Год 3800, первый год нового века, не был мирным.

Или можно сказать, что вторая половина этого года была неспокойной.

Как только пришел июль, когда жара стала невыносимой, первое потрясение произошло в юго-восточной части.

Королевство Торгового Союза Ноцдорму, которое несколько лет находилось в мире после вторжения в свои северные соседние земли, внезапно снова начало войну с этими соседями.

На этот раз Королевство Торгового Союза Ноцдорму использовало повод — довольно обычный конфликт на северной границе.

Однако, как только война началась, Королевство Торгового Союза Ноцдорму не попыталось разрешить этот небольшой конфликт, а наоборот, развернуло полномасштабную войну.

Имея большое количество военных магических машин, полученных благодаря сотрудничеству с Торговой палатой Frestech, армия Королевства Торгового Союза Ноцдорму была самой сильной среди соседних стран.

Кроме того, обладая мощной финансовой поддержкой, за всего лишь месяц и десять дней Королевство Торгового Союза Ноцдорму полностью оккупировало два небольших герцогства на севере. Они также поглотили половину королевства, с которым вели войну.

Два герцогства распались, а королевство, потерявшее половину своей территории, было сильно ослаблено и не могло восстановиться.

Тем временем на юге от Королевства Торгового Союза Ноцдорму, Герцогство Уэльс, находящееся менее чем в тысяче километров, не оставалось бездействующим.

В середине июля Герцогство Уэльс, не объявив войну, вторглось в Герцогство Томор на востоке.

За полмесяца Герцогство Томор объявило о своём распаде и стало частью Герцогства Уэльс.

В конце июля Империя Марлоу под предлогом пограничного конфликта отправила армию, чтобы вторгнуться в Королевство Дурайн на юго-западе.

Хотя Королевство Дурайн было страной с промышленностью магических машин третьего класса по версии Торговой палаты Frestech и имело большое количество военных магических машин, они не могли сравниться с такой великой империей, как Империя Марлоу.

После того как Королевое Дурайн с трудом сопротивлялось в течение полутора месяцев, оно капитулировало перед Империей Марлоу. Было объявлено, что Королевство Дурайн уступит тысячу триста квадратных километров своей пограничной территории Империи Марлоу, открыв для неё все свои внутренние минеральные ресурсы.

В середине августа Империя Чандра, не желая оставаться позади, также начала действовать.

Но Империя Кандра не начала войну. Она объявила публично, что Герцогство Нортон будет интегрировано в состав Империи Чандра, став частью юго-западной провинции Империи Чандра.

Когда эта новость распространилась, она потрясла страны юго-западного региона.

Хотя Герцогство Нортон было лишь маленьким герцогством, оно имело очень важное стратегическое положение. Оно находилось как раз между несколькими странами и Империей Чандра.

Если страны юго-западного региона хотели двигаться на восток или на север, им либо приходилось бы путешествовать более тысячи километров через южное море, либо проходить через два других пути, которые проходили через Герцогство Нортон.

Именно поэтому Герцогство Нортон считалось вратами в юго-запад континента для этих стран. Оно было одним из главных препятствий для вторжения Империи Чандра в юго-западные страны.

Другим таким препятствием было, конечно, Королевство Рудсон.

После того как Герцогство Нортон присоединилось к Империи Чандра, больше всего нервничало именно Королевство Рудсон.

Потому что до этого единственная граница между Королевством Рудсон и Империей Чандра проходила на востоке Королевства Рудсон, являясь лишь небольшой частью юго-западного региона Империи Чандра.

Когда Империя Чандра дважды вторглась в Королевство Рудсон, основная причина, по которой Королевство Рудсон смогло противостоять этому вторжению, заключалась в том, что Торговая палата Frestech предоставила Королевству Рудсон множество военных магических машин, что позволяло получить преимущество на поле боя. Однако география также сыграла очень важную роль.

Теперь, когда Герцогство Нортон было аннексировано Империей Чандра, это означало, что граница между Герцогством Нортон и Королевством Рудсон стала границей между Империей Чандра и Королевством Рудсон. Это означало, что северная часть Королевства Рудсон стала уязвимой для Империи Чандра.

Даже если Королевство Рудсон и имело преимущество в области военных магических машин, оно уже испытывало трудности при сопротивлении вторжению Империи Чандра раньше.

Теперь, когда ворота на север были открыты, Королевство Рудсон утратило своё географическое преимущество. А с учётом того, что Империя Чандра также тесно сотрудничала с Торговой палатой Frestech в последние несколько лет, получив значительное количество военных магических машин, преимущество Королевства Рудсон стало значительно меньше.

Поэтому новость о присоединении Герцогства Нортон к Империи Чандра была очень опасной для Королевства Рудсон.

Если Империя Чандра решит вторгнуться, с учётом текущей силы Королевства Рудсон, их судьба будет весьма тревожной.

«Не переживайте. ИмперияЧандра не будет задумываться о вас прямо сейчас», — сказал Сюй И, глядя на обеспокоенное лицо спикера парламента Королевства Рудсон, герцога Бориса, и покачал головой.

На этот раз Королевство Рудсон направило герцога Бориса, самого важного человека при короле Таруке, чтобы встретиться с Сюй И, что показывало, насколько они обеспокоены этим вопросом.

«Они не думают о нас?» — удивился герцог Борис, а затем покачал головой с горькой улыбкой. «Председатель Сюй, наше Королевство Рудсон уже вступало в конфликт с Империей Чандра и даже вели войну с ними, так что у нас глубокая вражда. Если бы у Империи Чандра был шанс, они точно не стали бы медлить с вторжением».

«Ваше Сиятельство, вы должны понимать лучше меня, что сущность войны — это выгода. Если бы Империя Чандра вторглась в Королевство Рудсон раньше только ради защиты чести империи, даже вы бы в это не поверили, верно?»

Герцог Борис кивнул с спокойным видом: «Конечно. Империя Чандра, безусловно, хочет нашу территорию».

«Так вы думаете, что они по-прежнему хотят того же?» — спросил Сюй И.

«Конечно», — немного нахмурившись, ответил герцог Борис, смотря на Сюй И. «Председатель Сюй, разве это не нормально — желать территорию? Любая страна будет иметь такие амбиции, не говоря уже о такой гигантской империи, как Империя Чандра».

«Это было раньше, но сейчас не факт», — покачал головой Сюй И. После небольшой паузы он сказал с серьезным выражением: «Ваше Сиятельство, скажу вам кое-что, что вам может не понравиться. Как вы думаете... есть ли у территории вашего Королевства Рудсон какая-либо ценность для Империи Чандра?»

Герцог Борис посмотрел на Сюй И с недоумением.

«Председатель Сюй, ваш вопрос немного... странный. Разве это не нормально для страны стремиться к территории?»

«Но если территория не приносит выгоды и требует большой цены, будет ли кто-то или какая-то страна готова заплатить такую цену?» — ответил Сюй И.

Герцог Борис сильно нахмурился и долго думал, но все равно остался в недоумении.

«Председатель Сюй, вы хотите сказать, что сейчас территория нашего Королевства Рудсон не имеет ценности для Империи Чандра, и поэтому они не будут платить высокую цену за наше вторжение?»

«Я не на 100% уверен, но это должно быть так», — сказал Сюй И с кивком. «С моей точки зрения, минеральные ресурсы вашего Королевства Рудсон далеко не богаты, а ваши другие продукты — обычные. Единственная ценность — это ваше южное соединение с морем. Империя Кандра не испытывает нехватки в этом, так что для них ваше Королевство Рудсон не имеет достаточно ценности, чтобы платить такую цену».

«Но... сама территория имеет ценность...» — начал было герцог Борис.

Увидев, что герцог Борис не может понять его мысли, Сюй И почувствовал себя немного безнадежно.

Это было основное различие в мышлении между ним, человеком, который переселился с Земли, и местным жителем континента Сайнс.

Для жителей континента Сайнс территория была самой важной вещью, потому что земля могла производить зерно. Естественно, больше земли означало больше зерна, что могло прокормить больше людей.

Поэтому люди континента Сайнс стремились получить как можно больше земли, и все страны хотели расширять свои территории.

Эта концепция была естественной для неразвившейся эпохи, это было так и на Земле, и континент Сайнс не был исключением.

Но с появлением Торговой палаты Frestech, с большим количеством сельскохозяйственных магических машин, разработанных совместно с эльфами для разработки удобрений и других химикатов для улучшения урожая, урожайность стран континента Сайнс значительно возросла.

Даже этот важнейший вопрос был решен, но герцог Борис по-прежнему придерживался тех же традиционных взглядов, и Сюй И не знал, что еще сказать.

После размышлений Сюй И решил отказаться от идеи спорить с герцогом Борисом о важности территории для страны и вместо этого сказал: «Как насчёт этого? Ваше Сиятельство, пожалуйста, скажите его величеству, что наша Торговая палата Frestech и Королевство Рудсон — тесные партнеры. Если Королевство Рудсон столкнется с проблемами, наша Торговая палата Frestech, конечно, не останется в стороне».

Услышав это, глаза герцога Бориса засветились радостью.

Его цель, приехав сюда, была получить поддержку Торговой палаты Frestech.

Но он никогда не думал, что Сюй И так быстро даст ответ. Более того, он был очень конкретен и ясен.

«Получив это обещание от председателя Сюй, его величество будет очень счастлив», — схватил герцог Борис руки Сюй И и сильно потряс их. «Председатель Сюй, Королевство Рудсон всегда будет лучшим партнёром Торговой палаты Frestech!»

Сюй И сохранял ту же улыбку, но в глубине души вздохнул.

Если бы не необходимость поддерживать стратегический буфер между главной базой Торговой палаты Frestech и Империей Чандра, он бы не дал такого явного обещания.