Новый год 3804 года прошёл тихо. Когда все подумали, что компания «Frestech» не предпримет никаких крупных шагов и постепенно перестали обращать на неё внимание, с континента прилетела новость, которая взорвала весь Сайнс равнину.

17 февраля компания «Frestech» объявила в своём официальном издании «Еженедельник магических машин Frestech», что после внутренних обсуждений было принято решение поделиться частью технологий магических машин, выходящих за рамки бытовых устройств.

Эта новость немедленно привлекла внимание множества людей.

До этого момента компания «Frestech» в основном распространяла технологии, связанные только с бытовыми магическими машинами. Что касается других видов магических машин, то компания сотрудничала лишь с ближайшими союзниками и только в плане некоторых военных машин. Остальные технологии оставались недоступными.

Теперь же, когда компания сделала такое заявление через официальный канал, вполне естественно, что это вызвало огромный интерес.

В течение двух следующих недель «Еженедельник магических машин Frestech» продолжал упоминать об этом событии. А 4 марта компания неожиданно провела пресс-конференцию в городе Frestech, где официально объявила, что выпустит на рынок большое количество технологий, связанных с производственными магическими машинами и другими устройствами, которые производит компания.

Эта новость разлетелась по всему континенту, словно у неё выросли крылья. Всего за неделю в город Frestech начали стекаться представители множества стран и компаний, а также неизвестные организации, стремясь наладить контакт с компанией.

Компания «Frestech» составила перечень технологий, подлежащих продаже, с чётко указанной ценой на каждую — и цены эти были отнюдь не низкими.

Например, цена на полуавтоматический магический токарный станок составляла 340 000 золотых монет.

Или, например, чертежи конструкции двигателя с ветровой магией стоили 630 000 золотых монет.

И так далее…

Надо признать — цены были чрезмерно высокими, и многие жаловались, что компания «Frestech» просто грабит своих клиентов.

Но, несмотря на жалобы, множество людей всё равно приобретали редкие технологии, выставленные на продажу.

Всего за одну неделю после пресс-конференции было заключено 376 соглашений о передаче технологий на общую сумму 264 миллиона золотых монет.

Разумеется, помимо Империи Марлоу, Империи Чандра или Королевства Лампури, которые располагали богатыми ресурсами, или компаний, таких как Торговая палата «Химера», чьё богатство превосходило даже «Frestech», не так много организаций могли позволить себе купить все эти технологии сразу.

Из-за финансовых ограничений многим странам и организациям приходилось тщательно выбирать, какие технологии приобрести. Было очевидно, что они намеревались сосредоточиться на одном или нескольких типах магических машин.

Компания «Frestech» поддерживала такой подход и даже предложила несколько «технологических комплектов». Это были наборы, в которые входили технологии, связанные с определённым видом магических машин, и покупка комплекта позволяла получить скидку.

Эти скидки касались не только цены: компания также предоставляла техническую поддержку и последующее обслуживание тем, кто покупал «технологические комплекты», гарантируя, что покупатель сможет освоить и использовать приобретённые технологии.

Такая поддержка не предоставлялась тем, кто приобретал отдельные технологии.

Именно благодаря этим дополнительным услугам и соображениям практичности «технологические комплекты» были встречены с энтузиазмом.

Из 376 соглашений о передаче технологий более половины были заключены именно на покупку таких комплектов.

Разумеется, не обошлось без критики.

Некоторые утверждали, что в эти «комплекты» компания не включала по-настоящему ценные технологии. Поэтому, хотя покупка выглядела заманчиво, на деле клиент получал мало и терял больше.

Ответ компании «Frestech» был прост и лаконичен:

«Компания «Frestech» ведёт бизнес на принципах равенства и взаимной выгоды. Мы не используем никаких принудительных методов продаж. Если вас не устраивает стратегия продаж компании, вы можете выразить свои предложения — мы с готовностью их выслушаем. В то же время у клиентов всегда есть право не покупать.»

Эти слова могли показаться обтекаемыми и формальными, но их суть была проста:

Не нравится — не покупай.

Такое отношение вызвало недовольство у многих, но все эти эмоции вскоре улетучились.

В такой решающий момент — кому было дело до возмущений? Лучше потратить это время на приобретение технологий.

В конце концов, как бы высокомерно ни вела себя компания «Frestech» и как бы она ни притесняла своих клиентов, заставляя многих скрежетать зубами от злости, она оставалась компанией «Frestech». Единственной компанией, обладающей всем этим уникальным технологическим наследием магических машин.

Чтобы получить эти технологии, у остальных просто не было выбора.

К тому же компания «Frestech» была вовсе не обычной организацией. Это была могущественная структура, которая заставила Империю Чандра и Империю Марлоу подписать с ней мирный договор.

Даже две крупнейшие империи ничего не смогли с ней поделать — какие тогда претензии могли быть у остальных?

Продажа этих технологий наглядно демонстрировала, каким будет будущее.

Организации с мощной финансовой базой, такие как упомянутые империи и Торговая палата «Химера», естественно, стремились получить как можно больше технологий от «Frestech», чтобы затем развивать собственную индустрию магических машин и выйти из-под зависимости от компании.

А более слабые и мелкие страны и компании понимали, что даже если у них были амбиции, без достаточной силы они могли рассчитывать только на развитие в нескольких (а то и в одном) направлениях. И даже в этом случае прогресс был бы возможен лишь с поддержкой со стороны «Frestech».

Поэтому в будущем развитие индустрии магических машин на континенте Сайнс становилось неизбежным. Победа «Frestech» над двумя империями ясно дала понять всем: если вы не развиваетесь — вы исчезаете.

Однако пути развития могли быть разными: одни могли пойти по пути широкой специализации, другие — по пути глубокой, узкопрофильной.

Это было похоже на современную промышленность Земли — именно такой картины и добивался Сюй И.

Разумеется, пока Сюй И радовался, многие другие чувствовали недовольство.

— Председатель Сюй, — нахмурился старый знакомый Сюй И, маркиз Декарт, возглавлявший министерство торговли Империи Чандра, — мы трижды подавали заявку на приобретение этих трёх технологий производства магических машин, так почему вы до сих пор не одобрили ни одну из них?

— Вы же сами говорили, что хотите развивать индустрию магических машин на континенте, и потому передаёте уникальные технологии. Но... разве при этом не стоит выбирать лучших получателей?

— Маркиз Декарт прав, — вмешался стоящий рядом представитель Империи Марлоу, начальник департамента внешней торговли маркиз Сеанс, также нахмурившись. — Нет сомнений, что наши две империи сильнее и богаче мелких государств и никому не известных организаций. Если вы передадите эти технологии нам, я гарантирую, что результат будет куда лучше. Почему вы не хотите?

— Господа, — с лёгкой улыбкой ответил Сюй И, — разве я не говорил ранее? Вы уже приобрели все те технологии, которые хотели.

— Но ваш штат поддержки ограничен, а технические специалисты тоже не бесконечны, — настаивал маркиз Декарт. — Вы не сможете оказывать сопровождение стольким покупателям. Лучше было бы сосредоточить усилия на нас: в наших руках эти технологии быстрее дадут результат. Это будет куда эффективнее, чем отдавать их мелким странам.

— А если по вашей логике, — прищурился Сюй И, — не лучше ли как раз и сосредоточить поддержку на мелких странах и компаниях? Они ведь не как вы — не хотят заглотить всё сразу. Им достаточно сосредоточиться на одном или нескольких направлениях. Мне кажется, их будет проще развивать.

— Это не совсем так, — покачал головой маркиз Сеанс. — Наши империи по силе и финансам превосходят их. Нам проще развивать всё быстрее. Не говоря уже о магах — у нас их больше и они сильнее.

Маркиз Декарт согласно кивнул. Он хотел было что-то сказать, но Сюй И поднял руку:

— Раз уж заговорили о магах — что думают ваши империи по этому поводу?

Оба переглянулись и замолчали.

Сюй И всё понял. Очевидно, что обе империи не приняли решение по предложению, которое он озвучил два месяца назад.

— Значит, вы не согласны? — на лице Сюй И появилась холодная улыбка. — Вы не хотите выполнять мою просьбу, но требуете что-то взамен? Как вы думаете, что я должен на это ответить?

Оба тут же натянули улыбки, и маркиз Декарт поспешил сказать:

— Председатель Сюй, не поймите неправильно. Это два разных вопроса. Что касается магов — в империи ещё идут обсуждения. Вы ведь знаете, что нам нужно получить согласие самих магов. Без него мы не можем...

— О магах можете не волноваться, — перебил его Сюй И, махнув рукой. — Я уже поговорил с представителями Гильдии Магов и Союза Защиты Прав Магов. Они поддержали моё предложение. Более того, я лично встретился с архимагами ваших империй — они тоже согласны. Так что... остались только вы.

— Это... — выражения их лиц стали напряжёнными. — Даже если наши империи согласятся, на континенте ведь много других стран...

— Если ваши две империи согласятся, если две главные магические организации согласятся, если компания «Frestech» согласится — кто посмеет возразить? — голос Сюй И стал чуть громче.

Глядя на серьёзное лицо Сюй И, оба маркиза лишь переглянулись и горько улыбнулись.

По правде говоря, Сюй И уже оказал им большую любезность, дав возможность сохранить лицо.

С авторитетом, которым обладала «Frestech» на континенте, стоило ей озвучить требование — кто рискнёт противиться?

А мнение обычных магов?

Сюй уже сказал: он договорился со всеми архимагами их империй. Какой же маг решится идти против воли архимагов?

— Тогда... председатель Сюй, если наши две страны согласятся с вашим предложением, вы сможете рассмотреть наш нынешний запрос? — осторожно поинтересовался маркиз Декарт.

Сюй И посмотрел на них, потом слабо улыбнулся:

— Маркиз Декарт, вы же сами сказали, что это два разных вопроса. Как же мы можем обсуждать их вместе?

Маркиз Сеанс и маркиз Декарт переглянулись в полном бессилии. Возразить было нечего.