Когда Королевство Лампури разрушило оборонительные линии Империи Марлоу и вошло в её пределы с таким размахом, который заставил многих людей трепетать, в главной базе Торговой палаты Frestechв герцогстве Стантин происходила совершенно иная сцена.

Хотя Торговая палата Frestech была одним из главных игроков среди двух лагерей, волнения внешнего мира и война, которая охватила весь континент, не оказали существенного влияния на главную базу Торговой палаты Frestech.

Поскольку наступил новый год, Торговая палата Frestech предоставила своим сотрудникам традиционную недельную паузу в конце года. Главная база не была такой загруженной, как обычно, и даже звуки работы производственных магических машин на фабриках стали значительно тише.

Однако это не означало, что Торговая палата Frestech не была затронута ситуацией.

Как лидер лагеря Торговой палаты Frestech и поставщик различных стран военными магическими машинами для защиты от нападений двух империй, она также помогала Королевству Лампури в отражении атак и была главной причиной, почему они смогли вторгнуться в Империю Марлоу. Торговая палата Frestech была без сомнений важной частью войны, охватившей континент в это время.

Не упоминая всего прочего, только для того, чтобы обеспечить Королевство Лампури боеприпасами и другими военными магическими машинами, Торговой палате Frestech пришлось построить новую производственную базу исключительно для военных магических машин.

Новая база была завершена в начале прошлого года, и когда ситуация на континенте Сайнс ухудшилась, переросла в полномасштабную войну, эта новая производственная база начала работать на полную мощность во второй половине прошлого года, непрерывно производя военные магические машины.

Именно благодаря сильной прозорливости Сюй И , Королевство Лампури, Королевство Рудсон, Королевство Ноцдорму и другие союзники получили достаточно военных магических машин. Это позволило им продемонстрировать свою мощь в сражениях с двумя империями.

Через Сюй И, заманившего Архимагов Ладуку и Офалиана, и успешно протестировавшего новоразработанную анти-магическую область, предназначенную для борьбы с магами, Торговая палата Frestech решила самую серьёзную проблему для этих союзников — угрозу со стороны Архимагов.

Это было продемонстрировано в битве между Королевством Лампури и объединенной армией Королевства Фальк и Империи Марлоу.

Империя Марлоу потеряла одного Архимага в Грегораи Хьюз-Маунтин и еще двух Архимагов на границе. Это означало, что Архимаги больше не были непобедимыми, как считалось, и не могли больше решать исход битвы.

Это означало, что благодаря убийству трех Архимагов Империи Марлоу в Королевстве Лампури все поняли, что только военные магические машины Торговой палаты Frestech могут решать исход битвы.

Обычные маги не могли этого сделать, и даже самые мощные Архимаги не могли этого сделать!

Чтобы твёрдо убедить всех в этом, несмотря на то что другие отделы Торговой палаты Frestech получили выходные на Новый год, военный отдел магических машин неожиданно был вынужден работать сверхурочно в Новый год впервые.

Конечно, поскольку это были специальные сверхурочные, рабочие получали в три раза больше обычной заработной платы, поэтому те, кто остался работать, были очень довольны.

К тому же, на континенте сейчас идёт война. Вместо того чтобы выходить и сталкиваться с опасностью, лучше было остаться в самой безопасной главной базе Торговой палаты Frestech.

Даже сотрудники других отделов не захотели покидать базу во время отпуска, и многие выбрали остаться.

Многие сотрудники привезли свои семьи в герцогство Стантин, решив осесть здесь.

Конечно, Сюй И был этому очень рад.

Единственное, что его беспокоило, это нехватка продовольствия на континенте Сайнс, из-за чего население было значительно меньше, чем даже в Китае на Земле. Это постоянно усложняло задачу для Торговой палаты Frestech в поиске достаточно большого количества рабочих рук для развития.

Если бы в герцогстве Стантин было больше людей, он мог бы создавать таланты, которые Торговая палата Frestech нуждалась больше всего, прямо рядом с базой.

В долгосрочной перспективе это было бы выгодно, как бы он ни смотрел на это.

Он даже мечтал, чтобы мог похитить несколько человек, чтобы они работали на производственной базе военных магических машин, усиленно поставляя Королевству Лампури и другим королевствам магические машины.

Однако это было непрактично.

Военные магические машины мощные, но их производство требует высокого уровня мастерства.

Особенно оборудование для анти-магической области, которое было наиболее необходимо для борьбы с магами, не должно было допускать никаких ошибок. Это требовало глубоких знаний множества магических областей, и только те, кто имел глубокое понимание магических массивов, могли работать с этим.

Эти таланты не могли быть подготовлены за короткое время.

Сюй И не успевал привлекать новые партии выпускников один за другим, обучая их в процессе работы, так как он мог бы найти достаточное количество талантливых людей за короткий срок?

Каждый раз, когда он думал об этом, Сюй И не мог не вздыхать.

Хотя доля магов на континенте Сайнс была невелика, если бы нужно было назвать точную цифру, то их число всё равно превышало сто тысяч, и это не считалось уж слишком маленьким.

Если бы он смог хотя бы половину этих ста тысяч магов... Нет, даже если бы хотя бы треть, четверть или даже пятая часть этих магов согласилась работать на Торговую палату Frestech, ему не пришлось бы постоянно беспокоиться о нехватке талантов.

Среди этих магов Сюй И особенно сожалел о трёх Архимагах, которые погибли в сражении с армией Королевства Лампури.

Для Сюй И Архимаги олицетворяли самое глубокое понимание магии на континенте Сайнс и были самыми сильными магами. Стоило бы их немного обучить, они могли бы значительно помочь в развитии индустрии магических машин.

Потеря трех Архимагов равнялась потере трёх лучших талантов для Сюй И.

Когда он получил эту новость, хотя Сюй И не сказал этого вслух, его сердце было полным боли.

Если бы эти три Архимага не погибли в этой войне, которую Сюй И считал бессмысленной, и стали бы работать на Торговую палату Frestech, они, безусловно, помогли бы индустрии магических машин развиваться быстрее и могли бы помочь Сюй И приблизиться к его идеалу.

Поэтому, хотя охрана Торговой палаты Фрестека могла бы убить Архимага Ладуку и Архимага Офалиана возле города Меро, Сюй И пошёл на риск и позволил им уйти.

Это было сделано, чтобы защитить самых ценных талантов — Архимагов.

Однако... противоречие заключалось в том, что Сюй И должен был позволить стороне, которую представляла Торговая палата Фрестека, продемонстрировать свою мощь в уничтожении Архимагов, чтобы другие люди поняли.

И в конце концов Архимаги все-таки погибли — сразу три из них.

Сюй И был сильно потрясён этим, но не было другого выбора.

«Ах, как бы хорошо было, если бы все могли развиваться с одной целью, но, увы...», — подумал он, не мог не вздохнуть и с горькой улыбкой покачать головой.

«Господин председатель, что случилось? Мы что-то не так сделали?» — заметив странное выражение лица Сюй И, менеджер отдела военных магических машин Торговой палаты Фрестека Лоунс быстро спросил.

«Нет, я просто думал о том, что эти военные магические машины отправляются в различные армии, чтобы убирать жизни бесчисленных людей, и я не смог сдержать свои эмоции», — ответил Сюй И, покачав головой.

Теперь пришел черед Лоунса выражать недоумение.

Почему же господин председатель стал таким эмоциональным?

Неужели он на самом деле очень чувствительный человек?

Как это может быть...?

Пока эти мысли не покидали его, Лоунс, не поддавшись эмоциям, улыбнулся и сказал: «Господин председатель, других вариантов нет. Мы никогда не думали о завоеваниях, но эти ребята из двух империй не хотят с этим мириться. Если мы не дадим им должного урока, в будущем нам придётся сталкиваться с бесконечными проблемами».

Сюй И улыбнулся, понимая недоразумение Лоунса, но не стал объяснять. Он махнул рукой и сказал: «Это всего лишь немного эмоций, это не повлияет на моё решение. Ладно, проверка завершена, ты справился очень хорошо. Продолжай в том же духе, не допускай ошибок. Этот год, вероятно, станет самым важным для нашей компании и для всего континента Синес. То, что определит окончательный результат, будет зависеть от твоего отдела, так что...»

Сюй И крепко похлопал Лоунса по плечу, искренне посмотрев на него, сказал: «Твоя ответственность велика, уверен ли ты в своих силах?»

Лоунс сразу же ответил бесстрашным голосом: «Господин председатель, не переживайте! Я гарантирую, что здесь не будет никаких ошибок!»

«Очень хорошо». Сюй И ещё раз похлопал Лоунса по плечу, после чего велел ему вернуться к работе. Все остальные высокопоставленные члены Торговой палаты Frestech, которые пришли с ним проверять производственную базу военных магических машин, также покинули помещение.

Группа вернулась в конференц-зал главного офисного здания Торговой палаты Frestech. После того как все устроились, финансовый менеджер Торговой палаты Frestech Себас достал документ для Сюй И.

«Господин председатель, это наш предварительный финансовый бюджет на этот год. Исходя из оценок... ситуация не выглядит хорошей», — сказал Себас, с серьёзным выражением лица.

Это выражение было довольно редким для него.

Поскольку финансовое положение Торговой палаты Frestech всегда было хорошим с момента её основания, выражения лица Себаса обычно были расслабленными.

Однако теперь его лицо было очень серьёзным. Сюй И не мог не сесть прямо, услышав эти слова, и взял документ.

Это был бюджет Торговой палаты Frestech на текущий год. Себас перечислил все средства, которые планировалось использовать в компании, и затем составил итоговую оценку.

Эта оценка заставила Себаса проявить такую серьёзность, потому что по планам Торговой палаты Frestech на этот год, если не произойдут изменения или неожиданный доход, компания столкнется с серьёзным дефицитом в первый раз за всю свою историю.

Дефицит составит от двадцати до сорока миллионов золотых монет!

Что касается финансового отчёта прошлого года, прибыль Торговой палаты Frestech в почти двести миллионов золотых монет сократилась до скромных пятидесяти миллионов. Это отличие было значительным.

А в этом году Себас даже предсказал дефицит!

Это было впервые за двадцать лет работы Торговой палаты Frestech, и первый дефицит был совсем не маленьким.

Неудивительно, что Себас был таким серьёзным. В конце концов, как финансовый менеджер Торговой палаты Frestech, он был самым заинтересованным в этих цифрах.

Кроме того, он знал, в чём заключается причина этого дефицита.

«Господин председатель, с уважением», — увидев, что Сюй И закончил читать отчёт и снова поднял взгляд, Себас серьёзно взглянул на него и сказал: «Мы должны немедленно прекратить предоставление бесплатной помощи Королевству Лампури и другим странам. В противном случае, если мы продолжим в том же духе, через два года наша компания столкнется с серьёзными финансовыми проблемами и может даже обанкротиться!»