь к Лу Гую.

Перепуганные Лу Маодянь и Лу Маоцай не успели и глазом моргнуть, как Лу Гуй схватил деревянную трость обеими руками и с силой ударил ею об пол.

Ураганный ветер, порождённый маной, вырвался из трости и столкнулся в лоб с летящим столбом. Он лишь слегка изменил траекторию металлического снаряда, отправив его в стену за спинами троих мужчин.

ДЗИНЬ!

Наконечник столба, словно остриё копья, глубоко вонзился в бетонную стену, его конец всё ещё вибрировал и громко гудел.

Осколки камня ударили Лу Гуя в спину, отчего старик едва не споткнулся.

Не успел он выпрямиться, как Ли Ан, слегка согнув колени, подпрыгнул. Зацепившись ладонью за перила, он перемахнул на второй этаж.

Его ноги молниеносно оттолкнулись от стены. Проворный, как заяц, и стремительный, как пикирующий сокол, он уже оказался перед Лу Гуем.

— Получай мой Железный Кулак! — взревел он, нанося удар в лицо старика.

Хоть Лу Гуй и был стар и слаб, он едва успел взмахнуть своей тростью прямо перед тем, как кулак достиг его головы, вызвав порыв ветра для блока.

Ли Ан резко остановился, отдёрнул кулак, уклоняясь от острого, как лезвие, ветра, а затем полез в рюкзак. ЩЁЛК! ЩЁЛК! Он вытащил пистолет с глушителем и дважды выстрелил Лу Гую в колени.

Лу Гуй почувствовал острую боль и с воем рухнул на пол.

Ли Ан не стал подходить. Вместо этого он, стоя на месте, произвёл ещё два выстрела в плечи старика.

Только искалечив все четыре конечности, он небрежно выдернул фонарный столб из стены и выбил деревянную трость из рук Лу Гуя.

Упав на землю, Лу Гуй с трудом поднял голову. Он с яростью посмотрел на Ли Ана.

— Разве ты не говорил, что будешь драться кулаками? Зачем ты стрелял?

— Ты что, не понял? Этот пистолет и называется Железный Кулак. — Ли Ан усмехнулся, помахав пистолетом с глушителем. — Промедление — равносильно поражению. Моя техника кулачного боя непобедима!

— Ты… — лицо Лу Гуя побагровело. — Бесстыдник!

— Всё ещё ругаешься? У тебя рот мёдом намазан? — строго отчитал его Ли Ан. — Ты ещё можешь говорить. Лучше скажи побольше, пока есть возможность.

Очевидно, угроза Ли Ана подействовала. Лу Гуй послушно закрыл рот, хотя в его глазах всё ещё горела лютая ненависть.

Ли Ан больше не тратил на него слов. Он держал фонарный столб, его сломанный металлический наконечник парил и качался над Лу Гуем, словно выбирая, куда ударить сначала.

— Погоди! — крикнул старший сын Лу Гуя, Лу Маодянь. Как только он привлёк внимание Ли Ана, он запнулся: — Ты… ты тот, кого прислал информационный брокер, верно?

Ли Ан сузил глаза, но не ответил.

Его молчание значительно прибавило Лу Маодяню уверенности. Он с облегчением выдохнул и быстро сказал:

— Да, это должен быть ты! Ты «один из этих».

Видя молчаливое, но внимательное поведение Ли Ана, Лу Маодянь продолжил:

— Я твой наниматель, помнишь? Пятьсот тысяч, чтобы нанять тебя разобраться со сверхъестественным происшествием здесь. Если тебя не устраивает вознаграждение, я могу его увеличить. Миллион. Как тебе?

Ли Ан задумчиво склонил голову. Затем он слегка ослабил хватку на фонарном столбе, позволив его острому железному наконечнику пронзить спину Лу Гуя. Тот взвыл от агонии.

— Два миллиона! — поспешно сказал Лу Маодянь. — Они в сейфе наверху! Если хочешь больше, я могу достать тебе ещё три миллиона наличными в течение недели!

«Ого, настоящий босс строительной компании, так быстро предлагает целое состояние».

— Я думаю, ты кое-что неправильно понял. — Ли Ан покачал головой и спокойно заявил: — Я — убийца с профессиональной этикой. Я сказал, что разберусь со сверхъестественным происшествием, значит, так и должно быть.

На лбу Лу Маодяня вздулись вены, а губы задрожали. Он подавил гнев и сказал так вежливо, как только мог:

— …Тогда, не мог бы ты, пожалуйста, пойти за тем монстром? Почему ты нападаешь на нас?!

Ли Ан усмехнулся.

— Разве я не говорил? Свиньи в этой деревне слишком жирные.

Сразу после того, как он вернулся в деревню после раскопки могил, Лу Маоцай и остальные потерпели неудачу в попытке похитить Вэй Линлань, притащив вместо неё Ши Канцзяня.

В тот период дождь, окутывавший деревню Душэн, начал стихать, и функция духовного обнаружения Кошачьего Глаза снова активировалась.

Во всей деревне энергетические колебания были самыми сильными в двух местах.

Одно — дом старосты Лу Гуя, где находился Алтарь. Другое — в свинарниках некоторых фермерских домов.

Ли Ан небрежно вырвал фонарный столб с обочины. Он вошёл в свинарник, который явно не убирали веками, отогнал столбом откормленных свиней, а затем начал копать в глубокой, толстой куче навоза в углу.

В этой куче он нашёл множество мелких костных фрагментов и много волос, некоторые всё ещё с кусками скальпа.

Длинные, чёрные волосы.

...

Теперь Ли Ан медленно перевёл взгляд на первый этаж.

С разрушением Алтаря дождь над деревней Душэн постепенно ослабел, а затем прекратился. В какой-то момент у сломанной главной двери виллы появилась растрёпанная, призрачная фигура, передвигающаяся на четвереньках.

Оно — или, вернее, она — была одета в грязное, рваное, бледно-жёлтое платье. Её лицо было скрыто спутанными волосами, в которых застряли листья и пыль, что делало черты неузнаваемыми. Однако по белоснежной коже и фигуре, проглядывающей сквозь рваную одежду, можно было предположить, что при жизни она была спокойной и изящной молодой женщиной.

«КЕ-КЕ-КЕ-КЕ…»

Её конечности изгибались, как у паука. Она сидела на корточках у двери, её взгляд был устремлён с крайней злобой на жителей деревни внутри виллы.

— Добрый вечер.

Ли Ан свистнул, приветствуя существо снаружи. Он не выказывал ни малейшего намерения атаковать или защищаться.

Монстр, казалось, тоже понял, что именно Ли Ан разрушил для неё барьер деревни Душэн. Она осталась лежать на земле, неподвижная, словно ожидая вердикта Ли Ана.

Жители деревни сжались в углу, наблюдая, как Ли Ан схватил Лу Гуя за шкирку, как собаку, и поднял некогда уважаемого старосту в воздух.

Ли Ан спрыгнул на первый этаж и направился прямо в небольшую комнату в задней части гостиной.

Он осмотрел комнату. Пол в ней был полностью деревянным. Она была обставлена несколькими автоматическими столами для маджонга, кондиционером, вентиляторами, диванами и креслами — все удобства.