«Докладываю: вторая команда Магических Дирижаблей завершила задание и сейчас возвращается.»

«Вторая команда Магических Дирижаблей, отправьте отчёт, а затем возвращайтесь на базу в северной провинции королевства Рудсон и ожидайте дальнейших приказов.»

«Есть.»

Ребло отложил Магический Коммуникатор и похлопал по плечу стоявшего рядом офицера связи Кандишека.

«Ты слышал приказ начальника Харта? Отправь обратно боевой отчёт, который я написал.»

«Хорошо», — кивнул Кандишек в ответ, быстро задвигав пальцами по панели станции связи. В кабине раздались характерные звуки щелчков клавиш.

«Не можешь ли ты работать потише? Такой шум!» — с раздражением взглянула на Кандишека Карен, помощница Ребло, ответственная за документы и логистику этого Магического Дирижабля «Попугай».

Кандишек откинул челку и с напускной небрежностью рассмеялся:

«Этот молодой господин в хорошем настроении — люблю скорость. Слушай, Карен, я заметил, что у тебя в последнее время характер испортился. Не "эти" ли у тебя дни?»

Карен нахмурилась и не задумываясь пнула Кандишека по голени.

Кандишек схватился за ногу и закричал от боли, выглядя весьма комично.

«Хватит спорить, сначала работу закончите», — прикрикнул Ребло, но не смог сдержать улыбку.

Они только что успешно выполнили важную миссию, и все в кабине были в приподнятом настроении, так что немного пошутить никто не считал проблемой.

Даже обычно серьёзный Ребло был доволен, ведь на этом задании он и ещё девять Магических Дирижаблей сформировали специальную группу, пересекли границу между королевством Рудсон и Империей Чандра, углубились на двести километров в территорию Чандры и нанесли внезапный удар по городу Севен, уничтожив склад снабжения армии Империи Чандра.

Важность этой миссии была очевидна, и заслуга — велика.

Кроме того, сам факт проникновения на территорию Империи Чандра с внезапной атакой был беспрецедентным: за почти тысячу лет существования Чандры ни одной армии другой страны не удавалось осмелиться на подобное.

Таким образом, охранники Торговой Палаты Frestech вошли в историю.

Подумав об этом, Ребло снова взял Магический Коммуникатор и вызвал всю команду Магических Дирижаблей.

Через некоторое время раздались голоса командиров остальных девяти дирижаблей.

«Эй, Ребло, что случилось?»

«Неужели новое задание пришло сверху?»

«Да ну! Мы же только что выложились на полную против Империи Чандра — нас должны хотя бы немного отдохнуть!»

«Ха, пустяки — мы готовы снова выложиться. У нас ещё остались боеприпасы, можно снова их разбомбить!»

«Мы уже взорвали их склад снабжения — что там еще осталось? Или мы теперь Уимблдон собираемся бомбить?»

«Хей, а это мысль, давайте!»

«Лейс, перестань шутить. Ты вообще знаешь, как далеко до Уимблдона? Две тысячи километров! С теми магическими кристаллами, что у нас остались, если не пополниться по пути, нам его не достичь. А ты ещё мечтаешь о бомбардировке!»

«Я просто так сказал… Кстати, Ребло, ты ведь ещё не сказал, зачем нас вызвал?»

Ребло не удержался от смеха:

«Вы тут все хвастаетесь — как я мог влезть в разговор? На самом деле, ничего особенного. Хотел узнать, завершили ли вы плановую проверку? Если да, то возвращаемся на базу с отчётом.»

«Эх, а я уж подумал — что-то срочное… А мы просто тем же маршрутом обратно…»

«Пустая трата эмоций…»

«Эээ… у меня все-таки кое-что есть», — Ребло сделал паузу, чтобы поддразнить слушателей: — «Когда вернёмся на базу, я подам заявку начальству и приглашу всех вас на пир в городе.»

На мгновение повисла тишина, а затем раздались радостные возгласы:

«Серьёзно?»

«Ребло, ты не шутишь?»

«Ты правда приглашаешь нас на пир? Здорово! Я уже не чувствую вкуса еды на базе!»

«Ха-ха, Ребло, ты такой щедрый! Если ты станешь командиром в будущем — я не против!»

☆★☆

Ребло слегка улыбнулся.

Он решил пригласить коллег на пир не просто так — хотел заручиться их поддержкой.

Но раз уж начальник Харт выбрал его лидером команды на этот раз, значит, у него уже были планы по его продвижению.

Другие командиры дирижаблей тоже это понимали, так что открыто возражать сейчас никто не стал.

Конечно, не все будут согласны, но попробовать стоило.

По крайней мере, внешне всё выглядело хорошо.

«Ладно, пока не прибыли на базу, подумайте, что хотите поесть. А то как доберёмся — будете спорить целый день.»

Ребло положил связь с магическим коммуникатором с усмешкой, а затем начал ходить по каюте магического дирижабля.

Миссия команды магических дирижаблей Торговой палаты Frestech состояла в том, чтобы проникнуть на территорию врага и разрушить их склад боеприпасов.

Это было впервые как для них, так и для врага.

В истории континента Сайнс были воздушные рейды на вражеские склады, но их проводили мощные маги или целые отряды Высоких Магов. Это был первый случай, когда подобная засада была проведена с помощью магического дирижабля, управляемого обычными людьми, как они.

Этот опыт был очень ценным для Ребло.

На самом деле, когда он сейчас думал об этом, он понимал, что было много деталей, которые были правильно спланированы.

Например, они могли бы подняться еще выше во время бомбардировки города Севен. Это было бы более скрытно, и они могли бы продолжить бомбардировку немного дольше.

Конечно, для этого нужно было бы больше точности с магическими бомбами.

Десять магических дирижаблей, которые он возглавлял, были разного уровня, некоторые из них были очень точными, а некоторые — средними, что приводило к разным результатам при бомбардировке.

Еще, например, они не должны были выбрасывать большинство своих магических бомб сразу, потому что этот склад был не таким уж большим. Если говорить о точности, то уже пять выстрелов бомб хватило бы, чтобы превратить склад в море огня.

Конечно, для безопасности и большей точности десяти или двадцати выстрелов тоже было бы достаточно.

И ещё, например…

Ребло был тем человеком, который любил думать о произошедшем и всегда старался сделать выводы как можно скорее — это было его привычкой.

Когда он сел за стол в каюте, прежде чем взять ручку, Карен быстро вошла.

— Что-то случилось! — сказала она.

Увидев серьёзное выражение лица Карен, Ребло бросил ручку и поспешил вернуться в кабину управления.

— Босс, смотри, неприятности приближаются, — сказал Кандишек, услышав шаги Ребло, и указал на магическую иллюзию на панели связи, громко говоря.

Ребло подошёл и нахмурился, увидев красную точку, из которой исходили волны, приближающиеся к центру иллюзии.

Увидев это, Ребло почувствовал тревогу.

Эта магическая иллюзия использовала систему магического обнаружения на магическом дирижабле, посылая магические сигналы вокруг них. Они анализировали изменения в магическом пространстве вокруг дирижабля, исследуя особые обстоятельства.

По названию, предложенному председателем, это называлось магическим радаром.

Теперь, когда магический радар показывал эту точку света, быстро приближающуюся, ситуация явно была тревожной.

— Судя по частоте вибраций и силе, это должно быть магия полета, создающая магические волны. А с учётом того, что точка света быстро приближается, это означает, что какой-то маг летит прямо к нам, — сказал Кандишек.

— Маг? — Ребло сомневался. — Тогда это не враг. В конце концов, это всего лишь один маг, он не может представлять угрозу для нас. Возможно, это просто маг, проходящий мимо.

— Нет, босс, посмотри сюда… — Кандишек серьезно указал на специальные символы в правом нижнем углу иллюзии. — Судя по интенсивности магических колебаний, это не магия полета низшего уровня, которую используют маги более низкого ранга. Я уверен, что этот маг хотя бы уровня Великого мага. И ещё хочу напомнить, что мы сейчас летим со скоростью сто тридцать километров в час…

С напоминанием Кандишека Ребло понял.

Правда, магический дирижабль, которым он управлял, двигался со скоростью сто тридцать километров в час, но этот маг успевал приближаться к ним с ещё большей скоростью. Это не мог бы сделать обычный маг.

Даже среди Великих магов, если это не маг, специализирующийся на магии ветра, они не могли бы двигаться так быстро.

— Самое главное, что он явно направляется прямо к нам, — сказал Кандишек, указывая на иллюзию.

Ребло взглянул на иллюзию и увидел, что красная точка с волнами стала гораздо ближе. Теперь она была уже совсем рядом.

— Как далеко он от нас? — спросил Ребло.

— Ещё… около трёх километров, но, судя по его скорости, думаю, не пройдет и пяти минут, как он нас догонит. Босс, что нам делать?

Ребло немного подумал, затем отдал приказ:

— Продолжайте следить за ним. Остальные, готовьтесь к бою.

Сказав это, Ребло снова взял магический коммуникатор и связался с остальными магическими дирижаблями в своей команде.

— А? Ребло, что это снова ты? Ты, что, передумал? — пошутил один из командиров.

— Ты не можешь так поступить! Ребло, ты же лидер этой миссии, не можешь так просто нарушить обещание, правда, ребята?

— Да-да! — отозвались остальные.

Ребло не имел времени для шуток и сказал с серьёзным голосом:

— Всем, у нас необычная ситуация позади. Судя по нашим данным, это как минимум маг уровня Великого мага, который нас преследует. Все приготовьтесь, я уверен, что этот маг не имеет добрых намерений.

Некоторое время стояла тишина, прежде чем из магического коммуникатора раздались звуки хаоса.

Так как все десять дирижаблей были рядом, только дирижабль, на котором был Ребло, имел магический радар, и остальные не замечали ничего подозрительного.

Через некоторое время другие командиры магических дирижаблей также подтвердили, что они заметили аномалию.

Ребло снова посмотрел на магическую иллюзию и увидел, что красная точка стала еще ближе. Она явно направлялась прямо к ним, поэтому он отдал приказ:

— Всем готовиться к бою! Этот враг — как минимум Великий маг высокого уровня!

Как только его слова прозвучали, Кандишек крикнул.

— Босс, сзади мощная магическая реакция!

Прежде чем Кандишек успел закончить, что-то ударило по магическому дирижаблю, и тот начал качаться.

Ребло удержался на ногах, сердце сжалось от шока.

Магический дирижабль был защищен системой магического барьера, и она могла легко отразить все заклинания девятого уровня и ниже. Даже большинство запрещенных заклинаний он мог бы выдержать.

Но этот удар заставил дирижабль качаться, что говорило о колоссальной силе атаки.

Кто же был этот маг, который преследовал их?